Ký Sự Bà Vú Hầu Phủ Về Quê Làm Ruộng - Chương 5: Đêm Đầu Tiên Ngủ Trạm Dịch

Cả tiêu đội và đoàn lưu đày đều đi đường quan đạo. Chu gia xuất phát trước một ngày, cho nên Triệu Noãn đoán chừng vào chập tối ngày đầu tiên hoặc chậm nhất là ngày hôm sau chắc chắn sẽ gặp bọn họ.

Ngày đầu tiên tiêu đội chiếu cố Triệu Noãn và đôi vợ chồng đi cùng kia, nên chỉ đi được ba mươi dặm liền dừng chân nghỉ lại tại một trạm dịch.

Lý tiêu đầu bế Nghiên Nhi xuống xe ngựa, dặn dò Triệu Noãn: "Muội t.ử, đêm nay nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai chúng ta phải đẩy nhanh tốc độ đấy."

"Được ạ. Mắt thấy thời tiết ngày càng lạnh, đi nhanh vẫn tốt hơn."

Triệu Noãn đứng một lát, thấy đám người thương đội dọn hàng vào nhà sau rồi bắt đầu chăm sóc ngựa.

Nàng nhặt một cọng cỏ nhét vào tay Chu Ninh Dục đang tò mò nhìn ngó lung tung, sau đó dùng bàn tay to của mình bao lấy bàn tay nhỏ của bé, đưa ra cho ngựa ăn.

"Con ngoan của mẹ, chúng ta cho ngựa ăn chút cỏ nhé, suốt dọc đường vất vả chú ngựa chở chúng ta rồi."

Nghe nàng nói chuyện với con, không chỉ Lý tiêu đầu kinh ngạc mà cả Trương tiêu sư và Bạch tiêu sư cũng ngẩng đầu nhìn nàng.

Bạch tiêu sư tuổi còn nhỏ, vô tư nói: "Tấm lòng Triệu tỷ tỷ thật tốt, ngoại trừ đám tiêu sư chúng ta ra, người khác chẳng ai để ý ngựa có vất vả hay không đâu."

Nói xong hắn còn liếc xéo hai vị khách mà tiêu cục Thuận Phong nhận. Hôm nay trên đường con ngựa đi bậy, mụ đàn bà kia cứ không ngừng oán thán mắng nhiếc.

Triệu Noãn nhìn đôi mắt ươn ướt của con ngựa, liền nhớ đến con trâu mình từng nuôi hồi nhỏ, cảm thán: "Chúng nó cái gì cũng biết, chỉ là không biết nói mà thôi."

Trương tiêu sư nghe Triệu Noãn nói vậy, ông âu yếm vuốt ve một con ngựa trong đó: "Ông bạn già này của ta sắp nghỉ hưu rồi, đúng như muội t.ử nói, chúng nó cái gì cũng biết."

Nghiên Nhi sán lại gần: "Trương đại thúc, nó bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

"Nó á, 16 tuổi rồi." Trương tiêu sư chải lông cho ngựa, vành mắt hơi đỏ: "Đã từng là một chiến mã đấy."

Ánh mắt Triệu Noãn ngưng trọng. Nàng biết Chu Thanh Từ sẽ không tùy tiện tìm đại một tiêu đội cho nàng. Nhưng nàng không dò hỏi thêm, nếu đường đi thuận lợi, mọi người cũng chỉ là bèo nước gặp nhau mà thôi.

Nghiên Nhi vẫn còn hỏi: "Vậy người cưỡi nó đ.á.n.h giặc là ngài sao?"

"Không phải, chủ nhân nó bán nó cho ta."

"Vậy chủ nhân nó..."

"Nghiên Nhi." Triệu Noãn gọi con gái lại: "Đừng quấy rầy thúc thúc làm việc."

Trong lòng hiểu rõ là được, nàng hàn huyên thêm hai câu rồi dắt Nghiên Nhi về phòng nghỉ ngơi.

Đúng lúc trạm dịch có một bà thím nuôi dê cái đầu đàn, thấy Triệu Noãn bế đứa nhỏ liền tới hỏi có cần sữa dê không.

"Vậy cho cháu hai bát đi, nhớ đun sôi kỹ, một phần cho thêm chút đường, phần còn lại kèm thêm một quả trứng luộc nước sôi."

Bà thím thấy nàng sảng khoái, trước khi đi còn khen hai câu: "Chao ôi, phu nhân thật là tốt, đối xử với con gái cũng giống như con trai vậy."

Triệu Noãn cười cười không nói gì.

Không bao lâu sau, hai bát sữa dê nấu kỹ được bưng lên.

Nghiên Nhi ngửi thấy mùi gây của sữa dê thì nhíu mày, ngồi cách cái bàn thật xa.

Triệu Noãn thấy bộ dạng con bé thì dở khóc dở cười: "Mẹ bỏ đường rồi, con tranh thủ uống lúc còn nóng, mùi sẽ bớt đi chút."

Đường xá gian nguy, nàng sợ nhất là hai đứa nhỏ chịu không nổi, cho nên có thể tẩm bổ được chút nào hay chút nấy.

Khi Chu Ninh Dục còn ở Hầu phủ, nếu nhũ mẫu bị cảm không tiện cho b.ú thì cũng cho uống sữa dê. Cho nên lúc này ngửi thấy mùi sữa, tiểu gia hỏa kích động khua tay múa chân.

Triệu Noãn bóc lòng đỏ trứng gà ra, múc một thìa sữa dê, lại dùng đũa gắp một miếng lòng đỏ trứng cỡ móng tay dầm vào, đút cho Chu Ninh Dục.

Miệng đứa nhỏ há ra ngậm lại là hết veo, sau đó lại chờ thìa tiếp theo. Nếu Triệu Noãn làm chậm một chút, nó còn phát ra tiếng 'oa ô oa ô' giục giã.

Uống đến cuối, đứa nhỏ no sữa say lử đử, cố uống thêm một ngụm rồi nhắm mắt ngủ luôn. Nhưng hễ nghe tiếng thìa chạm vào bát, nó lại lập tức mở to mắt, há miệng theo bản năng.

Trong lòng Triệu Noãn vừa chua xót vừa đau lòng, vốn dĩ là thiếu gia ngọc ngà châu báu, giờ đây uống bát sữa dê cũng khó khăn thế này.

Uống sữa xong, hai đứa nhỏ đều buồn ngủ díp mắt.

Nghiên Nhi nằm ôm em trai, mi mắt đ.á.n.h nhau nhưng vẫn cố gượng: "Mẹ ơi, mẹ cũng đi ngủ sớm đi."

Triệu Noãn vỗ vỗ vai con: "Được rồi, mẹ ngủ với các con ngay đây."

Chờ hai đứa trẻ thở đều đều, Triệu Noãn khóa trái cửa, đặt tay nải và kéo ở chỗ thuận tay nhất, lúc này mới để nguyên quần áo nằm xuống mép giường.

"Cốc cốc cốc."

"Ai đó!"

Triệu Noãn trở tay nắm lấy cây kéo, bật dậy ngồi dậy.

"Triệu muội t.ử, là ta."

"Lý đại ca à, có chuyện gì không?"

Lý Khuê đứng ngoài cửa gãi gãi đầu: "Đến giờ dậy rồi."

Triệu Noãn lúc này mới phát hiện ngoài cửa sổ trời đã hửng sáng, tức khắc ảo não vì mình ngủ quá say: "À, ra ngay ra ngay đây."

Chỉ mấy câu nói chuyện, Nghiên Nhi đã tự mình mặc xong áo ngoài, tụt xuống giường. Cô bé lấy chiếc khăn mặt tối qua lau còn ướt tự lau mặt mình, lật mặt khăn định lau cho Chu Ninh Dục.

Triệu Noãn vội vàng ngăn lại: "Ấy ấy, để em ngủ thêm chút nữa. Đưa mẹ nào."

Khăn ướt vừa chạm vào mặt, Triệu Noãn rùng mình vì lạnh, cơn buồn ngủ tan biến sạch sẽ.

Dưới lầu, Lý Khuê chân trước vừa ngồi xuống, chân sau đã thấy ba mẹ con xuống lầu, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

"Triệu muội t.ử, nhanh thế sao?"

Triệu Noãn có chút ngại ngùng: "Lần đầu ngồi xe ngựa lâu như vậy nên người đau nhức, làm chậm trễ thời gian của mọi người."

Lần này đến lượt Lý Khuê ngại ngùng, hắn đỏ mặt, nói lắp bắp: "Không... không có gì, là ta gọi muội sớm quá."

Thông thường khách đi theo đoàn cần phải giục đi giục lại, để tránh lỡ hành trình nên tiêu sư hay gọi dậy sớm để khách chuẩn bị.

Triệu Noãn nghĩ một chút là hiểu, cười tít mắt: "Nếu thời gian còn sớm, Nghiên Nhi con đi gọi năm bát mì chay tới đây, chúng ta ăn bát mì nóng hổi rồi lên đường."

Nàng muốn tạo quan hệ tốt với tiêu sư nhưng lại không muốn lộ tiền bạc, nên mời ba người ăn bát mì chay là thích hợp nhất.

Ba vị tiêu sư cũng hiểu ý, mọi người vui vẻ ngồi vây quanh một bàn, xì xụp ăn mì.

Bạch tiêu sư trẻ tuổi nhất liên tục nhìn đứa bé trong lòng Triệu Noãn, ánh mắt lộ vẻ ao ước: "Nương t.ử của đệ cũng đang mang thai, chờ chạy xong chuyến này về đệ sẽ nghỉ ngơi nửa năm để chăm sóc nàng sinh nở."

"Thật sao!" Triệu Noãn yêu thương hôn lên trán Chu Ninh Dục, chúc mừng Tiểu Bạch: "Chắc chắn sẽ sinh được một thằng cu mập mạp."

"Hì hì, trai hay gái đều được cả. Đệ lại mong là con gái, giống như Nghiên Nhi ngoan ngoãn thế này."

Hôm qua mới đi cùng nhau một ngày, Nghiên Nhi nói nhiều lại hoạt bát đã dỗ dành ba người bọn họ cười không khép được miệng, suýt chút nữa thì kết bạn vong niên.

Triệu Noãn xoa đầu Nghiên Nhi: "Con bé này ấy à..."

Nàng cùng Nghiên Nhi có mối ràng buộc rất kỳ diệu. Lúc mới xuyên tới nàng rất sợ hãi, không biết phải đi đường nào. Nhưng tiếng khóc của Nghiên Nhi đã khiến nàng có mối liên hệ với thời không xa lạ này.

Ăn xong mì, lại đợi rất lâu.

Uy Dương tiêu cục và Hưng Nghĩa tiêu cục đều chờ đến mất kiên nhẫn.

Trần tiêu sư của Thuận Phong tiêu cục liên tục xin lỗi: "Xin lỗi mấy vị lão ca, để ta đi giục bọn họ."

Lại đợi thêm nửa canh giờ nữa, vợ chồng Trịnh Văn Thanh của Thuận Phong tiêu cục mới khoan t.h.a.i xuống lầu.

Miệng còn oán trách giục cái gì mà giục, sương mù còn chưa tan, thời gian chẳng phải còn sớm sao.