Kim Ốc Điểm Lệ - Chương 1: Huyết Yến. Tựa (một)

Trung thu vừa qua, trên Chiết Quế đài, Cố Liễm Ly lại chẳng lưu luyến vầng trăng tròn đang dần tan biến.

Y nhìn tẩm điện vừa mới thắp đèn, vầng nguyệt trở nên ch.ói mắt, theo y ngẩng đầu, hai hàng thanh quang liền tràn ra từ đuôi mắt.

Tinh tú xoay vần trong đôi mắt Cố Liễm Ly, hoàn vũ nghiêng đổ trong mắt y, tinh tú đan xen, vận mệnh xoay chuyển thành một ván cờ đã được bố trí sẵn.

Cố Liễm Ly trừng mắt như muốn nứt, đôi mắt thức trắng một đêm đầy những tơ m.á.u mịn: "Còn hơn một tháng nữa, bọn chúng cứ đợi đấy."

Mạnh Nhân Kiêm mấy ngày nay bận rộn vô cùng, thiên điện Hoài Quang cung người ra kẻ vào, chẳng biết tin đồn từ đâu mà có, nói rằng t.h.a.i này của Hoàng thượng không định giao cho Hoàng hậu nuôi nữa, nghe nói rất để ý đến y.

Các phe tuy không biết thật giả, nhưng gió thổi ắt có nguyên do, gấm thêm hoa cũng chẳng phải sai.

Mạnh Nhân Kiêm tự nhiên hiểu sự náo nhiệt này từ đâu mà đến, đây cũng là việc y đang bận, để đẩy đống lễ vật này đi, Mạnh Nhân Kiêm ngày ngày đều phiền muộn,

nhưng y lại phải bày ra vẻ khiêm nhường ôn hòa, nếu không sẽ để người khác nắm được sơ hở. Để cho Giản Tiên và Chiết Ức cùng các cung nhân không tư thu lễ vật, y lấy gần ba tháng bổng lộc ra thưởng cho họ.

Nhìn những lễ vật được hoàn trả nguyên vẹn và số bạc một đi không trở lại của mình, lòng y thật sự rỉ m.á.u.

Nhưng suốt một tháng nay, người khiến Mạnh Nhân Kiêm bực bội nhất vẫn là Cố Liễm Ly, chẳng biết vì sao, mấy ngày gần đây y luôn xa cách với mình,

Mạnh Nhân Kiêm mấy lần thấy sắc mặt y kém, khuyên nhủ, cũng đều bị y đôi ba câu cho qua, đành phải sai người ngày ngày nấu ít tổ yến cùng đồ bổ mang đến.

Nhưng có lẽ vì tiệc rượu sắp đến, sắc mặt Cố Liễm Ly cuối cùng cũng khá hơn chút,

mấy ngày nay Mạnh Nhân Kiêm thấy y còn dịu dàng chu đáo hơn trước, cũng không tiện vì chuyện tháng trước mà phát tác,

tuy trong lòng mơ hồ thấy kỳ quái, nhưng Mạnh Nhân Kiêm nghĩ y đã u uất cả tháng rồi, thật sự không nỡ kinh động y.

Cố Liễm Ly tuy luôn tỏ ra lười nhác phóng túng, nhưng tâm tư lại nhiều hơn ai hết.

Cuối cùng cũng đến ngày tiệc rượu cuối thu, thời tiết cuối cùng không còn oi bức kỳ lạ nữa, lại có sự mát mẻ của mùa thu,

mọi thứ diễn ra có trật tự, nhưng Cố Liễm Ly lại bỏ quên một chuyện.

Cố Liễm Ly hoàn toàn không để ý đến lễ phục dạ hội của tiệc rượu cuối thu, khiến nô tài Liên Lý của y ngồi đứng không yên,

Liên Lý cùng Hối Bào, huynh đệ được Khốc Chi phó thác cùng hầu hạ, tìm mấy bằng hữu ở tú phường, tiêu tiền, cuối cùng miễn cưỡng may ra một bộ lễ phục coi như ra dáng trước ba ngày,

không ngờ Mạnh Tân thấy thì lắc đầu lia lịa, kéo Cố Tân về cung, chọn cho y một bộ thu y thanh nhã, khiến ba người tức đến suýt xé khăn tay.

Chọn xong lễ phục cho Cố Liễm Ly, Mạnh Nhân Kiêm cũng lộ rõ ý đồ

vốn thấy y ăn mặc giản dị như vậy, khoe khoang trước mặt y thật khó xử, nay y cũng ăn mặc đẹp,

Mạnh Nhân Kiêm vội vàng thay bộ lễ phục mới may của mình, nhảy nhót xoay vòng, đắc ý hỏi: "Cố Liễm Ly, ngươi thấy bộ này của ta có hợp không?"

Cố Liễm Ly chua xót nơi cổ họng, y ăn mặc đúng mực, nhưng sát cơ đâu phải một tấm áo mỏng có thể ngăn.

Mạnh Nhân Kiêm không biết rằng, thứ y tỉ mỉ chọn lựa,

không phải lễ phục, mà là thọ y.

Cố Liễm Ly dùng chút dũng khí yếu ớt cuối cùng để đè nén vô số tơ tình trong lòng, mặc cho chúng khoét thủng l.ồ.ng n.g.ự.c, chỉ để lại một làn khói t.h.u.ố.c s.ú.n.g: "...Khi tiệc tan trở về, ngươi cùng ta lên đài ngắm trăng nhé?"

Mạnh Nhân Kiêm gật đầu, liền quay đầu so trước gương,

Cố Liễm Ly nuốt ngụm khí nghẹn nơi cổ họng theo yết hầu lăn xuống lặng lẽ nuốt đi, tay khẽ run, ngay cả bụi trần cũng không bị kinh động.

"Ta cho người chuẩn bị kiệu liễn? Hay là... chúng ta đi bộ?" "Cuối thu rồi, đừng phụ cảnh tàn này mới phải."

Mạnh Nhân Kiêm trên đường nói chuyện vẫn dày đặc như thường, "Cẩn thận đừng giẫm phải, Nội vụ phủ chẳng biết đã quét đống quả rụng này chưa."

Đúng vậy, dù ngân hạnh có lá vàng quả bạc, rơi vỡ rồi vẫn bị người ta chê.

Hiên Viên thành đã vào thu, nhưng hoa phòng đã sớm thay Ngự hoa viên bằng giống mới, không thấy chút tiêu điều của thu nhật

Mộ sắc trầm trầm, hoa tươi rực rỡ cũng ảm đạm, góc Ngự hoa viên lại náo nhiệt.

Ngoài Huyền Vũ điện tiếng gió vụn vặt, đèn thủy tinh phong linh nơi mái hiên bị thổi kêu leng keng.

Trong điện mỹ nhân như mây hương ấm phảng phất, tiếng tơ trúc chưa tan, mùi rượu hòa mùi hoa quyện một chỗ, khiến người ta choáng váng, hộp vàng khay ngọc, những món trân tu được chạm khắc tinh xảo lần lượt được dâng lên.

Sau đó một cung nhân trẻ tuổi bưng bàn khảm vàng phỉ thúy dâng các loại bình rượu lên các đại nhân

y cung kính dâng từng thứ: "Những rượu này đều là Ngự thiện phòng chọn từ t.ửu khách cho các vị chủ t.ử."

Ngoài yến tiệc một công công sốt ruột giậm chân, nhìn kẻ hồ đồ kia đảo lộn bình rượu, y khoa trương thở dài, không thể nhận ra mà nhếch miệng.

Vừa thấy y ra, công công kia liền tát y một cái: "Ngu xuẩn!"

Cung nhân kia ủy khuất: "Nô tài rõ ràng làm theo công công dặn..."

Cố Liễm Ly thấy cung nhân kia dâng rượu xong, lòng treo lơ lửng cũng hạ xuống.

Cố Liễm Ly lại nhấp một ngụm rượu, đang khều gợi món lư phúc quái trong đĩa nhỏ kim quế, đũa ô mộc dính chút gia vị chấm loạn trong đĩa, chỉ mong tiệc tan cùng Mạnh Nhân Kiêm hồi cung.

Tấn Quý nhân khẽ hắng giọng nâng chén rượu đã rót đầy phá vỡ tiếng tơ trúc trầm mặc, Cố Liễm Ly ngẩng đầu nhìn về phía trước bên trái, chỉ thấy y nâng chén về phía Mạnh Nhân Kiêm, lại vẫy tay ra hiệu với người bên cạnh, nhiều người liền cùng nâng chén: "Mạnh Tân đại nhân, hạ thần kính ngài một chén!"

Mạnh Nhân Kiêm gương mặt ngà ngà say mơ màng đáp lễ, nhìn khắp, cũng chỉ có bàn hai người thật sự thêm món, rót rượu, có lẽ là số ít đang hưởng thụ bữa tiệc cuối thu.

Cố Liễm Ly đang nâng chén nhìn Mạnh Nhân Kiêm, nhưng vừa định thần, y liền mềm nhũn chân tay, trong mắt nổi lên tơ m.á.u, y không đoái hoài gì khác, lao về phía Mạnh Nhân Kiêm.

Nhưng Cố Liễm Ly ước chừng là do rượu mạnh thêm hoảng loạn, một cái lảo đảo ngã nhào lên bàn

Một trận âm phong thổi đổ đèn đoàn viên, một cung nhân chạy đi thu dọn, một người quỳ xuống tạ tội, một tiếng thét lại áp đảo y.

Giọng Cố Liễm Ly ngày thường ngốc nghếch phù phiếm trở nên khàn đục chua chát: "Mạnh Nhân Kiêm!"

Mấy vị phu tân trên tiệc mặt biến sắc, Trần Tân bên cạnh Tấn Quý nhân chần chừ, lời đùa giỡn làm dịu tình hình chưa kịp thốt ra, một chén vỡ đã x.é to.ạc tiên cảnh Dao Trì này.

Mạnh Nhân Kiêm thân thể run mạnh, chén rượu trong tay rơi xuống đất, cả người ngửa ra sau.

Rầm một tiếng, nặng nề ngã xuống tiệc.

Y trừng mắt, môi sắc lập tức xanh tím, cổ họng phát ra mấy tiếng hộc hộc ngắn ngủi, như muốn nói gì, lại chỉ phun ra một ngụm m.á.u đỏ sẫm.

Cả điện c.h.ế.t lặng.

"Mạnh Tân đại nhân!"

Hỗn loạn như mực đổ tràn ra.

Cung nhân rào rào quỳ xuống một mảnh, tiếng khóc kêu dậy sóng.

"Truyền thái y, mau truyền thái y!" "Mau hộ giá!"

Tiếng kinh hô the thé gần như xuyên thủng màng nhĩ.

Cố Liễm Ly lại chỉ nghe thấy tiếng sáp nhỏ giọt của đèn đoàn viên vừa thắp.

Cổ họng y nổi lên đắng chát, sặc đến nôn khan không thôi.

Y ngơ ngác quay sang phải cái đầu nặng hơn ngàn vàng, nhìn về phía cao đài, ba người trên đài phản ứng đều như y dự liệu, rốt cuộc sai ở đâu?

Hoàng hậu chính giữa rủ mắt, nhìn đống sứ vỡ và m.á.u loang trên đất, đầu ngón tay cắm vào da thịt,

gương mặt trắng bệch của y khẽ nghiêng, cố gắng kìm nén thân thể run rẩy, đang trừng mắt nhìn Vân Phu bên phải

Bảo tọa hơi thấp bên phải ngồi Vân Phu, trên mặt y ẩn ẩn hoảng loạn

Còn Khương Phu bên trái thì thản nhiên quá mức, chỉ đẩy chén rượu ra xa

Nghi kỵ nhanh ch.óng lấn át nỗi kinh hoàng, sự bất an dần nuốt chửng nỗi bi thương.

Một giọng lạnh nhạt đột nhiên từ trên rơi xuống, sắc như băng trùy gãy, đ.â.m Cố Liễm Ly hoàn hồn.

"Vân Phu, ngươi không sao chứ"

Cố Liễm Ly không nỡ rùng mình, lông mày mắt y lấp lóe, ngước lên liếc mấy cái

Trên cao vị, Hoàng hậu thần sắc đã sớm bình tĩnh: "Ngươi vừa rồi mắt đều đờ ra, lát nữa bảo Trương thái y xem cho ngươi." Ánh mắt y không nhanh không chậm rơi xuống Vân Phu.

Cố Liễm Ly lại liếc sang trái, Vân Phu đã sớm cúi đầu, giọng mang run rẩy vừa đúng mức: "Hạ thần... nhất thời bị dọa."

Hoàng hậu không nói gì.

Một lát sau, Hoàng hậu đột nhiên khẽ cười: "Vậy sao?"

Sự chậm chạp ngày thường của Hoàng hậu hoàn toàn biến mất, Cố Liễm Ly không dám nhìn nữa, cúi đầu, chờ tiếng từ phía trên bên trái truyền đến

Vân Phu ngừng lại, như do dự, lại như bị ép bất đắc dĩ, nhẹ giọng nói: "Chỉ là... hạ thần vừa rồi, thấy chén rượu của Ngụy Tân và Mạnh Tân, hình như... đã đổi cho nhau."

Lời vừa dứt, trong điện lại yên tĩnh.

Ánh mắt Hoàng hậu khẽ ngưng: "Đệ đệ thật nhãn lực tốt"

Vân Phu: "Hạ thần không dám nói bừa."

Ngoài cửa điện tiếng bước chân gấp gáp, Cố Liễm Ly quay đầu thấy mấy thái y quỳ dài tiến lên, nhỏ giọng hồi bẩm: "Hoàng hậu nương nương... độc này phát tác cực nhanh, Mạnh đại nhân đã hết cách cứu vãn."

Giọng Hoàng hậu lại vang lên, bình tĩnh không cho phép nghi ngờ: "Việc này giao cho Thận Hình ty triệt tra, bổn cung phân thân không được, do Vân Phu hiệp lý."

Cố Liễm Ly, không, gần như tất cả mọi người trong điện đều đột ngột ngẩng đầu.

Giọng Vân Phu vững rồi, nhưng y tự biết mình đã không còn đường lui, y chậm rãi quỳ xuống: "Hạ thần hiểu."

Cố Liễm Ly nhìn người đàn ông trước mặt, bực bội đổi tư thế ngồi: "Sau đó, là Hồng Vĩ kể cho ta."

Lạc Uy Nhuệ khoa trương chu môi, không bình luận, như đang nghe một câu chuyện vô nghĩa không liên quan.

Cố Liễm Ly hắng giọng, nói tiếp

Đêm càng sâu, tân phu đều hồi cung rồi, gần chính sóc, đại điện tự nhiên thắp đầy nến, dựng lên đuốc.

Trong ngoài điện mấy thái y và công công Thận Hình ty đang nghiệm độc và thẩm vấn.

Nhưng một bữa tiệc rượu người đông tay lộn, họ lại không có đầu mối, thật sự hỏi không ra gì,

huống chi Hoàng hậu ắt không cho họ giữ hết tất cả những người liên quan,

họ chỉ giữ lại mấy kẻ tự tay chạm bình rượu của Mạnh Tân, một người bị chủ sự công công tố giác cố ý dâng sai bình rượu, và một cung nhân do Hoàng hậu sai người áp giải về thẩm vấn.

Mấy người Thận Hình ty vốn đã u uất vì án tình đình trệ, kết quả thử độc của Thái y viện càng khiến họ suýt ngất.

Rượu độc có hai chén — Khương Phu, Mạnh Tân.

Công công đứng đầu trầm giọng ngâm: "Các nương nương, hay là... kẻ g.i.ế.c người bất thành này, thôi bỏ qua..."

Thái y gật đầu tỏ vẻ hiểu, nhưng cũng bất đắc dĩ nói thật: "Nhưng Vân Phu nhìn chằm chằm chúng ta thử độc, e là giấu không được."

Thái y kia khẽ cười: "Hoàng gia tư mật, chúng ta không tiện xen vào, sau này... công công vất vả rồi."

Công công che mặt cúi đầu: "Ôi... ngươi e cũng có việc bận rồi, đừng chế giễu ta."

Thấy trong điện một mảnh huyên náo, Vân Phu nghiêm giọng quát người trong điện: "Các thái y, cung nhân, việc này không được tiết lộ nửa chữ, nếu không bổn cung tuyệt không khoan dung!"

Vân Phu thân cao gần mười thước, một đôi đồng t.ử vàng trừng đến mức khiến người khác phát sợ, trong điện tự nhiên yên tĩnh lại.

Điện yên rồi, đáng tiếc vẫn không ai nghe thấy tiếng thở dài mịn màng sau điện, bước chân nhẹ nhõm ấy, tiếng cười trong trẻo ấy.

Lạc Uy Nhuệ khoa trương phẩy mũi trước mùi đàn hương nhạt: "Mùi thật nặng."

Cố Liễm Ly trừng y một cái, nhưng cũng không đáp lại được, nụ cười đầy ẩn ý của Lạc Uy Nhuệ chỉ khiến y bực bội vạn phần.

Thấy y không nói, Lạc Uy Nhuệ xua tay: "Nếu ngươi thật sự từ bi giả dối như vậy, ta cũng đến uổng công."

Bàn tay Cố Liễm Ly đang tưới nước vào lư hương run lên, nước trong ấm lập tức dập tắt hương: "Việc này không liên quan đến ngươi nữa."

Lạc Uy Nhuệ vẫn như thường mang vẻ mặt giảo hoạt ấy: "Ngươi có muốn nghe chước... chuyết kiến của ta không?"

Cố Liễm Ly tức đến choáng đầu, cũng lười giữ mặt mũi cho y: "Ngươi miệng lưỡi cay nghiệt cũng chẳng phải kẻ thiện lành, ta nói đủ tròn chí tiểu nhân của ngươi rồi. Ta đã tính toán không chút sơ hở!"