Kiếp Này Bình Yên - Chương 1

Lâm Vãn mở mắt, cổ họng vẫn còn thắt c.h.ặ.t, cảm giác ngột ngạt đến nghẹt thở như thể bị người ta dùng dải lụa siết mạnh vào cổ cho tới tận lúc tắt thở vẫn còn đọng lại nơi l.ồ.ng ng/ực.

Nàng bỗng ngồi bật dậy, nhận ra mình đang nằm trên một chiếc giường đất, bên dưới là tấm chiếu sậy thô ráp, những vụn cỏ đ.â.m vào lòng bàn tay nhồn nhột.

Phía đối diện, một đứa trẻ chừng sáu bảy tuổi đang cuộn tròn trong góc tường, hai tay ôm lấy đầu gối, gương mặt nhỏ nhắn nhem nhuốc bẩn thỉu, đang nhìn sang với vẻ đầy kinh hãi.

Đó là... tỷ tỷ thuở nhỏ của nàng, Lâm Hy.

Cánh cửa bị đẩy ra, một lão bà bà ló đầu vào, cất giọng thô kệch nói:

“Hai nha đầu kia, quản sự đến rồi, mau ra ngoài cả đi!"

Lâm Vãn cúi đầu nhìn bản thân, ống tay áo ngắn đi một mẩu, chiếc quần vá chồng vá lớp, đôi bàn tay nhỏ bé đầy những vết nứt nẻ vì sương giá.

Nàng đã trở lại rồi.

Trở lại đúng cái ngày được Lâm gia nhận nuôi.

Ngoài sân đang có mười mấy đứa trẻ đứng đợi, tất thảy đều là trẻ mồ côi, đang chờ được người ta chọn đi.

Phía ngoài đám đông có hai cỗ xe ngựa mui xanh đang đỗ, mấy mụ bộc phụ mặc y phục lụa là đang đứng hầu bên cạnh một phu nhân sang trọng và một thiếu niên chừng mười bốn mười lăm tuổi.

Người phu nhân có gương mặt hiền từ, chính là Lâm phu nhân.

Thiếu niên bên cạnh mày ngài mắt sáng, nét mặt có phần lãnh đạm, là trưởng t.ử dòng đích của Lâm gia, Lâm Ngạn Chi.

Lâm Vãn siết c.h.ặ.t ống tay áo.

Kiếp trước, năm nàng bảy tuổi được Lâm phu nhân chọn trúng, đưa về phủ làm bạn học cho tiểu thư.

Còn Lâm Hy là đứa trẻ mồ côi được Lâm phu nhân dắt về từ nơi khác, lớn hơn nàng hai tuổi.

Hai người cùng nhau trưởng thành, danh nghĩa là tỷ muội nhưng thực chất lại một trời một vực.

Lâm Hy được nuông chiều, còn nàng chỉ là một chiếc bóng.

Sau này, tiểu hầu gia Thẩm Ngạn đến phủ làm khách.

Thẩm gia là thế gia mới nổi tại kinh thành, Thẩm Ngạn mới mười sáu tuổi đã đỗ cử nhân, dung mạo đường hoàng.

Lâm Hy vừa gặp đã trao trọn con tim, hận không thể ngày ngày bám lấy chàng.

Thế nhưng mỗi bận Thẩm Ngạn tới, chàng đều chỉ tìm nàng.

Lâm Hy đã phát điên.

Ả vừa cười nói dâng trà cho Lâm Vãn trước mặt Thẩm Ngạn, nhưng vừa quay lưng đã chặn đường nàng trong hang núi giả, dùng một dải lụa quấn c.h.ặ.t lấy cổ nàng, mỗi lúc một siết mạnh.

Khi Lâm Vãn giãy giụa trút hơi thở cuối cùng, nàng đã nhìn thấy ánh mắt của Lâm Hy — ánh mắt ấy tràn ngập vẻ đắc ý.

“...

Muội muội, muội đang thẫn thờ cái gì vậy?"

Một giọng nói mềm mại kéo nàng trở về thực tại.

Lâm Vãn vừa ngẩng đầu, Lâm Hy đã đứng bên cạnh nàng từ lúc nào, đang rụt rè kéo kéo tay áo nàng, ánh mắt sợ sệt nhìn về phía người phu nhân sang trọng kia.

Lâm phu nhân mỉm cười vẫy tay:

“Hai nha đầu này trông có vẻ lanh lợi, lại đây cho ta xem nào."

“Mẫu thân," Lâm Ngạn Chi lên tiếng, “Trong phủ chỉ thiếu một bạn học, chọn một đứa là được rồi."

Lâm Vãn chưa kịp nói gì, Lâm Hy đã “bùm" một tiếng quỳ sụp xuống.

Ả ngước khuôn mặt nhỏ nhắn, nước mắt ngắn nước mắt dài nói:

“Phu nhân, muội muội của con thân thể yếu ớt, xin người hãy để con đi!

Việc gì con cũng làm được, con biết chải đầu, biết nhận mặt chữ, biết hầu hạ người khác..."

Lâm phu nhân lòng mềm nhũn, kéo ả đứng dậy:

“Đứa trẻ ngoan, đừng quỳ."

Lâm Vãn đứng một bên chứng kiến cảnh này.

Thật giống hệt kiếp trước.

Kiếp trước Lâm Hy cũng ra tay giành trước như vậy.

Ả được giữ lại trong phủ, còn Lâm Vãn bị đẩy tới trang trại, nửa năm sau mới vì một câu nói “một mình cô đơn" của Lâm Hy mà được đón trở về.

“Ngươi tên là gì?"

Lâm phu nhân nhìn sang Lâm Vãn.

“Lâm Vãn."

“Bao nhiêu tuổi rồi?"

“Dạ bảy tuổi."

Lâm phu nhân gật đầu, vừa định nói gì đó thì Lâm Vãn đột nhiên tiến lên một bước.

Nàng siết c.h.ặ.t nắm tay, giọng nói tuy không lớn nhưng ai trong sân cũng nghe rõ:

“Phu nhân, nếu người chỉ đưa một người đi, liệu có thể đưa con theo không?"

Lâm Hy đột ngột quay đầu lại.

Lâm Vãn nói tiếp:

“Tỷ tỷ con vừa rồi nói việc gì tỷ ấy cũng biết làm, đó là vì muốn giúp con nên mới nói dối thôi ạ.

Thực ra tỷ ấy không biết chữ.

Con biết.

Con có thể giúp thiếu gia sắp xếp sách vở, còn có thể đọc thuộc lòng Tam Tự Kinh."

“Ngươi đọc thử ta nghe xem."

Lâm Ngạn Chi nhướn mày.

Lâm Vãn liền mở miệng đọc:

“Nhân chi sơ, tính bản thiện.

Tính tương cận, tập tương viễn..."

Không sai một chữ, đọc rành rọt bốn câu đầu.

Ánh mắt Lâm phu nhân sáng lên:

“Đứa nhỏ này quả là lanh lợi."

Sắc mặt Lâm Hy tức thì trắng bệch.

Ả c.ắ.n môi, vành mắt đỏ hoe, định quỳ xuống lần nữa.

Thế nhưng Lâm Vãn đã nhanh hơn một bước, hướng về phía Lâm phu nhân mà dập đầu thật mạnh:

“Cầu xin phu nhân mang con đi.

Con sẽ rất ngoan ngoãn, không gây chuyện đâu ạ."

Khoảnh khắc ấy, Lâm Vãn nhớ lại rõ mồn một kiếp trước — chính mình từng rụt rè trốn phía sau không dám lên tiếng, trơ mắt nhìn tỷ tỷ được đưa đi, lại còn ngốc nghếch vui mừng thay cho ả.

Để rồi sau này, mỗi bận Thẩm Ngạn xuất hiện, Lâm Hy đều dùng cớ “muội muội chạy vặt giùm ta" để đuổi nàng đi, cho đến cuối cùng trực tiếp siết cổ nàng ch/ết trong hốc núi giả không ai hay biết.

Lần này, đến lượt nàng chủ động đưa tay ra trước rồi.

Lâm phu nhân quả nhiên đưa nàng lên xe ngựa.

Lâm Hy bị bỏ lại nơi cũ, gương mặt nhỏ nhắn xám ngắt, hai tay vò c.h.ặ.t gấu áo, bờ môi khẽ run rẩy.

Lâm Vãn vén rèm xe, ngoảnh lại nhìn ả lần cuối.

Lâm Hy đứng đó, đăm đăm nhìn theo cỗ xe, trong mắt chẳng có lấy một giọt nước mắt — chỉ toàn là sự thù hận lạnh thấu xương, hoàn toàn không giống nét mặt của một đứa trẻ sáu bảy tuổi.

Xe ngựa đi xa dần, Lâm Vãn buông rèm xuống, cúi đầu nhìn bàn tay mình, những vết nứt nẻ do lạnh vẫn còn đó, nhưng lòng bàn tay đã ấm áp rồi.