Kim Ngọc Kỳ Ngoại - 1

Vì biểu muội, Thôi Dục đã ba lần dời hôn sự với ta.

Lần đầu tiên, tấm chăn bách t.ử Tô Đàn Nhi thêu để thêm trang cho hồi môn của ta bị hỏng.

Thôi Dục lùi hôn kỳ nửa năm để cùng nàng ta thêu lại.

Lần thứ hai, mèo của Tô Đàn Nhi bị mất, nàng ta buồn bã không nguôi.

Thôi Dục dẫn người tìm mèo khắp thành, hôn kỳ lại bị dời thêm một năm.

Lần thứ ba, Tô Đàn Nhi bị người ta nghị luận, thanh danh tổn hại.

Thôi Dục thề nhất định phải tìm cho nàng ta một nhà chồng ổn thỏa, bằng không quyết không thành thân.

Chờ tới chờ lui, ta đã gần hai mươi tuổi.

Trở thành cô nương lỡ thì bị cả kinh thành chê cười.

Thôi Dục sai tiểu tư mang thư tay đến.

Trong thư nói bệnh cũ của Tô Đàn Nhi chưa khỏi, hắn phải theo nàng ta xuống Giang Nam tìm thầy chữa trị.

Ba tháng sau nhất định sẽ trở về hoàn thành hôn sự với ta.

Mẫu thân tức đến toàn thân run rẩy.

“Nếu Hạ gia vẫn còn hưng thịnh như năm xưa, Thôi Dục hắn nào dám sỉ nhục con như vậy!”

Ta đưa lá thư đến gần ngọn nến, châm lửa đốt đi rồi nhàn nhạt mỉm cười.

“Mẫu thân, muốn Hạ gia trở lại thời hưng thịnh năm xưa, cũng đâu phải chuyện khó.”

Phủi tro trên đầu ngón tay, ta nhận lấy thánh chỉ nhập cung tuyển tú.

“Nhập cung ư?”

“Con điên rồi!”

Chén trà trong tay mẫu thân va xuống mặt bàn, nước trà b.ắ.n ướt cả tay áo.

Ta hai tay dâng thánh chỉ lên, mẫu thân không nhận.

“Đó là nơi ăn thịt người, với tính tình của con, vào đó chỉ có chịu khổ!”

“Gả cho Thôi Dục thì sẽ không phải chịu khổ sao?”

Mẫu thân bị một câu của ta chặn họng, hồi lâu mới nói: “Thôi Dục tuy có hồ đồ đôi chút, nhưng Thôi các lão đang rất được thánh sủng, bản thân hắn cũng có tiền đồ, vừa đến tuổi nhược quán đã đỗ Thám hoa.”

“Hơn nữa, năm xưa Hạ gia xảy ra chuyện, cũng là một tay Thôi Dục chạy vạy, còn bị Thôi các lão đ.á.n.h một trận, nằm trên giường dưỡng thương hơn nửa tháng.”

“Tấm lòng hắn dành cho con, không giống giả dối.”

Ta đương nhiên còn nhớ.

Năm ta mười ba tuổi, tổ phụ qua đời, phụ thân bị người ta gài bẫy mắc món nợ khổng lồ, rồi c.h.ế.t trên bụng kỹ nữ.

Chủ nợ ép tới tận cửa, nói Hạ gia không trả nổi tiền thì sẽ đưa ta vào Giáo Phường Ty gán nợ.

Nhất định có kẻ âm thầm đẩy sóng, nhưng khổ nỗi không tìm được manh mối.

Mẫu thân bán sạch toàn bộ của hồi môn vẫn không đủ.

Khi ấy Thôi Dục mới mười lăm tuổi, trộm tư ấn của tổ phụ hắn, trong đêm đi tìm quan lại.

Hắn mượn danh nghĩa Thôi các lão để ép món nợ giả kia xuống.

Sau đó bị các lão phát hiện, hắn chịu hai mươi trượng, bị phạt quỳ từ đường, còn suýt bị đưa tới tộc học nhốt ba năm.

Thôi Dục cứng đầu không chịu cúi đầu: “Ba năm sau, nếu con đỗ cử nhân, con sẽ tới Hạ gia định hôn; nếu không đỗ, mặc tổ phụ xử trí.”

Thôi các lão có lẽ bị sự bướng bỉnh của cháu trai chọc tức, vậy mà thật sự đồng ý.

Ba năm sau, Thôi Dục đỗ cử, thiếu niên thành danh, khí phách ngời ngời.

Ta và hắn định hôn, cứ ngỡ đời này sẽ là hắn.

Nhưng lòng người sẽ đổi thay.

Ta khép mắt lại, đến khi mở ra, đáy mắt đã phẳng lặng không gợn sóng.

“Hậu cung là nơi ăn thịt người, nhưng trên đời này có con đường nào không ăn thịt người?”

“Thay vì gả cho Thôi Dục, cả đời làm trò cười kẹt giữa hắn và Tô Đàn Nhi, con muốn liều một phen để tranh lấy vị trí trên vạn người kia hơn.”

Ngày nhập cung được định vào ba tháng sau.

Mẫu thân nhờ vả người quen, mời Phương ma ma từng hầu hạ tiên Thái hậu đến dạy ta cung quy và lễ nghi.

Học quy củ gần như chiếm hết thời gian của ta, rất lâu rồi ta không còn nhớ tới Thôi Dục.

Cho đến khi Phùng Xuân ôm một chiếc hộp gỗ đàn bước vào sương phòng.

“Tiểu thư, những thứ này nên xử trí thế nào?”

Ta mở hộp ra, bên trong là trang sức Thôi Dục tặng ta suốt những năm qua cùng thư từ hai bên qua lại.

Ta cầm cây trâm vàng ròng đính châu rủ lên, chợt nhớ tới một chuyện rất lâu về trước.

Tô Đàn Nhi vào kinh chưa được mấy ngày, Thôi Dục đã tới cửa tặng ta cây trâm này.

Hắn mang giọng áy náy: “Biểu muội mới tới, không hợp thủy thổ, sốt cao không lui, chuyện cưỡi ngựa chúng ta đã hẹn e là phải để hôm khác.”

Ta không để bụng chuyện hắn thất hẹn, còn lo lắng cho vị biểu cô nương chưa từng gặp mặt kia.

Đại Tướng Quốc Tự có một tục lệ xưa, viết điều ước lên thẻ gỗ cầu phúc.

Nếu ném được lên cành cao của cây ngân hạnh, nguyện vọng sẽ thành sự thật.

Ta viết hai thẻ gỗ.

Một thẻ là: “Nguyện Tô cô nương sớm ngày khỏi bệnh, thân thể an khang.”

Thẻ còn lại, nhân lúc Phùng Xuân không chú ý, ta lén viết: “Nguyện ta và Thôi Dục trăm năm hòa hợp, cử án tề mi.”

Ta ném mấy lần mà thẻ gỗ vẫn không mắc lên cành.

Ta không cam lòng, lại thử thêm một lần.

Một bàn tay từ phía sau vươn tới, lấy thẻ gỗ kia đi.

Cổ tay người nọ khẽ lật, thẻ gỗ đã vững vàng mắc lên cành cao nhất.

Ta quay đầu, thấy một nam nhân mặc thường phục màu huyền.

Ngược sáng nên không nhìn rõ dung mạo, chỉ thấy thân hình hắn đặc biệt cao lớn, mang theo một cảm giác áp bức cực mạnh.

Sau lưng hắn có hai người đi theo, một tùy tùng áo xanh đeo kiếm bên hông.

Người còn lại lớn tuổi hơn đôi chút, mặt trắng không râu.

Nam nhân hỏi: “Cầu phúc cho bản thân?”

Ta theo bản năng giấu thẻ gỗ còn lại ra sau lưng.

“Cầu thay người khác, biểu muội của vị hôn phu ta bị bệnh.”

Nam nhân nhướng mày: “Biểu muội của vị hôn phu?”

Ta không nghe ra ý trêu chọc trong lời hắn, nghiêm túc đáp: “Nàng ấy là khách ở nhờ, nơi đây người lạ đất lạ, ta mong nàng sớm khỏi bệnh.”

Ánh mắt nam nhân rơi xuống bàn tay đang giấu sau lưng của ta, bỗng bật cười.

“Ngươi thật hiếm có.”