Kỹ Năng Của Tôi Là Mò Xác - Chương 303: Kết Thúc Toàn Văn

Trên cao đỉnh đầu, cánh chim x.é to.ạc bầu trời, lạnh lùng nhìn xuống những người bộ hành trong thành phố.

Từ Giai dẫn theo Miêu Tiểu Tư đi về hướng bệnh viện An Kinh. Dần dần, hai người rời xa đám đông và ánh đèn.

Không lâu sau, họ đến một khoảng đất trống. Ngôi bệnh viện ban đầu lúc này trông như một hình chiếu ảo, hay một đoàn tòa lâu đài trên không, duy trì trạng thái bán trong suốt. Điều này khác xa với bệnh viện An Kinh trong ký ức của Miêu Tiểu Tư. Cô đoán rằng sự tiếp cận của Từ Giai đã khiến kiến trúc này xảy ra biến hóa quỷ dị nào đó, nhưng cũng có một khả năng khác — đây mới là diện mạo thực sự ban đầu của bệnh viện An Kinh.

Miêu Tiểu Tư khựng lại giây lát. Trong tầm mắt cô, bệnh viện An Kinh hóa thành những khối mờ ảo nhấp nháy như một bóng ma. Giờ đây, cô không còn nghi ngờ gì nữa, những bí mật luôn bao quanh mình sắp sửa được hé lộ.

...

Để vào một tòa nhà nhỏ màu đỏ không mấy nổi bật trong số rất nhiều kiến trúc của bệnh viện An Kinh, cần phải xuất trình thẻ cửa. Vì vậy Từ Giai dừng lại, cô đưa tay phải ra sau gáy, chỉ trong chớp mắt, một chiếc thẻ nhân vật đã được cô lấy ra từ trong cơ thể.

Tít! Nhận diện thành công~

Nhân vật: Tài khoản chỉ dùng để thử nghiệm. Cấp độ: ** Nghề nghiệp: *** Kỹ năng: *********

Khi Từ Giai áp chiếc thẻ nhân vật đó vào khu vực nhận diện, Miêu Tiểu Tư thấy trên màn hình sáng lên xuất hiện một bảng thông tin như vậy.

Ngắn gọn, nhưng lại chẳng hiểu ra làm sao.

"Tài khoản chỉ dùng để thử nghiệm, nghĩa là sao?" Miêu Tiểu Tư hỏi.

Theo lý mà nói, nhân vật chẳng phải nên chỉ ID sao? Cô nhận thấy thẻ nhân vật của Từ Giai dường như không giống với của người chơi bình thường.

Lúc này, cánh cửa lớn mở ra hai bên, Từ Giai bước vào, bình thản nói: "Tài khoản chỉ dùng để thử nghiệm nghĩa là tài khoản chỉ mở cho một số người dùng nhất định, chỉ có thể tiến hành thử nghiệm nội bộ mà không thể mở cho công chúng. Còn được gọi là tài khoản trải nghiệm."

"Điều này tôi đương nhiên biết." Miêu Tiểu Tư vừa đi vừa quan sát. Cô nhận thấy những bóng người đi lại trong tòa nhà đôi khi sẽ dừng lại tại chỗ một chút rồi biến mất vào không trung, đôi khi một bóng người lại đột ngột hiện ra, suýt chút nữa đ.â.m sầm vào họ.

"Ồ, thật xin lỗi." Một cụ già tóc bạc trắng đi đối diện quẹt phải cánh tay của Miêu Tiểu Tư. Kiểu tóc và quần áo trên người cụ trong thời gian ngắn đã thay đổi ít nhất năm sáu lần. Miêu Tiểu Tư hơi hoa mắt ch.óng mặt lắc đầu, ra hiệu không sao.

"Tôi vừa nãy đang thực hiện xuyên không, xin lỗi nhé." Cụ già nở nụ cười hiền từ với Miêu Tiểu Tư, "Chào mừng đến với trung tâm thu hồi."

Trước khi đi, cụ lại nói một câu có vẻ mập mờ: "Lần nào cũng hoan nghênh."

Lần nào cũng?

Miêu Tiểu Tư quay đầu nhìn thoáng qua bóng lưng cụ già đi xa, rồi đuổi theo Từ Giai phía trước: "Tòa nhà đỏ này của bệnh viện An Kinh, đây là lần đầu tiên tôi đến phải không?"

Từ Giai: "Đương nhiên rồi."

" Cô của thế giới này, đúng là lần đầu tiên đến."

Lại là một câu nói khiến người ta khó hiểu.

Miêu Tiểu Tư ngẩng đầu lên, ánh đèn trắng bệch trên trần nhà giống như dòng sữa có tính phóng xạ, luồng gió lạnh từ điều hòa như những chiếc răng sắc nhọn c.ắ.n vào làn da trần của cô. Khắp người cô nổi da gà: "Đây là thế giới thực sao? Tôi sẽ không lại đang nằm mơ chứ."

Nhưng thực tế, đây tuyệt đối không thể là mộng cảnh. Bản thân cô hiểu rõ nhất, vì trên người cô đã sớm có đạo cụ khắc chế 'Kẻ trộm giấc mơ'. Ngay cả một Kẻ trộm giấc mơ cấp chín cũng không thể dệt nên một mộng cảnh khổng lồ như thế này cho cô một cách không tiếng động.

Nhưng mọi thứ trước mắt lại hoang đường đến vậy, lòng Miêu Tiểu Tư chất đầy nghi vấn, cảm thấy mình đã rơi vào một thực tại không thể tưởng tượng nổi.

Dường như nhận ra sự bối rối của cô, giọng của Từ Giai vang lên: "Tôi sẽ giải đáp mọi thắc mắc cho cô, hôm nay cô sẽ biết tất cả sự thật."

Nghe lời này, Miêu Tiểu Tư không nói rõ được cảm xúc của mình là gì, nhưng lúc này cô không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tin tưởng Từ Giai.

Sau đó, hai người đến một phòng họp trống trải. Phía trên chiếc bàn tròn lớn, một vòng các màn hình đang lơ lửng, tất cả đều đen ngòm.

Từ Giai nói: "Hội nghị bàn tròn mười giờ tối mới bắt đầu. Trước đó, tôi cần giải thích với cô một số chuyện. Tuy không biết cô hiểu được bao nhiêu, nhưng chắc hẳn là chẳng hiểu gì cả nhỉ."

"..." Miêu Tiểu Tư cứ ngỡ Từ Giai đang nói đùa kiểu lạnh lùng, nhưng nhìn sắc mặt cô ấy lại không giống, bèn bỏ qua chuyện đó: "Rốt cuộc chị là ai?"

Từ Giai nói: "Tôi không phải con người, cũng không phải người chơi, chỉ là một tài khoản thử nghiệm."

Miêu Tiểu Tư nhìn cô ấy, cố gắng thấu hiểu cách tư duy của đối phương: "Tài khoản thử nghiệm, chẳng lẽ chị là nhân vật ảo?"

Từ Giai lắc đầu: "Tôi thực sự tồn tại."

Miêu Tiểu Tư: "Vậy chị là người máy?"

Từ Giai đáp: "Tôi là người nhân tạo, nhưng không phải người máy. Nói chính xác hơn, tôi là 'con người' được mẹ của cô là Mâu Hi dùng một mẩu xương tạo ra. Trong mắt người ngoài, tôi chính là con người. Cơ thể, khuôn mặt, giọng nói, cũng như lối sống, tôi và con người không có sự khác biệt về bản chất."

Tim Miêu Tiểu Tư thắt lại một cái. Từ lâu nay, mỗi khi cô tiến lên một bước, sự thật lại lùi đi một bước, giống như giữa cô và sự thật mình theo đuổi tồn tại một sự ăn ý vô hình. Mà hiện tại, nghe câu trả lời của Từ Giai, lòng cô ngược lại không chấn động như tưởng tượng.

"Tôi muốn biết tất cả những gì chị biết. Về bệnh viện An Kinh, về Thiên Ngoại Thiên," Miêu Tiểu Tư nói, "Tại sao nơi này gọi là trung tâm thu hồi, chẳng lẽ các người đang thu hồi thẻ nhân vật sao?"

Miêu Tiểu Tư trước đây luôn cho rằng bệnh viện An Kinh đang bí mật chế tạo thẻ nhân vật. Sau này nghĩ lại, họ cũng không phải thượng đế, chế tạo thẻ nhân vật là điều không thể. Nhưng sau khi trải qua những biến cố gần đây, lúc này cô càng nghi ngờ bệnh viện An Kinh đang thu hồi thẻ nhân vật của người chơi, nhưng điều này thực sự có thể làm được sao?

Câu hỏi này dường như hơi phức tạp, Từ Giai không trực tiếp trả lời, mà giống như một làn gió nhẹ lướt ra khỏi phòng họp: "Đi theo tôi."

"Như cô đã thấy, tòa nhà đỏ này là cốt lõi của bệnh viện An Kinh, nó thuộc về Thiên Khải."

" Thiên Khải là một tổ chức cấp cao liên quan mật thiết đến Bí Cảnh."

"Nhân loại cần Thánh Sở, nhưng trên cả nhân loại, càng cần đến Thiên Khải hơn."

"Điều này lát nữa cô sẽ biết."

Họ rẽ vào một lối đi thẳng tắp và rộng rãi, càng đi vào sâu, người càng thưa thớt.

Từ Giai tiếp tục nói: "Nói một cách đơn giản, sự tồn tại của Thánh Sở là để kiềm chế các nghề nghiệp tà ác, đảm bảo sự ổn định của xã hội. Nhưng tất cả những gì xảy ra trong xã hội loài người không liên quan đến Thiên Khải, chúng tôi cũng không can thiệp. Kẻ thù của Thiên Khải — là Vực Ngoại Thiên Ma."

Miêu Tiểu Tư luôn theo sát phía sau Từ Giai, mặc cho cô ấy dẫn đường phía trước: " Vực Ngoại Thiên Ma?"

Từ Giai: "Đúng vậy. Trong các loài sinh vật hiện nay, nhân loại từ lâu đã không còn là loài đứng đầu chuỗi thức ăn nữa rồi."

"Cũng giống như đại thiên thế giới, bản thân Trái Đất cũng là một đấu trường thử luyện. Giống như các phó bản khác, nó vừa là công viên giải trí, vừa là địa ngục trần gian. Đối với những 'thực thể' xâm nhập Trái Đất, chúng tôi gọi chúng là ' Vực Ngoại Thiên Ma'."

"Khi số lượng Vực Ngoại Thiên Ma ngày càng nhiều, Thiên Khải theo đó ra đời. Để ngăn chặn tài nguyên của Trái Đất bị cướp bóc quá mức, chúng tôi đã trở thành những cư dân bản địa hung hãn nhất. Cô cũng có thể hiểu rằng Trái Đất là một phó bản khổng lồ cấp siêu S, mà nhân loại trong mắt Vực Ngoại Thiên Ma chẳng qua chỉ là những NPC mà thôi."

Vừa nói, Từ Giai vừa đẩy một cánh cửa ở cuối hành lang. Không trung lập tức gợn sóng, giấy dán tường không ngừng thay đổi. Miêu Tiểu Tư bước vào theo, khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, cô lập tức sững sờ.

Chỉ thấy đằng sau cánh cửa, trong một không gian rộng bằng sân vận động, một đám người đông đúc xếp thành hàng này đến hàng khác, giống như một đội quân nhỏ. Dưới chân mỗi người đều sáng lên một vòng tròn xanh lam. Mọi người nhắm mắt, mặc giáp đen chỉnh tề, dường như đang chiến đấu với một kẻ nào đó không tồn tại. Mỗi khi có một người ngã xuống, lập tức có người bên cạnh lên thay thế, dời x.á.c c.h.ế.t đi, rồi vô cảm đứng vào vòng tròn sáng, tiếp quản vị trí của người trước.

Cảnh tượng trước mắt toát lên vẻ quỷ dị trong sự kinh hãi.

Từ Giai nói: "Nếu người chơi c.h.ế.t trong Bí Cảnh, cơ thể cũng sẽ c.h.ế.t theo. Cảnh tượng cô đang thấy lúc này là cơ mật tối cao của Thiên Khải. Thông qua trạm không gian dưới chân, họ sẽ được truyền tống đến một pháo đài dài ba nghìn mét trong vòng ba giây."

"Pháo đài đó là con đường duy nhất để Vực Ngoại Thiên Ma tiến vào Trái Đất. Nơi đó quanh năm đều là màu m.á.u đỏ thẫm, nên chúng tôi gọi nó là 'Pháo đài Sắc Huyết'. Cách chúng tôi dọn dẹp Vực Ngoại Thiên Ma vô cùng đơn giản và thô bạo, đó là dùng mạng người để lấp đầy."

Miêu Tiểu Tư không nén được hơi thở. Cô thấy chỉ trong vòng năm phút ngắn ngủi, lại có thêm ba người ngã xuống, x.á.c c.h.ế.t nhanh ch.óng được những người mặc đồ công tác màu trắng khiêng đi. Theo giải thích của Từ Giai, trong vòng một tuần sau khi người chơi c.h.ế.t, thẻ nhân vật trong cơ thể có thể được thu hồi. Thiên Khải có đạo cụ có thể trích xuất thẻ nhân vật, sau đó không ngừng tạo ra các 'người chơi' mới, đưa họ đến Pháo đài Sắc Huyết.

Nhưng nhân loại luôn không thể ngăn cản tất cả những điều này, trừ khi một ngày nào đó có thể đóng hoàn toàn Pháo đài Sắc Huyết, ngăn chặn sự xâm lược của Vực Ngoại Thiên Ma. Nếu không, có lẽ những kẻ ngoại lai xâm nhập Trái Đất sẽ ngày càng nhiều, ngày càng mạnh.

Và đến lúc đó, người chơi sẽ đổ về các thế giới khác nhau, giống như Miêu Tiểu Tư có thể vứt bỏ mọi thứ để vào thế giới quái dị sinh sống, còn người bình thường sẽ vì không có sức chống đỡ mà dần bị đào thải.

"Nhưng tôi thì có thể giúp được gì?" Miêu Tiểu Tư không biết tất cả những chuyện này có liên quan gì đến mình. Cô nghe đã hiểu, cũng đã rõ, nhưng dựa vào năng lực của cô lúc này vẫn chưa đủ để đối kháng với Vực Ngoại Thiên Ma, tại sao lại đáng để Thiên Khải tốn công sức nghiên cứu như vậy.

Từ Giai: "Đừng tự ti, cô là một nhân vật rất quan trọng trong kế hoạch của chúng tôi."

Giữa vô vàn vòng tròn xanh lam, có người đã c.h.ế.t trong lúc hai người đang đối thoại, còn có người thì mệt mỏi nhưng ngoan cường kiên trì, trên vai bám đầy bụi bẩn, dường như đã liên tục chiến đấu mấy ngày mấy đêm. Đó chắc chắn là một cường giả có thể lấy một địch trăm. Tất cả mọi người đều mặc giáp đen, bộ giáp như chất lỏng tràn lên mặt bao phủ toàn bộ đầu, Miêu Tiểu Tư thậm chí không biết diện mạo của họ.

Nhưng khi nghe Từ Giai nói những chiến binh tiếp bước nhau này trong mắt Vực Ngoại Thiên Ma chẳng qua chỉ là những NPC, cô không khỏi bàng hoàng. Thế giới quái dị có bao nhiêu NPC, khi đi ngang qua cô cũng sẽ không nghiêm túc nhìn kỹ từng người, dù có nhìn cũng không nhớ nổi diện mạo và tên tuổi đối phương.

Tất cả người chơi đã quen với việc thờ ơ với sự tồn tại của NPC.

Nhân loại đối với Vực Ngoại Thiên Ma cũng chẳng khác gì vậy.

Cô nén giọng hỏi: "Các người hy vọng tôi có thể đến Thiên Ngoại Thiên 'mò xác', rốt cuộc Thiên Ngoại Thiên có cái gì?"

Lần đầu tiên Từ Giai quay đầu nhìn Miêu Tiểu Tư, đuôi mắt hơi cong lên nhưng không có ý cười: "Hoa Hồng Thánh Ấn, ở Thiên Ngoại Thiên có một món thần khí cổ xưa."

"Chắc hẳn cô đã biết, Thiên Ngoại Thiên là t.h.i t.h.ể của một vị Cổ Thần, nó vĩnh viễn ngủ say trong hỗn độn. Ba nghìn thế giới nhờ nó mà nảy sinh liên kết. Mỗi một con đường dẫn đến các thế giới khác nhau đều được xây dựng từ những sợi tơ của t.h.i t.h.ể. Nếu chúng ta c.h.ặ.t đứt các lối đi này, Trái Đất sẽ sớm mất đi dinh dưỡng từ cơ thể mẹ, từ đó sụp đổ."

Miêu Tiểu Tư: "Sụp đổ? Hậu quả xấu nhất là gì?"

Từ Giai đáp: "Trái Đất có khả năng tự phục hồi, nhưng một lần sụp đổ, toàn bộ thế giới sẽ co rút lại lần nữa, giống như một chiếc máy tính được cài lại hệ điều hành. Nhân loại có thể sẽ không còn tồn tại."

"Tôi không hiểu lắm, giống như tua ngược thời gian sao?" Miêu Tiểu Tư đoán.

Từ Giai: "Đúng vậy, cô có thể tưởng tượng cảnh tượng đó. Những bông hoa đang nở rộ biến lại thành nụ hoa, pháo hoa rực rỡ thu lại thành một điểm sáng, những cánh chim đang tung cánh bay lượn quay trở lại thời kỳ mới nứt vỏ, bàn tay đang chiến đấu biến thành đứa trẻ sơ sinh đang nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m trong t.ử cung..."

"Thời gian dần dần ngược dòng, toàn bộ thế giới sẽ rơi vào một trạng thái cực kỳ bất ổn. Trong từng phút từng giây, khủng long có thể tái hiện trên mặt đất, loài bọ ba thùy từ thời viễn cổ nổi lên từ đáy biển, Trái Đất bước vào kỷ băng hà. Đến lúc đó, một số sinh vật có lẽ vẫn còn sống, nhưng tuyệt đại đa số sinh vật sẽ c.h.ế.t ngay lập tức. Toàn cầu là một mảnh hỗn loạn, cuối cùng, Trái Đất với tư cách là một phó bản sẽ được tạo lại từ đầu."

Miêu Tiểu Tư: "Nghe giống như một chiếc kính vạn hoa, sự tiến hóa của sinh vật bị đảo lộn."

Từ Giai: "Nói tóm lại, tất cả nền văn minh mà nhân loại đã tiến hóa qua năm tháng dài đằng đẵng sẽ không còn tồn tại. Trái Đất có thể tiếp tục duy trì sự sống động, sau hàng ức năm, ngọn lửa nguyên thủy sẽ bùng cháy lại dưới một hình thức khác. Đây là một chuyện đáng sợ biết bao, chúng ta chưa từng thực sự sở hữu Trái Đất."

Miêu Tiểu Tư im lặng một lúc, dường như đang xác nhận điều gì đó, rồi trả lời: "Thứ chị nói — Hoa Hồng Thánh Ấn, nó có thể ngăn chặn chuyện tàn khốc này xảy ra?"

Từ Giai gật đầu, vẻ mặt nghiêm trọng: "Hoa Hồng Thánh Ấn là thần khí thực sự, tất cả thánh di vật trên đời đều không thể sánh bằng nó. Đến Thiên Ngoại Thiên mò xác, lấy đi Hoa Hồng Thánh Ấn, đây vốn là kế hoạch của mẹ cô, Mâu Hi, gọi là 'Kế hoạch Trộm Thần'. Đáng tiếc giờ đây bà ấy không có cách nào hoàn thành chuyện này nữa, chỉ có thể do cô làm, vì ngoài cô ra, không ai có thể kế thừa chiếc thẻ nhân vật này."

Miêu Tiểu Tư hít sâu một hơi, hơi lo lắng: "Mẹ tôi rốt cuộc đang ở đâu? Nếu đây là kế hoạch của bà ấy, tại sao thẻ nhân vật của bà ấy lại ở chỗ tôi? Bà ấy đã c.h.ế.t rồi sao?"

Từ Giai nhìn cô, ánh mắt không mang theo bất kỳ cảm xúc nào: "Đương nhiên chưa c.h.ế.t. Nếu bà ấy c.h.ế.t, tôi cũng sẽ c.h.ế.t. Chỉ cần bà ấy ngừng thở, nhịp tim của tôi cũng sẽ ngừng theo. Mạng của bà ấy chính là mạng của tôi."

"Bà ấy chỉ là tạm thời bị mắc kẹt ở một khe hở hư không nào đó. Vì vậy, cho dù là vì bà ấy, cũng xin cô hãy đi tới Thiên Ngoại Thiên."

Tiếp đó, Từ Giai kể cho Miêu Tiểu Tư một câu chuyện rất dài, cuối cùng Miêu Tiểu Tư cũng hiểu rõ ngọn ngành của tất cả chuyện này.

" Mâu Hi là người chơi trên cấp chín. Có thể nói trong toàn bộ Bí Cảnh, thực lực của bà ấy đều nằm ở vị trí đỉnh cao nhất."

"Quá trình trưởng thành của bà ấy tôi sẽ không kể chi tiết, sau này sẽ từ từ nói cho cô nghe, giờ nói thẳng vào trọng điểm."

Còn mười lăm phút nữa hội nghị bàn tròn sẽ bắt đầu, nên Từ Giai nói ngắn gọn: "Ngày hôm đó, một sinh vật không xác định hình tròn đột ngột giáng xuống Trái Đất. Nó trông giống như một quả trứng, không ai biết đó là gì. Quả trứng được đặt trong một chiếc giỏ, giống như nôi của trẻ sơ sinh. Kỳ lạ là, trên giỏ có một dòng chữ, đại ý là nếu có người nhặt được quả trứng này, xin hãy nhanh ch.óng đưa nó trở về, nếu không chắc chắn sẽ chuốc họa lớn."

"Có người đoán quả trứng này có lẽ là do một sinh vật cao cấp nào đó vô tình làm mất, nên chờ nó nở ra để giữ lại nghiên cứu kỹ. Nhưng cũng có người cho rằng quả trứng này là chiếc hộp Pandora, một khi mở ra sẽ xảy ra tai họa. Hai nhóm người ý kiến không thống nhất, không ngừng tranh cãi. Một tuần sau, Mâu Hi bỗng nhiên nằm mơ. Bà ấy mơ thấy vỏ trứng vỡ ra, bên trong bò ra một con quái vật, đó là một ác ma diệt thế, mỗi cử động đều làm đất rung núi chuyển, núi lửa phun trào, thiên thạch va chạm, sóng thần bão tố..."

"Thế là, bất chấp sự ngăn cản của mọi người, bà ấy quyết định theo địa chỉ, mang theo quả trứng đó xuyên qua hư không để đưa nó về nhà."

"Nhưng không ngờ, hành tinh ghi trên địa chỉ đó đã bị hủy diệt từ một ngày trước. Bà ấy tìm khắp các đống đổ nát cũng không tìm thấy đồng loại nào của quả trứng. Đang định rời đi thì một sinh vật hình người có cánh bay ra từ trên cây nơi nó đang ẩn nấp. Đó là một trong số ít những cư dân bản địa còn sống sót."

"Cư dân bản địa nói với Mâu Hi rằng tộc của nó gọi là 'Dực Nhân tộc', đời đời nắm giữ năng lực ma pháp. Tiếc là Mâu Hi đến muộn, gia đình của quả trứng đã đi lánh nạn, không chừng đã c.h.ế.t trên đường đi. Quả trứng này ở lại cũng không thể sống sót, bảo bà ấy mang quả trứng rời đi, đi càng xa càng tốt."

Dực Nhân đang nói chuyện có vóc dáng và diện mạo gần giống con người. Họ sống lâu đời ở ven các hồ nước trong rừng, từng xưng bá một phương. Nhìn cảnh tượng t.h.ả.m hại hiện tại của tộc Dực Nhân, Mâu Hi bất lực, lại không muốn mang quả trứng về Trái Đất, đành phải đi tìm Thương nhân lang thang, muốn bán quả trứng này đi.

Có lẽ đây thực sự là một quả trứng xui xẻo giỏi chuốc lấy tai họa. Trên đường tìm Thương nhân lang thang, nó đã nở ra, mà lại nở vào lúc không hợp chút nào. Mâu Hi tình cờ đụng độ một đám cướp. 'Đám cướp' là một nghề nghiệp cực kỳ đặc thù trong Bí Cảnh, lấy bộ lạc làm đơn vị. Họ cũng giống như Thương nhân lang thang, thích chu du bốn phương, nhưng không phải buôn bán mà là thấy cái gì là cướp cái đó.

Tuy thực lực của Mâu Hi rất mạnh, bình thường thấy đám cướp cũng chẳng sợ, nhưng xui xẻo là lần này bộ lạc cướp đường có tới hàng trăm người. Một ngày một đêm c.h.é.m g.i.ế.c, bà ấy bị trọng thương mới xông ra khỏi vòng vây, và đúng lúc này, trứng vỡ.

"Dực Nhân nở ra từ quả trứng đó, chính là cha của cô."

Miêu Tiểu Tư: "???"

"Cha trên danh nghĩa thôi," Từ Giai nói, "Dù sao cô cũng không phải con ruột của mẹ mình. Là bà ấy dùng đạo cụ nặn ra, vả lại nặn không được khéo lắm."

Miêu Tiểu Tư: "...?"

Hóa ra tôi còn là một sản phẩm thất bại?

Trò đùa này chẳng vui chút nào. Suy nghĩ của Miêu Tiểu Tư như có vạn mã phi nhanh, bão tố tràn qua. Ngẩn người hồi lâu cô mới hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó cha cô hy sinh rồi, cũng c.h.ế.t ở Pháo đài Sắc Huyết. Tuy ông ấy chỉ là một trong số rất nhiều người đàn ông của mẹ cô, nhưng sau khi ông ấy c.h.ế.t, mẹ cô vẫn rất buồn."

"Ờ..." Miêu Tiểu Tư chẳng muốn biết những chuyện tình ái của Mâu Hi, bèn chủ động nhắc đến Phó Tinh Hàn: "Vậy cậu tôi thì sao? Chuyện của cậu ấy là thế nào?"

Từ Giai: "Tin tức về Thiên Ngoại Thiên chính là do cậu cô mang về. Cậu ấy và Mâu Hi không có quan hệ huyết thống, là chị em lớn lên cùng nhau ở cô nhi viện, cũng là người thân thiết với Mâu Hi nhất trên thế giới này."

"Tên trước đây của cậu ấy là Mâu Ngân, lúc nương tựa vào nhau cùng mẹ cô đã lấy họ theo mẹ cô. Sau này không biết vì sao lại chủ động đổi tên. Người ngoài từng đồn đoán về những mối quan hệ khác giữa cậu ấy và mẹ cô, nhưng Mâu Hi dường như không có ý đó, nên cậu ấy chỉ có thể trở thành cậu của cô."

"Về phần tại sao cậu ấy phải đến Thiên Ngoại Thiên, tự nhiên cũng là vì mẹ của cô. Khi Mâu Hi khám phá hư không, bà ấy đã trải qua vô số thế giới ảo giác hiện ra rồi tan biến. Bà ấy thường nhìn một thế giới bị hủy diệt, không nói được là vui hay buồn, có lẽ đã quen rồi. Tóm lại, mỗi khi chuyện như vậy xảy ra, đồng nghĩa với việc bà ấy sẽ có rất nhiều x.á.c c.h.ế.t để mò."

"Có lẽ một số người sẽ cảm thấy Mâu Hi rất lạnh lùng, nhưng tôi không cho rằng hành động của bà ấy có gì đáng chỉ trích. Giống như người bán ô mong trời mưa mỗi ngày, người bán kem mong mùa hè nắng gắt, người bán vòng hoa quan tài mong ngày nào cũng có người đưa tang, người bán t.h.u.ố.c cảm mong luôn có người bị bệnh... Chuyện trên đời đều do lợi ích quyết định sự mong đợi."

"Tóm lại, ngày hôm đó khi Mâu Hi tận mắt thấy một thế giới (phó bản) bị hủy diệt, bà ấy lại liên tục gặp phải ba bốn thế giới liên tục hủy diệt. Chỉ trong vài giây, xung quanh bà ấy xảy ra một vụ nổ lớn chưa từng có, và bà ấy bị luồng khí hút vào trong hỗn độn."

"Đúng vậy, chính là nơi hỗn độn mà Thiên Ngoại Thiên đang lơ lửng. Bà ấy đã nhìn thấy Thiên Ngoại Thiên, đó là thế giới bên ngoài phó bản. Một t.h.i t.h.ể Cổ Thần khổng lồ lơ lửng trong hỗn độn, nuôi dưỡng ba nghìn thế giới. Khi Mâu Hi nhìn thấy t.h.i t.h.ể Cổ Thần, bà ấy vô cùng kích động. Bà ấy cảm thấy chắc chắn có một sứ mệnh nào đó thúc giục mình tiếp cận Cổ Thần, thế là bà ấy lập tức lập ra 'Kế hoạch Trộm Thần', chuẩn bị đi mò xác."

"Mò xác Cổ Thần, ý tưởng này quá đỗi táo bạo, thậm chí còn đáng sợ hơn cả đào mộ đế vương, đồng thời cũng khiến người ta hưng phấn. Không ai muốn làm việc này, ai cũng sợ rước họa vào thân, nhưng mỗi người đều tò mò, đều âm thầm hay công khai xúi giục Mâu Hi đi, vì nếu xảy ra nguy hiểm họ cũng không phải chịu trách nhiệm."

"Thế là Mâu Hi đã đi. Và đúng như dự đoán của mọi người, bà ấy đã thất bại."

"Bà ấy bị kẹt trong tóc của Cổ Thần. Chưa c.h.ế.t nhưng cứ mãi quanh quẩn ở đó, ngày qua ngày. Trọng điểm là không ai biết bà ấy kẹt ở sợi tóc nào. Bà ấy bị nhốt lại rồi. Đợi đến khi bà ấy bước ra khỏi mê cung, không chừng chúng ta đều không chống đỡ nổi Vực Ngoại Thiên Ma."

"Cậu của cô là người thứ hai sau bà ấy tìm được Thiên Ngoại Thiên thành công. Tiếc là cậu ấy đến nay vẫn chưa trở về, nghe nói cho đến tận bây giờ vẫn đang tìm kiếm tung tích của mẹ cô."

Từ Giai nói rằng Mâu Hi thông qua một phương thức nào đó đã đi vào chế độ ngủ say, cũng có thể nói là bế quan. Trước đó bà ấy đã lấy thẻ nhân vật ra ném đi. Người của Thiên Khải đã tìm lại được, tiếc là chiếc thẻ này không ai có thể kế thừa, Từ Giai cũng không được, gần như tương đương với đồ bỏ đi. Kế hoạch Trộm Thần buộc phải gác lại.

"Cho đến khi cậu của cô nhớ ra vẫn còn có cô, mới có chuyện sau này."

...

Miêu Tiểu Tư nghe vậy cau mày: "Không đúng chứ, những chuyện trước tôi đều hiểu, nhưng dòng thời gian này không khớp với những gì tôi trải qua sau khi xuất viện mà. Hơn nữa, tại sao không nói cho tôi ngay từ đầu?"

Mí mắt Từ Giai hơi rủ xuống, đột nhiên lộ ra một nụ cười mang ý nghĩa khó đoán, thoáng qua rồi biến mất. Cô ấy nói: "Mọi chuyện ở bệnh viện An Kinh, cô không cần nghĩ nhiều. Cô căn bản không hề có bệnh. Tất cả những triệu chứng mà cô gọi là bệnh, chẳng qua chỉ là tác dụng phụ nảy sinh khi cậu của cô cho cô uống hormone tăng trưởng mà thôi. Thực tế cô chỉ mới trưởng thành được vài tháng. Việc định kỳ cho cô uống những viên t.h.u.ố.c nhỏ cũng là để đảm bảo cô có thể kế thừa thẻ nhân vật một cách bình an vô sự."

"Nhưng cô yên tâm, t.h.u.ố.c cô uống đều do viện trưởng Hồ tự tay pha chế, về cơ bản không gây hại cho cơ thể người. Những viên t.h.u.ố.c nhỏ trông giống hệt t.h.u.ố.c mà các bệnh nhân khác ở bệnh viện An Kinh uống, nhưng thực ra công thức hoàn toàn khác biệt."

"Còn về việc tại sao không nói cho cô biết trước, đương nhiên là do cậu của cô không cho nói. Nói với cô lúc này là vì tối qua, cậu của cô đã tìm thấy sợi tóc đó rồi."

"Bây giờ cũng đã đến lúc cô đi tới Thiên Ngoại Thiên mò xác."

Miêu Tiểu Tư kinh ngạc: "Tìm thấy rồi?"

Cô cố gắng lọc lại tất cả những gì Từ Giai vừa mô tả. Tuy đối phương nói không quá chi tiết nhưng cô cũng đại khái hiểu được.

Bệnh là giả, bệnh viện An Kinh là giả, 'Từ Giai' cũng là giả.

Miêu Tiểu Tư chẳng qua chỉ bị bỏ lại trong bệnh viện An Kinh để lớn lên từ nhỏ mà thôi. Nếu cô không kế thừa được thẻ nhân vật, vậy thì cô sẽ được xuất viện, rồi sống tiếp như một người bình thường, mãi mãi không biết về tất cả những điều này. Nếu cô hấp thụ được thẻ nhân vật, vậy thì cô sẽ tiến vào Bí Cảnh, nhanh ch.óng trưởng thành, tiếp quản kế hoạch của mẹ mình là Mâu Hi, đi tới Thiên Ngoại Thiên mò xác, trộm lấy 'Hoa Hồng Thánh Ấn' trong t.h.i t.h.ể Cổ Thần.

Tất cả những điều này đều là để lợi dụng thần khí "Hoa Hồng Thánh Ấn" nhằm giải quyết triệt để sự xâm lược của Vực Ngoại Thiên Ma.

Và Từ Giai cũng căn bản không phải bạn của cô. Chuyện thầm thương trộm nhớ cậu gì đó cũng là nói nhảm. Họ đều là những tạo vật nhân tạo của Mâu Hi. Nói cách khác, so với bạn bè, quan hệ của họ giống như chị em hơn, có điều không thân thiết đến thế mà thôi.

"Làm sao các người chắc chắn rằng tôi có thể mò xác thành công?"

Miêu Tiểu Tư biết chuyện này đã là ván đóng thuyền. Cô đi tới Thiên Ngoại Thiên có thể lấy lại Hoa Hồng Thánh Ấn, cũng có thể đưa Mâu Hi trở về, một công đôi việc. Cô chắc chắn sẽ đi, nhưng tiền đề là cô phải thành công.

Lúc này, Từ Giai nhìn đồng hồ rồi nói: "Không ai có thể đảm bảo cô sẽ thành công, ngay cả Mâu Hi cũng không làm được. Nhưng chúng ta đã không còn cách nào khác, Vực Ngoại Thiên Ma ngày càng nhiều, căn bản không ngăn cản xuể, thường xuyên có những kẻ lọt lưới. Cô chắc hẳn cũng từng thấy tên phù thủy cầm quả cầu pha lê trong tay, bản thể của nó là một sinh vật giống bạch tuộc có tám chi dài. Tiến vào phó bản Trái Đất, nhiệm vụ chính của nó là thu thập đủ mười loại Thần Chủng."

"Đi thôi, hội nghị bàn tròn sắp bắt đầu rồi."

Hai người trở lại phòng họp lúc nãy, bên trong vẫn không một bóng người, nhưng các màn hình lại lần lượt sáng lên. Trong màn hình, Miêu Tiểu Tư nhìn thấy vô số khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ. Cô hét lên như bị kinh động, không dám tin vào mắt mình, cơ thể lập tức lùi sát vào tường.

"Những người này là ai?"

"Bản sao."

"Bản sao? Của tôi?" Miêu Tiểu Tư cảm thấy có một con rắn đang bò vào cột sống của mình. Cô không kìm được sự run rẩy khắp người, cả đời này chưa từng kinh hãi đến thế.

Từ Giai không hề d.a.o động, lặng lẽ nhìn cô, thậm chí không thèm an ủi: "Vào lúc cô hấp thụ thẻ nhân vật thành công, vào một đêm nọ, tôi đã vào phòng cô để lấy mẫu thử."

"Tại sao?" Lòng Miêu Tiểu Tư tràn đầy sự phẫn nộ, đồng t.ử co rút mạnh. Cô nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt di chuyển và nhảy vọt trên từng khuôn mặt, giống như đang xem những bức tranh khắc gỗ cổ xưa...

Trên mỗi một màn hình đều là cô.

Khuôn mặt giống hệt nhau, kiểu tóc khác nhau, biểu cảm nhỏ khác nhau, quần áo khác nhau, ánh mắt khác nhau, bối cảnh khác nhau...

Có thể phán đoán rằng đó là cô của những thế giới khác nhau, vô số cô.

Vào lúc không ngờ tới nhất, Miêu Tiểu Tư giống như bị một gậy đập trúng, căn bản không kịp chống cự.

Từ Giai nhìn Miêu Tiểu Tư, im lặng nửa buổi rồi nói: "Họ cũng giống như cô, vào Bí Cảnh mới chỉ vài tháng đã bị ném vào các thế giới khác nhau để thử luyện. Trong đó có người thăng cấp nhanh hơn cô, có người thăng cấp chậm hơn cô, có người đã đến Thiên Ngoại Thiên trước cô và đã c.h.ế.t, có người sau khi cô c.h.ế.t... sẽ tiếp tục tiếp quản công việc của cô, trở thành cô."

Lúc này, đầy màn hình ' Miêu Tiểu Tư ' tạo thành một đại dương đầy màu sắc. Mà trong đại dương bản sao này, Miêu Tiểu Tư thực sự chẳng qua chỉ là một giọt nước nhỏ nhoi.

Cô như bị sét đ.á.n.h, miệng cũng hóa đá, gần như không nói nên lời. Mọi thứ xung quanh đều tràn ngập một cảm giác mất trọng lực.

Từ Giai tiếp tục nói: "Đáng nhắc tới là, mỗi lần cô ở thế giới khác c.h.ế.t đi, vận may của cô ở thế giới này lại tăng thêm một phần. Có thể nói cô đã cứu chính mình, mà cô cũng đã hại c.h.ế.t chính mình. Tất cả những gì cô sở hữu hiện tại đều được xây dựng trên cái c.h.ế.t của những bản sao ở thế giới khác."

Lúc này, ánh mắt của Miêu Tiểu Tư rơi vào một trong những màn hình. Người đó cũng giống như cô, ánh mắt tràn đầy sự kinh ngạc, dường như đang kỳ lạ tại sao Miêu Tiểu Tư lại trông giống hệt mình.

"Rốt cuộc là tại sao?" Miêu Tiểu Tư lặp đi lặp lại, hỏi cùng một câu hỏi một cách máy móc. Nhìn thấy nhiều ' Miêu Tiểu Tư ' như vậy, cô phải làm sao để chắc chắn mình là bản thể hay bản sao, hoặc có lẽ câu hỏi này tự thân nó chẳng có ý nghĩa gì. Giờ nghĩ lại, mọi thứ về mình đã sớm được khắc ghi ký hiệu trong mỗi một kế hoạch được mưu tính kỹ lưỡng.

Mọi chuyện đến nước này, tất cả sự thật mà cô nhìn thấy chỉ là thầy bói xem voi.

Tất cả chuyện này có lẽ chỉ là một trò chơi thí nghiệm được lên kế hoạch tỉ mỉ, mà cô hoàn toàn không hay biết.

"Tại sao?"

"Bởi vì chúng ta luôn thất bại."

"Thất bại hết lần này đến lần khác."

Ánh mắt của Từ Giai sâu thẳm và đen kịt như màn đêm: "Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, chúng ta đã thất bại hàng trăm lần."

Miêu Tiểu Tư dường như nắm bắt được từ khóa, ánh mắt định lại, không thể tin nổi: "Hàng trăm lần?"

Rốt cuộc có bao nhiêu tôi?

Trên thế giới rốt cuộc tồn tại bao nhiêu bản sao của tôi.

"Vô số cái, giống như việc mở vô số tài khoản ảo, giúp cô mô phỏng phó bản 'Thiên Ngoại Thiên'. Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Có thể nâng cao tỷ lệ thành công của cô." Từ Giai cười khổ, "Trong đó có một phần ba số cô đã trở thành nghề nghiệp tà ác. Tôi chịu trách nhiệm bảo vệ họ, đảm bảo họ có thể lấy được tài nguyên tốt nhất trong điều kiện không hề hay biết."

"Đương nhiên, sự trợ giúp ngầm của tôi là điều không được Thiên Khải cho phép. Điều này đã phá hoại quy tắc của Bí Cảnh. Có lẽ tôi sẽ sớm bị tiêu hủy vì vi phạm quy định, nhưng vậy thì đã sao chứ? Nếu lúc đầu tôi có thể kế thừa thẻ nhân vật thì người bị bản sao hôm nay chính là tôi. Tiếc là những việc tôi có thể làm luôn có hạn, tiếc là tôi không thể đi tới Thiên Ngoại Thiên."

Từ Giai chỉ tay vào màn hình, nói một cách hơi điên cuồng: " Cô biết mô hình C/S là gì không? Tức là mô hình Client/Server (Khách hàng/Máy chủ). Một vạn khách hàng kết nối vào cùng một máy chủ."

" Cô không bị pha loãng một vạn lần, mà cô được bản sao ra một vạn cái. Tích cát thành tháp đó!"

"Đây mới là trò chơi. Cho dù cô thất bại cũng không sao, vô số các cô có thể bắt đầu lại vô hạn. Mario dù có c.h.ế.t bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cuối cùng cũng có một người cứu được công chúa. Giống như một hạt thóc không tạo thành đống thóc, hai hạt, ba hạt, bốn hạt cũng không được, nhưng tích ít thành nhiều thì kỳ tích sẽ xuất hiện, biến những sự kiện không thể xảy ra trở thành tất yếu sẽ xảy ra!"

"Xem đi, tất cả các phiên bản của cô đều đang nỗ lực đó."

"Chiến thắng của cô chỉ là vấn đề thời gian."

"Nhưng chúng ta không có nhiều thời gian như vậy nữa. Chúng ta phải nhanh lên, phải nhanh hơn nữa."

Liên tục mấy tháng qua, Từ Giai gần như không hề nghỉ ngơi. Từ khi Miêu Tiểu Tư tiến vào Bí Cảnh, cô ấy đã dốc hết sức để giành lấy nhiều tài nguyên hơn cho cô. Từ ngày đầu tiên đặt Chiếc Búa Hắc Hoàng vào trong lữ quán đen... cho đến việc cung cấp tọa độ quả trứng thú cưng cho Miêu Tiểu Tư.

Mỗi lần xuất hiện, cô ấy đều lặng lẽ nhét đồ cho Miêu Tiểu Tư mà không gây ảnh hưởng đến cô. Thời gian còn lại thì xuyên qua các thế giới khác để làm việc cho những ' Miêu Tiểu Tư ' khác. Cô ấy muốn tìm ra 'phiên bản' tốt nhất.

May mắn thay, tốc độ trưởng thành của Miêu Tiểu Tư thực sự rất nhanh, rốt cuộc cũng đã có được thực lực như hiện tại trước khi cô ấy bị tiêu hủy. Cô ấy đã không thể chờ đợi thêm nữa.

"Tôi đã phá hoại quy tắc của Bí Cảnh, sẽ phải chịu sự trừng phạt nghiêm khắc, thời gian không còn nhiều nữa." Từ Giai nói.

"Những gì nên nói với cô tôi đều đã nói rồi. Trái Đất là phó bản, Thiên Khải chính là người quản lý phó bản này. Họ thu hồi thẻ nhân vật, tạo ra người chơi, chống lại Vực Ngoại Thiên Ma. Mà tôi chẳng qua chỉ là một tài khoản thử nghiệm, không bao giờ có cơ hội gặp lại mẹ nữa."

Trong mắt Từ Giai thoáng hiện một tia đau buồn. Rất nhanh sau đó, tất cả các màn hình đều tối đen.

Trong phòng tĩnh lại, rơi vào một sự im lặng kéo dài.

Miêu Tiểu Tư không còn gì để nói.

Lo sợ, kinh ngạc, phẫn nộ, thất vọng, buồn bã, vô số loại cảm xúc phức tạp bao vây cô như một căn bệnh.

Con người sống trên đời, luôn có người nói với bạn rằng: Bạn là độc nhất vô nhị, không thể sao chép, khác biệt với mọi người, trên đời không có hai chiếc lá nào hoàn toàn giống nhau, không có bất kỳ ai có thể thay thế vị trí của bạn.

Mà tất cả những điều này đã hoàn toàn bị phá vỡ vào ngày hôm nay.

Ngực Miêu Tiểu Tư rất nghẹn, gần như không thể hít thở.

Cho đến khi có người đẩy cửa bước vào. Lần lượt từng người, người đầu tiên vào là viện trưởng Hồ — Hồ Thiết Sinh.

Nhìn thấy Miêu Tiểu Tư, ông tháo kính xuống. Trong khoảnh khắc, nước mắt lã chã rơi.

"Đừng nghi ngờ mọi thứ, cháu chính là bản thể." Viện trưởng Hồ vỗ mạnh vào vai Miêu Tiểu Tư. Khi người bước vào ngày càng đông, Miêu Tiểu Tư thấy Từ Giai quay người rời đi, bước đi ngược chiều chậm chạp giữa dòng người, đơn thương độc mã.

Cô chợt hiểu ra nhiều chuyện, nghiến c.h.ặ.t răng, không biết nên hận ai. Điều đáng buồn là, chút hận thù này của cô so với tất cả những gì Thiên Khải đã làm thì thật nhỏ bé biết bao. Ngay cả thế giới nơi cô đang sống cũng chỉ là một mảnh không hề nổi bật trong vô số những tấm lưới lớn đan xen nhau.

"Nào, đừng nghĩ nhiều như vậy nữa, chúng ta họp thôi." Viện trưởng Hồ chắn mất bóng dáng xa dần của Từ Giai, kéo Miêu Tiểu Tư ngồi xuống, nói một cách tâm huyết: "Nếu mẹ cháu còn ở đây, chắc chắn đã nắm quyền kiểm soát Thiên Khải rồi. Nhưng đợi sau khi cháu từ Thiên Ngoại Thiên trở về, nếu cháu muốn trở thành chủ nhân của Thiên Khải, vẫn còn một chặng đường dài phía trước."

Miêu Tiểu Tư nhìn Hồ Thiết Sinh, sau phút ngỡ ngàng, không biết nên khóc hay nên cười: "Viện trưởng Hồ, cuối cùng ông cũng chịu lộ diện rồi."

Viện trưởng Hồ cười gượng: "Đứa nhỏ này, cháu đừng trách ta. Ta biết cháu nhất thời không tiêu hóa nổi nhiều chuyện như vậy. Chuyện đi tới Thiên Ngoại Thiên, chúng ta cho cháu thời gian để suy nghĩ."

Sự phẫn nộ của Miêu Tiểu Tư không kéo dài như tưởng tượng. Cô nói từng chữ một: "Không cần suy nghĩ nữa, tôi đi."

Lúc này cô đã bình tĩnh lại, hay nói cách khác, cô đã c.h.ế.t lặng rồi.

Nhưng bất kể sự thật ra sao, cô sẽ không quên lý do tại sao mình bắt đầu. Cho dù trên thế giới có một nghìn vạn người trông giống hệt cô đang ẩn hiện ở mặt sau của cuộc sống. Ít nhất là ở đây, cô chính là cô, cô là sự tồn tại duy nhất, không cần bận tâm đến người khác. Đứng ở điểm này, cô có thể đối mặt với bất cứ chuyện gì, đối mặt với tất cả.

Lúc mới biết những tin tức này, Miêu Tiểu Tư có một cảm giác mệt mỏi khổng lồ, giống như một đống nắm đ.ấ.m loạn xạ nện vào cơ thể. Mà hiện tại, lòng cô tĩnh lặng như một mặt hồ trong vắt, đến chính cô cũng cảm thấy bất ngờ.

"Đứa nhỏ này, Thiên Ngoại Thiên cháu chỉ có thể tự mình đi, không được mang theo bất kỳ sự trợ giúp nào từ bên ngoài. Nếu không trở về được thì sẽ thực sự không trở về được nữa." Giọng điệu của viện trưởng Hồ đầy vẻ quan tâm, lông mày nhíu lại thành một dải núi non, nhưng thâm tâm lại cảm thấy vô cùng an ủi. Ông biết Miêu Tiểu Tư sau khi trải qua ngàn lần rèn luyện đã không còn sợ cái c.h.ế.t, ít nhất có thể khắc phục nỗi sợ hãi cái c.h.ế.t về mặt lý trí.

"Tôi biết, tôi đi một mình." Miêu Tiểu Tư giống như tâm bão yên tĩnh giữa cơn cuồng phong, vững như bàn thạch.

"Được, vậy hội nghị chính thức bắt đầu, chúng ta nói về việc trên đường đi tới Thiên Ngoại Thiên, cháu sẽ gặp phải những nguy hiểm gì..."

Nửa giờ tiếp theo.

Miêu Tiểu Tư bị một nhóm người vây quanh, vạch ra những con đường phía trước.

Cô không biết Từ Giai đã đi đâu, cũng không rảnh để suy nghĩ.

Mọi chuyện xảy ra hôm nay vượt xa dự tính của cô, nhưng nghĩ lại, mọi sự đều có dấu vết để tìm.

Nghe những cuộc trò chuyện tẻ nhạt và khô khan trong phòng họp, Miêu Tiểu Tư cảm thấy mình như một quả bóng bị xì hơi, nghìn đầu mối vạn sợi tơ đều theo vết rách đó bay ra ngoài, càng bay càng xa.

Khó khăn lắm mới kết thúc cuộc họp.

Cô bước ra khỏi tòa nhà đỏ, ở phía dưới bậc thang nhìn thấy 'Tiểu Lan', y tá Tiểu Lan. Đó là người ở bệnh viện An Kinh, vừa giống chị cả vừa giống v.ú nuôi, đã chăm bẵm cô khôn lớn, cùng cô chơi đùa.

Tiểu Lan bưng một bộ đồ bệnh nhân, trên khuôn mặt xinh đẹp là thần sắc dịu dàng. Mấy tháng không gặp Miêu Tiểu Tư, nỗi nhớ của cô ấy dành cho Miêu Tiểu Tư sâu đậm hơn gấp ngàn vạn lần so với nỗi nhớ của Miêu Tiểu Tư dành cho mình.

"Chị sắp phải đi tới Pháo đài Sắc Huyết rồi, đến để tạm biệt em."

Miêu Tiểu Tư thoáng kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã hiểu ra, cô lao xuống bậc thang: "Tại sao phải đi? Chị đừng đi."

Tiểu Lan ôm lấy cô, giống như ôm đứa con của mình, mặc dù khuôn mặt của cô ấy vẫn còn rất trẻ trung: "Chị mạnh lắm đó nha, đừng có coi thường chị."

"Đợi em từ Thiên Ngoại Thiên trở về rồi hãy đi có được không? Làm ơn đó, xin chị đừng đi." Miêu Tiểu Tư nắm c.h.ặ.t t.a.y Tiểu Lan, "Em đi nói với họ, chị ở lại, nếu không em sẽ không đi tới Thiên Ngoại Thiên nữa."

Tiểu Lan giả vờ giận, giơ tay gõ vào trán cô, giọng nói có một sự mềm mại lơ đãng: "Đừng có trẻ con như vậy."

Miêu Tiểu Tư ngẩn ngơ. Cô biết mình không thuyết phục được Tiểu Lan, thế là lập tức nói: "Vậy em đi rồi về ngay, ngày mai em sẽ xuất phát."

Tình cảm của cô dành cho Tiểu Lan sâu đậm hơn nhiều so với Mâu Hi. Dù sao Tiểu Lan cũng vừa làm cha, vừa làm mẹ, vừa làm y tá chăm sóc cô bấy nhiêu năm, còn cô và Mâu Hi thực ra chẳng mấy quen thuộc. Có lẽ đối với cô, Mâu Hi chỉ là một biểu tượng mà thôi.

"Được, đi sớm về sớm, là em nói đó nha."

Tiểu Lan hé môi cười, khóe miệng cong cong như mặt hồ gợn sóng. Cô ấy đưa Miêu Tiểu Tư trở lại căn phòng bệnh mà trước đây cô từng sống. Mọi thứ vẫn không thay đổi. Nhìn tấm ga giường màu trắng trong phòng, chiếc bàn học nhỏ, những hình ảnh trong quá khứ từng thước phim hiện ra trong đầu Miêu Tiểu Tư.

"Trước đây em rất thích những bông hoa hồng thêu trên bộ đồ bệnh nhân này, mấy lần dùng kéo cắt chúng xuống để làm thẻ đ.á.n.h dấu sách." Tiểu Lan vuốt ve những bông hoa hồng trên bộ đồ bệnh nhân. Đó là Hoa Hồng Thánh Ấn, mãi mãi giữ được vẻ tươi tắn như lúc mới hái xuống.

Miêu Tiểu Tư gật đầu. Cô nhớ chứ, giờ nghĩ lại thấy thật ngốc nghếch.

"Em đã tìm được bốn kỵ sĩ của mình chưa?" Tiểu Lan đột nhiên hỏi, "Giống như mẹ em ấy."

"Đó là cái gì?"

Tiểu Lan lộ ra vẻ mặt hóa ra em không biết à: "Tứ kỵ sĩ Thiên Khải. Mỗi chủ nhân của Thiên Khải đều phải chọn ra bốn người bảo hộ đi theo mình."

"Bốn kỵ sĩ của mẹ em lần lượt là: Hồng kỵ sĩ, cậu của em là Phó Tinh Hàn; Bạch kỵ sĩ, viện trưởng Hồ Thiết Sinh; Lam kỵ sĩ, Từ Giai; Hắc kỵ sĩ chính là chị đây."

Tiểu Lan nói: "Khi bà ấy không có mặt, chúng chị sẽ thay bà ấy xử lý mọi sự vụ, là những sự tồn tại còn đáng tin cậy hơn cả bạn đời."

"Em cũng phải sớm tìm được bốn kỵ sĩ của mình đi. Chị thấy Kiều San và Hữu An cũng được đó, còn lại hai người nữa, hình như chưa có ứng cử viên nào quá thích hợp."

Hóa ra là như vậy.

Miêu Tiểu Tư khựng lại một chút, nụ cười đọng trên khóe miệng: "Nếu em có thể sống sót trở về từ Thiên Ngoại Thiên thì hãy tính sau nhé."

Tiểu Lan: "Cũng đúng nhỉ. Em nhất định phải sống sót trở về. Con đường này không dễ đi đâu, hy vọng em có thể thăng lên cấp chín trên đường đi."

Cùng Tiểu Lan trò chuyện trong phòng bệnh đến sáng, tâm trạng của Miêu Tiểu Tư dần thả lỏng. Cô rất dễ đắm chìm trong nụ cười của Tiểu Lan.

Trời sáng, Tiểu Lan đi rồi, Miêu Tiểu Tư cũng đi.

Họ đều có nhiệm vụ riêng của mình, giống như đã được lên dây cót, không thể khống chế mà lao về phía tương lai.

Lúc này, khi Miêu Tiểu Tư bước ra khỏi bệnh viện An Kinh, trời vừa hửng sáng, vạn vật kết sương.

Không ngờ sau khi trải qua bao sóng gió, cuối cùng vẫn là một mình. Cô lại sắp sửa một mình dấn thân vào một con đường mới.

Nhìn những bóng người thưa thớt đi ngang qua trên phố, Miêu Tiểu Tư có một cảm giác huyễn hoặc. Cô gửi tin nhắn cho Kiều San và Bách Lợi Điềm, nhưng không có ý định gặp mặt để chia tay.

Mọi thứ tưởng chừng đã đi đến đích, nhưng lại một lần nữa đứng ở điểm xuất phát...

Miêu Tiểu Tư thầm nghĩ, có lẽ mùa xuân sắp đến rồi. Hơi thở mà làn gió nhẹ mang đến thật ẩm ướt, giống như mũi của một chú mèo nhỏ. Cô thích thời tiết như thế này.

Có chút lạnh, nhưng đáng để mong đợi. Một bản đồ mới tự động trải ra con đường trước mắt cô...

Miêu Tiểu Tư mình khoác màn sương mỏng, đối diện bước vào ánh mặt trời ban mai.

...

"Bà chủ!!"

Khiến Miêu Tiểu Tư đột ngột bừng tỉnh là một tiếng gọi vang lên trên con phố tĩnh lặng. Một đàn chim sẻ đang kiếm ăn bên đường bị tiếng gọi làm cho giật mình bay lên, trong đó một con đập cánh bay lướt sát mặt Miêu Tiểu Tư.

Mặt trời đã hoàn toàn lên cao, sáng rực như một quả cầu lửa khổng lồ màu đỏ. Miêu Tiểu Tư nheo mắt theo bản năng, nhìn về phía trước, cả con phố lấp lánh như được phủ một lớp bột vàng.

Hôm nay trời quang mây tạnh.

(Toàn văn hoàn)