Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 232: Trần Yên Nhi

Triệu Noãn nhìn cô nương chừng mười lăm mười sáu tuổi này, trong lòng hết đỗi hoang mang. Rõ ràng cô bé sở hữu khuôn mặt nhọn nhỏ xíu, vòng eo mỏng manh như liễu yếu đào tơ, dáng vẻ yếu ớt như suy dinh dưỡng. Thế nhưng mái tóc nàng lại đen nhánh mượt mà, thân hình cao ráo yêu kiều, dường như da thịt trên người nàng vô cùng biết điều, chỉ mọc ở những chỗ cần mọc. Xinh đẹp tuyệt trần, nhưng lại mang đến cảm giác thiếu hài hòa đến lạ.

Cô nương này đứng sững lại, đưa mắt quan sát bầu không khí căng thẳng ngoài sân trước, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng thở dốc từng hồi. Cuối cùng, nàng ngước nhìn lên Tiểu Ngũ trên mái nhà, đôi mắt thoáng chốc đỏ hoe. "Cha, cha..." Cô bé cất giọng rụt rè như thỏ con sợ hãi, "Cha thả họ đi được không."

"Cái con bé này, sao lại ăn nói hồ đồ thế!" Người phụ nữ vừa lên tiếng lúc nãy lốc thốc bước ra, kéo theo một đám v.ú em chạy ùa tới vây lấy cô bé. "Phu nhân, tiểu thư~" Trần quản gia cười mơn trớn, "Tiểu thư chán ăn biếng uống, nên lão gia đã cất công tìm cho tiểu thư đám người giỏi trồng trọt này đấy ạ."

"Cha, không phải nữ nhi chán ăn đâu. Nữ nhi chỉ muốn dùng cái c.h.ế.t để van xin cha đừng gả con đi Kính Dương nữa." Tiểu cô nương thụp xuống đất, thu mình lại thành một khối bé xíu.

Cõi lòng Triệu Noãn chấn động dữ dội, nàng đăm đăm nhìn cô nương tên Yên Nhi kia. Không lẽ bát tự của cô bé này lại tình cờ tương hợp với nhà họ Trần? Nhưng cái gã con trai độc đinh ốm o yếu ớt của Trần gia kia, rõ ràng đã bước qua tuổi ba mươi rồi kia mà!

Sắc mặt Trần lão gia lạnh tanh: "Sao nào, giờ lại không muốn dùng cái c.h.ế.t để ép cha nữa à?" Ngoài miệng lão tự xưng là "cha", nhưng ánh mắt lại chẳng hề giống như đang nhìn con gái ruột, mà giống như đang nhìn một món đồ chơi tiêu khiển thì đúng hơn.

"Không được, không được..." Trần Yên Nhi quỳ rạp xuống đất khóc t.h.ả.m thiết, "Con gả, con đồng ý gả! Chỉ xin cha buông tha cho những người vô tội này." Những người này sớm muộn gì cũng bị tống lên võ đài giác đấu, và chính mình sẽ lại bị lôi ra làm khán giả.

Chỉ vì cha mẹ rêu rao rằng, đó là vận mệnh an bài. Nếu nàng không đấu đá giành giật, thì sẽ bị Trần gia ăn tươi nuốt sống không còn mảnh xương vụn nào, giống hệt như số phận của những kẻ trên đấu trường kia. Những linh hồn c.h.ế.t t.h.ả.m trên sàn đấu đó, đêm nào cũng len lỏi vào giấc mơ của nàng, khiến nàng thực sự phát điên lên mất.

Trần lão gia một tay chắp sau lưng, tay kia vân vê chuỗi hạt: "Đứa con ngoan, con tự giác nghĩ thông suốt được thì tốt." Nói đoạn, lão hất cằm ra hiệu: "Phu nhân mau đưa bảo bối của chúng ta về phòng nghỉ ngơi đi, nhân tiện thảo một bức thư gửi lên phủ Kính Dương để gửi lời hỏi thăm sức khỏe lão phu nhân."

"Thiếp biết rồi thưa lão gia." Trần phu nhân tươi cười rạng rỡ, như thể nhà sắp có hỉ sự lớn lắm vậy.

"Khoan đã!" Trần Yên Nhi hất phăng cánh tay đang toan dìu mình của mẫu thân ra. Trần lão gia cau mày. "Con muốn đích thân tiễn vị tỷ tỷ này cùng những người nhà của họ ra khỏi cửa!"

"Không được!" Trần lão gia bác bỏ thẳng thừng không thèm suy nghĩ. Ai mà ngờ cô nương trông có vẻ mỏng manh yếu đuối kia lại bất thình lình giật phăng cây trâm cài trên tóc mẫu thân, chĩa thẳng mũi nhọn vào yết hầu của mình.

"Yên Nhi!" Trần phu nhân hét lên một tiếng thất thanh, rồi hoảng hốt biện bạch: "Lão gia, thiếp đã dặn người hầu tịch thu hết trang sức sắc nhọn của Yên Nhi rồi, giờ chuyện này không thể trách..."

Trần Yên Nhi cắt ngang lời mẫu thân: "Nếu cha không gật đầu, con sẽ tự vẫn ngay tại đây!" Trần lão gia phẩy tay áo hừ lạnh: "Sao hả, không sợ nương của mày phải chịu tội thay sao?"

Chứng kiến cảnh tượng đối đầu căng thẳng giữa hai cha con, Trần phu nhân rú lên t.h.ả.m thiết: "Lão gia~ Yên Nhi~" Trần Yên Nhi nhắm nghiền hai mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong ánh nhìn đã hằn lên sự quyết tuyệt sắt đá: "Đúng như lời cha đã dạy, con người phải biết cúi đầu trước số phận! Con không cam tâm chịu cúi đầu, nên con chọn cái c.h.ế.t. Ngay cả mạng sống của bản thân con còn chẳng thể tự mình định đoạt, thì lấy đâu ra tư cách mà quản đến mạng sống của thê t.ử ngài cơ chứ!"

Trần lão gia nghe con gái đổi cách xưng hô thì đủ hiểu hôm nay nếu không chiều ý nó là không xong. Ánh mắt lão sầm lại, phóng một cái nhìn đầy ẩn ý về phía Trần quản gia.

Mồ hôi lạnh toát ướt sũng lưng áo Trần quản gia, gã tất tả xua tay bảo gia nhân dẫn đám Tiểu Thất ba người ra ngoài. Gã vừa đưa người ra tới nơi, Tiểu Nhất dẫn theo Thôi Lợi cũng vừa vặn chạy ào đến.

Trần lão gia cười mỉa mai, lên tiếng bóng gió: "Mấy vị đại nhân rủ nhau đến tệ xá thế này, quả là làm rạng rỡ cả ngôi nhà thô lậu của bỉ nhân!" Thôi Lợi chắp tay đáp: "Ngài quá lời rồi, quá lời rồi!"

"Ha ha ha!" Kiều lão gia đi sau, người chưa tới tiếng đã tới trước. Vừa vắt vẻo bước qua bậu cửa, tay vừa mân mê chiếc khăn tay lau mồ hôi đầm đìa: "Sao thế, Trần lão gia định cấm cửa không tiếp ta à?"

Đám phú thương ở Tùy Châu đều là những kẻ bị gia tộc hắt hủi, lẽ đương nhiên phải co cụm lại thành bè phái. Nhưng khổ nỗi đều chen chân vào cái nghề bán than, nên ai cũng tranh giành, chẳng ai chịu nhường ai phần hơn. Thường ngày thì tay bắt mặt mừng tỏ vẻ thân thiện, chứ một khi có nhà nào sa sẩy, chỉ phút mốt là bị mấy nhà khác xúm vào xâu xé thịt chia chác cho bằng sạch.

Trần lão gia nhìn Kiều lão gia, tâm can sôi sục: "Ha hả, Kiều lão gia kết thân với mấy vị quan lớn này từ thuở nào vậy?" Kiều lão gia dường như chẳng hề bận tâm đến giọng điệu đe dọa của Trần lão gia: "Ôi dào, toàn là người đi buôn cả, có tiền rớt vào túi thì ai cũng là bạn thôi!"

Vớ được mối làm ăn than hoa cúc béo bở, lão tự tin có thể dựa hơi vào thế lực tông tộc của đám hàng dạt ở Tùy Châu này. Đến lúc ấy, đất Tùy Châu này làm gì còn khái niệm liên minh phú thương nữa, chỉ mình nhà họ Kiều độc tôn một cõi mà thôi.

"Kiều lão gia đúng là làm ăn giỏi giang lắm!" Trần lão gia hậm hực đến mức nghiến răng ken két. "Quá khen, quá khen!" Kiều lão gia giả lơ đi, lảng sang chuyện khác: "Ta đang có mối làm ăn sai vặt muốn bàn với Trần lão gia, chẳng hay ngài có rảnh rỗi không."

Trần lão gia còn biết cự cãi vào đâu, khuôn mặt lão không cảm xúc, đưa tay ra hiệu: "Đưa tiễn khách nhân ra cửa đi."

Trần Yên Nhi thu lại vẻ bi thương não nề, cúi đầu nhún gối chào Trần lão gia: "Cha nán lại trò chuyện cùng Kiều bá bá, con đi tiễn khách một chốc sẽ về." Nói đoạn, nàng quay sang hành lễ với Kiều lão gia: "Kính chúc Kiều bá bá mạnh khỏe, Yên Nhi xin phép lui ra trước ạ."

"À à, cô bé ngoan." Ánh mắt Kiều lão gia nấn ná lướt qua người Trần Yên Nhi chốc lát, rồi lập tức thu về. Trần lão gia và Kiều lão gia dắt nhau vào nhà bàn bạc.

Tiểu Ngũ cũng đã tụt từ mái nhà xuống đất, quây đám đệ đệ lại rồi bước về phía cánh cổng hoa rủ. "Triệu tỷ tỷ!" "Thẩm đại ca!" "Nhị ca, Tam ca!" Ba đứa trẻ lao vào vòng tay Triệu Noãn như bầy chim én non ùa về tổ. Mặc dù chúng đã chuẩn bị tâm lý đón nhận cái c.h.ế.t, nhưng khi tia hy vọng sống le lói hiện ra, liệu có ai lại nỡ đành lòng chối bỏ cơ hội được sống tiếp chứ?

Thẩm Minh Thanh trợn trừng mắt nhìn lũ trẻ một cái, ánh nhìn đầy vẻ đe nạt. Triệu Noãn bật cười ấn nhẹ ngón tay lên trán mấy đứa, rồi lại khẽ thở dài, dịu dàng vỗ về bờ vai chúng.

May sao cục diện không diễn biến tồi tệ hơn, mà trái lại còn thu hoạch được không ít kết quả khả quan. Bọn trẻ đều rất thông minh lanh lợi, tự mình trải nghiệm một phen thực tế ắt hẳn sẽ khắc sâu vào tâm trí hơn vạn lần những lời dặn dò suông. Nàng vốn có ý định tiếp cận Nhiếp Tùng từ sớm, nhưng ngặt nỗi sợ hành động quá lộ liễu, chẳng ngờ hôm nay mọi chuyện lại xuôi chèo mát mái, tự nhiên như nước chảy bèo trôi.

Nhìn bộ điệu của Kiều lão bản, có vẻ Thôi Lợi đã tiết lộ cho lão điều gì đó. Dù lão già họ Trần lòng dạ hẹp hòi hiểm độc, nhưng lúc này thiết nghĩ vẫn nên lôi kéo lão ta về phe mình. Chỉ dựa thế lực nhà họ Kiều đơn phương độc mã, e rằng khó lòng mà chống chọi lại được với đám phú thương còn lại ở Tùy Châu.

Nhiếp Tùng bản tính cương trực thẳng thắn, hắn một mực trình bày rành rọt lại toàn bộ vụ việc Trần gia bắt nạt dân lành cho Triệu Noãn nghe, đồng thời phân trần lý do tại sao hắn lại nhất quyết đòi tóm mấy đứa trẻ này. Triệu Noãn vừa lắng tai nghe, lòng thầm nghĩ đám phú thương Tùy Châu lẫn nhà họ Trần quả thực chẳng ra thể thống gì, lại vừa thầm xuýt xoa cảm phục cái nết bộc trực thái quá của Nhiếp Tùng, dẫu có cô con gái người ta đứng lù lù ngay bên cạnh mà vẫn cứ thao thao bất tuyệt.

Nhiếp Tùng hoàn toàn ngó lơ ánh mắt ám hiệu của Triệu Noãn, trình bày xong xuôi liền chốt hạ bằng một câu hỏi gọn lỏn: "Trần gia định giở trò đồi bại như thế với núi Triệu gia, không biết Triệu nương t.ử có ý định tính sổ chúng không?"

Triệu Noãn vuốt trán thở dài, liếc nhìn Trần Yên Nhi đang đứng khép nép bên cạnh. Trần Yên Nhi gượng cười gượng gạo: "Triệu nương t.ử đừng bận tâm đến tôi, cha tôi... ông ấy làm việc táng tận lương tâm quá." Đứng trước những việc làm mờ ám xảo quyệt của cha mẹ ruột, Trần Yên Nhi như bị mắc kẹt giữa lằn ranh đạo đức và tình thân, vùng vẫy trong đau đớn dằn vặt.

"Đa tạ ý tốt của Nhiếp tướng quân, thiết nghĩ vì chút chuyện vặt vãnh mà phải làm đến mức sống mái với nhau thì không đáng." Triệu Noãn nghiêm mặt lại, "Như Kiều lão bản từng nói, dân làm ăn thì cứ việc làm ăn đặt lên hàng đầu."

Đợi xong xuôi mối làm ăn này, nếu đám người Trần gia vẫn chưa chịu yên phận mà muốn tìm đường c.h.ế.t, thì đến lúc ấy xử lý cũng chưa muộn. Triệu Noãn đinh ninh Nhiếp Tùng sẽ buông lời chê bai nàng "đàn bà con gái lòng dạ hẹp hòi". Đàn ông lúc nào cũng vậy, cứ mắng nhiếc đàn bà thì y như rằng quanh đi quẩn lại chỉ có bấy nhiêu câu, kèm thêm câu "độc nhất phụ nhân tâm" (lòng dạ đàn bà độc ác), nghe mà phát mệt vì mâu thuẫn.