Kinh Doanh Siêu Thị, Nhưng Lại Là Nhà Cung Cấp Vạn Giới - Chương 22: Vị Diện Cổ Đại - Đào Nguyên (22)

Chiêu Trường Nhạn cầm một chiếc đèn dầu kiểu cũ, gõ cửa Thiên Sư Viện.

Tại Đại Việt, phần lớn vu nữ ở Thiên Sư Viện đều có chức quan thực tế, đứng đầu là Phàn Ngọc Tiên, Sử quan của Ngọc Thanh Cung. Ngọc Thanh Cung vốn được gọi là nơi ở của Thiên Đế. Dẫu Đại Việt không có Thiên Đế thật sự, nhưng lại có Phàn Ngọc Tiên, kẻ tự xưng sứ giả của Thiên Đế giáng trần. Vì vậy, hoàng đế Đại Việt đặc biệt xây một tòa cung điện cho nàng ta, đặt tên Ngọc Thanh Cung.

Ban ngày, Phàn Ngọc Tiên đến Thiên Sư Viện xử lý chính vụ; ban đêm, nàng ta trở về Ngọc Thanh Cung, diễn trò “sứ giả được Ngọc Hoàng Đại Đế nhập thân”.

Khi lính canh mang chiếc “Thiên đăng” vào, Phàn Ngọc Tiên vốn khinh khỉnh lại tức giận. Nàng ta luôn rêu rao mình là người của Ngọc Đế, kẻ ngoài kia lại ngang nhiên nói đến từ Dung Thành, chẳng khác nào muốn tới “đấu pháp” với nàng. Thế nhưng, vừa tận mắt nhìn chiếc “Thiên đăng”, nàng ta lập tức đổi ý, quyết định gặp “tiên sứ” kia một phen để dò xét lai lịch.

Chẳng bao lâu sau, Phàn Ngọc Tiên ngửi thấy một mùi hương ngào ngạt từ ngoài cửa tràn vào. Tâm thần nàng hơi rung động, rồi thấy một thiếu nữ chậm rãi bước tới. Luồng hương khí ấy dường như phát ra từ chính thân thể nàng ta.

Phàn Ngọc Tiên thầm kinh hãi. Mùi hương này hoàn toàn khác với túi thơm hay hương liệu nàng từng biết. Hơn nữa, thiếu nữ không đeo hương cầu, chứng tỏ hương thơm tỏa ra từ da thịt.

“Chẳng lẽ thật sự là tiên sứ?”

Trong đầu nàng bỗng hiện lên câu thơ của Khuất Nguyên tả thần nữ Tương Phu Nhân: thần nữ đi đến đâu, hương thảo theo đến đó, từ xa đã có thể ngửi thấy. Nghĩ vậy, Phàn Ngọc Tiên càng coi trọng đối phương thêm mấy phần.

Chiêu Trường Nhạn lấy danh nghĩa tiên sứ, hành lễ với Phàn Ngọc Tiên, không kiêu cũng chẳng siểm. Phàn Ngọc Tiên cho lính canh và kẻ không liên quan lui ra, rồi đi thẳng vào vấn đề: “Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao giả mạo tiên sứ?”

Chiêu Trường Nhạn mỉm cười: “Ta không giả mạo. Chuyến này ta cũng không đến để lừa gạt ngươi, mà là muốn giúp ngươi củng cố địa vị cho vững.”

Phàn Ngọc Tiên đ.á.n.h giá nàng từ đầu đến chân: “Ngươi?”

“Đúng, là ta.”

“Ngươi có năng lực gì? Chỉ dựa vào chiếc đèn này sao?”

Chiêu Trường Nhạn lấy ra một cây b.út dùng luyện thư pháp, mở nắp, nói: “Đây là thần b.út, không cần chấm mực vẫn viết được.”

Phàn Ngọc Tiên nửa tin nửa ngờ nhận lấy b.út, quẹt một đường lên giấy. Trên mặt giấy quả nhiên hiện ra vệt mực đen. Ngòi b.út lại rất mảnh, có thể viết chữ nhỏ li ti.

Chiêu Trường Nhạn lại lấy ra một cuộn giấy cùng một cây b.út lông chưa hề dính mực, nói: “Mượn chút nước của ngươi dùng một lát.”

Dứt lời, nàng thấm ướt b.út lông bằng nước sạch, trải cuộn giấy ra rồi bắt đầu viết. Theo từng nét b.út, một hàng chữ mạnh mẽ hiện rõ trên mặt vải. Phàn Ngọc Tiên trợn mắt, miệng há ra.

Thần b.út ban nãy không cần chấm mực vì bên trong có ống chứa mực, nàng còn có thể đoán ra. Nhưng hiện tại ngòi b.út lông vẫn trắng tinh, chẳng hề có sắc mực, vậy mà chữ lại hiện lên rõ mồn một!

“Ngươi làm thế nào?” Phàn Ngọc Tiên buột miệng.

Chiêu Trường Nhạn bình thản: “Đây là thiên thư.”

Thực chất chỉ là vải viết chữ bằng nước. Theo lời “thần nữ”, loại vải này dùng để luyện chữ, chỉ cần thấm nước là viết được, điểm yếu duy nhất là chữ sẽ dần biến mất. Tiếp đó, Chiêu Trường Nhạn còn lấy ra b.út chì và tẩy, biểu diễn khả năng xóa sạch chữ để dùng giấy lại nhiều lần. Nàng ám chỉ: dùng giấy b.út này để truyền tin mật là tuyệt nhất, không cần “đọc xong đốt”, chỉ cần “đọc xong xóa” là xong.

Ngoài ra, vải viết bằng nước cũng rất hợp để dựng uy danh “sứ giả Thiên Đế”. Chiêu Trường Nhạn còn thấy trong siêu thị có loại “mực tàng hình”, viết xong phải thấm nước mới hiện chữ, nhưng nàng quyết định giữ lại làm quân bài chưa lật. Ở nơi muốn làm giàu phải dựa vào sự mê tín của hoàng đế, nàng càng phải giữ chút vốn liếng cho mình.

Thấy Phàn Ngọc Tiên đã bắt đầu d.a.o động, Chiêu Trường Nhạn tung ra át chủ bài lớn nhất: một chiếc đồng hồ treo tường.

Ở thế kỷ 21, người ta quen xem giờ bằng điện thoại, nhưng vùng nông thôn vẫn có nhiều nhà dùng đồng hồ treo tường. Siêu thị “Hảo Sinh Hoạt” có bán cả đồng hồ treo tường lẫn đồng hồ báo thức, đa số chạy bằng pin. Chiêu Trường Nhạn từng dùng đồng hồ mặt trời nên không thấy quá lạ, chỉ tò mò cách nó vận hành. Chu Lê cũng không giải thích được, bởi đó không phải sở trường của cô.

Chiêu Trường Nhạn nói với Phàn Ngọc Tiên: “Ngươi cũng biết, một ngày trên trời bằng một năm dưới thế. Thần nữ muốn phân biệt thời gian nhân gian nên chế tạo tiên khí này, gọi là đồng hồ. Nó dùng để báo canh giờ.”

“Nó… nó biết cử động!” Phàn Ngọc Tiên trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào kim giây đang nhích từng chút một.

“Kim nhỏ quay đủ sáu mươi lần là một vòng, gọi là một phút. Kim phút quay một vòng là nửa canh giờ, còn kim giờ chỉ vào đâu thì đó là canh giờ hiện tại.”

Đồng hồ mặt trời tuy chia mười hai canh giờ nhưng không thể chính xác đến từng phút, thường chỉ đến mức “khắc” (một khắc chừng mười lăm phút). Chiếc đồng hồ này hoàn toàn thuyết phục Phàn Ngọc Tiên. Nàng lập tức quyết định liên thủ với Chiêu Trường Nhạn để chứng thực “thân phận sứ giả Thiên Đế” của mình.

…

Nhờ Phàn Ngọc Tiên hết lời tiến cử, hoàng đế Đại Việt triệu kiến Chiêu Trường Nhạn, phong nàng làm Phó sứ Thái Vi Cung. Hắn còn muốn đích thân đi đón thần nữ vào cung.

Chiêu Trường Nhạn khéo léo từ chối, nói thần nữ không muốn vướng bụi trần, không vào thế tục. Mời không được, nhưng có thể đến động phủ của thần nữ để cầu thêm vật phẩm phi phàm. Hoàng đế gật đầu.

Tuy nhiên, Thừa tuyên sứ Thiệu Thần Xu vốn đa nghi, không yên tâm kẻ lai lịch mờ ám như Chiêu Trường Nhạn, bèn cử nữ quan thân tín Cung Quỳnh Tiên đi theo “hỗ trợ”, đồng thời xin lệnh phái binh hộ tống. Hoàng đế cũng chuẩn tấu.

Chiêu Trường Nhạn đã mất quá nhiều thời gian ở Hưng Vương phủ. Nàng lo “thần nữ” có thể đã rời đi, nếu đến nơi không thấy người, hoàng đế tất sẽ sinh nghi. Vì vậy, nàng thúc mọi người lên đường gấp rút, ngày đêm không nghỉ.

Cuối cùng, trước khi hoàng hôn buông xuống, đoàn người đã tới huyện Nghi Chương. Cung Quỳnh Tiên cứ ngỡ sẽ nghỉ lại trạm dịch, nhưng Chiêu Trường Nhạn chỉ cho nghỉ tạm rồi lại lệnh xuất phát ngay. Lúc này trời đã tối mịt, đường núi gập ghềnh khó đi, binh sĩ bắt đầu oán thán.

Chiêu Trường Nhạn rút đèn pin ra, dõng dạc: “Ta có tiên đăng dẫn đường, các ngươi cứ theo sau thì sợ gì? Hơn nữa, thần nữ không đợi ai. Nếu không gặp được người, chuyến này coi như công cốc. Nhưng nếu gặp được, các ngươi sẽ được thưởng thức mỹ vị thần tiên mà phàm nhân chưa từng thấy!”

Nhờ miếng mồi ngon treo trước mắt, mọi người lại hăm hở lên đường. Dưới ánh đèn pin, đoàn người tiến vào bản làng của nhóm lưu dân. Đám lưu dân Sở Cường bị tiếng động đ.á.n.h thức, tưởng giặc cỏ đ.á.n.h tới nên không ai dám ra khỏi cửa.

“Ngươi là… Thường Thất Nương đó sao?” Một người nhận ra nàng, kinh ngạc thốt lên.

Tiếng gọi ấy như liều t.h.u.ố.c an thần cho những người khác. Nếu là Thất Nương, hẳn không nguy hiểm. Họ bắt đầu hé những cánh cửa tre lỏng lẻo.

Chiêu Trường Nhạn hỏi ngay: “Thần nữ còn ở đây không?”

“Còn.” Người kia đáp.

Chiêu Trường Nhạn thở phào. Lúc này, Tiển Tam Nương chen qua đám đông chạy tới: “Thất Nương, ngươi về rồi!”

Chiêu Trường Nhạn xuống ngựa, bước tới trước mặt Tam Nương. Thấy nàng mặc y phục sang trọng, lại có quan binh theo sau, Tam Nương không kịp hỏi nàng phất lên thế nào, chỉ vội nói: “Các ngươi đến đúng lúc. Trong trại vừa gặp giặc cỏ, ta đang lo không biết xử lý bọn chúng ra sao!”

Chiêu Trường Nhạn nghiêm mặt: “Giặc cỏ? Chúng nhắm vào thần nữ?”

“Chuyện dài, nhưng ngươi yên tâm, thần nữ đã trừng trị chúng rồi.”

Nghe vậy, Chiêu Trường Nhạn hoàn toàn yên tâm. Thủ đoạn của thần nữ nàng từng chứng kiến, thế gian này e rằng chẳng có kẻ phàm phu tục t.ử nào làm hại nổi người.

Đứng phía sau, Cung Quỳnh Tiên mượn ánh lửa quan sát xung quanh. Bản làng tuy đơn sơ nhưng đã bắt đầu có quy mô. Rõ ràng đây là lưu dân trốn vào rừng tránh thuế và lao dịch. Nếu là ngày thường, nàng nhất định bắt họ về nguyên quán, nhưng lúc này diện kiến thần nữ mới là việc trọng yếu.

Chiêu Trường Nhạn không quên sự hiện diện của Cung Quỳnh Tiên, liền nói: “Đêm nay nghỉ lại trong trại, sáng mai lên núi cầu kiến thần nữ.”

Cung Quỳnh Tiên nhíu mày: “Không phải ngươi nói thần nữ không đợi người sao? Vừa rồi còn thúc đi gấp rút, sao giờ lại không vội nữa?”

Chiêu Trường Nhạn giải thích: “Thần nữ có thể về Dung Thành bất cứ lúc nào, nhưng trước khi đi, người luôn sắp xếp ổn thỏa cho bá tánh. Người còn ở trên núi, sáng mai chúng ta vẫn gặp được. Mọi người đường xa mệt mỏi, không thể mang bộ dạng nhếch nhác đi gặp thần nữ. Phải nghỉ ngơi, tắm gội, thay y phục cho chỉnh tề.”

Cung Quỳnh Tiên không phản đối.

Chiêu Trường Nhạn mượn bạt của lưu dân dựng lều trại tạm thời. Đám lưu dân không dám từ chối quan binh, chỉ mong Thất Nương nể tình xưa, dùng xong sẽ trả lại.

Sáng hôm sau, vừa nghe tiếng gà gáy, Chiêu Trường Nhạn đã thức dậy. Nàng nói phải tắm gội thì tuyệt không làm qua loa. Nàng sai người gánh nước suối về tắm rửa sạch sẽ, thay y phục mới rồi xịt nước hoa thơm ngát.

Cung Quỳnh Tiên bị đ.á.n.h thức, nghĩ mình đại diện thể diện hoàng đế nên cũng làm theo. Chỉ là nàng không có nước hoa, đành đeo thêm mấy túi thơm chứa hương thảo.

Lúc này dân trong trại cũng đã tỉnh, người đi gánh nước, kẻ ra nương. Đám quan binh định phong tỏa đường núi không cho dân lên, nhưng Chiêu Trường Nhạn ngăn lại: “Thần nữ không thích phô trương. Nếu chọc người nổi giận, các ngươi định ăn nói thế nào với Bệ hạ?”

Chưa gặp thần nữ, Cung Quỳnh Tiên không muốn đắc tội với Chiêu Trường Nhạn, bèn ngầm cho binh sĩ rút lui.