Kinh Thành Nổi Gió, Hạc Uyên Khải Huyền - Chương 13

Tên thuộc hạ thân tín được Bùi Hạc Uyên phái tới có tên là Lý Trì, nghe ta hỏi liền ôm quyền hành lễ, trầm giọng đáp: "Đại nhân phụng chỉ xuất kinh bình định phản loạn, ngày về chưa định. Phu nhân, e là dạo này kinh thành không được thái bình, Người nhất định phải tự bảo trọng lấy bản thân."

Binh mã mấy phương giao tranh, một khi đã rơi vào cảnh hỗn chiến dĩ nhiên sẽ là cửu t.ử nhất sinh. Hai bờ môi ta không tự chủ được mà mím c.h.ặ.t lại thành một đường thẳng. Ngay vào lúc này đây, điều duy nhất hiện lên trong tâm trí ta lại là chuyện Bùi Hạc Uyên trước lúc rời kinh, đến một bát mì trường thọ ra hồn cũng chưa được ăn lấy một miếng.

…

Những ngày kế tiếp, kinh thành dưới sự trấn an của triều đình, tuy rằng chưa đến mức đại loạn nhưng lòng người khó tránh khỏi cảnh bàng hoàng, hoang mang tột độ.

Giá lương thực bắt đầu tăng vọt một cách điên cuồng, một đấu gạo đã tăng lên tới ba trăm văn tiền, thậm chí có tiền cũng chẳng thể nào mua nổi.

Kế đó chính là lệnh giới nghiêm ban xuống sớm hơn trước, trời vừa chập tối là trên đường sá đã không còn một bóng người qua lại.

Chưa dừng lại ở đó, những lời đồn thổi ác ý cũng theo đó mà nổi lên bốn phía. Có kẻ bảo binh mã của Cần Vương đã vượt qua Thương Châu, chỉ còn cách kinh thành vẹn vẹn ba trăm dặm.

Lại có kẻ nói binh lực của Sênh Vương còn hùng hậu hơn gấp bội, đã sớm hạ được Đồng Quan, chẳng mấy ngày nữa sẽ binh lâm thành hạ.

Thậm chí, còn có lời đồn đại rằng trong kinh thành có nội ứng, e là cửa thành khó lòng giữ nổi.

Cha ta ngày nào cũng phải tiến cung, mỗi bận trở về, sắc mặt ông lại càng thêm phần trầm trọng, u uất. Ông không hé môi nửa lời với ta về những chuyện trên triều đình, chỉ nghiêm giọng dặn dò ta phải ở yên trong phủ, không được phép bước chân ra ngoài nửa bước.

Thế nhưng ta vẫn có thể cảm nhận được sâu sắc rằng, tình hình bên ngoài đang ngày một trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết.

Đến buổi trưa của ngày thứ bảy. ta đột ngột nhận được một đạo mật chỉ triệu tuyên tiến cung.

20.

Nơi Ngự Thư Phòng, hương Long Diên quyện lẫn với mùi mực thơm nồng đậm, hun đúc khiến đầu óc con người ta có vài phần trầm uất, u mê.

Ta quỳ rạp trên nền đất, chẳng dám ngẩng đầu lên, chỉ biết cụp hàng mi xuống thật thấp.

Hoàng đế thì cứ thong thả tự họa một bức tranh. Phải qua một hồi lâu sau, Thiên t.ử mới chịu gác cây b.út lông xuống, "Đứng lên đi."

Ta nghe lời liền đứng dậy, song hai mắt vẫn thủy chung nhìn chăm chằm xuống mũi giày.

"Ngẩng đầu lên."

Lúc này ta mới dám khẽ nâng mi, vừa vặn chạm thẳng vào ánh mắt của Hoàng đế. Diện mạo của vị Thiên t.ử này trông có vẻ trẻ trung hơn rất nhiều so với những gì ta từng mường tượng, tuổi ngoài ngũ tuần nhưng nhờ bảo dưỡng đắc ý nên dung mạo vẫn giữ được nét thanh tú, nho nhã của bậc văn nhân.

"Có biết vẽ tranh không?" Thiên t.ử đột nhiên cất tiếng hỏi.

Ta lấy lại thần trí, cung kính đáp lời: "Bẩm bệ hạ, thần nữ chỉ biết chút ít mà thôi."

"Lại đây." Thiên t.ử vẫy vẫy tay.

Ta có chút do dự trong thoáng chốc, sau đó mới chậm rãi cất bước tiến lại gần. Trên long án bấy giờ đang trải rộng một bức họa, bên trên vẽ một nhành mặc trúc. Nét b.út vô cùng thanh nhã, ý vị dạt dào, chỉ là… trên lá trúc tựa hồ còn thiếu vài nét b.út, trông cứ như cố tình để trống, lại như thể người vẽ đang vẽ dở thì đột ngột tiêu tán đi mất linh cảm.

Hoàng đế đưa cây b.út lông tới trước mặt ta: "Bổ sung vào đi."

Ta đón lấy cây b.út, trong lòng không khỏi dâng lên một trận do dự.

"Sợ cái gì chứ?" Hoàng đế liếc mắt nhìn ta một cái, "Vẽ hỏng thì Trẫm cũng chẳng trị tội ngươi đâu."

Ta hít một hơi thật sâu, bấy giờ mới hạ quyết tâm hạ b.út, tại nơi khuyết thiếu kia mà dứt khoát điểm xuyết thêm hai nét lá trúc.

Nét b.út của Hoàng đế vốn dĩ mang phong thái thanh tú, phiêu dật, nếu như ta cố tình rập khuôn mô phỏng theo thì ngược lại sẽ hóa thành gượng gạo, khắc ý. Chính vì vậy, ta đã chọn một lối vẽ hoàn toàn khác, dùng lối công b.út tỉ mỉ khắc họa, đem hai nét lá kia vẽ đến mức sống động như thật, từng sợi gân lá thảy đều hiện lên rõ mồn một. Lối vẽ này của ta vô tình tạo nên một sự tương phản đầy kỳ diệu với phong cách tả ý phóng khoáng của Thiên t.ử.

Hoàng đế chăm chú nhìn bức họa một hồi lâu, đột nhiên bật cười thành tiếng.

"Có chút thú vị đấy." Thiên t.ử thong thả buông lời, "Tiểu t.ử Bùi Hạc Uyên kia nói ngươi là kẻ thú vị, quả thực không có lừa gạt Trẫm."

Ta cụp mắt xuống, giữ im lặng không đáp.

Hoàng đế sai người thu lại bức họa, tùy tay gác sang một bên, lại chỉ ngón tay về phía chiếc đôn thêu đặt cạnh đó: "Ngồi đi, ngươi có biết vì sao hôm nay Trẫm lại triệu ngươi tới đây không?"

"Thần nữ ngu muội, không biết ạ."

Hoàng đế bưng chén trà lên, khẽ đưa môi thổi nhẹ cho lớp bọt trà tan ra: "Trẫm ở trong hoàng cung này ròng rã mấy chục năm trời, người bên cạnh cứ đến rồi lại đi, thế nhưng lại chẳng có nổi mấy kẻ có thể cùng Trẫm chân thành đàm đạo."

Thiên t.ử thản nhiên liếc nhìn ta một cái: "Bùi Hạc Uyên từng kể với Trẫm, tân nương t.ử mới cưới của hắn là một nữ t.ử vô cùng thú vị. Dám cả gan hạ d.ư.ợ.c hắn, dám phóng hỏa thiêu trạch đệ của hắn, thậm chí còn dám chỉ thẳng vào mũi hắn mà mắng hắn là đồ ưng khuyển, ch.ó săn."