Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 230: Tới Rồi Trần Gia

Nhiếp Tùng ngoài miệng thì im lìm không hé một lời, nhưng đôi chân lại rảo bước thoăn thoắt như bay. Lưu Thần bị hắn túm lấy kéo đi, cả thân hình lão tiều tụy chực chờ bị xóc nảy đến mức lơ lửng trên không trung.

Vừa đặt chân đến Trần gia, đập vào mắt là khung cảnh cổng lớn đóng im ỉm, chẳng thấy nửa bóng người lai vãng. Lưu Thần bước lên gõ cửa mấy hồi, vẫn bặt vô âm tín, chẳng có ai lên tiếng đáp trả. Xem chừng, đám gác cổng đã được dặn dò kỹ lưỡng từ trước.

Lạ thật, chẳng lẽ người Trần gia biết mấy đứa trẻ này có quen biết với Lưu Thần và Nhiếp Tùng, nên dứt khoát làm ngơ giả vờ không biết? Chưa đợi lão kịp thông suốt mọi chuyện, Thẩm Minh Thanh cũng vừa vặn chạy tới nơi. "Lưu đại nhân?"

Lưu Thần vội vã vẫy tay gọi lớn: "Thẩm tiểu t.ử, rốt cuộc mọi chuyện là thế nào?" Thẩm Minh Thanh vô cùng sốt sắng: "Ta cũng không nắm rõ ngọn ngành, nghe Văn Hiên kể lại là mấy đứa nó lén lút trốn xuống núi bán rau, chẳng hiểu sao lại bị người nhà họ Trần bắt giữ."

Nhiếp Tùng hậm hực giậm mạnh chân xuống đất: "Còn lề mề dông dài gì nữa, mau phá cửa xông vào! Vị Thẩm huynh đệ này có rõ sự tình hay không thì ta không rõ, chứ Lưu đại nhân ngài đây ắt hẳn phải biết rõ mười mươi. Bọn ác nhân coi mạng người như cỏ rác, chuyên trò hút m.á.u ăn thịt người này, nhất định không chỉ đơn giản là thấy bọn trẻ trồng được rau ngon mà rắp tâm ép uổng giáng thân phận từ lương dân xuống làm nô tài thấp hèn đâu! Cái thằng nhóc vác thương trên lưng lúc nãy, cùng với hạt giống tốt mà ông bảo có thể nối nghiệp nhà binh của ta, khéo lại bị bọn chúng hành cho sống dở c.h.ế.t dở rồi!"

Sắc mặt Lưu Thần sầm lại, lão nghiến c.h.ặ.t hai hàm răng. Cái xứ Tùy Châu này ngoài đồi núi với than củi thì làm gì có thú vui tiêu khiển nào ra hồn. Đám phú thương rửng mỡ nghe hát ả đào đến nhàm tai, xem múa hầu gái đến phát chán, liền quay sang bày trò tiêu khiển mua vui cảm giác mạnh. Mới đầu, chúng vung tiền mua những con thú hoang dã còn sống, nhốt chung một l.ồ.ng để xem chúng cấu xé lẫn nhau.

Đợi đến khi chán chê cái trò múa hổ vờn beo đó, chẳng biết tên ác ôn khốn kiếp nào lại nghĩ ra cái trò treo giải thưởng mua mạng bách tính để vật lộn sinh t.ử với thú dữ. Về sau, người dân dần nhận ra đó là cửa t.ử, người c.h.ế.t đi rồi tiền chưa chắc đã bỏ túi được, nên chẳng ai dại dột mà đ.â.m đầu vào nữa. Thế là đám trọc phú điên rồ kia lại nghĩ ra một chiêu tàn độc hơn, bắt nô bộc của mỗi nhà lôi ra giác đấu với nhau, trận chiến không những định đoạt thắng thua mà còn phân định cả sự sống c.h.ế.t.

Bởi thế, Trần quản gia mới nhắm trúng Chu Văn Hiên. Nếu thằng nhóc đó thắng được vài trận liên tiếp, lão gia ắt hẳn sẽ mở cờ trong bụng, ban thưởng cho gã bộn tiền. Thẩm Minh Thanh nghe Lưu Thần kể xong mà hồn bay phách lạc, quát lớn: "Phá cửa!"

Lưu Thần lại có chút chần chừ do dự, sao mãi chẳng thấy nha đầu Noãn tới nhỉ? Ngộ nhỡ nàng ta e sợ thế lực Trần gia, chỉ muốn bo bo giữ mình mà bỏ mặc bọn trẻ, thì cái tên vai u thịt bắp thô lỗ Nhiếp Tùng này tuyệt đối sẽ không đời nào chịu đứng chung chiến tuyến với nàng ta nữa!

Nhiếp Tùng giơ chân đạp ầm một cái thật mạnh vào cánh cổng chính nhà họ Trần, rồi liếc nhìn Lưu Thần: "Lưu đại nhân, tuy ngài ốm yếu hom hem như con gà rù, thì cũng đâu thể đứng trơ mắt ra nhìn như vậy, ngài hắng giọng hô hào lấy lệ cổ vũ tinh thần cho bọn ta chút chứ."

Lưu Thần giậm chân sốt ruột, trước mặt Nhiếp Tùng, lão cũng khó lòng mở lời hỏi Thẩm Minh Thanh xem Triệu Noãn thực chất đang suy tính điều gì. Cánh cổng gỗ nhà họ Trần được làm quá kiên cố, Thẩm Minh Thanh và Nhiếp Tùng dùng sức đá đến tê rần cả hai chân mà vẫn không mảy may suy suyển.

"Thế này không ổn rồi." Nhiếp Tùng lùi lại hai bước, ngẩng mặt lên nhắm chừng độ cao bức tường bao nhà họ Trần, "Thẩm huynh đệ, cậu lại đây." Nói đoạn, hắn tiến sát vách tường, dùng cả hai tay chống vào tường làm điểm tựa, đứng tấn hạ thấp người xuống: "Cậu liệu có lộn qua được không!"

Thẩm Minh Thanh vô cùng cảm động, hắn chắp tay hành lễ bày tỏ sự biết ơn: "Đại ân đại đức của Nhiếp tướng quân, Thẩm Minh Thanh ta nguyện ghi lòng tạc dạ, ngày sau tất báo."

Lưu Thần vò rối tung mái tóc đến mức sắp bứt đứt vài sợi. Lúc nãy nôn nóng muốn giới thiệu cho hai bên quen biết mà mãi chẳng tìm được dịp, lão sốt ruột. Giờ quen nhau rồi, lão lại càng sốt ruột hơn.

Thẩm Minh Thanh lấy đà chạy vài bước, tung người lộn một vòng gọn gàng qua bức tường vào trong sân viện. Lại phát hiện bên trong chẳng có bóng dáng tên lính gác nào, chỉ văng vẳng vọng lại những tiếng la hét hỗn loạn từ khu nhà sau. Hắn vội vàng mở tung cổng chính, Nhiếp Tùng lao ào vào: "Nhanh nhanh nhanh, qua xem thử có phải tiếng bọn trẻ nhà cậu đang la lối om sòm không."

Lưu Thần siết c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m, vừa định co cẳng đuổi theo, chợt một âm thanh trong trẻo tựa tiếng từ trên trời vọng xuống cất lên. "Lưu đại nhân!" "Ái chà! Nha đầu Noãn rốt cuộc cũng chịu xuất hiện rồi!" Lưu Thần mừng rỡ đến rơi nước mắt: "Nhanh lên, nhanh lên!"

Nghe thấy tiếng Lưu Thần réo gọi, Nhiếp Tùng cũng tò mò đưa mắt ngó xem người mới đến là ai. Dẫn đầu là một nữ t.ử trạc ngoài đôi mươi, mái tóc b.úi lên gọn gàng, bên mái cài hờ một bông hoa rừng đã chớm úa tàn. Nàng khoác trên người bộ áo vải thô chắp vá, tuy màu nhuộm còn mới, thoạt nhìn biết ngay mới may hồi đầu hè, nhưng vì làm lụng vất vả quá nhiều nên áo xống đã sờn rách vài chỗ. Dáng vóc không tính là cao ráo, nhưng lưng lại đứng thẳng tắp hơn hẳn những nữ nhân khác, trông nàng có vẻ dong dỏng cao. Làn da màu lúa mạch khỏe khoắn, trên mặt không chút phấn son điểm tô, nhưng ngũ quan lại toát lên vẻ thanh tú, mộc mạc.

Triệu Noãn giơ tay vén lọn tóc vương trên má ra sau tai: "Đã rõ ngọn ngành mọi chuyện ra sao chưa?" Thẩm Minh Thanh khẽ lắc đầu: "Ta cũng vừa mới lộn qua tường vào đây thôi, đang định vòng ra hậu viện xem tình hình thế nào."

"Đi, chúng ta cùng đi!" Sắc mặt Triệu Noãn trở nên đanh lại, động tác vô cùng dứt khoát.

Lúc này Nhiếp Tùng mới nở nụ cười: "Triệu nương t.ử phải không, mỗ là Nhiếp Tùng." Triệu Noãn liếc mắt sang nhìn Lưu Thần một cái, đoạn khẽ nhún gối thi lễ: "Bái kiến Nhiếp tướng quân."

Lưu Thần lúc trước từng tường thuật cho nàng nghe về cơ cấu đội ngũ quan viên ở Tùy Châu, cộng thêm việc phát chẩn cứu tế lương thực đợt đầu xuân, Triệu Noãn vốn đã rành rẽ lai lịch Nhiếp Tùng từ sớm, ấn tượng về người này cũng khá tốt.

Nhiếp Tùng chắp tay đáp lễ: "Đi thôi, cứu người mới là việc hệ trọng." Không diện kiến được người nhà họ Chu, hắn thoáng chút thất vọng. Bất quá nghe Triệu Noãn đối đáp nhanh nhảu, lưu loát, chớp mắt hắn đã tin sái cổ những lời đồn thổi của Lưu Thần và Thôi Lợi. Nhũ mẫu nhà Hầu tước quả thực không phải dạng vừa, xem chừng người nhà họ Chu và nàng ta đã như thể người một nhà rồi. Cứ đà này mà ngẫm, Nhiếp Tùng tin rằng cốt cách người nhà họ Chu ắt hẳn cũng tốt đẹp lắm.

Một đoàn mười mấy người rảo bước thật nhanh tiến thẳng về phía khu nhà trong của Trần phủ. Đi băng qua sân trước, chỉ nghe thấy tiếng người ồn ào huyên náo, chứ tuyệt nhiên không thấy bóng dáng mống người nhà họ Trần nào. Triệu Noãn cau c.h.ặ.t hàng lông mày, vì vừa lách qua cánh cổng chạm trổ hình hoa rủ, nàng đã loáng thoáng nghe thấy tràng cười hào sảng hệt như Trương Phi của Tiểu Ngũ. Thẩm Minh Thanh cũng nghe thấy, hắn và Triệu Noãn đưa mắt nhìn nhau, cả hai đều có chút mù mờ không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dẫu vậy, ngay giây lát sau đó, họ đã hiểu rõ ngọn nguồn.

Chỉ thấy trong sân chính của Trần phủ, đám gia nhân túm năm tụm ba thành một vòng tròn lớn. Nơi bậc thềm cửa chạm trổ hoa rủ, có một lão già chễm chệ đứng đó, đầu đội chiếc mũ dưa hấu đính một vành hồng ngọc, khoác trên mình bộ y phục bằng gấm vóc lụa là, để hàng râu trê vểnh ngược, thoạt nhìn đã biết ngay đó là lão gia Trần gia. Lão ta và đám gia nhân đều chung một tư thế, ngửa cổ dán c.h.ặ.t mắt vào mái nhà chính ở sân giữa. Ở giữa sân, đứng chắn trước đám đông gia nhân là một tên đàn ông trung niên mặc áo chùng vải thô màu xanh. Gã đàn ông trung niên chỉ thẳng tay lên mái nhà nơi Tiểu Ngũ đang ngồi vắt vẻo, tức tối c.h.ử.i bới: "Cái thằng nhãi ranh khốn nạn nhà mày, thấy Trần lão gia ở đây mà còn chưa chịu cút xuống hả!"

Nằm ngay chính giữa mái ngói của tòa nhà chính, chễm chệ một cái đỉnh hình bình lưu ly rực rỡ. Nếu như đỉnh mái cung điện hoàng gia thường chạm khắc hình ảnh chín đứa con của rồng, mang ngụ ý trấn giữ gia trạch, xua đuổi tà ma ngoại đạo. Thì Trần gia vốn xuất thân thương lái buôn bán, bèn sử dụng bảo bình với ngụ ý chiêu tài tiến bảo, rước lộc vào nhà. Oái oăm thay, Tiểu Ngũ lúc này đang ngồi vắt vẻo trên mái ngói, đầu cúi gầm, phun phì phì những ngụm nước bọt vào ngay giữa chiếc bình báu đó.

"Trần quản gia!" Trần lão gia ngoài mặt thì nhoẻn cười, nhưng giọng điệu khàn khàn lại toát ra vẻ âm u đáng sợ, "Mau lôi cổ nó xuống cho ta. G.i.ế.c c.h.ế.t hay đ.á.n.h tàn phế cũng được, ngươi hiểu hậu quả rồi đấy."

Tên Trần quản gia lúc nãy còn vênh váo là thế, giờ xoay người lại chẳng dám ho he nhìn thẳng mặt Trần lão gia, chỉ biết cun cút cúi gập đầu vâng dạ.

Tranh thủ lúc Trần lão gia đang ra lệnh, Tiểu Ngũ hét lớn vọng xuống: "Thả các huynh đệ của tao ra ngay, tao sẽ tự leo xuống! Bằng không tao tè luôn vào trong này cho mà xem!"

Vốn dĩ đám nhóc không định chống cự, chỉ âm thầm câu giờ chờ Chu Văn Hiên dẫn cứu viện đến. Nào ngờ vừa bước qua cổng Trần phủ, Trần quản gia đã ra lệnh cho gia đinh giam giữ chúng tách rời nhau. Tiểu Ngũ làm sao yên tâm để các đệ đệ bị điệu đi một mình, thế là vùng lên làm loạn. Thấy không thể cứu được các đệ đệ, cậu đành gồng mình giật đứt dây trói, men theo một thân cây cổ thụ mọc sát tường bao để trèo tót lên bờ tường, rồi nhảy phóc lên nóc nhà. Sau một trận ném ngói rào rào xuống đất, rốt cuộc cũng ép được Trần lão gia phải đích thân lộ diện.

Nghe thấy lời Trần lão gia, Lưu Thần nở một nụ cười nhạt thếch: "Trần lão gia, ngài ra oai lớn thật đấy!" Trần lão gia giật mình quay phắt lại, bắt gặp đám người Lưu Thần thì sa sầm nét mặt. Lão điềm nhiên mân mê chuỗi tràng hạt bằng ngọc trắng muốt trên tay, thong thả nói: "Người đâu, đóng c.h.ặ.t cửa lớn lại, đ.á.n.h c.h.ế.t băm vằm bọn chúng cho ta!"