Kiếp Này Ta Nhường Chỗ

Sau ngày Tạ Hằng tạ thế, ta tìm trong kho riêng của hắn ra một chồng sổ sách chất cao.

Mỗi một quyển, từng nét mực đều ghi lại hai chữ Tô Uẩn Nương.

Nàng ta xuất giá, hắn lén lút gửi bạc tiền trợ cấp.

Nhà chồng nàng ta sa cơ, hắn dốc túi mua sẵn cho nàng ta một tòa dinh thự.

Nàng ta góa chồng trở về kinh kỳ, hắn lại chu đáo thu xếp cả một trang viện ngoài thành.

Đến quyển cuối cùng, chỉ còn vỏn vẹn một dòng ngắn ngủi:

"Uẩn Nương trở về kinh, có thể xếp cho ở tại Đông viện."

Ta ngồi bệt trên nền đất, lật đi lật lại hồi lâu.

Tờ văn bản nhà đất của Đông viện ấy, vốn là của cải hồi môn của ta.

Tạ gia sa sút đã nhiều năm. Ngày ta bước chân về làm dâu, phụ thân thương ta chịu phận gập ghềnh, cho người khiêng đồ dẫn cưới dài suốt mấy con phố.

Những năm đầu Tạ Hằng sống trong chật vật, ta thương hắn vất vả, của cải hồi môn cứ thế từng rương từng rương khiêng ra nạp vào quỹ chung của phủ.

Thiếu hụt tiền bạc, ta bỏ tiền túi.

Mái nhà dột nát, ta đứng ra thu xếp thợ sửa.

Bậc bề trên trong Tạ gia muốn bày tiệc đãi khách, lại là ta đứng ra lo liệu.

Đến cả cái Đông viện kia, cũng là ta tự tay chuộc lại từ trong tay chủ nợ.

Ta chưa từng tính toán những chuyện này.

Bởi nghĩ rằng nghĩa vợ chồng ấm êm, đâu cần phải rạch ròi chi ly.

Thế nhưng Tạ Hằng lại tính.

Mỗi một đồng bạc, mỗi một món đồ gửi cho Tô Uẩn Nương, hắn đều ghi chép rạch ròi, tỉ mỉ vô cùng.

Ta và hắn nâng khăn sửa túi suốt hơn nửa đời người.

Hắn chưa từng nạp thiếp.

Bà con xóm giềng trong kinh đều bảo ta có phúc, khen Tạ Hằng một lòng một dạ với ta.

Khi ấy, ta cũng từng tự nhủ như thế.

Những năm Tô Uẩn Nương mới góa chồng trở về kinh, ta từng làm ầm ĩ một trận dữ dội.

Ta nhất quyết không cho Tạ Hằng đi gặp nàng ta.

Tạ Hằng dỗ dành ta vài lần, cuối cùng đành dời nàng ta ra khỏi kinh kỳ.

Suốt nhiều năm sau đó, hắn quả thực không hề đưa nàng ta về lại phủ môn.

Ta đã từng ngỡ rằng mình thắng.

Cho đến ngày hắn nhắm mắt trút hơi thở cuối cùng.

Cho đến khi ta lật mở từng trang sổ sách này.

Hóa ra, bóng người dẫu xa, bạc tiền vẫn đều đặn gửi đi.

Hóa ra, cả một đời này, trong lòng hắn chưa từng buông bỏ hình bóng ấy.

Cánh cửa phòng khép hờ, quản gia đứng bên ngoài gọi ta mấy lượt.

Ta không đáp lại lấy một lời.

Bên tay ta vẫn còn miếng ngọc bội Tạ Hằng tháo ra trước lúc lâm chung.

Trước khi trút hơi thở cuối cùng, hắn vẫn nắm chặt tay ta, dặn dò ta sau này phải sống thật tốt.

Ta gục bên giường gào khóc suốt một đêm thâu.

Nhưng đến lúc này, giọt lệ nào cũng chẳng thể rơi thêm được nữa.

Ta cẩn thận xếp lại chồng sổ sách, khép chặt cánh cửa kho riêng.

Trở về gian phòng nhỏ, ta ngã bệnh một trận liệt giường.

Đến khi mở mắt ra lần nữa, bên ngoài viện đã rộn rã tiếng ồn ào.

Nữ tỳ thân cận bước nhanh vào phòng, nét mặt đong đầy giận dữ:

"Tiểu thư, công tử vừa đón Tô cô nương vào phủ rồi! Hắn còn bảo Tô cô nương mới góa chồng, xung quanh chẳng có ai nương tựa, muốn xếp cho cô ta tạm thời ở lại trong phủ chúng ta."