Kinh Doanh Siêu Thị, Nhưng Lại Là Nhà Cung Cấp Vạn Giới - Chương 30: Vị Diện Tinh Tế - Cầu Sinh (4)

Sự xuất hiện đột ngột của siêu thị, cùng với giá trị thẻ hội viên vượt xa ba đồng Oscar ban đầu, giống như một tia sáng le lói giữa màn đêm, thắp sáng tâm hồn tuyệt vọng của Lâm Kiến Sơn.

"Tôi muốn mua trứng gà." Lâm Kiến Sơn đưa tấm thẻ hội viên vừa nhận được cho Chu Lê.

Chu Lê đáp: "Muốn mua gì thì cô tự đi lấy, sau đó ra máy thanh toán tự động ở đằng kia tính tiền."

Lâm Kiến Sơn chọn mấy quả trứng gà. Thấy bên cạnh có đặt những chiếc hộp nhựa trắng trong suốt, cô ta đoán đây là hộp đựng trứng nên cẩn thận cầm lấy một chiếc, nhẹ nhàng đặt trứng vào trong.

Một hộp vừa vặn đựng được 8 quả.

Sau khi thanh toán xong, cô ta không khỏi cảm thán: "Thật không thể tin được... Bà chủ, có phải cô cố ý trang trí siêu thị theo phong cách thế kỷ 21 của Lam Tinh không?"

Chu Lê: "..."

Cô hỏi ngược lại: "Vậy theo ý cô, siêu thị phải trang trí thế nào mới không bị coi là lỗi thời?"

Lâm Kiến Sơn tưởng cô đang mỉa mai mình, vội vàng giải thích: "Tôi không có ý chê lỗi thời, ý tôi là phong cách này khiến người ta thấy rất hoài niệm."

"Trông cô còn trẻ, không giống người từng sống ở thế kỷ 21."

Lâm Kiến Sơn nói: "Viện mồ côi trước đây cũng được xây theo phong cách thế kỷ 21 của Lam Tinh."

Ba đồng Oscar đổi được trứng gà đã khơi dậy ham muốn chia sẻ trong lòng cô ta. Cô ta bắt đầu kể cho Chu Lê nghe về lịch sử của viện mồ côi.

Viện mồ côi được xây dựng từ những ngày đầu cuộc đại di cư. Khi những người Lam Tinh đầu tiên đến khai phá hành tinh Orka, họ kết hôn và sinh con tại đây. Luôn có những người không may qua đời vì t.a.i n.ạ.n hoặc bệnh tật, để lại những đứa trẻ không ai chăm sóc. Vì thế, chính quyền thành phố đã xây dựng một viện mồ côi ở mỗi khu vực để nhận nuôi những đứa trẻ đó.

Khi thiết kế, các kiến trúc sư đã cố ý l.ồ.ng ghép nhiều phong cách kiến trúc của các quốc gia trên Lam Tinh thế kỷ 21. Phong cách này đã lưu truyền hơn 100 năm, cho đến mười mấy năm trước, một vụ hỏa hoạn lớn đã thiêu rụi hai phần ba viện mồ côi. Dù chính quyền đã cho xây dựng lại, nhưng phong cách kiến trúc cũ rất khó để giữ lại nguyên vẹn.

Chu Lê phần nào hiểu được vì sao Lâm Kiến Sơn lại hoài niệm đến vậy. Cô chợt nhớ đến Nhà thờ Đức Bà Paris từng bị hỏa hoạn. Dù có trùng tu, cô vẫn cảm thấy đó không còn là Nhà thờ Đức Bà của ngày xưa nữa.

Chu Lê thuận miệng hỏi: "Cô là nhân viên của viện mồ côi à?"

Nụ cười trên mặt Lâm Kiến Sơn chợt tắt ngấm. Cô ta khẽ đáp: "Tôi lớn lên từ đó."

"Xin lỗi nhé."

Lâm Kiến Sơn nói tiếp: "Nhưng bây giờ tôi cũng có thể coi là nhân viên ở đó."

Sau khi thiên tai ập đến, viện mồ côi đóng cửa. Ngân sách thành phố không đủ để nuôi dưỡng nhiều trẻ em như vậy nên đã để viện mồ côi tự tìm lối thoát. Viện trưởng bèn liên hệ với giới nhà giàu, thuyết phục họ nhận lũ trẻ vào làm việc.

Tuổi lao động hợp pháp phải từ 16 tuổi trở lên, nhưng viện trưởng đã hạ xuống còn 12 tuổi. Những kẻ giàu có bên ngoài thì rêu rao là nhận nuôi, nhưng thực chất là thuê lũ trẻ về làm người hầu. Dù họ thích dùng robot quản gia hơn, nhưng robot làm sao linh hoạt bằng người thật. Hơn nữa, người hầu mỗi ngày chỉ cần ăn một bữa là không c.h.ế.t đói, còn robot chỉ cần thiếu điện một ngày là đình công ngay.

Trong thời kỳ khan hiếm năng lượng Orka như hiện nay, robot thường xuyên bị lỗi, hỏng hóc, nên đám nhà giàu cảm thấy dùng người hầu còn kinh tế hơn dùng robot. Sau khi gửi lũ trẻ đi, viện trưởng giải tán nhân viên và đóng cửa viện mồ côi.

Thế nhưng, những đứa trẻ bị gửi đi ấy sống chẳng hề tốt đẹp gì. Một năm trước, tại khu Tự Do đã phanh phui một vụ ngược đãi trẻ em nhận nuôi trong giới thượng lưu. Chính quyền sau đó đã rà soát lại dữ liệu nhận nuôi những năm gần đây, lôi ra ánh sáng những kẻ mượn danh nhận nuôi để ngược đãi trẻ nhỏ, đồng thời đưa lũ trẻ quay lại viện mồ côi.

Viện trưởng cũ bị bắt. Viện mồ côi giờ chỉ còn là một cái vỏ rỗng không sản nghiệp, chẳng ai thèm tiếp quản. Đúng lúc đó, Lâm Kiến Sơn đang thất nghiệp cùng với Đình Lâm Chi tình cờ quay lại đây. Chính quyền thấy có người chăm sóc đám trẻ mồ côi vừa được giải cứu, lại thêm tình hình thế giới ngày càng loạn lạc, không có cách giải quyết nào tốt hơn nên đành nhắm mắt làm ngơ cho hai người chiếm dụng viện mồ côi dù không có thủ tục pháp lý.

Kể từ đó, Lâm Kiến Sơn và Đình Lâm Chi vừa đi làm thêm, vừa lên tòa thị chính lĩnh lương cứu tế, cứ thế mà gồng gánh qua ngày. Cho đến khi tình hình trở nên nghiêm trọng hơn, những cửa hàng thuê nhân công theo giờ dường như biến mất chỉ sau một đêm, còn lương cứu tế của chính quyền thì ngày một ít dần...

Chu Lê thầm nghĩ, hèn gì nửa đêm cô nàng này lại đi cạy khóa, đúng là cuộc sống đã dồn vào đường cùng rồi.

Cô hỏi: "Tại sao các cô lại muốn tiếp quản viện mồ côi?"

Lâm Kiến Sơn đáp: "Vì viện mồ côi là nhà của tôi. Ngoài nơi đó ra, tôi chẳng còn nơi nào để đi cả."

"Nhưng lũ trẻ đó đâu phải trách nhiệm của cô."

Nếu là người khác nói câu này, Lâm Kiến Sơn chắc chắn sẽ thấy rất khó chịu. Nhưng người hỏi lại là bà chủ siêu thị tốt bụng đã bán trứng gà cho cô ta. Cô ta nén lòng, nói: "Tí Hoa, Thư Lệnh, Hành Kỷ... chúng là em trai, em gái của tôi. Chúng tôi cùng nhau lớn lên, tôi không thể trơ mắt nhìn chúng c.h.ế.t đói được."

Chu Lê mỉm cười, không nói gì thêm.

Lâm Kiến Sơn chuẩn bị quay về viện mồ côi. Nhưng khi ra đến cửa, cô ta lại luyến tiếc nhìn đống hàng hóa trong siêu thị, có vẻ đang đắn đo xem có nên mua thêm gì không. Với hơn 100 đồng còn lại, cô ta chẳng mua được bao nhiêu, nên phải cân nhắc thật kỹ. Nếu giờ không mua, cô ta lại sợ lúc quay lại thì người ta đã mua hết sạch rồi. Tuy đây không phải khu nhà giàu, nhưng sức mua của cư dân quanh đây cũng không thể xem thường.

Chu Lê bỗng lên tiếng: "Siêu thị của tôi có quy định hạn chế mua sắm, mỗi người mỗi ngày chỉ được mua tối đa ba món hàng thôi."

Lâm Kiến Sơn kinh ngạc, cứ ngỡ Chu Lê có thiết bị đọc được suy nghĩ của mình. Cô ta nhìn đống trứng gà trong tay đã quá số lượng ba quả, rồi lại nhìn Chu Lê.

Chu Lê nói: "Một hộp trứng gà tính là một món."

"Cảm ơn cô!" Lâm Kiến Sơn ôm c.h.ặ.t hộp trứng, chạy biến đi như một làn khói.

Cô ta phải nhanh ch.óng quay về, trước khi cư dân xung quanh phát hiện ra siêu thị này, cô ta phải đưa Đình Lâm Chi tới đây để mua thêm đồ.

*

Khi Lâm Kiến Sơn về đến viện mồ côi, Đình Lâm Chi và mấy đứa trẻ đã tỉnh giấc. Bị bỏ đói suốt một ngày một đêm, khi biết không có gì để ăn, đứa nào đứa nấy đều chực trào nước mắt. Nhưng nhìn thấy vết thương trên đầu chị Lâm Chi, chúng lại cố kìm nén. Chị Lâm Chi đã vất vả lắm rồi, chúng không thể gây thêm áp lực cho chị ấy nữa. Chỉ trách bản thân chúng quá yếu ớt, không thể bảo vệ được thức ăn khỏi miệng lũ sói người kia.

"Chị Kiến Sơn đâu rồi ạ?" Một đứa trẻ hỏi.

Đình Lâm Chi định lắc đầu, nhưng cô ấy thấy mệt quá. Vết thương trên đầu dù đã được băng bó cầm m.á.u, nhưng cô ấy không chắc có ảnh hưởng đến não hay không, lúc này đầu óc cứ quay cuồng, buồn nôn, thậm chí cảm thấy cơ thể lạnh dần.

"Chị Lâm Chi, chị sao thế?" Lũ trẻ phát hiện ra điều bất thường.

"Mặt chị Lâm Chi nóng quá!"

"Em đi tìm t.h.u.ố.c!"

"Em đi tìm chị Kiến Sơn!"

Lũ trẻ nháo nhào phân công nhau. Chúng vừa chạy ra khỏi bếp thì thấy Lâm Kiến Sơn đã về.

"Chị Kiến Sơn ơi, nguy rồi, chị Lâm Chi bị bệnh rồi!"

Lâm Kiến Sơn biến sắc, vội vàng chạy vào bếp. Đình Lâm Chi đang nằm trên sàn, đắp mấy tấm chăn mỏng, bên cạnh là lò sưởi đã tắt ngấm.

"Cậu sao thế này?" Lâm Kiến Sơn lo lắng hỏi.

Đình Lâm Chi thều thào: "Chắc là vết thương bị nhiễm trùng nên phát sốt thôi, tớ uống chút t.h.u.ố.c hạ sốt là ổn mà."

"Thuốc không được uống bừa bãi đâu, phải đến phòng khám thôi."

Đình Lâm Chi chỉ nghĩ Lâm Kiến Sơn đang nói đùa. Làm gì có tiền mà đi khám bệnh! Cô ấy đã đủ 18 tuổi, không còn được hưởng chế độ y tế miễn phí nữa, chẳng có phòng khám nào chịu khám không công cho cô ấy đâu.

“Có cách mà!” Đầu óc Lâm Kiến Sơn hoạt động hết công suất.

Đúng rồi!

Cô ta nhanh ch.óng nghĩ ra cách. Dù họ không có nhiều tiền, nhưng cô ta hoàn toàn có thể mua đồ từ siêu thị rồi mang đến phòng khám để gán nợ tiền khám. Trước đây các phòng khám rất quy củ, sẽ không chấp nhận kiểu giao dịch này, nhưng bây giờ… chỉ cần thứ đem trao đổi có giá trị, các bác sĩ đều ngầm chấp nhận giao dịch chui.

Lâm Kiến Sơn đưa hộp trứng gà cho một đứa trẻ khoảng 13–14 tuổi: “Tí Hoa, em đi luộc trứng đi, rồi chia cho mọi người.”

“Trứng gà ạ?!”

Mấy đứa trẻ nhìn chằm chằm hộp trứng, nước miếng chực trào ra.

Đã lâu lắm rồi chúng không được ăn trứng gà!

Một phần vì trứng quá đắt, phần khác là vì trước đây chính quyền phát lương cứu tế có kèm trứng và sữa, nhưng sau đó chỉ còn khoai tây và cháo ngô, rồi cuối cùng chỉ còn bánh mì đen… À không, giờ đến bánh mì đen cũng chẳng có mà ăn. Chúng thèm hương vị trứng gà đến phát điên. Chỉ cần ăn một quả trứng là có thể cầm cự được cả buổi rồi.

Đình Lâm Chi trợn tròn mắt: “Trứng gà? Cậu đi…”

Ăn trộm ở siêu thị à?

Cô ấy không dám nói hết câu vì sợ lũ trẻ nghe thấy.

Lâm Kiến Sơn nói: “Đúng thế, tớ mua ở siêu thị đấy. Tớ tìm được ba đồng Oscar trong ngăn kéo ở phòng viện trưởng, rồi dùng chúng đổi lấy tiền siêu thị…”

Đình Lâm Chi rõ ràng không tin: “Chỉ với 3 đồng Oscar mà mua được nhiều trứng thế này sao?”

“Tớ biết cậu không tin, nhưng mấy đồng Oscar đó dường như rất có giá trị. Nếu không tin, cậu đi cùng tớ đến siêu thị đi, chúng ta mua thêm ít đồ rồi tớ đưa cậu đến phòng khám.”

Đình Lâm Chi chần chừ một lát rồi cũng đồng ý. Cô ấy gượng dậy, để Lâm Kiến Sơn dìu đến siêu thị. Lũ trẻ được để lại viện mồ côi.

Lâm Kiến Sơn phân công công việc cho chúng: “Tí Hoa luộc trứng xong thì chia cho mọi người nhé; Hành Kỷ tiếp tục vào rừng nhặt củi; Thư Lệnh, các em quét dọn viện mồ côi một lượt, xem còn tìm được đồng Oscar nào nữa không.”

Có trứng gà ăn, tinh thần lũ trẻ phấn chấn hơn hẳn, chúng ngoan ngoãn nghe theo sự sắp xếp của cô ta.

*

Khi Lâm Kiến Sơn và Đình Lâm Chi quay lại siêu thị, đã có những cư dân khác phát hiện ra nơi này. Bà chủ siêu thị bí ẩn đang lặp lại quy tắc đổi tiền cho họ nghe. Có một gã cư dân thừa dịp bà chủ không chú ý, định lén trộm đồ rồi chuồn mất.

Nhưng biến cố xảy ra ngay tức khắc. Kẻ gian xảo đó bị một luồng sức mạnh vô hình trừng phạt. Cảnh tượng này khiến Lâm Kiến Sơn nhớ đến một loại thiết bị cô ta từng thấy trên màn hình quang học.

Lam Tinh từng có các nhà khoa học làm một thí nghiệm: họ đặt vật mẫu vào một chiếc bình thủy tinh trong suốt rồi rút hết không khí bên trong ra… Dù cô ta không biết thí nghiệm đó để chứng minh điều gì, nhưng cách siêu thị trừng phạt kẻ trộm cũng tương tự như vậy. Khác biệt duy nhất là siêu thị chẳng cần đến cái bình trong suốt nào cả.

Đình Lâm Chi thầm nhủ: “May mà lúc nãy cậu không làm liều.”

Nếu không, người bị trừng phạt đã là cô ấy rồi.

Lâm Kiến Sơn cũng rùng mình sợ hãi, đúng là vạn hạnh. Tuy nhiên, cô ta càng thêm tin rằng bà chủ siêu thị này có lẽ đến từ Lam Tinh. Công nghệ của Lam Tinh chắc hẳn đã phát triển đến mức có thể âm thầm dựng lên một tòa nhà ba tầng chỉ trong vài giờ đồng hồ.

Cô ta đã hỏi Tí Hoa và mấy đứa trẻ, chúng đều khẳng định ban ngày hôm qua khu đất trống này chẳng có gì cả. Điều đó có nghĩa là siêu thị chỉ mới xuất hiện sau khi trời tối. Từ lúc trời tối đến khi họ quay lại viện mồ côi, chỉ mới trôi qua có 4 tiếng đồng hồ.

*

Tại siêu thị.

Sau khi ném trả hàng hóa lại quầy rồi rời khỏi siêu thị, tên trộm gào lên: “Mày cố ý hành hung tao, tao sẽ kiện mày, gọi cảnh vệ đến bắt mày, để xem cái siêu thị này còn mở cửa được bao lâu!”

Chu Lê mỉm cười nhìn hắn: “Cứ chờ mà xem siêu thị của tôi có tiếp tục mở cửa được hay không nhé.”

Thái độ không hề sợ hãi của cô khiến khí thế của tên trộm lập tức xẹp xuống. Những cư dân chứng kiến toàn bộ sự việc đều âm thầm nghĩ: “Bà chủ này chắc chắn có chỗ dựa rất lớn.”

Cũng đúng thôi, trong thời buổi loạn lạc như thế này, làm gì có người bình thường nào dám đứng ra mở một siêu thị cơ chứ!

--------------------