Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 218: Cấp Lúa Phấn Hoa Phát Tán

"Nha đầu Noãn! Nha đầu Noãn!"

Sáng sớm, trên đỉnh núi sương mù vẫn còn lảng bảng, Đoạn Chính vội vã chạy từ cửa sau núi tới.

Hôm nay ông không vác cuốc, xắn gấu quần lên, bước chân tập tễnh, trên mu bàn chân dính đầy bèo tấm, bị sương sớm đọng trên lá cây làm ướt sũng.

"Có chuyện gì vậy thúc?"

Triệu Noãn từ trong sân chạy ùa ra, tay vẫn còn đang cài cúc áo.

"Cháu xem này!"

Đoạn Chính mở tay ra, ánh mắt tràn đầy vẻ vui mừng.

Triệu Noãn cúi đầu nhìn, đó là hai bao phấn hoa lúa lớn cỡ hạt vừng.

"Rũ phấn rồi sao?" Nàng nhướng mày, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

"Đúng vậy, hôm qua mới lác đác vài bông, hôm nay đã nở rộ thành mảng rồi."

"Thế ruộng mạ đã tháo nước vào chưa?"

Trước khi mạ phân nhánh mạnh và trổ bông, cần phải tháo nước phơi ruộng, để rễ cây cắm sâu xuống đất.

Mấy hôm trước Triệu Noãn phát hiện thân lúa đã to ra, đoán chừng sắp trổ bông nên dặn Đoạn Chính tháo nước vào lại.

"Tháo rồi, tháo rồi. Đúng như cháu dặn, ngập sâu ba tấc, không để ngập ngọn." Đoạn Chính vô cùng nâng niu nhìn hai bông lúa trên tay.

Triệu Noãn cúi xuống nhìn đôi chân trần của Đoạn Chính: "Thúc xỏ giày vào đi đã, sương sớm lạnh lắm. Phấn hoa này phải đợi đến trưa mới bay lên được."

"Ừ, được."

Đoạn Chính miệng thì ừ, nhưng lại quay người ra khỏi cửa núi, hối hả hướng về phía ruộng lúa.

Triệu Noãn cười cười, có phần bất đắc dĩ.

Quả nhiên, Đoạn Chính đi một mạch không thấy quay lại.

Mãi đến giờ cơm trưa, có người hỏi tới, Triệu Noãn mới lên tiếng: "Lúa nở hoa rồi, Đoạn thúc không yên tâm, đang canh ngoài đó."

"Nở hoa rồi sao?!" Chu Văn Duệ đứng bật dậy, đ.á.n.h đổ cả bát, lật cả ghế.

Mọi người đều ngây ra, thật sự trổ hoa rồi sao?

Kiều Thạch Ngưu vươn cổ nhìn bát nước cơm của Bốn Nữu, rồi nhìn Trần Thu Nguyệt với vẻ mặt không thể tin nổi: "Gạo... gạo trắng nở hoa rồi?"

Trần Thu Nguyệt từng là người va chạm việc đời, môi nàng run rẩy: "Tùy Châu có thể trồng lúa nước sao? Chúng ta có thể trồng lúa nước sao?"

Trước kia nàng từng nghe nói bên ngoài có những gia tộc giàu có sở hữu trang viên có thể trồng lúa, nhưng kỹ thuật trồng lúa rất phức tạp, người thường chỉ nội việc ươm hạt lúa nảy mầm đã cực khó.

Những người chuyên trồng lúa cho nhà giàu đều là những kẻ ký giấy bán đứt thân mình.

Dù có c.h.ế.t cũng không được phép chuộc thân.

Trần Thu Nguyệt vẫn nhớ rõ có một lần nàng đến nông trang, mang đồ giặt ủi cho vị chủ t.ử đang dưỡng bệnh, tình cờ đi ngang qua một ruộng lúa.

Khi đó nàng mới mười hai tuổi, càu nhàu vì bị cỏ dại cứa rách cánh tay. Tên quản sự đi cùng liền cười nhạo nàng, bảo thứ cỏ dại đó là những cây mạ còn quý giá hơn cả cái mạng nhỏ của nàng.

Từ đó về sau, mỗi lần nhìn thấy gạo trắng, nàng lại nhớ tới mảnh ruộng xanh mướt ấy, quanh ch.óp mũi lại thoang thoảng mùi hương mạ non thanh mát, chẳng thua kém gì tuyết tùng quý hiếm.

Trần Thu Nguyệt ôm Bốn Nữu, kích động đứng lên: "Phu nhân, ta có thể ra xem một chút được không?"

Triệu Noãn chưa kịp mở miệng thì Lâm Tĩnh Xu đã vọt ra ngoài.

Những người khác lúc này mới hoàn hồn, bỏ luôn cả bữa cơm, đồng loạt chạy ào về phía cửa sau núi.

Ngay cả Thẩm Vân Y cũng đứng ngồi không yên, bế thốc Triệu Ninh Dục đang ngậm cơm trong miệng chẳng ai để ý, chạy theo mọi người.

Triệu Noãn lùi lại phía sau cùng, nhìn bề ngoài không có gì là kích động, nhưng thực ra chân nàng đang run lẩy bẩy.

Từ lúc ươm giống đến giờ đã hơn ba tháng, bề ngoài nàng có vẻ như làm từng bước rất thạo, nhưng kỳ thực cũng chỉ dựa vào ký ức thuở nhỏ.

Nàng cũng từng lo âu tới mức trằn trọc thâu đêm đến sáng.

Cũng từng vì nửa đêm mơ thấy mạ không trổ bông mà giật mình tỉnh giấc.

Thành công nảy mầm, cấy mạ sống sót, nở hoa... Cuối cùng đã đến được bước ngoặt quan trọng này.

Nàng hít một hơi thật sâu, vịn tay vào bàn đứng cho vững.

Nhìn quanh đỉnh núi Triệu gia không còn một bóng người, bỗng nhiên bật cười.

"Muội còn cười được à, ta chạy ra tới ruộng lúa rồi mới phát hiện muội không theo kịp."

Triệu Noãn ngước mắt lên, đã thấy Thẩm Minh Thanh đi từ cửa sau đang mở toang bước vào, vừa đi vừa đưa tay về phía nàng: "Trẹo chân sao?"

"Không có." Triệu Noãn đứng thẳng lên, "Nhìn thấy hoa lúa rồi à?"

Thẩm Minh Thanh rụt tay lại, gãi đầu: "Khụ khụ, ta... ta còn chưa đi tới ruộng."

Đường núi nhỏ hẹp, hai người một trước một sau.

Thẩm Minh Thanh nhìn bóng lưng Triệu Noãn, trong lòng tự trả lời lại câu hỏi vừa rồi.

Thật ra hắn nhìn thấy hoa lúa rồi, chỉ là chưa ngắm kĩ mà thôi.

Chưa tới ruộng mạ, Triệu Noãn đã ngửi thấy mùi hoa thoang thoảng.

Mùi hoa lúa mang theo hương thơm của tinh bột sống, quyện cùng mùi cỏ xanh ngòn ngọt tươi mát.

Hương thơm này hòa cùng mảnh ruộng lúa trong ký ức, đong đầy niềm hạnh phúc.

Những người khác thấy Triệu Noãn đi tới, thi nhau vẫy tay gọi nàng.

Mọi người không chen chúc một chỗ mà tản ra đứng rải rác trên bờ ruộng.

Có người nhẹ nhàng vuốt ve lá lúa, có người cúi sát vào ngửi mùi hương, trong ánh mắt ai nấy đều ánh lên vẻ kinh ngạc và sự chờ mong.

Lúc này bông lúa vẫn chưa trĩu cong, cũng chưa xòe nở hẳn. Chúng trông giống những chồi măng nhỏ đ.â.m ra từ lõi lá, vỏ trấu khô lép quyện c.h.ặ.t vào nhau.

Khi nhiệt độ tăng lên, những bông lúa dần bung mở, trên mỗi lớp vỏ lại treo những đầu nhụy hoa lúa to bằng đầu kim màu vàng nhạt.

Lá mạ màu xanh thẫm, bông lúa màu xanh nhạt, còn những bao phấn lại mang sắc vàng dịu.

Triệu Noãn quan sát kỹ càng, so với những bông lúa hiện đại thì bông lúa ở đây ngắn hơn một nửa, hạt lúa trên bông cũng thưa thớt hơn.

Nếu thụ phấn hoàn toàn thành công, thì sản lượng ước chừng đạt ba phần tư, tức là khoảng 300 cân.

"Thẩm Minh Thanh, tìm mấy cây sào trúc dài tới đây." Triệu Noãn ngẩng đầu nhìn mặt trời trên cao, "Đợi hoa lúa nở bung hết, liền bắt đầu rũ phấn hoa."

Nông nghiệp hiện đại, giống lúa đã được cải tiến, trừ phi là ruộng nhân giống, còn lại những ruộng khác không cần phải rũ phấn thủ công.

Rũ phấn hoa là một công việc vất vả, lúc mạ trổ bông thường là vào thời tiết nóng bức nhất.

Thời gian phấn hoa hoạt động mạnh nhất, cũng là lúc thời tiết oi bức nhất trong ngày. Tầm một hai giờ chiều, khi nắng gắt nhất.

Khi Thẩm Minh Thanh, Tiểu Nhất mang sào trúc tới, mặt trời đã nắng đổ lửa.

Triệu Noãn đi chân trần lội xuống ruộng.

Đặt sào trúc nằm ngang, tì vào phần dưới của bông lúa.

Dồn sức đẩy sào trúc về phía trước, phần ngọn lúa sẽ bị đè cong xuống.

Vừa đè, vừa kéo lùi lại, đồng thời kết hợp động tác rung lắc.

Sức quá yếu, cây lúa không rung đủ mạnh, phấn hoa sẽ không bay lên được.

Sức quá mạnh cũng không xong, sẽ làm gãy bông lúa, hạt lúa trên đó cũng bị rụng mất.

Cây lúa mọc rất cao, đầu lá liên tục cọ qua cọ lại dưới cằm, gò má, và trán Triệu Noãn.

Mồ hôi chảy ròng ròng vào mắt làm mờ tầm nhìn, nàng thấy phấn hoa bay tứ tung lên không trung, rồi lại từ từ rơi xuống.

Chu Văn Duệ cắm cúi ghi chép, mồ hôi trên trán rỏ xuống mặt vở, làm nhòe đi nét mực.

Sào trúc hơi dài, Lâm Tĩnh Xu thấy Triệu Noãn cầm rất vất vả, nàng cũng tháo giày lội xuống ruộng, đỡ lấy đầu sào bên kia.

Trần Thu Nguyệt giày cũng chẳng buồn tháo. Nàng nhìn thấy ruộng mạ trong mơ, nôn nóng muốn được lại gần.

Triệu Noãn chợt thấy tay nhẹ bẫng, nhìn sang hai bên, hóa ra là Lâm Tĩnh Xu và Trần Thu Nguyệt đang cùng nâng chung sào trúc.

"Hai người chú ý theo nhịp sức của ta, cẩn thận đừng để lá lúa quẹt vào mắt."

"Được."

"Vâng."

Hai nữ nhân đồng thời gật đầu, ba người cùng nâng sào trúc.

Động tác đè, kéo lùi trông có vẻ đơn giản, nhưng thực tế để giữ cho cây sào trúc dài hai ba trượng được thăng bằng, lại phải dùng sức cổ tay để rung lắc, vô cùng tốn sức.

Lá lúa sắc như d.a.o, mặc dù ba người Triệu Noãn đều mặc áo dài tay, nhưng mu bàn tay, cổ và gò má để trần vẫn bị cứa rát bỏng.

Bọn họ luồn lách qua từng khe lúa tiến về phía trước, người đứng trên bờ ruộng nhìn thấy phấn hoa tung bay theo từng bước chân của họ.

Thẩm Minh Thanh cũng cầm lấy một cây sào trúc nhảy xuống ruộng, Tiểu Nhất cũng theo sát xuống ruộng, hai người cùng nâng một cây.

Tiểu Tam, Tiểu Tứ một tổ.

Tiểu Ngũ, Chu Văn Hiên một tổ.

Bọn họ đều cầm sào trúc, học theo dáng vẻ của Triệu Noãn để thụ phấn cho lúa.