Kim Ngọc Mãn Đường - 2

Nước trà hơi nóng, sương trắng lượn lờ.

Ta nhận lấy, tùy tay đặt lên án.

Trước khi hắn kịp thu tay về, ta vươn tay nắm lấy tay hắn.

Đầu ngón tay Trần Dẫn Ngọc hơi khựng lại, nhưng không rút về.

Ta rũ mắt, thong thả sờ hai cái.

Phẩm tướng cực tốt, khớp xương rõ ràng, thon dài hữu lực.

Chỉ là hơi thô ráp một chút, chỗ khớp ngón tay có vết chai mỏng, lòng bàn tay cũng không tính là mềm mịn.

Ừm, không sao.

Sau này tốn thêm chút tâm tư, dưỡng một chút là được.

Ta lại sờ thêm một lát, mới buông tay.

Sau đó đứng dậy, đến giá đa bảo bên cạnh tìm kiếm.

Ta chọn một túi gấm trơn, vừa khéo đựng hai mươi lượng, ném cho hắn.

“Về nghỉ đi.”

Trần Dẫn Ngọc nhận lấy, đầu ngón tay khẽ bóp túi gấm kia, khóe môi cong lên.

“Vâng, tiểu thư cũng xin sớm an trí.”

Hắn lui ra ngoài, động tác đóng cửa vừa nhẹ vừa vững.

Ta nghe tiếng bước chân hắn xa dần.

Trong lòng nghĩ, từ ngày mai, trên người phải chuẩn bị chút bạc vụn mới được.

Dù sao cũng không thể lần nào cũng lâm thời đi tìm túi gấm.

04

Hôm sau, ta dẫn Trần Dẫn Ngọc đi gặp cha ta.

Trong thư phòng, cha ta đang đối diện một bức thư họa mà thở dài thườn thượt.

Đại khái lại đang đau lòng cho vị “rể quý cưỡi rồng” đã bay mất kia của ông.

Ta đi thẳng vào vấn đề, chỉ vào Trần Dẫn Ngọc bên cạnh.

“Cha, đây là chuế tế con chiêu về.”

Trần Dẫn Ngọc khom người, quy củ hành lễ: “Vãn bối Trần Dẫn Ngọc, bái kiến Kim lão gia.”

Giọng nói trong trẻo, tư thái không kiêu ngạo cũng không khúm núm.

Cha ta không đáp lời, chỉ thở dài thật dài.

Ta biết ông có ý gì.

Con người càng thiếu thứ gì, lại càng muốn bù đắp thứ ấy.

Thuở thiếu thời, cha ta dùi mài kinh sử, thi khoa cử bảy lần, lần nào cũng rớt bảng.

Nản lòng thoái chí mới xuống biển buôn bán, lăn lộn bò trườn gây dựng nên núi vàng núi bạc này.

Tiền đã có, nhưng cái gai trong lòng vẫn còn đó.

Vì vậy ông rộng tay vung bạc, tài trợ học t.ử.

Hận không thể để người khác thay ông viên mãn giấc mộng làm quan kia.

Tuân An, tổ tiên có chút danh tiếng, nay sa sút, vừa khéo hợp ý ông.

Sách đọc giỏi, dung mạo đoan chính.

Quan trọng hơn, là trên người có thứ “khí chất thanh quý” mà cha ta cầu không được.

Tặng bạc, tặng nhà, hận không thể xem hắn như con ruột.

Nếu không phải ông nhất quyết muốn chiêu Tuân An ở rể, ta còn nghi ngờ đó có phải là giọt m.á.u ông để lại bên ngoài hay không.

Đáng tiếc, vị “thanh quý” kim bảng đề danh ấy nay lại xem thường chúng ta, chạy mất rồi.

Ta không quản cha ta nghĩ thế nào.

Dẫn người đến gặp mặt, xem như đã qua đường sáng.

Hôn sự tự có người bên dưới lo liệu, không cần ta bận tâm.

Trần Dẫn Ngọc rất biết điều, không đến quấy rầy ta.

Ngược lại thường xuyên chạy sang viện của cha ta.

Ban đầu cha ta lạnh nhạt với hắn, đóng cửa không gặp.

Về sau, vậy mà lại cho phép hắn vào cửa.

Rồi sau nữa, khi ta đi ngang qua thư phòng, nghe thấy bên trong truyền ra tiếng cười đã lâu không gặp của cha ta.

Ta dừng chân trong chốc lát.

Khi đẩy cửa bước vào, cha ta đang chỉ vào bức 《Hàn Giang Độc Điếu Đồ》 trên tường, thao thao bất tuyệt.

Trần Dẫn Ngọc đứng bên cạnh, hơi nghiêng người, nghe rất chăm chú.

Thấy ta vào, hắn ngẩng mắt nhìn sang, ánh mắt trong trẻo ôn nhuận, cong môi với ta.

“Kiến giải của Kim lão gia độc đáo, vãn bối được lợi không ít.” Hắn quay sang cha ta, giọng điệu thành khẩn.

Cha ta vuốt râu, mặt mày hồng hào.

Ta liếc nhìn Trần Dẫn Ngọc.

Hôm nay hắn mặc một bộ trực chuyết màu trắng ánh trăng.

Chất vải là vân cẩm ta sai người đưa đến hôm trước.

Người nhờ y phục mà càng thêm nổi bật, càng hiện vẻ cao ráo thanh nhã.

“Hai người cứ nói chuyện đi.” Ta bỏ lại một câu, xoay người rời đi.

Sau lưng truyền đến giọng nói mang ý cười của cha ta: “Dẫn Ngọc à, con xem bức này……”

05

Mồng tám tháng tư, nên gả cưới.

Kim gia làm ăn lớn, tân khách đông như mây.

Có giao tình hay không có giao tình, đều đến góp phần náo nhiệt này.

Bên phía Trần Dẫn Ngọc thì vắng vẻ hơn.

Chỉ có vài đồng môn bằng hữu cùng hai ba vị trưởng bối, miễn cưỡng gom đủ hai bàn.

Sau khi lễ thành, ta dẫn hắn đi từng bàn kính rượu nhận thân.

Thường ngày Trần Dẫn Ngọc hay mặc y phục xanh lam nhã nhặn, luôn đè xuống vẻ nồng lệ giữa mày mắt.

Hôm nay lại khác, áo đỏ rực rỡ, tóc đen cài ngọc quan.

Chút diễm sắc ấy không còn gì che lấp, màu môi được rượu thấm đến đỏ thắm.

Đuôi mắt hơi nhướng, vậy mà lộ ra mấy phần phong lưu mỹ lệ mà thường ngày tuyệt không có.

Hắn an tĩnh theo sau ta nửa bước, ta dẫn hắn gọi người.

Hắn liền thấp giọng gọi một tiếng, nâng chén, ứng đối ung dung, lời lẽ thỏa đáng.

Đi một vòng xuống, vậy mà không sai sót nửa phần, tư thái thậm chí có thể nói là đẹp mắt vui lòng người.

Mấy vị trưởng bối ban đầu còn mang theo vẻ dò xét, vài chén rượu vào bụng, cũng bị hắn dỗ đến mày mắt giãn ra.

Quả thật rất nở mặt cho ta.

Đi đến bàn dưới hành lang phía đông.

Bàn ấy là những học t.ử được cha ta tài trợ, xét tình xét lý, đều phải đến.

Cả bàn người đứng dậy chúc mừng, nói cười vui vẻ.

Chỉ riêng Tuân An vẫn ngồi yên, không động.

Hắn siết chén rượu trong tay, khớp ngón tay trắng bệch.

Mặt trầm đến mức như có thể nhỏ nước.

Ta vờ như không thấy, nâng chén, mỉm cười:

“Chư vị nể mặt đến đây, chén rượu nhạt này, xin thay lời cảm tạ.”

Mọi người nhao nhao phụ họa, uống cạn một hơi.

Tuân An vẫn không động.

Ánh mắt rơi trên người Trần Dẫn Ngọc, lạnh như tôi băng.

Trần Dẫn Ngọc tựa như không hay biết, tay áo khẽ nâng, rót đầy chén rượu trống cho ta.

Động tác như mây trôi nước chảy, mày mắt rũ thấp, ôn thuận như một bức họa.

“Tuân huynh,” cuối cùng hắn ngẩng mắt, giọng nói bình hòa, “không uống một chén sao?”

Khóe miệng Tuân An kéo ra một nụ cười lạnh.