Kình Thảo - Chương 7

“Nói bậy! An Vương và Vương phi tuyệt đối không phải loại người đó. Vương phủ ngày nào cũng phát cháo, chưa từng trộn lương thực giả hay cắt xén.”

“Có cháo uống là tốt lắm rồi! Ta còn nghe nói An Vương phi đã mang cả trâm cài, trang sức đi cầm cố để đổi lấy gạo và lương thực. Nói cho cùng, vẫn là tên hoàng đế kia chẳng ra gì!”

Mọi người còn chưa kịp tranh cãi cho ra nhẽ thì vị đồng t.ử vừa ra ngoài thành hái t.h.u.ố.c đã lảo đảo chạy vào.

“Không xong rồi! Cổng thành đóng rồi! Mân Châu bị quân phản loạn bao vây!”

Chẳng bao lâu sau, tiếng hò hét c.h.é.m g.i.ế.c ngoài thành đã vọng vào trong thành, khiến ai nấy đều nơm nớp lo sợ.

Đám phản quân ấy vốn đều là những bá tánh gặp thiên tai.

Triều đình chậm chạp không chịu phát lương cứu tế, quan lại địa phương lại vẫn ép dân nộp đủ thuế má.

Không ít người phải bán con bán cái, gặm sạch cả vỏ cây, cuối cùng thật sự không còn đường sống, đành cướp lấy binh khí của nha môn các quận huyện, rồi tụ tập kéo đến Mân Châu.

Ngoài cổng thành rất nhanh đã chất đầy x.á.c c.h.ế.t.

Ban đầu là xác của phản quân.

Về sau, cả tướng sĩ thủ thành cũng lần lượt ngã xuống.

Y quán mỗi ngày đều có người đưa thương binh đến.

Có người bị tên xuyên thủng vai, có người bụng bị rạch một đường dài.

Còn có một đứa trẻ chừng mười hai, mười ba tuổi, lúc được khiêng vào vẫn nắm c.h.ặ.t trong tay nửa chiếc bánh đã mốc xanh.

Đợi ta xử lý xong vết thương cho nó mới phát hiện bên hông nó buộc một dải vải của quân phản loạn.

Chưởng quỹ y quán sợ đến tái mét mặt mày, vội vàng đảo mắt nhìn quanh, chỉ sợ bị người khác trông thấy.

“Đây… đây là phản tặc, không thể cứu được…”

Ta quấn nốt vòng băng cuối cùng.

“Giúp được một người thì hay một người.”

“Chẳng phải chính chưởng quỹ từng nói như vậy sao?”

Chưởng quỹ há miệng, cuối cùng vẫn không nỡ đuổi đứa bé ra ngoài.

Mười mấy ngày trôi qua.

Dược liệu trong thành gần như cạn sạch, giá gạo tăng gấp mười lần.

Mỗi ngày trên đường đều có người c.h.ế.t đói.

Vương phủ mở kho phát lương, nhưng chút lương thực ấy căn bản không đủ.

Nghe nói Tiêu Dật ngày nào cũng đứng trên tường thành, đã mấy đêm liền chưa từng chợp mắt.

Thỉnh thoảng lúc thay t.h.u.ố.c cho thương binh, ta cũng nghe họ nhắc đến tên hắn.

“Vương gia đã nói rồi…”

“Thành Mân Châu có thể mất, nhưng bá tánh không thể c.h.ế.t.”

“Vương gia đã phái người vào kinh cầu viện. Chỉ cần cầm cự thêm vài ngày nữa, viện binh nhất định sẽ đến.”

Đến ngày thứ mười lăm.

Chưởng quỹ y quán bỗng tìm đến ta.

Vẻ lo lắng hằn trên mặt ông suốt nhiều ngày cuối cùng cũng vơi đi đôi chút.

Ông hạ thấp giọng nói:

“Phía tây thành có một đường hầm vận chuyển d.ư.ợ.c liệu đã bị bỏ hoang, có thể thông ra ngoài thành.”

“Tối nay sẽ có người chở t.h.i t.h.ể ra ngoài. Ta sẽ giấu cô trong xe.”

“Ra khỏi thành rồi thì cứ đi về hướng bắc, đừng quay lại nữa.”

Ta thoáng sững người.

“Còn chưởng quỹ thì sao?”

Ông cười khổ.

“Ta… ta vẫn chưa nghĩ xong.”

“Ta đã sống ở Mân Châu hơn năm mươi năm. Mộ phần của thê t.ử và các con đều ở đây.”

“Ta còn có thể đi đâu được nữa?”

“Còn cô nương thì khác, cô còn trẻ, y thuật lại giỏi, không đáng phải ở lại đây chịu c.h.ế.t.”

Ta đổ gói bột t.h.u.ố.c vừa mới nghiền xong vào giấy gói.

“Ta không đi.”

Chưởng quỹ lập tức cuống lên.

“Phản quân đã bắt đầu phá cổng thành rồi!”

“Viện binh đến giờ vẫn biệt vô âm tín, ngay cả An Vương chưa chắc cũng giữ được mạng!”

“Nói thật với cô nương, là có một vị quý nhân nhờ ta đưa cô nương ra khỏi thành!”

“Đã có đường sống, cớ sao cô nương còn muốn ở lại đây…”

Ta khựng tay một chút, rồi lại cúi đầu tiếp tục sắp xếp hòm t.h.u.ố.c.

“Trong y quán vẫn còn nhiều người bị thương như vậy.”

“Nếu ta đi rồi…ai sẽ cứu họ?”

“Thành sắp thất thủ rồi, cô nương cứu nổi tất cả sao?”

“Không cứu nổi, nhưng cứu được một người… thì hay một người.”

Đúng lúc ấy.

Ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói trầm thấp.

“Chẳng lẽ… nàng thật sự muốn c.h.ế.t cùng hắn ở nơi này sao?”

Toàn thân ta cứng đờ.

Giọng nói ấy quá đỗi quen thuộc.

Dù cách ngàn sông vạn núi, ta vẫn có thể nhận ra ngay lập tức.

Ta chậm rãi xoay người.

Ngoài cửa đứng một nam nhân phong trần mệt mỏi.

Hắn mặc bộ hắc y lấm đầy bùn đất, mái tóc bị nước mưa làm ướt sũng, sắc mặt tái nhợt, nhưng đôi mắt lại nhìn chằm chằm vào ta không chớp.

Là Tiêu Hành.

Hắn…vậy mà lại đến Mân Châu.

Tiêu Hành trông gầy đi rất nhiều.

Cằm hắn lún phún một tầng râu xanh, dưới mắt cũng hằn quầng thâm vì mệt mỏi.

Trông hắn chẳng còn giống vị đế vương lúc nào cũng y quan chỉnh tề, cao cao tại thượng nữa.

Mà giống một kẻ điên đã rong ruổi rất lâu, cuối cùng mới tìm lại được món đồ mình đ.á.n.h mất.

Chưởng quỹ y quán quỳ xuống hành lễ.

Ông rõ ràng biết thân phận của hắn.

Ta khẽ thở dài, chẳng trách chưởng quỹ lại có đường đưa người ra khỏi thành.

Tiêu Hành khẽ nâng tay.

“Ra ngoài.”

Chưởng quỹ do dự nhìn ta một cái, nhưng đã bị Thích công công kéo ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.

Tiêu Hành từng bước đi về phía ta.

“Theo trẫm trở về.”

Ta lùi một bước, tránh khỏi bàn tay hắn.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, một bàn tay bỗng siết c.h.ặ.t lấy cổ tay ta, ép ta dựa mạnh vào tường.

Tiêu Hành thở dốc.

Trong đáy mắt cuồn cuộn cơn ghen tuông bị hắn cố sức đè nén.

“Nàng vẫn chưa chịu từ bỏ sao?”

“Hắn đã có thê t.ử, có con rồi, hắn không cần nàng nữa!”

Ta bình thản đáp:

“Ở trong cung, chẳng phải người đã nói với ta vô số lần rồi sao?”

Hắn cười lạnh.

“Trước đây nàng không tin.”

“Nàng luôn cho rằng A Dật của nàng sẽ đợi nàng cả đời.”

“Nhưng nàng nhìn xem, chưa đầy một năm hắn đã cưới người khác, đến con cũng có rồi!”

“Trẫm chỉ mới nạp thêm một phi t.ử, nàng đã bỏ đi không ngoảnh đầu lại.”

“Giờ tận mắt thấy hắn ân ái với người khác, tại sao nàng…”

Ta nhìn hắn, bỗng nhiên bật cười.