Kinh Nữ Quan - 7

Tiết Củ lấy từ tay áo ra một bình sứ:

“Lần khám nghiệm trước, Kiều Tuệ An mượn danh kiểm kê, chấm nước chàm xanh vào nút sống bên trong dây buộc bao.

Mở bao đổi lương, nút sống tất đứt.

Đổi luôn bao, lớp dây gai bên trong lại không có dấu chàm.

Vài ngày ngắn ngủi, bọn chúng không làm ra được loại bao cũ giống hệt.”

Vẻ thong dong trên mặt Nghiêm Khai Tế biến mất.

Triều hội tạm dừng.

Ngự sử và quan Ty Nông chia đường chạy đến hoàng trang.

Vài ngày sau tái triều, sổ nghiệm kho chất đầy cả án.

Lương chủng trong kho thiếu gần nửa, số bao còn lại cũng có rất nhiều không thấy dấu chàm.

Nghiêm Khai Tế vẫn c.ắ.n c.h.ế.t rằng thuộc hạ làm.

Đại Lý tự khanh sau đó dâng thêm một kết quả khám nghiệm.

Sau vụ cháy Tế Dân thương ở phía nam thành, quan thủ kho bới từ vách kép ra một chồng sổ cháy dở.

Lửa chỉ xém mép giấy, mật hiệu chia bạc vẫn còn phân biệt được.

Trong đó chữ “Nghiễn” đối ứng với một biệt viện đứng tên Nghiêm Khai Tế.

Khế nhà của biệt viện ấy chính là thứ năm ngoái hắn tặng cho Ngu Minh Thù.

Ngu Minh Thù chưa bao giờ đặt cả mạng mình vào tay phụ thân.

Nàng chép tổng trướng thành bản phụ, một bản giao Nghiêm Khai Tế đổi lấy che chở, một bản khác xé rời cất giấu.

Nghiêm Khai Tế tưởng đốt Tế Dân thương là có thể diệt chứng, nào ngờ sâu trong vách kép vẫn còn vài trang, chữ trên đó vừa hay nối được với sổ thuyền Thanh Nhai độ.

Nàng chưa từng hoàn toàn tin bất cứ ai.

Lúc Nghiêm Khai Tế bị tháo quan mạo, hắn bỗng quay đầu trừng ta:

“Ngươi tưởng Ngu gia sạch sẽ sao?

Đứa trẻ trong bụng con đàn bà kia chính là…”

Cấm quân lập tức bịt miệng hắn.

Ta không truy hỏi phụ thân đứa trẻ là ai.

Đó là sợi dây Ngu Minh Thù dùng để thao túng Ôn Nghiễn Chương, không liên quan đến án quan chủng.

Thời gian trên triều quý giá, không đáng lãng phí vào chuyện một người đàn ông chịu nuôi con cho ai.

Hoàng đế hỏi ta muốn phần thưởng gì.

“Xin đổi Vĩnh Phong lương hành bị tịch thu thành công chủng sạn, do Ty Nông thự trực tiếp quản.

Lại cho thần ba năm, thần muốn cứu ruộng bệnh Kinh Kỳ trở lại.”

“Ngươi không cần bạc, không cần thăng quan?”

“Thần cần.

Làm việc cần người, cần quyền, cần tiền, thiếu một thứ cũng không xong.

Xin bệ hạ trước thăng thần làm Ty Chủng thừa, rồi cấp bạc dựng sạn.

Thần có công lĩnh thưởng, tuyệt không chối từ.”

Trong điện có người hít mạnh một hơi.

Tiết Củ cúi đầu ho khẽ, như đang nhịn cười.

Hoàng đế cũng cười.

“Chuẩn.”

Ngày ta thăng chức Ty Chủng thừa, Ôn Nghiễn Chương được thả khỏi ngục.

Tội trộm điền sách của hắn chưa đến mức c.h.ế.t, chỉ chịu trượng hình rồi bị tước công danh tú tài.

Ôn gia không ai chịu đến đón, hắn chống gậy gỗ đi đến cửa Ty Nông thự, từ sáng sớm chờ đến lúc mặt trời lặn.

Ta tan nha, hắn gần như lao thẳng đến trước xe.

“Tuệ An, ta bị Ngu Minh Thù lừa.

Nàng ấy nói đứa trẻ là của ta, ta mới nhất thời hồ đồ.”

Lại viên qua lại trên phố đều dừng chân nhìn.

“Nàng ta có đứa trẻ với ngươi từ lúc nào?”

Ta hỏi.

Sắc mặt hắn khó coi:

“Năm ngoái ta vào kinh dự thi, nàng ấy từng đến khách điếm tìm ta.

Nàng ấy khóc nói hôn ước không phải điều mình mong muốn, ta lại uống rượu…”

“Lang trung chẩn nàng ấy m.a.n.g t.h.a.i khoảng bốn tháng.

Lúc đó ngươi rời kinh đã nửa năm, tính thế nào cũng không đến lượt ngươi.”

Ôn Nghiễn Chương cứng đờ.

Khi ta cứu Ngu Minh Thù, lang trung ở y quán đã hỏi đi hỏi lại tháng nàng ngừng nguyệt sự.

Ôn Nghiễn Chương thi xuân không đỗ liền về quê, thời gian hai bên cách nhau mấy tháng.

Hắn quá nóng lòng đón lấy thứ “thâm tình” từ trên trời rơi xuống, đến ngày tháng cũng chẳng chịu tính kỹ.

“Không thể nào.

Nàng ấy chính miệng nói…”

“Nàng ta còn nói ta vì ghen ghét nàng ta nên mới tra án quan chủng.

Ngươi chẳng phải cũng tin sao?”

Mặt hắn như bị rút sạch hồn vía.

Ngu Minh Thù cần một đôi phu thê bình thường che giấu cho mình, cần một căn nhà cách xa kinh đô để dưỡng thai, càng cần quyển sách mẫu thân ta để lại.

Nàng biết Ôn Nghiễn Chương vẫn nhớ mãi không quên mình, liền cho hắn một cơ hội làm người cứu thế.

Hắn tưởng mình là người tình được nàng chọn lúc đường cùng.

Còn thứ Ngu Minh Thù nhìn trúng, chỉ là một then cửa nghe lời, lại có danh phận đường hoàng.

“Tuệ An, ta biết sai rồi.”

Hắn túm lấy càng xe.

“Chúng ta thành thân bốn năm, nàng không thể một chút tình nghĩa cũng không nhớ.

Nay nàng một mình làm quan ở kinh thành, bên cạnh dù sao cũng cần người chăm sóc.

Ta có thể chép văn thư cho nàng, quản gia cho nàng, tuyệt đối không đụng đến bạc của nàng nữa.”

“Ngươi phân biệt được mạch chủng không?”

Hắn ngẩn ra.

“Biết thử đất?

Biết tra kho?

Biết cưỡi ngựa xuống thôn?

Biết đáp lời trên triều?”

“Ta có thể học.”

“Ty Nông thự không nuôi người rỗi.

Muốn tìm việc thì đến Lao dịch sở ghi danh.”

Ta ra hiệu xe phu đ.á.n.h xe.

Hắn đột nhiên quỳ xuống, đầu gối nện lên đá xanh.

“Ta không cần việc, ta chỉ muốn về nhà.”

“Trong nhà ta không có ngươi.”

Bánh xe lướt qua vạt áo hắn, không hề dừng lại.

Chẳng bao lâu, chuyện hắn quỳ ngoài Ty Nông thự cầu ta đã truyền khắp kinh thành.

Có người lấy đó mỉa ta lòng dạ cứng rắn, cũng có người khuyên ta cho hắn một con đường sống.

Ta trực tiếp dán tờ khế nợ ra ngoài.

“Ôn Nghiễn Chương còn nợ ta ba mươi mốt lượng bạc ruộng hồi môn.

Ai muốn cầu tình thay hắn, trước tiên trả tiền giúp hắn.”

Người tới khuyên lập tức tản sạch.

Hắn quỳ đến khi sai dịch tuần phố đến đuổi.

Khế nợ đã đưa vào quan phủ, hắn vừa không trả nổi bạc, lại không có gia sản cấn trừ, chỉ đành theo phán điệp ra ngoài thành làm công trả nợ.