Kinh Doanh Siêu Thị, Nhưng Lại Là Nhà Cung Cấp Vạn Giới - Chương 117: Hơi Nước Cùng Ma Pháp: Biến Cách (3)

Hoang nguyên Phỉ Thúy, thị trấn Cự Thạch.

Đây là một thị trấn nhỏ được xây dựng bởi những kẻ bị trục xuất.

Sinh sống ở nơi này, ngoại trừ đạo tặc, lính đ.á.n.h thuê, thì cũng chỉ có một số lưu dân đắc tội với quý tộc, buộc phải ly hương biệt tỉnh.

Nơi này thỉnh thoảng sẽ có thương nhân đi ngang qua. Họ mang đến hàng hóa cho cư dân thị trấn Cự Thạch, cùng với tin tức về hai đại trận doanh, thuận tiện bỏ tiền thuê người dân trong trấn thay họ làm một số công việc không thể lộ ra ngoài ánh sáng.

Khi không có nhiệm vụ, những kẻ ác đồ khét tiếng này sẽ ngâm mình trong quán rượu hoặc sòng bạc ngầm.

Có kẻ uống đến say khướt, có kẻ thua đỏ cả mắt.

Khi bọn họ vô tình va vào nhau trên đường, đó sẽ là một cuộc quyết đấu không thể tránh khỏi.

Tiếng s.ú.n.g quen thuộc vang lên trong đêm nay.

Gã say rượu lảo đảo lắc lư rồi ngã gục xuống đất, m.á.u từ trên người gã thấm ra ngoài.

Một con bạc vừa từ sòng bài đi ra liền thu s.ú.n.g lại, tiến lên lột sạch quần áo giày dép của gã say, sau khi phát hiện không lục soát được một xu nào thì tức tối mắng một câu “Đồ quỷ nghèo”, rồi nghênh ngang bỏ đi dưới những ánh mắt hài hước của đám đông.

Người xung quanh đã quá quen thuộc với cảnh tượng như vậy.

Có kẻ huýt sáo, có kẻ cười hì hì ngồi lại vào quán rượu, còn có phu quét đường của thị trấn thuần thục tiến đến thu dọn t.h.i t.h.ể thay cho gã say.

Đám đông vây xem tản đi, trong đó có một người đàn ông đội mũ phớt, mặc áo lễ phục đuôi tôm chậm rãi bước vào quán rượu náo nhiệt.

Sự xuất hiện của hắn khiến quán rượu rơi vào một thoáng yên tĩnh ngắn ngủi, nhưng rất nhanh đã có người nhiệt tình chào hỏi: “Đây chẳng phải là ngài Ibus, chủ quản tình báo của Công ty Akka sao? Có phải lại có tin tức mới không?”

Công ty Akka là một trong bốn tập đoàn tài chính lớn của “Liên Minh Mậu Dịch”, cũng là người khởi xướng và thúc đẩy chính của cuộc cách mạng hơi nước, nhà xưởng trải rộng khắp bốn đại lục địa.

Đồng thời, bọn họ cũng khét tiếng vì thuê lao động trẻ em, áp bức lao công, mở kỹ viện, và mưu toan thúc đẩy lập pháp để hợp pháp hóa những hành vi này.

Đối với đám pháp ngoại cuồng đồ không còn tín ngưỡng và lập trường, ai trả nhiều tiền thì bán mạng cho người đó, những điều này căn bản chẳng phải là vết nhơ.

Tin tức mới đại biểu cho nhiệm vụ mới, bọn họ lại có việc để làm.

Ibus được mọi người nhiệt tình vây quanh.

Hắn quét mắt nhìn mọi người một lượt rồi nói: “Ta cần những anh chàng am hiểu trinh sát để thực hiện một nhiệm vụ, tốt nhất là có thể hành động vào ban đêm.”

“Đây chẳng phải là việc của Tiềm Hành Giả chúng tôi sao!” Có mấy người dáng người nhỏ gầy đứng dậy.

Những người còn lại thấy thế đều thập phần ăn ý mà rút lui khỏi hàng ngũ cạnh tranh.

Không phải bọn họ sợ mấy người này, mà là thị trấn Cự Thạch có quy tắc của thị trấn Cự Thạch.

—— Sau khi cố chủ đã đưa ra yêu cầu rõ ràng, nếu biết rõ không phù hợp mà vẫn cố tình tham gia cạnh tranh, cuối cùng không hoàn thành được nhiệm vụ, thì đó là “hành vi phạm tội” không thể tha thứ ở thị trấn Cự Thạch. Tất cả mọi người sẽ coi kẻ đó là nỗi sỉ nhục, và kẻ đó cũng không còn mặt mũi nào để tiếp tục lăn lộn ở đây nữa.

Đương nhiên, những người có thể hoàn thành nhiệm vụ thì là ngoại lệ.

Lần này Ibus muốn hoàn thành nhiệm vụ trinh sát trong đêm tối mà không kinh động đến kẻ địch, quả thực không có ai thích hợp hơn Tiềm Hành Giả.

Sau khi xác định không còn đối thủ cạnh tranh nào khác, Ibus bảo chủ quán rượu mở cho hắn một căn phòng có khả năng chống nghe trộm, sau đó dẫn vài tên Tiềm Hành Giả vào để cung cấp thông tin.

Ibus nói: “Người của chúng ta ban ngày đã nhìn thấy tàu bay của Quân Đoàn Quạ Đen đi ngang qua hoang nguyên Phỉ Thúy, hơn nữa có một Quan quân nhu và vài tên Thánh Kỵ Sĩ đã xuống tàu bay tại trạm gác Vitas, sau đó không rõ tung tích. Ta cần các ngươi tìm hiểu rõ hướng đi của bọn họ.”

Nhóm Tiềm Hành Giả trao đổi ánh mắt với nhau.

Ibus đã tiết lộ vài thông tin: một là Quân Đoàn Quạ Đen và Giáo hội Thánh Quang đang có động thái tại vùng hoang nguyên; hai là Tập đoàn tài chính Akka có cài gián điệp tại trạm gác Vitas.

Một Tiềm Hành Giả nghi hoặc hỏi: “Quân Đoàn Quạ Đen và Giáo hội Thánh Quang làm sao lại đi cùng nhau? Chẳng lẽ bọn họ định ra tay với hoang nguyên Phỉ Thúy?”

Ibus nói: “Chuyện này thì không phải. Ta nghe nói là do Trường Thử Nghiệm Thăng Cấp của Hội Nghị Ma Pháp xuất hiện bạo động nguyên tố, cần điều phái pháp sư đến xử lý. Đại chủ giáo của Giáo hội Thánh Quang phái Thánh Kỵ Sĩ đi theo hộ vệ, nhưng Hội Nghị Ma Pháp lại thuê thêm Quân Đoàn Quạ Đen hộ tống.”

Tiềm Hành Giả hỏi: “Vậy bọn họ đến hoang nguyên Phỉ Thúy cũng là vì việc này?”

Đầu hắn bị đồng bạn gõ cho một cái, người đồng bạn nói: “Hoang nguyên Phỉ Thúy căn bản không có Trường Thử Nghiệm Thăng Cấp nào của Hội Nghị Ma Pháp cả, sao có thể đến vì mục đích đó được!”

Ibus nói: “Đây chính là điều ta cần các ngươi đi điều tra cho rõ.”

Nhóm Tiềm Hành Giả không nghi ngờ việc tại sao hắn không trực tiếp bảo gián điệp hỏi thăm từ nội bộ.

Bởi vì gián điệp của đối phương rõ ràng là ở trạm gác Vitas, mà trạm gác chỉ là một trong những cứ điểm do Quân Đoàn Quạ Đen thiết lập tại Vitas. Binh lính ở đó không thể tiếp xúc với quan chỉ huy của Quân Đoàn Quạ Đen hay các pháp sư của Hội Nghị Ma Pháp, tự nhiên cũng không có cách nào biết được bọn họ đã giao nhiệm vụ gì cho nhóm Thánh Kỵ Sĩ.

“Nhiệm vụ lần này là 10 đồng vàng.” Ibus nói.

Nhóm Tiềm Hành Giả không chút do dự bắt đầu thực hiện nhiệm vụ.

*

Mặc dù Rebecca hận không thể để các Thánh Kỵ Sĩ chạy ngay về trạm gác Vitas, nhưng màn đêm đã buông xuống.

Sở dĩ hoang nguyên Phỉ Thúy trở thành vùng đất vô pháp vô thiên, chính là vì nơi này có đầm lầy, rừng rậm, bãi tha ma, thung lũng sâu... địa hình phức tạp, lại còn có những kẻ pháp ngoại cuồng đồ không việc ác nào không làm cùng thú dữ hung mãnh, nguy hiểm trùng trùng, rất khó cai trị.

Sau khi màn đêm buông xuống, lại càng có thêm các sinh vật ám ảnh đến từ Minh Giới như vong linh, u hồn, Kỵ Sĩ T.ử Vong du đãng, hệ số nguy hiểm tăng vọt theo đường thẳng.

Ngay cả Yager cũng không dám một mình lên đường trong đêm tối.

Vì thế cả đoàn quyết định đợi trời sáng rồi mới xuất phát.

Rebecca biết có sốt ruột cũng vô dụng, chỉ đành bảo bọn họ hạ trại ở gần đó, nhóm lên đống lửa.

Các Thánh Kỵ Sĩ đang gặm bánh mì đen bỗng nhiên ngửi thấy một mùi thơm. Ban ngày bị Đá Nguyên Tố thu hút hết sự chú ý, giờ họ mới rốt cuộc để ý tới việc nơi này thế mà lại có hương liệu!

Tuy nói sau cuộc cách mạng hơi nước, xe lửa, tàu thủy và máy bay lần lượt ra đời, mọi người có phương tiện giao thông tiện lợi hơn, có thể vận chuyển lượng lớn hương liệu từ nơi sản xuất về, khiến cho hương liệu không còn là đặc quyền của quý tộc.

Nhưng giá cả hương liệu vẫn không hề rẻ, rất nhiều người ở tầng lớp dưới đáy như nông dân vẫn không mua nổi.

Ngay cả các Thánh Kỵ Sĩ với mức lương 10 đồng vàng mỗi tháng cũng không thể thường xuyên dùng.

Các Thuật Sĩ Luyện Kim thì thường dùng hương liệu để luyện chế d.ư.ợ.c tề, do đó bọn họ cũng giống như pháp sư, thường xuyên rỗng túi. Khi đi lại bên ngoài, nếu trên người không có túi thảo d.ư.ợ.c, trộm cắp cũng chẳng thèm liếc nhìn bọn họ lấy một cái.

“Có thể lấy ra nhiều hương liệu như vậy để bán, cô ta nhất định là người của Atmos!” Yager càng thêm khẳng định suy đoán trong lòng.

...

“Vương quốc Liên hiệp Atmos là một quốc gia sao?”

Trong siêu thị, Chu Lê hỏi Rebecca, người đang cố gắng thiết lập mối quan hệ hữu hảo với cô.

Thần sắc Rebecca có chút cổ quái, dường như không hiểu tại sao cô ngay cả Atmos cũng không biết rõ.

Nhưng để lưu lại ấn tượng tốt cho đối phương, cô ấy vẫn kiên nhẫn giải thích: “Đúng vậy, nhưng nó là một quốc gia được hình thành từ sự liên hiệp của mười một vương quốc và khu vực lớn nhỏ cấm sử dụng ma pháp, thúc đẩy cách mạng hơi nước.”

Chu Lê đã hiểu.

Giống kiểu John Bull (nước Anh) ấy mà.

Cô lại hỏi: “Vậy phe tôn trọng ma pháp thì có cách gọi nào không?”

Nhắc tới trận doanh của mình, Rebecca hiển nhiên hoạt bát hơn hẳn, nói: “Nơi theo đuổi ma pháp vĩnh hằng tự nhiên là Thánh Địa Vĩnh Hằng, chúng tôi gọi là ‘Mayelia’.”

Chu Lê hỏi: “Không có thể chế quốc gia cụ thể nào sao?”

“... Có hơn 80 quốc gia và thế lực, nhưng chỉ cần tôn trọng ma pháp thì đều là một phần của Mayelia.”

Chu Lê thầm nghĩ, thảo nào khi Rebecca giới thiệu Quân Đoàn Quạ Đen chỉ nhắc tới việc trực thuộc Homolaya, mà không nói mình thuộc quân đoàn của vương quốc hay công quốc nào.

Căn cứ vào thông tin hiện có để phân tích, Homolaya là một tổ chức vũ trang thờ phụng Nữ Thần Chiến Tranh.

Tổ chức này đại khái giống như Giáo hội ở Châu Âu thời Trung cổ, bao trùm lên trên các quốc gia, cho nên Rebecca không có khái niệm về thân phận quốc dân.

Rebecca cân nhắc mãi, quyết định lấy hết can đảm dò hỏi Chu Lê: “Xin hỏi tiểu thư thuộc về bên nào?”

Chu Lê nói: “Tôi chẳng thuộc bên nào cả, tôi đứng giữa.”

Rebecca không hề ngạc nhiên trước câu trả lời này.

Nhìn từ việc đối phương căn bản không hiểu biết thường thức của thế giới này, rõ ràng đối phương chưa từng sinh sống ở “Atmos” hay “Mayelia”.

Đối phương có thể là người của hoang nguyên Phỉ Thúy, các sản phẩm công nghệ ở đây có lẽ được mua từ những thương nhân đi ngang qua.

“Thưa tiểu thư...”

“Cô cứ gọi tôi là Tiểu chủ quán đi.”

Rebecca biết nghe lời: “Tiểu chủ quán, ngoài số Đá Nguyên Tố này ra, sau này ngài còn có thể kiếm thêm được nhiều Đá Nguyên Tố nữa không?”

Cô ấy hỏi như vậy kỳ thật có chút mạo hiểm, bởi vì một thương nhân khôn khéo giảo hoạt có thể nhìn ra mục đích thực sự từ câu hỏi của cô.

—— Có thể kiếm thêm nhiều Đá Nguyên Tố, chứng tỏ biết nơi nào có mạch khoáng ẩn chứa năng lượng nguyên tố.

Nếu âm thầm phái người theo dõi nơi này, nói không chừng có thể nhân lúc đối phương đi tìm Đá Nguyên Tố mà bám theo.

Chu Lê biểu hiện giống hệt một tiểu thư quý tộc không rành thế sự, không hề có chút tâm lý phòng bị nào mà nói: “Có thì có thể, nhưng số lượng rất khó đảm bảo.”

Rebecca thu hồi tham niệm, lễ phép dò hỏi: “Đúng rồi, tôi còn chưa biết quý danh của tiểu thư... à Tiểu chủ quán!”

“Cô không cần biết tên húy của tôi, bởi vì tôi vừa không phải quý tộc, cũng không phải tín đồ của vị thần nào. Tôi là một thương nhân, bất kể là Atmos hay Mayelia, chỉ cần tuân thủ quy tắc ở chỗ tôi, tôi đều hoan nghênh như nhau.”

Rebecca cho rằng cô có lẽ là người của “Liên Minh Mậu Dịch”.

Liên Minh Mậu Dịch là một tổ chức trung lập được tạo thành từ các tập đoàn tài chính và thương nhân.

Đương nhiên, bề ngoài là trung lập, nhưng thực chất có không ít công ty đều có lập trường riêng.

Ví dụ như Công ty Akka, công ty này hoàn toàn vứt bỏ quy tắc của thế giới ma pháp, là những nhà tư bản thuộc phe Hơi Nước chính hiệu.

Bọn họ đầu tiên là khai thác mạch khoáng bừa bãi, c.h.ặ.t phá cây cối, xả nước thải loạn xạ, chọc giận Nữ Thần Tự Nhiên.

Sau đó lại dưới sự ủng hộ của Giáo phái Dục Vọng, đ.á.n.h cờ hiệu của Ái Thần để mở kỹ viện. Kỹ viện tràn ngập các loại bạo lực và huyết tinh, bị coi là sự khinh nhờn đối với Nữ Thần Sinh Mệnh.

Còn nữa, bọn họ thường xuyên vi phạm hiệp ước, lật lọng, khiến Nữ Thần Lời Thề vô cùng bất mãn.

Thậm chí ngay cả Nữ Thần Minh Nguyệt cai quản Minh Giới cũng vì phải tiếp nhận quá nhiều vong hồn lao công c.h.ế.t do bị bọn họ nô dịch áp bức, mà thường xuyên oán giận với tín đồ rằng Minh Giới quá chật chội.

Mà bên phe Ma Pháp cũng có “Viện Nguyên Lão”.

Đây là một đoàn thể mậu dịch được tạo thành từ các tiểu quý tộc của các quốc gia.

Do đại quý tộc không được phép kinh doanh, cho nên bọn họ sẽ âm thầm ủng hộ một số tiểu quý tộc thay mặt họ buôn bán.

Đôi khi đại quý tộc muốn hàng hóa do phe Hơi Nước sản xuất, lại không thể quang minh chính đại ra mặt mua sắm, liền sẽ để “Viện Nguyên Lão” ra mặt, mua về xong lại đổi bao bì, coi như là sản phẩm của phe Ma Pháp để bán ra.

Còn có những kẻ thuộc phái đầu cơ du tẩu giữa hai trận doanh.

Rebecca cho rằng, biểu hiện của Tiểu chủ quán vô cùng phù hợp với cách hành xử của “phái đầu cơ”.

...

Trong vùng hoang dã nổi lên một tầng sương mù.

Theo bóng đêm dần lạnh, sương mù càng thêm dày đặc.

Rất nhanh, các Thánh Kỵ Sĩ phát hiện xung quanh có vong linh và u hồn đang du đãng.

Chúng dường như bị ánh sáng và hơi người ở nơi này hấp dẫn, dần dần áp sát lại gần.

Yager thổi lên chiếc còi chiến đấu, Rebecca cũng chạy vội ra ngoài gia nhập trận chiến.

Chu Lê và An Phượng Toàn không có ý định tham gia.

Hai người họ vốn định xem náo nhiệt, nhưng phát hiện dưới sự che phủ của sương mù thì chẳng nhìn thấy gì cả.

Giờ đóng cửa vừa đến, các cô liền đóng cửa lại, trở về tắm rửa đi ngủ.