Kim Ngọc Mãn Đường - 6

Lời này nói rất khéo, nhưng lại khiến lòng người thư thái một cách khó hiểu.

Ta cúi đầu, hôn lên đôi môi hơi lạnh của hắn.

“Miệng ngọt.”

“Chỉ là lời thật lòng mà thôi.”

Hắn đáp lại nụ hôn của ta, giọng nói mơ hồ giữa môi răng kề sát.

14

Lại qua mấy ngày, quản sự đến bẩm báo.

Tuân gia đã dọn khỏi tòa trạch viện kia, nghe nói thuê một tiểu viện ở phía tây thành, khá là túng quẫn.

Ta nghe xong, chỉ gật đầu.

Hắn do dự một lát, lại nói:

“Bên lão gia…… có phái người đưa chút bạc qua đó.”

Bàn tay cầm b.út của ta khựng lại, vệt mực loang thành một đốm nhỏ trên sổ sách.

“Biết rồi.” Ta nhàn nhạt nói.

Quay đầu, trên bàn cơm, ta lấy cớ sinh ý không tốt, cắt giảm sáu phần nguyệt bạc chi dùng của cha ta.

Cha ta bưng bát, sững người.

Đến cả miếng thịt kho tàu trên đầu đũa cũng quên đưa vào miệng.

“Sinh ý…… không tốt?” Giọng ông cao lên, đầy vẻ nghi ngờ.

Ta mặt không đổi sắc, gạt cơm trong bát.

“Vâng, việc buôn bán trên mấy tuyến thủy đạo đều bị ảnh hưởng, quay vòng có chút khó khăn.”

Cha ta há miệng, nhìn ta, lại liếc Trần Dẫn Ngọc đang an tĩnh dùng cơm.

Cuối cùng vẫn nuốt lời trở về, chỉ nặng nề thở dài một tiếng.

Ông có tin hay không, ta không để tâm.

Đây xem như một lời cảnh cáo.

Nhưng lại có người thật sự tin.

Ban đầu Trần Dẫn Ngọc không thường ở nhà cho lắm.

Buổi chiều ta về phủ, thường không thấy bóng dáng hắn đâu.

Hỏi ra, hạ nhân nói cô gia ra ngoài gặp bằng hữu.

Ta không nghi ngờ gì, dù sao nơi hắn đến cũng là trà lâu dưới danh nghĩa của ta.

Mỗi ngày chưởng quầy đều sẽ đưa sổ ghi chép tới, gọi loại trà gì, dùng món điểm tâm nào, gặp những người nào, viết rõ rành rành.

Liền mấy ngày liền, đều đến chạng vạng mới về.

Tối hôm ấy, ta tắm xong đang ngồi trước gương chải tóc, hắn từ tịnh thất đi ra, tóc vẫn còn ướt.

Rồi hắn đi ôm chiếc hộp gỗ bảo bối kia tới, ngồi bên mép giường nghiêm túc đếm tiền.

Chiếc hộp gỗ ấy là nơi hắn cất tiền riêng, chủ yếu đặt ngân phiếu và bạc vụn của hắn.

Có đôi khi trên người ta có bạc lẻ dư ra, cũng thuận tay bỏ vào đó cho hắn.

Dưới ánh nến, hắn rũ mắt, đầu ngón tay chậm rãi miết qua từng tờ ngân phiếu.

Lại đếm mấy thỏi bạc vụn bên dưới, thần tình chăm chú như đang đối đãi với sách thánh hiền.

Đếm hồi lâu, hắn ngẩng đầu, mái tóc đen càng tôn lên cần cổ trắng nõn:

“Tính cả những gì thường ngày nương t.ử cho, trừ đi chi dùng, còn lại chừng hai nghìn lượng.”

Ta “ừm” một tiếng, chờ hắn nói tiếp.

Hắn thỉnh thoảng tính toán tích góp của mình, ta đã sớm quen rồi.

“Một phần trong đó, ta nhờ người gửi về tộc, để vài vị trưởng bối dưỡng lão.” Hắn giải thích.

Ta gật đầu, chuyện này ta biết.

Phụ mẫu hắn mất sớm, trong tộc chỉ có vị trưởng bối họ xa kia từng có vài phần ân tình với hắn.

Mỗi tháng gửi chút bạc về, là chuyện ta đã cho phép.

Đang nghĩ vậy, hắn bỗng nhét cả chiếc hộp gỗ vào tay ta.

Chiếc hộp nặng trĩu.

Ta sững ra, ngẩng mắt nhìn hắn.

Trần Dẫn Ngọc nhìn ta, ánh mắt trong trẻo ôn nhuận, giọng điệu hiếm khi nghiêm túc:

“Thương hành nhất thời xoay vòng bạc không kịp, chỗ này của ta tuy không nhiều, cũng có thể ứng phó lúc cấp bách.”

Hắn dừng một chút, giọng thả nhẹ hơn:

“Nếu vẫn không đủ…… ta, ta còn có thể tìm mấy vị đồng môn bằng hữu gia cảnh khá giả vay thêm một ít.”

Ta nhìn hắn, nhất thời không nói gì.

Thấy ta im lặng, hắn như sợ ta không tin.

Lại vội vàng bổ sung, trong mắt mang theo chút thành khẩn như đã bất chấp tất cả:

“Sau này chi dùng của ta còn có thể giảm thêm, ăn mặc đều không cần tốt như vậy. Còn lớp học đàn kia…… không học nữa cũng được, có thể tiết kiệm một khoản.”

Nhìn dáng vẻ hận không thể thắt lưng buộc bụng, lập tức cùng ta trải qua ngày tháng khổ cực của hắn.

Ta ngẩn ra một lát, rốt cuộc vẫn không nhịn được, nghiêng đầu thấp giọng bật cười.

Nào có ai làm “sinh ý” như hắn chứ?

Không chỉ móc hết vốn liếng ra, vậy mà còn nghĩ đến chuyện đi vay tiền để bù vào cho ta?

Ta tùy tiện bịa một cái cớ, nói gần đây tiền hàng đã về, trong nhà không thiếu chút bạc này của hắn.

Trần Dẫn Ngọc nghe vậy, không phản bác, chỉ khẽ “ừm” một tiếng.

Ngân phiếu hắn vẫn nhét lại vào tay ta.

Nói rằng đã là của ta, thì vẫn nên để ta giữ.

15

Mấy ngày tiếp theo, hắn rõ ràng có chút không ổn.

Thứ “nhiệt tình nghề nghiệp” vốn được dày công nghiên cứu, hết sức cầu tiến kia, tựa như bị nước dội qua, héo rũ xuống.

Hắn không còn chủ động nhắc đến những thân cận được niêm yết giá rõ ràng kia nữa.

Buổi tối sau khi ôn tồn xong, ta theo lệ định đi lấy ngân phiếu, hắn lại khẽ đè tay ta lại.

“Hôm nay thì thôi đi.”

Giọng hắn hơi khàn thấp, nghiêng mặt sang một bên.

Dưới ánh nến chiếu rọi, hàng mi dài phủ xuống một mảng bóng dưới mắt.

Ta nhướng mày: “Sao, muốn tăng giá?”

Hắn lắc đầu, im lặng một lát mới nói: “Không phải.”

“Vậy là vì sao?”

Hiếm khi ta có kiên nhẫn truy hỏi đến cùng như vậy.

Đầu ngón tay khẽ chạm vào lòng bàn tay hơi ẩm của hắn.

“Chàng yên tâm, trong nhà thật sự không thiếu tiền……”

“Không phải, không phải cùng một chuyện.” Hắn ngắt lời ta.

Ta hỏi ngược lại: “Vậy là chuyện gì?”

Hắn không nói nữa, xoay người, đưa lưng về phía ta.

Đường nét xương bả vai hiện rõ dưới lớp trung y mỏng.

“Nương t.ử cứ xem như ta…… thỉnh thoảng cũng muốn làm một lần không vì bạc đi.”

Lời này nghe thật mới mẻ.

Không vì bạc, vậy vì cái gì?

Không cầu tiền thì chính là cầu lòng.

Hắn khác thường như vậy, chẳng lẽ…… thật sự động lòng với ta?

Ý nghĩ này vừa dấy lên, chính ta đã giật mình trước.

Sau đó lại cảm thấy hoang đường.

Giữa ta và hắn, tiền trao hàng giao, rõ ràng rành mạch, thế mới là sạch sẽ nhất.

Nếu lẫn thêm thứ khác, ngược lại không đẹp nữa.

Nhưng nhìn hắn giờ phút này quay lưng về phía ta, đường vai căng cứng, vậy mà lại lộ ra mấy phần cố chấp đáng thương.