Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 243: Ươm Giống Sắn Dây

Sáng tinh sương hôm sau, Thẩm Minh Thanh nhận nhiệm vụ dẫn đầu, cùng Chu Văn Duệ, Tiểu Nhất, Tiểu Nhị, Tiểu Tam, Tiểu Tứ dắt bầy lừa thồ đầy ắp than nườm nượp xuống núi.

Dù muốn dùng chiến thuật "vật quý vì hiếm", nhưng số lượng những gia đình quyền quý trên cả triều đình đâu phải ít. Bọn họ phải quần quật chạy đi chạy lại mấy bận mới gom đủ số lượng than Cúc Hoa cần cung ứng cho nhóm người thứ ba này.

"Mọi người đừng vội vàng, an toàn phải đặt lên hàng đầu nhé." Nhóm Triệu Noãn tiễn bọn họ ra tận cửa.

"Mọi người cứ yên tâm." Thẩm Minh Thanh quay đầu dặn dò, "Thời tiết đang đẹp, đi muộn hơn chút nữa e là sẽ đổ mưa to đấy."

"Được rồi." Triệu Noãn gật đầu, ân cần dặn dò từng người Tiểu Nhất, Tiểu Nhị.

Tiểu Nhất c.ắ.n c.h.ặ.t môi, cuối cùng vẫn quyết định mở lời cầu xin Triệu Noãn: "Triệu tỷ tỷ, chuyện tự ý xuống núi bán rau là lỗi của đệ. Đệ làm đại ca mà không biết ngăn cản các em, lại còn hùa theo chúng làm càn, đệ xin lỗi ngài."

"Triệu tỷ tỷ, còn cả chúng đệ nữa."

Tiểu Nhị, Tiểu Tam, Tiểu Tứ cũng đồng loạt cúi gằm mặt xuống.

Triệu Noãn mỉm cười, dịu dàng nói: "Triệu tỷ tỷ hiểu được tấm lòng của các đệ, Thẩm đại ca và mọi người cũng đều thấu hiểu. Kế hoạch của các đệ thoạt nhìn rất tuyệt, cũng đã suy tính đến yếu tố an toàn rồi."

Tiểu Nhất ngẩng đầu lên, vẻ mặt ngạc nhiên. Triệu tỷ tỷ đang khen ngợi bọn đệ sao?

Triệu Noãn gật đầu khẳng định: "Ta đang khen ngợi các đệ đấy, chuyện này các đệ làm rất tốt. Tuy nhiên..."

Giọng nói của nàng chùng xuống, khẽ thở dài: "Cái thời đại mà các đệ đang sống quá đỗi tàn khốc, cái giá phải trả cho những sai lầm là vô cùng đắt đỏ. Tỷ tỷ mong rằng sự việc lần này sẽ khắc sâu vào tâm trí các đệ, để sau này hành xử cẩn trọng hơn chút nữa."

Mặc dù mấy người lớn đã ngồi lại phân tích kỹ lưỡng sự việc này, và nhận ra rằng dù đổi lại là họ thì cũng khó lòng xoay xở tốt hơn được.

Đám thiếu niên rơm rớm nước mắt, ở trên núi Triệu Gia này, chúng thực sự cảm nhận được hơi ấm của tình thương yêu đong đầy.

"Thôi nào, đừng ủy mị sướt mướt nữa, mau lên đường đi." Triệu Noãn liếc xéo hai vợ chồng Lâm Tĩnh Xu và Chu Văn Duệ, "Chúng ta còn ối việc phải giải quyết kia kìa."

"Tuân mệnh Sơn đại vương!" Lâm Tĩnh Xu làm bộ làm tịch chắp tay hành lễ với Triệu Noãn.

Thẩm Vân Y nhận được tin tức bình an của con gái, biết nàng ở kinh thành không những lo liệu được bản thân an toàn mà còn mở mang được cửa tiệm, nét sầu muộn giữa hai hàng lông mày cũng dần tan biến.

Bà bước tới, nhẹ nhàng cất lời từ biệt với đoàn người chuẩn bị xuống núi: "Văn Duệ, con là người lớn tuổi nhất, nhớ trông nom đám trẻ cẩn thận nhé. Việc nhà không phải lo nghĩ gì đâu, mọi người đều sẽ ổn thỏa cả thôi."

"Con nhớ rồi nương." Chu Văn Duệ vẫy tay chào, hớt hải chạy theo bầy lừa đã đi được một đoạn khá xa cùng Thẩm Minh Thanh.

Muốn trồng sắn dây, trước tiên phải lo khâu ươm giống.

Triệu Noãn quyết định chọn sắn dây làm cây trồng chủ lực quy mô lớn, bởi một ưu điểm vượt trội: Sắn dây có thể giâm cành.

Chọn những đoạn dây leo mập mạp của năm đó, cắt thành những đoạn ngắn chừng bốn năm tấc, mỗi đoạn chứa khoảng 2-3 đốt.

Cắt vát phần gốc, vặt sạch lá ở phần thân dưới.

Cắm xuống luống đất cát đã chuẩn bị kỹ càng, chỉ để hở một đốt trên cùng ngoi lên khỏi mặt đất.

Tưới đẫm nước, che chắn cẩn thận để tạo bóng râm và giữ ẩm. Chừng 15-20 ngày sau là dây sắn dây bắt đầu bén rễ.

Khoảng thời gian này vừa vặn khớp với thời gian cần thiết để người trên núi Triệu Gia chuyển toàn bộ số than Cúc Hoa xuống núi. Đến lúc ấy, phía Nhiếp Tùng có lẽ cũng đã chuẩn bị đâu vào đấy, có thể mang dây sắn dây xuống trồng luôn.

Trên mảnh đất hoang chưa khai khẩn ven sườn núi, những dây sắn dây dại nở hoa tím đỏ bò la liệt khắp nơi.

Triệu Noãn và Lâm Tĩnh Xu đội nón lá, mặc áo dài tay, len lỏi trong bụi rậm để lựa chọn và cắt những đoạn dây leo đạt chuẩn.

"Triệu tỷ tỷ, để đệ làm cho." Tiểu Ngũ đặt gùi xuống, toan chạy vào phụ giúp.

"Đừng có vào đây!" Triệu Noãn hốt hoảng lên tiếng cản lại, "Cái thứ dây leo này đầy lông gai sắc nhọn, đ.â.m hai cánh tay ta và Lâm tỷ tỷ của đệ rát buốt hết cả đây này. Các đệ mà nhào vào thì xước xát hết cả mặt mũi cổ họng cho xem."

Hơn nữa, giữa cái nắng hè đổ lửa này, thứ lông gai đó chạm vào da thịt chẳng khác nào dính phải đám lông mao lúa mạch.

Ngứa ngáy, châm chích, cả người cứ như bị kiến bò khó chịu vô cùng.

Triệu Noãn và Lâm Tĩnh Xu luồn lách qua các bụi dây leo, cắt được đoạn nào thì ném ra ngoài, đám Tiểu Ngũ, Tiểu Lục, Tiểu Thất nhặt bỏ vào gùi rồi vác về.

Tiểu Ngũ cứ đội cái nắng gay gắt, kiên trì đứng trên sườn núi bầu bạn cùng hai người. Thẩm đại ca đã dặn dò kỹ lưỡng, tuyệt đối không được để tỷ tỷ rời khỏi tầm mắt của tụi nó, dù chỉ một bước.

Dưới chân núi, Đoạn Chính vác chiếc cuốc từ ruộng mạ trở về.

"Đoạn gia gia."

"Đoạn gia gia."

Bọn trẻ thi nhau chào hỏi ríu rít.

Trần Thu Nguyệt buông chiếc kéo trên tay, đứng dậy rót nước mời Đoạn Chính.

Đoạn Chính rửa tay chân sạch sẽ, bước tới đỡ lấy bát nước: "Chà, mọi người đang bận rộn cắt dây leo sắn dây đấy à."

Thẩm Vân Y ngẩng đầu lên, trò chuyện dăm ba câu bâng quơ với ông như một bà lão bình thường: "Đúng thế, Noãn nha đầu và Tĩnh Xu đang phơi nắng cắt dây sắn dây trên núi kia kìa. Mong sao kịp bắt đầu vụ mùa."

Tội nghiệp đám trẻ con này, vốn sống trong nhung lụa kẻ hầu người hạ, nỗi nhọc nhằn của người nông dân trước nay chỉ là những nét vẽ thi vị trên những bức tranh cống nạp để chúng thưởng lãm.

Bà chưa bao giờ nghĩ tới chuyện bát cơm hạt gạo có được gian truân đến nhường này.

Đoạn Chính ực cạn bát nước, đủng đỉnh tiến ra bóng râm mát mẻ dưới gốc cây sau nhà.

Triệu Noãn dặn dò đất trồng phải được làm tơi xốp, nên ông đã cẩn thận chuẩn bị đất y như quy chuẩn làm luống gieo mạ.

Mãi đến khi nắng gắt trên đỉnh đầu làm người ta váng vất, Triệu Noãn và Lâm Tĩnh Xu mới quay trở về.

Mọi người đang xắt dây sắn dây đều dừng tay, đám thiếu niên xúm lại đỡ lấy chiếc gùi trên lưng Triệu Noãn và Lâm Tĩnh Xu.

Nghiên Nhi và Chu Ninh An đã chuẩn bị sẵn hai chậu nước mát rượi.

Thẩm Vân Y cầm hai chiếc khăn mặt sạch đưa cho họ: "Nhìn cái nắng thiêu đốt này xem, mau lau mặt bằng nước lạnh cho hạ nhiệt đi."

"Nương, nương." Triệu Ninh Dục lon ton chạy từ phía chuồng ch.ó ra, giọng điệu non nớt làm nũng: "Nương, nhị nương vất vả rồi."

"Đứa bé ngoan." Lâm Tĩnh Xu mỉm cười âu yếm với Triệu Ninh Dục, "Biết thương nương vất vả, đúng là đứa bé ngoan."

Triệu Noãn dùng chân khẽ giẫm lên ngón chân cái đang thò ra của Triệu Ninh Dục: "Chỉ giỏi cái miệng nịnh nọt, nương vất vả thế sao chẳng thấy con rót cho nương cốc nước nào vậy."

"Dạ!" Cậu nhóc ngoan ngoãn quay người định chạy đi rót nước.

"Để em làm cho." Đại Nữu bước vội tới, định giúp một tay.

Triệu Noãn ho khẽ một tiếng, Đại Nữu liền quay lại nhìn nàng.

"Cứ để thằng bé rót, trời mùa hè trong bình toàn là nước nguội, không lo đâu." Triệu Noãn biết Đại Nữu có ý tốt, kiên nhẫn giải thích, "Nói hay đến mấy cũng không bằng hành động thực tế, phải để tâm xem thằng bé làm được những gì."

"Con biết rồi!" Nghiên Nhi hăng hái xen vào, "Quân t.ử xét hành động chứ không xét tâm ý."

"Chính xác!"

Chu Ninh An nheo mắt, hé nụ cười ma lanh: "Nhị nương, thế biểu thúc có xứng với câu nói này không ạ?"

Triệu Noãn rũ sạch những giọt nước còn đọng trên tay, b.úng nhẹ một cái lên trán Chu Ninh An: "Đương nhiên là xứng rồi. Nhưng cái chuyện duyên nợ nam nữ này vốn hay thay đổi, được thì là may mắn của ta, còn mất thì là do số phận đã định."

"Con biết rồi, con biết rồi."

Triệu Noãn liếc xéo Nghiên Nhi một cái: "Cái gì con cũng biết hết trơn."

"Là phải sống tùy duyên đó, kẻo hại mình hại người."

Lâm Tĩnh Xu đứng bên cạnh bật cười, bờ vai rung lên bần bật: "Hai cái củ cải nhỏ này, học lỏm mấy đạo lý này ở đâu ra vậy."

"Có gì đâu, chuyện sớm muộn gì cũng phải thông thạo thôi mà." Khuôn mặt ngăm đen của Tiểu Ngũ điểm thêm nụ cười tươi tắn, "Hai muội muội am hiểu sớm còn hơn là biết muộn."

"Hả?" Triệu Noãn hướng mắt về phía Nghiên Nhi, "Hai cái nhóc này, còn đòi lên mặt dạy đời các ca ca nữa cơ à?!"

Hai cô bé đưa mắt nhìn nhau, rồi cong đuôi bỏ chạy thục mạng.

Nghiên Nhi thỉnh thoảng vẫn hay học lỏm vài đạo lý nhân sinh từ Triệu Noãn. Còn Chu Ninh An thì hồi ở kinh thành, thường xuyên được Lâm Tĩnh Xu và Thẩm Vân Y dắt đi dự mấy buổi tiệc tùng.

Mấy vị phu nhân quyền quý ấy thấy bọn trẻ còn nhỏ tuổi, nói chuyện đồn đại cũng chẳng thèm giấu giếm, thế là cô bé ghi nhớ sạch vào đầu.

Giờ ở trên núi Triệu Gia, mọi quy tắc kiêng khem ràng buộc đều được cởi bỏ, hai cô nhóc lại suốt ngày thì thầm to nhỏ với nhau.

Thế nên chúng mới đúc kết được mớ đạo lý nửa nạc nửa mỡ ấy, đem ra thuyết giáo cho đám thiếu niên nghe.

Đám Lý Khuê kéo ba xe than Cúc Hoa lên đường, nhà họ Tô cũng ký kết hợp đồng cung cấp hàng hóa dài hạn ba năm với Chu Văn Duệ, bao trọn gói số than Cúc Hoa còn lại trên núi Triệu Gia.

Triệu Noãn bỏ tiền mua đứt bốn ngọn núi trọc nằm kế bên Tùy Châu, Nhiếp Tùng và các tướng sĩ chẳng nề hà gian khổ mệt nhọc.

Kể cả khi không ít binh lính chỉ còn lại một tay, một chân, họ vẫn một mực kiên trì đòi lên núi khai hoang bằng được.

Bất kể ai cũng khao khát được sống một cuộc sống ấm no, đàng hoàng.

Trước kia, vì túng quẫn bế tắc, họ mới đành sống lay lắt qua ngày đoạn tháng. Giờ đây, khi đã nhìn thấy tia hy vọng len lỏi, họ quyết tâm thử sức mình một phen.

Thời gian thoi đưa giữa những bề bộn công việc, loáng cái đã sang đầu tháng Tám, nước ruộng mạ bắt đầu cạn dần.

Lá lúa ngả sang màu vàng ươm, những bông lúa trĩu hạt căng mẩy như những chuỗi ngọc xanh pha vàng óng ả, càng lúc càng uốn câu trĩu xuống sát mặt đất.