Kinh Niên - Chương 7

“Nhớ kỹ, nàng vào Đông Cung, chỉ có một nhiệm vụ.”

“Vì cô sinh con nối dõi.”

Lý Chiêu phất tay áo rời đi.

Ta nằm sấp trên mặt đất, không động đậy.

Rất lâu sau mới chậm rãi chống người đứng dậy.

Tính ngày tháng, kiếp trước lần đầu ta được hắn sủng hạnh chính là bảy ngày sau.

18

Năm ngày trước, Thái t.ử đưa ta về Thượng Kinh.

Không đến Đông Cung.

Mà sắp xếp ta vào một tòa trạch viện.

Nơi này ta từng tình cờ đi ngang qua, không ngờ lại là tư trạch của Thái t.ử.

Người ra đón ta là một người ta có nằm mơ cũng không nghĩ đến.

Nàng đứng trong sân, mặc áo màu hồng nhạt.

Thấy ta, má lúm đồng tiền khẽ hiện.

“Nàng đến rồi.”

Ta sững sờ tại chỗ.

Thôi Thư Nghi.

Thôi Thư Nghi mời ta uống trà.

Nàng nâng chén trà lên trước, kính ta.

“Ở Dư Châu, ta còn nợ cô một câu cảm ơn.”

Ta cầm chén trà, nghi hoặc nhìn nàng.

“Đích mẫu nắm quyền, ngày tháng của ta ở Thượng Thư phủ như đi trên băng mỏng. Chuyện cô động tay động chân năm ấy, ngược lại khiến ta có thể thở được một hơi.”

“Thôi tiểu thư quá lời. Có điện hạ che chở cho cô, ta chẳng đáng là gì.”

Thôi Thư Nghi lắc đầu.

“Năm Thiên Chính nguyên niên, trong cung yến có một tiểu thư nhà quan thay điện hạ chắn một chén rượu độc. Điện hạ nhận nhầm người đó là ta, vì vậy đối với ta càng thêm vài phần lưu tâm.”

“Bề ngoài, đích mẫu không dám làm gì. Nhưng trong hậu viện, muốn tìm một lý do để xóa bỏ một người thì quá dễ. Chẳng hạn như dùng t.h.u.ố.c không đúng.”

“Điện hạ cuối cùng vẫn là nam nhân bên ngoài, không tiện nhúng tay.”

“Cho đến khi bốn chữ ‘quý không thể nói’ khiến cha ta nhìn thấy ta. Cuộc sống của ta ở Thượng Thư phủ lúc ấy mới giống một tiểu thư thực sự.”

Ta nhìn nàng.

Thế đạo đối xử với nữ t.ử, cuối cùng vẫn bất công.

Kiếp trước không có mệnh cách ấy, ngày tháng của Thôi Thư Nghi hẳn phải khó khăn đến mức nào.

May mà cha ta một lòng một dạ với mẹ. Nếu không, có lẽ ta cũng sẽ rơi vào hoàn cảnh như nàng.

Nhưng...

“Cung yến... rượu độc...”

Trong ký ức, năm ta sáu tuổi, cha dẫn ta vào cung dự yến.

Trước khi khai yến, ta uống một chén nước ngọt, rồi không còn biết gì.

Lúc tỉnh lại, ta đã theo cha trở về Dư Châu.

Ta ngước mắt.

Thôi Thư Nghi gật đầu.

“Đúng như cô nghĩ.”

“Là cô đã cứu Thái t.ử.”

“Vậy tại sao cô lại trúng độc?”

Người của Thái Y Viện đâu phải đồ vô dụng, sao có thể tự nhiên mắc bệnh được.

Thôi Thư Nghi cười khổ.

“Trước khi vào cung, ta ăn một miếng bánh do đích mẫu chuẩn bị.”

Ta nhìn nàng.

Hóa ra, mối duyên giữa nàng và Thái t.ử ở kiếp trước, là do chính ta nối dây bắc cầu.

Thanh kiếm c.h.é.m vào cổ ta.

Tính kỹ lại.

Là do chính tay ta đưa lên.

Mà ta, lại chẳng biết gì.

“Tại sao nói cho ta?” Ta nhìn thẳng Thôi Thư Nghi.

“Không sợ ta nói cho Thái t.ử điện hạ sao?”

Thôi Thư Nghi siết c.h.ặ.t ngón tay đến trắng bệch, không nói nổi một câu.

Ta xoay chén trà.

Nàng căng thẳng nhìn ta.

Ta cười, uống cạn.

“Có lòng rồi, đây là loại trà mới ta thường uống, chỉ tiếc đã nguội.”

Lúc đặt chén trà xuống, ta nhìn thấy khăn tay Thôi Thư Nghi bị nàng vò thành một cục.

Trong trà có bỏ t.h.u.ố.c, ta biết.

Lúc mí mắt bắt đầu nặng trĩu, ta nghe tiếng cửa mở.

Ngay sau đó là tiếng rút đao.

Thôi Thư Nghi lên tiếng:

“Ma ma, đây là làm gì?”

“Tiểu thư, người lo lắng cho Thái t.ử, vượt ngàn dặm đến đây. Thái t.ử vì nàng ta mà ở Dư Châu lại để người đi làm thuyết khách.”

“Không màng đến thân thể của người, còn đưa người suốt đêm về Thượng Kinh.”

“Nếu nàng ta còn sống, vị trí Thái t.ử phi...”

“Ma ma, không được. Đưa nàng ấy rời khỏi đây.”

“Chỉ cần Thái t.ử không tìm được nàng ấy là được.”

Trong lòng ta bật cười.

Lý Chiêu, lần này cũng không phải ta không muốn vào Đông Cung.

19

Lúc tỉnh lại, ta vẫn còn ở trong trạch viện.

“Nàng tỉnh rồi.”

Là giọng Lý Chiêu.

Ta quay đầu.

Một ma ma đang quỳ bên giường.

Lý Chiêu ngồi trên một chiếc ghế thái sư.

Những ngón tay thon dài của hắn gõ lên mặt bàn gỗ t.ử đàn bên cạnh.

Từng cái, từng cái.

Nhìn mà khiến người ta kinh hãi.

Hắn dừng tay, phất một cái.

Trường kiếm của ám vệ lập tức đặt lên cổ ma ma.

“Điện hạ, xin người... ma ma...”

Tiếng khóc vang lên.

Lúc này ta mới để ý, Thôi Thư Nghi cũng đang quỳ trên mặt đất.

“Nói.”

Chỉ một chữ ngắn ngủi, nhưng đã mang uy nghi của thiên t.ử.

Ta sững người.

Lúc này hắn và hắn của kiếp trước sau khi đăng cơ, hoàn toàn giống nhau.

“Là ta, tất cả đều là ta... điện hạ.”

“Người năm đó lầm uống rượu độc, cứu điện hạ chính là Thương tiểu thư.”

Lý Chiêu nhìn ta một cái, như hối hận, như căm hận.

Hối hận điều gì?

Căm hận điều gì?

Lần này ta không muốn đoán.

Hắn cúi đầu vuốt ve, xoay chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái.

Đây là dấu hiệu hắn mất kiên nhẫn, muốn g.i.ế.c người.

Thôi Thư Nghi dập đầu thật mạnh.

“Người hạ t.h.u.ố.c mê cho Thương tiểu thư, muốn đưa nàng ấy đến trang viên cũng là ta.”

Thôi Thư Nghi không màng thể diện, vừa khóc vừa dập đầu.

“Cầu điện hạ tha cho ma ma.”

Lý Chiêu chỉ liếc một cái.

Ma ma kia thậm chí không kịp nói một lời cầu xin, đã bị ám vệ c.ắ.t c.ổ.

Máu b.ắ.n lên mặt ta, ấm nóng.

Giống hệt kiếp trước.

Thôi Thư Nghi nhìn thấy cảnh đó thì ngất đi.

“Trong kinh quá nhiều lời đồn, đưa Thôi tiểu thư đến am ngoài thành dưỡng bệnh.”

Ồn ào, am ni cô, dưỡng bệnh.

Chỉ một câu của Lý Chiêu đã cắt đứt con đường dẫn đến vị trí Thái t.ử phi của Thôi Thư Nghi.

Ám vệ đưa Thôi Thư Nghi đi, xử lý t.h.i t.h.ể của ma ma.

Lý Chiêu lạnh mặt ném một xấp thư đã bị mở ra trước mặt ta.

Giấy tờ tung ra, rơi đầy đất.

Ta nhặt lên, càng đọc càng kinh hãi.

Những thứ này...

Ghi chép cuộc sống ăn uống, sinh hoạt của ta ở Dư Châu.

Không bỏ sót một chuyện nào.

Bao gồm cả việc sau năm ta sáu tuổi, đi theo quân y nhận biết t.h.u.ố.c, hái t.h.u.ố.c.

“Trà có thêm t.h.u.ố.c mê, thơm hơn sao?”

20

Ngày hôm đó, Lý Chiêu sa sầm mặt rời đi.

Tường đỏ ngói son.

Lúc bước qua ngưỡng cửa Đông Cung.