Khuynh Tâm - 5

Hân mãi mãi là Thế t.ử Vĩnh Bình Hầu phủ mang trên vai trọng trách lớn lao.

Còn ta mãi mãi chỉ là đứa con gái mồ côi của một gia đình thương nhân, sống nhờ dưới mái hiên người khác.

Thân phận cách biệt quá xa.

Đối với hắn, ta chỉ có thể trở thành gánh nặng, mà ta cũng không muốn làm gánh nặng ấy.

Cho nên vừa rồi, ta đã không đáp lại lời hẹn “hai năm làm hạn” của hân.

Sau lần từ biệt này… núi cao biển rộng.

Lời hẹn năm thiếu thời… rốt cuộc cũng chỉ là một câu nói đùa.

13

Sau khi biểu ca rời đi, ta nhờ Tiểu Ngọc gửi thư về Hầu phủ.

Chủ yếu là báo cho di mẫu biết, ta dự định trở về Hải Xuyên.

Không ngờ ngay chiều hôm ấy, di mẫu đã dẫn theo biểu muội Vân Chi cùng đến ni cô am.

Hiện giờ di mẫu đã m.a.n.g t.h.a.i những tháng cuối, đúng lúc dễ đa sầu đa cảm nhất.

Vừa bước vào sân, di mẫu đã nắm lấy tay ta, nước mắt lưng tròng lải nhải:

“Đứa nhỏ này, thật chẳng biết phải nói con thế nào nữa! Từ nhỏ ta đã nuôi con khôn lớn, vậy mà sao con vẫn chẳng giống ta chút nào?”

“Rốt cuộc con vẫn theo tính của tỷ tỷ ta, bướng bỉnh lại hiếu thắng như vậy.”

“Mấy năm nay, ta nhìn ra được Khuynh Chi có tình ý với con, mà con cũng chưa chắc là không có ý với nó.”

“Nhưng nó nhất định sẽ không để con chịu làm thiếp, còn con cũng sẽ không để nó vì con mà chống đối người phụ thân cố chấp của nó.”

“Cũng là tại ta vô dụng, từ đầu đến cuối chẳng giành được gì cho con. Đến bây giờ còn suýt nữa để con bị đám quyền quý ấy tính kế.”

“Tâm Yên à, là ta có lỗi với con, ta cũng thật sự có lỗi với tỷ tỷ và tỷ phu nơi suối vàng... hu hu hu...”

Di mẫu càng nói càng đau lòng, nước mắt cứ như chuỗi hạt đứt dây mà rơi xuống.

“Di mẫu à, người đừng nói những lời ấy nữa! Trong mắt con, người vẫn luôn là mẫu thân của con, sao có thể có lỗi với con được chứ...”

Xưa nay ta không giỏi an ủi người khác, chỉ đành vội vàng cầm khăn giúp di mẫu lau nước mắt.

Không ngờ vừa nghe ta gọi một tiếng “mẫu thân”, di mẫu lại càng khóc dữ dội hơn.

Điều đáng sợ hơn nữa là Vân Chi, nãy giờ vẫn yên lặng đứng một bên, bỗng nhiên cũng gào khóc:

“Hu hu hu, biểu tỷ, tỷ thật sự muốn đi sao? Tỷ đi rồi sau này muội biết làm sao đây?”

“Ai sẽ cùng muội thả diều? Ai sẽ dẫn muội đi bắt tôm tép? Ai sẽ giúp muội làm bài tập mà tiên sinh giao nữa?” 

“Hu oa oa oa!”

Con bé gào đến mức đầu ta muốn nổ tung, ta chỉ đành ngẩng đầu cầu cứu Tiểu Ngọc.

Ai ngờ vành mắt nàng cũng đỏ hoe nhìn ta, vừa sụt sịt vừa nói:

“Tiểu thư, từ nhỏ Tiểu Ngọc đã theo hầu người, chưa từng rời người lấy một ngày.”

“Lần này về Hải Xuyên, đường sá xa xôi, Tiểu Ngọc nhất định phải đi cùng người!”

“Người đừng nói chuyện muốn đưa nô tỳ trở lại Hầu phủ nữa. Tiểu Ngọc tuyệt đối sẽ không rời khỏi tiểu thư!”

“Hu hu hu!”

Thấy ba người họ hoàn toàn ôm nhau khóc thành một đoàn, ta bưng chén trà của mình, lặng lẽ né sang một bên.

Đúng lúc ấy, một tiểu ni cô trong chùa đến hỏi bữa cơm chay tối nay cần chuẩn bị những món gì.

Ta như được đại xá, lập tức đi theo nàng đến nhà bếp.

Quả nhiên có câu nói rất đúng: Nữ nhân đều là nước làm nên.

Còn ta ấy à… Ha… Có lẽ là cơm làm nên thì đúng hơn.

14

Thành Hải Xuyên nằm sát bờ Nam Hải, quả thật cách kinh thành rất xa.

Ta và Tiểu Ngọc lúc đi đường núi, lúc đi đường thủy, mất hơn một tháng mới cuối cùng đến nơi.

Hải Xuyên vốn đã giàu có.

Mà Lạc gia lại càng là đại hộ đứng đầu trong thành.

Khi bước vào hậu viện Lạc gia, một phủ đệ chẳng hề kém cạnh Hầu phủ ở kinh thành chút nào, trong lòng ta bỗng nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Cửa nhà quyền quý không dung người, xưa nay chưa bao giờ chỉ là lời nói suông.

Ngoại tổ phụ nay đã ngoài sáu mươi, từ lâu đã cáo lão lui về ở ẩn, mỗi ngày chỉ ung dung nuôi chim, câu cá.

Cữu phụ là người kế thừa gia nghiệp Lạc gia, ngày ngày giao thiệp xã giao, yến tiệc không ngừng, bận đến mức gần như chẳng gặp được mặt.

Vì vậy, hậu viện Lạc gia vẫn luôn do cữu mẫu quản lý.

Nhưng khác với di mau ta dịu dàng đoan trang, vị cữu mẫu này vừa nhìn đã biết là người khó chung đụng.

Trên mặt như viết rõ bốn chữ nhỏ nhen ích kỷ, đối xử với người thì nhìn mặt mà bắt hình dong.

Ngày đầu ta trở về Lạc gia, thấy ngoại tổ phụ không quá nhiệt tình với ta, sau vài câu khách sáo giả tạo, cữu mẫu liền trực tiếp phân cho ta một viện nhỏ vô cùng hẻo lánh để ở.

Bên cạnh viện ấy chính là cánh cửa thông ra con phố phía sau, suốt ngày ồn ào náo nhiệt.

Sau khi xem qua cách bài trí sơ sài trong viện, Tiểu Ngọc vẫn luôn bất bình thay ta.

“Tiểu thư, vị Lạc phu nhân này thật quá đáng! Bây giờ dù sao chúng ta cũng là khách ở nhờ, nào có ai đối đãi khách như bà ấy chứ!”

Còn ta thì chỉ chăm chú xem những tờ khế nhà khế đất vừa mới nhận được, vẻ mặt thản nhiên như không.

“Bà ấy không xem chúng ta là khách, vậy chúng ta cũng không cần xem bà ấy là chủ. Hà tất phải tức giận với bà ấy.”

“Thôi, không nói chuyện này nữa. Tiểu Ngọc, mau mang hộp trang sức của ta đến đây!”

“Trước tiên kiểm kê toàn bộ gia sản, rồi mới tính toán kế hoạch cụ thể.”

“Việc trước mắt chúng ta phải làm… Còn nhiều lắm đấy!”

15

Lúc rời kinh thành, di mẫu đặc biệt dặn dò ta rằng, năm xưa trước khi ngoại tổ mẫu cắt đứt quan hệ với mẫu thân ta, bà vẫn để lại cho mẫu thân một cửa tiệm làm của hồi môn.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

“Ngoại tổ phụ con nhìn thì nghiêm khắc, cứng rắn, nhưng thực ra là người coi trọng huyết thống và tình thân nhất.”

“Năm đó cửa tiệm ông ấy cho tỷ tỷ, giờ chắc hẳn đã bị Lạc gia thu hồi lại. Nhưng nếu con mở lời xin ông ấy, ông ấy nhất định sẽ trả lại cho con.”

“Có một cửa tiệm làm chỗ dựa, cuộc sống của con ở Hải Xuyên sẽ không quá khó khăn.”

“Mấy năm nay con ở bên cạnh ta, nhìn ta quản lý việc nhà, hẳn cũng học được đôi điều.”

“Sau này nếu có gì không hiểu, cứ trực tiếp đi hỏi ngoại tổ phụ con. Miệng ngọt một chút, ông ấy nhất định sẽ bằng lòng dạy con.”

Những lời dặn dò của di mẫu, ta đều ghi nhớ trong lòng.

Ngày thứ hai sau khi trở về Lạc gia, ta đã mở lời ngay trên bàn cơm tối, nói rằng mình muốn nhận lại cửa tiệm ấy.

Ngoại tổ phụ nghe xong liền gật đầu.

Cữu phụ cũng không nói gì, chỉ cữu mẫu khẽ cười nhạt, như thể đang chờ xem trò cười của ta.

Vì thế ta đoán, tình hình của cửa tiệm đó bây giờ e rằng chẳng được tốt đẹp gì, mà sự thật cũng đúng như ta dự liệu.

Hiện giờ cửa tiệm ấy là một quán trà, nằm trên con phố cạnh bến tàu phía tây thành.

Thế nhưng phần lớn sản nghiệp của Lạc gia đều nằm ở phía đông thành, chỉ duy nhất cửa tiệm này bị bỏ lại phía tây, đủ thấy nó chẳng được Lạc gia coi trọng đến mức nào.

Việc làm ăn trong quán quả thực rất ế ẩm.

Nói là thua lỗ thì chưa đến mức, nhưng không có lấy một đồng lợi nhuận cũng là sự thật.

Ta dẫn Tiểu Ngọc đi khảo sát khắp nơi mấy ngày, lại cẩn thận tính toán số bạc trong hộp đồ cưới của mình.

Cuối cùng vẫn quyết định… đổi quán trà thành t.ửu lâu.

Dân lấy cái ăn làm trời.

16

Thành Hải Xuyên nằm sát biển, thức ăn hằng ngày phần lớn đều là hải sản.

Chỉ là những con cá béo ấy, không hấp thì cũng luộc, ăn mãi khó tránh khỏi đơn điệu.

Khi còn ở Hầu phủ, di mẫu từng tìm được một đầu bếp rất giỏi chế biến hải sản.

Chỉ có ông ấy mới biết làm một món lẩu hầm tên là cá nấu cay.

Lần đầu ăn thì thấy cay nồng, nhưng càng nếm lại càng thấy vị tươi ngon, càng ăn càng ghiền.

Tửu lâu Tân Vị Lâu của ta dự định sẽ lấy món lẩu này làm món chiêu bài, rồi kết hợp thêm một số món ăn nhỏ được trình bày tinh xảo để phụ trợ.

Sau khi xác định phương hướng kinh doanh, những việc còn lại đều là những chuyện lặt vặt.

Nhưng trước khi bắt đầu mua sắm, chuẩn bị đồ và tuyển người, ta vẫn chạy đến viện của ngoại tổ phụ mấy chuyến.

Dù sao ta cũng mới đến Hải Xuyên, cuộc sống còn xa lạ, rất nhiều chi tiết vẫn nên tìm hiểu trước thì hơn.

Lúc đầu, ngoại tổ phụ chê ta phiền phức, lắm lời, nhưng ta cứ mặt dày chạy đến chỗ ông mãi, dần dần ông cũng chẳng còn tính khí gì nữa.

Đến sau này, chẳng những ta học được từ ông không ít thủ đoạn và kinh nghiệm, mà còn xin được từ ông một vị lão quản gia giàu kinh nghiệm.

Ngày đầu tiên gặp ta, lão quản gia còn nắm tay ta, cảm khái một hồi:

“Tiểu thư Tâm Yên đúng là có tính cách giống hệt đại tiểu thư năm xưa, ngay cả dung mạo cũng giống đến bảy tám phần.”