Kiếp Này Ta Không Chọn Ai - 15

Phát t.h.u.ố.c cứu tế.

Những việc này truyền đến triều đình.

Có đại thần dâng tấu, đề nghị triều đình biểu dương việc thiện của Tô Vãn Đường.

Vĩnh An đế xem tấu chương, thuận miệng hỏi ý kiến ta.

“Thẩm khanh cảm thấy thế nào?”

“Bệ hạ.”

Ta nói:

“Tô thị hành y cứu người, quả thật là việc thiện.”

“Nhưng có biểu dương hay không phải căn cứ theo quy củ của triều đình.”

“Nếu mở tiền lệ này, sau này mỗi người làm việc thiện đều cần triều đình biểu dương…”

“Triều đình có bận xuể không?”

Vĩnh An đế bật cười.

“Thẩm khanh nói có lý.”

“Vậy thì thôi.”

Tính toán của Tô Vãn Đường đã thất bại.

Nhưng ta có thể cảm nhận được địch ý của nàng ta đối với ta càng ngày càng sâu.

Nữ nhân này sẽ không chịu dừng tay.

Quả nhiên không bao lâu sau, ta nghe được một tin.

Tô Vãn Đường đang âm thầm điều tra lai lịch của “Thẩm Ninh”.

Dường như nàng ta đã sinh nghi đối với thân phận của ta.

Tin tức này khiến lòng ta căng thẳng.

Nếu Tô Vãn Đường điều tra ra thân phận thật, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng.

Ta lập tức hành động.

Ta sai người tung tin rằng “Thẩm Ninh” là con riêng của Thẩm gia.

Bởi thân phận nhạy cảm nên bên ngoài chỉ nói là tộc điệt.

Nếu có người tiếp tục điều tra sâu, chính là muốn đối đầu với Thẩm gia.

Lời đồn này nửa thật nửa giả, đủ để mê hoặc phần lớn mọi người.

Quả nhiên cuộc điều tra của Tô Vãn Đường gặp trở ngại.

Thế lực Thẩm gia không phải một nữ y như nàng ta có thể lay chuyển.

Nhưng nàng ta chưa hoàn toàn từ bỏ.

Nàng ta bắt đầu từ một phương diện khác.

Thông qua quan hệ của Tiêu Diễn Châu và những quý phu nhân từng đến y quán, nàng ta kết nối với một số đại thần bất mãn với ta.

Người thật sự đứng đầu phe ấy là Hộ bộ Thị lang Ngô Kính Sơn, một cựu đảng của Tam hoàng t.ử, cùng mấy thương nhân muối sắt từng bị chính sách của ta động đến lợi ích.

Lâm Nhược Sanh dùng mạng lưới giao tế trong hậu trạch để truyền lời và dẫn mối.

Tô Vãn Đường dùng y quán làm nơi chuyển bạc và thư tín.

Nàng ta nhằm vào ta không chỉ vì việc biểu dương bị bác bỏ.

Ta từng bí mật cho người điều tra vụ kê sai phương t.h.u.ố.c cùng cái c.h.ế.t của mấy vị đại phu cạnh tranh với y quán của nàng ta.

Nàng ta sợ ta tra đến cùng, cũng muốn dựa vào phe Ngô Kính Sơn để đổi lấy địa vị cao hơn.

Những người ấy giống như một đám rắn độc ẩn trong bóng tối, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị c.ắ.n ta một miếng.

Vĩnh An năm thứ ba mươi lăm, Đại Tề xảy ra một trận hạn hán nghiêm trọng.

Hạn hán kéo dài suốt ba tháng.

Từ mùa xuân đến mùa hạ không hề có một giọt mưa.

Hoa màu khô c.h.ế.t.

Sông ngòi cạn kiệt.

Bách tính lưu lạc khắp nơi.

Triều đình khẩn cấp nghị sự, bàn bạc phương án cứu tế.

Có người đề nghị mở kho phát lương.

Có người đề nghị giảm miễn thuế má.

Cũng có người đề nghị quyên góp từ các phú hộ.

Nhưng những phương pháp ấy chỉ trị ngọn, không trị gốc.

Ta đưa ra một kế hoạch táo bạo.

Đào kênh dẫn nước.

Đại Tề có một con sông lớn tên Tế Thủy, chảy qua nhiều châu phủ.

Nếu có thể đào một con kênh tưới tiêu từ Tế Thủy dẫn nước đến vùng thiên tai, không những giải quyết được hạn hán lần này, mà còn có thể tạo phúc cho hậu thế.

Kế hoạch này cần nguồn kinh phí khổng lồ, phải huy động rất nhiều nhân lực và vật lực.

Rất nhiều đại thần phản đối, cho rằng quá tốn bạc, không bằng trực tiếp cứu tế cho bớt phiền phức.

Nhưng Vĩnh An đế ủng hộ ta.

“Phương án của Thẩm khanh tuy tốn nhiều bạc, nhưng có thể giải quyết lâu dài.”

Người nói.

“Trẫm đồng ý.”

Ta được bổ nhiệm làm Khâm sai đốc thúc, phụ trách công trình đào kênh.

Đây là thử thách lớn nhất trên con đường làm quan của ta.

Đào kênh cần điều phối quan viên của nhiều châu phủ.

Huy động hàng chục vạn dân phu.

Quản lý khoản tiền công trình khổng lồ.

Bất cứ khâu nào xảy ra sai sót cũng có thể khiến công trình thất bại.

Hơn nữa, những người phản đối ta trong triều đang chờ nhìn ta mất mặt.

Ta rời kinh thành, lên đường đến vùng thiên tai.

Trước khi đi, phụ thân đến tiễn.

“Ninh nhi.”

Người nói:

“Đào kênh là việc lớn.”

“Con phải cẩn thận.”

“Những kẻ trong triều sẽ không để con thuận lợi hoàn thành.”

“Con biết, phụ thân.”

“Còn một chuyện…”

Người do dự.

“Con phải chú ý an toàn.”

“Ta nghe nói có người âm thầm lập kế hoạch bất lợi với con.”

“Con sẽ cẩn thận.”

Ta dẫn theo Thanh Đường và mấy người tùy tùng lên đường đến vùng thiên tai.

Công trình đào kênh gian nan hơn ta tưởng tượng.

Đầu tiên là vấn đề tiền bạc.

Khoản tiền triều đình cấp xuống thiếu rất nhiều.

Ta buộc phải tìm kiếm tiền khắp nơi.

Kêu gọi phú hộ quyên góp.

Vay tiền của thương nhân.

Thậm chí sử dụng tiền tích góp của bản thân.

Tiếp theo là vấn đề nhân lực.

Bách tính vùng thiên tai tuy tình nguyện góp sức, nhưng rất nhiều người đã đói đến mức không còn sức làm việc.

Ta phải giải quyết vấn đề lương thực trước.

Mở kho phát lương.

Đồng thời tổ chức người đi săn và đ.á.n.h cá, cố gắng bổ sung thức ăn.

Vấn đề thứ ba là kỹ thuật.

Đào kênh cần người hiểu tay nghề thủy lợi.

Nhưng vùng thiên tai lại thiếu nhân tài như vậy.

Ta mời mấy vị chuyên gia thủy lợi từ kinh thành đến, đồng thời đào tạo một nhóm học đồ tại địa phương, tự tay hướng dẫn bọn họ.

Cuối cùng, cũng là vấn đề lớn nhất.

Có người cố ý phá hoại.

Không lâu sau khi công trình bắt đầu, liên tiếp xảy ra nhiều vụ “ngoài ý muốn”.

Đê đập sụp đổ trong đêm.

Dụng cụ vô cớ biến mất.

Thậm chí có dân phu “bất ngờ t.ử vong” tại công trường.

Ta biết đây không phải tai nạn.

Có người đang cố ý phá hoại.

Ta tăng cường bảo vệ công trường, đồng thời sai người bí mật điều tra.

Kết quả điều tra khiến ta vừa phẫn nộ vừa lạnh lòng.

Kẻ chủ mưu chính là Ngô Kính Sơn cùng nhóm thương nhân từng phản đối việc đào kênh.

Tô Vãn Đường không đủ quyền thế để một mình điều động quan viên, nhưng nàng ta phụ trách chuyển tiền, dùng y quán làm điểm liên lạc và mượn quan hệ của Tiêu Diễn Châu để tiếp cận người trong Công bộ.

Bọn họ mua chuộc mấy quan viên dưới quyền ta, sai người phá đê, giấu dụng cụ và tạo ra tai nạn.

Mục đích là khiến công trình thất bại, đẩy mọi trách nhiệm lên đầu ta, đồng thời bảo vệ lợi ích của những thương nhân đang bán lương thực và nước với giá cao tại vùng thiên tai.

“Nữ nhân này…”

Ta siết c.h.ặ.t nắm tay.

Kiếp trước nàng ta đầu độc c.h.ế.t ta.

Kiếp này nàng ta còn muốn phá hủy tất cả những gì ta có.

Ta tuyệt đối không để nàng ta đạt được mục đích.

Ta viết một bức mật thư ngay trong đêm, sai người đưa về kinh thành giao cho Vĩnh An đế.

Trong thư báo cáo chi tiết tiến độ công trình và việc có người âm thầm phá hoại.

Vĩnh An đế nhanh ch.óng hồi âm, nói sẽ điều tra kỹ chuyện này, đồng thời bảo ta “cứ việc buông tay hành động, không cần lo ngại”.

Có sự ủng hộ của hoàng đế, ta bắt đầu phản kích.

Ta thay thế toàn bộ quan viên bị Tô Vãn Đường mua chuộc, áp giải bọn họ về kinh chịu thẩm vấn.

Những người bị bắt chỉ khai ra kẻ chuyển bạc ở tầng giữa.

Ngô Kính Sơn đã sớm tiêu hủy thư tín, còn Tiêu Diễn Châu âm thầm giúp Tô Vãn Đường che giấu sổ sách, nên lúc ấy triều đình chưa đủ chứng cứ kết tội những kẻ đứng sau.

Tô Vãn Đường chỉ bị Tiêu gia cấm túc trên danh nghĩa, nhưng vẫn có thể truyền tin qua người của y quán.