Ký Sự Chạy Nạn Làm Ruộng Ở Cổ Đại - Chương 93: May Áo Ấm

Trong đại doanh quận Trạc Dương, gió thu se lạnh cờ xí tung bay phần phật. Tất cả binh lính xếp hàng đứng nghiêm chỉnh, cả doanh trại rộng lớn im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy.

Hàng đầu tiên có một nhóm binh lính đang quỳ, giáp y trên người đã bị lột bỏ, ai nấy đều rét run cầm cập trong gió thu nhưng không một ai dám mở miệng cầu xin tha mạng.

Vương tướng quân mặc chiến giáp uy nghi, ngồi trên ghế thái sư, mặt đen sì như đáy nồi. Hồi lâu sau, ông ta mới nghiến răng nghiến lợi thốt ra một câu:

"Đánh, đ.á.n.h thật mạnh cho ta, đ.á.n.h c.h.ế.t mới thôi."

Đám binh lính đang quỳ run rẩy toàn thân, ngẩng đầu muốn van xin nhưng lời nói run rẩy không thành câu:

"Tướng quân... tướng quân tha cho chúng thuộc hạ..."

Một đội lính hành hình từ phía sau bước ra, đè nghiến những người này xuống ghế dài rồi dùng những tấm ván gỗ dày cộp quật mạnh lên người họ. Trong chốc lát, lưng của những binh lính chịu phạt m.á.u thịt be bét, tiếng kêu la t.h.ả.m thiết vang lên không ngớt.

Binh lính phía sau trơ mắt nhìn đồng đội bị phạt, không một ai dám hé răng cầu tình.

Cuối cùng, sau nửa khắc đám lính đ.á.n.h người đã mồ hôi nhễ nhại, tiếng rên rỉ của những kẻ chịu phạt cũng tắt lịm, chỉ còn lại tiếng ván gỗ đập vào da thịt chan chát.

"Bẩm tướng quân, phạm nhân đã tắt thở hết rồi."

Vương tướng quân mặt xanh mét chứng kiến toàn bộ quá trình hành hình, đập bàn đứng dậy, chỉ vào những cái xác vô hồn quát lớn:

"Bản tướng quân hết mực tin tưởng bọn chúng nên mới giao phó nhiệm vụ quan trọng nhất. Vậy mà chúng dám để con tin quan trọng nhất bị cướp đi ngay trước mắt, đẩy toàn quân vào thế bị động thế này. Không g.i.ế.c chúng thì khó hả cơn giận trong lòng ta."

Vương phu nhân đã bị cướp đi, chuyện này cũng chẳng cần giấu giếm nữa. Để răn đe ba quân, Vương tướng quân chọn cách hành hình công khai trước mặt toàn quân.

Binh lính chứng kiến toàn bộ quá trình hành hình đều im như ve sầu mùa đông, sợ Vương tướng quân nổi giận thì kẻ xui xẻo tiếp theo sẽ là mình.

Vương phu nhân bị cướp, chuyện đào đê cũng bị bại lộ, hai con át chủ bài trong tay Vương tướng quân đều bị lật tẩy. Ông ta trút hết cơn thịnh nộ lên đầu đám lính canh gác vô dụng này.

Không còn con bài tẩy nào trong tay, kế sách hiện giờ chỉ còn nước liều mạng một phen. Vương tướng quân thở dài, binh lực trong tay ông ta không bằng Tạ Văn. Lần trước lại còn có một đám người bỏ trốn, nếu thực sự khai chiến thì chín phần mười là t.h.ả.m bại. Nhưng không đ.á.n.h thì cũng chẳng còn đường lui nào khác.

Tại biên giới quận Toại Mục và quận Trạc Dương trời quang mây tạnh, một đàn chim nhạn bay về phương nam. Gió bắc gào thét trên bình nguyên thổi rạp những bụi cỏ vàng úa xuống mặt đất.

Tạ tướng quân mặc giáp sắt đen nhánh, tay cầm trường thương sắc lạnh cưỡi trên lưng con tuấn mã cao lớn, phất tay ra lệnh:

"Nghe lệnh ta, toàn quân tăng tốc tiến lên công chiếm đê sông Oanh Thủy!"

Đám binh lính đông nghịt phía sau phất cờ xông lên, tiếng hò reo rung trời như thủy triều ập vào địa phận quận Trạc Dương, làm kinh động đám chim ch.óc và thỏ hoang đang kiếm ăn trên mặt đất. Chiến tranh giữa hai quân đang ở thế ngàn cân treo sợi tóc.

Trong quận Toại Mục, đoàn người chạy nạn đang men theo quan đạo tiến về phủ thành. Trải qua những ngày tháng bôn ba vất vả, ai nấy đều quần áo tả tơi, giày rách lộ cả ngón chân, trên áo quần lỗ chỗ những vết rách lớn.

Số người đi được đến đây trong đoàn chạy nạn đã vơi đi rất nhiều, phần lớn là thanh niên trai tráng, hiếm thấy bóng dáng phụ nhân, tiểu hài t.ử và lão nhân. Mọi người đều lầm lũi bước đi trong im lặng, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về con đường phía trước.

Thẩm Tư An ngẩng đầu nhìn con đường dài dằng dặc rồi lại chống gậy từng bước khó nhọc tiến về phía trước. Khi rời khỏi đê, hắn vô ý ngã xuống rãnh làm gãy chân trái. Nơi hoang vu dã ngoại không có đại phu nên hắn chỉ có thể nén đau chống gậy đi tiếp, hy vọng sớm đến được địa phận quận Toại Mục, tốt nhất là đến phủ thành tìm đại phu chữa trị, nếu cứ kéo dài e là cái chân này phế thật.

Nếu như... Thẩm Tư An thoáng lơ đãng, chân trái bị thương chạm đất đau điếng khiến hắn nhíu mày hít hà một hơi. Xem ra không cố được đến phủ thành rồi, đành phải tìm đại phu ở huyện thành phía trước xem tạm vậy. Cũng may trên người hắn vẫn còn giấu thỏi bạc cuối cùng, không đến mức không có tiền khám bệnh.

Thấy Toại Mục và Trạc Dương sắp đ.á.n.h nhau to, nếu chậm trễ trên đường không khéo lại gặp rắc rối, trán Thẩm Tư An lấm tấm mồ hôi c.ắ.n răng chống gậy tiếp tục bước đi.

Trong phủ thành, Ngư Nương đang ghé sát bên cạnh Lý Đại Thành. Ông đang cẩn thận lật xem cuốn y thư ố vàng. Ngư Nương nín thở không dám thở mạnh, sợ hơi thở làm rách trang giấy mỏng manh.

Chữ viết trên giấy có chỗ đã ố vàng mờ nhạt, có chỗ bị mọt ăn lởm chởm. Ngư Nương đối với văn phong cổ đại chi, hồ, giả, dã chỉ hiểu lơ mơ, đoán đại khái ý nghĩa:

"Gia gia, sách này viết gì thế?"

Lý Đại Thành nhẹ nhàng thổi bụi trên trang giấy, gấp sách lại đặt lên bàn rồi cười nói:

"Đây là tâm đắc hành nghề y của một vị danh y đời trước. Đợi đến An Lăng, ta sẽ chép lại nội dung trong này một bản mới, lúc đó con có thể đọc hiểu được."

Ngư Nương gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên cạnh chống cằm hỏi:

"Gia gia, bao giờ chúng ta mới đến được An Lăng?"

Lý Đại Thành đáp:

"Sắp rồi, đợi cha con và mọi người về là chúng ta đi ngay."

Ngư Nương lại hỏi:

"Nếu Vương tướng quân và Tạ tướng quân đ.á.n.h nhau thì chúng ta có đi được không?"

Lý Đại Thành trầm ngâm một lát:

"Cứ tùy cơ ứng biến thôi, đ.á.n.h trận cũng đâu thể ngăn cản nạn dân di tản."

Trong lòng Ngư Nương lại đang nghĩ đến chuyện khác. Lúc trước Tạ tướng quân thiếu quân, bất chấp mặt mũi Vương tướng quân mà đến thẳng huyện Bình Ninh bắt lính. Giờ chiến tranh nổ ra không biết chừng ông ta lại giở trò cũ. Phải biết quận Toại Mục này là địa bàn của ông ta, ông ta có bắt bao nhiêu tráng đinh cũng chẳng ai dám ngăn cản.

Hai ông cháu đang trò chuyện trong phòng thì Lý Bá Sơn đẩy chiếc xe cút kít từ ngoài vào:

"Này, Thúc Hà, lại đây giúp ta một tay, xe kẹt ở ngạch cửa rồi."

Lý Thúc Hà đang ngồi xổm chọc cười Cố thị, nghe vậy vội đứng dậy chạy ra cửa cùng Lý Bá Sơn đẩy xe vào.

Lý Bá Sơn lau mồ hôi trán gọi to:

"Cha, đồ đạc mua về đủ cả rồi."

Lý Đại Thành đứng dậy chỉnh lại áo quần:

"Đi thôi, xem đại bá con mua được thứ tốt gì nào."

Ngư Nương theo ông ra khỏi phòng. Lý Bá Sơn và Lý Thúc Hà đang dỡ đồ từ trên xe xuống.

Ở cửa, đại nhi t.ử của Lưu đại cữu cũng đang đẩy một chiếc xe khác vào. Hắn không cần gọi người giúp, chỉ cần ấn mạnh tay cầm xuống là đầu xe nhổng lên vượt qua ngạch cửa, rồi dùng sức đẩy một cái là cả chiếc xe bon bon lăn vào trong sân.

Lý Thúc Hà giơ ngón cái tán thưởng:

"Vẫn là đại biểu ca lợi hại, đâu như đại ca ta đẩy cái xe qua cửa cũng phải nhờ người giúp."

Lý Bá Sơn nhân lúc Lý Thúc Hà không để ý dẫm mạnh vào chân hắn một cái:

"Cho chừa cái tội ăn nói linh tinh."

Lý Thúc Hà nhảy lò cò ra xa, vừa xuýt xoa vừa giả vờ đáng thương:

"Đại ca, chân đệ còn chưa khỏi hẳn đâu, sao ca nỡ ra tay tàn nhẫn thế?"

Cố thị đỡ bụng đứng dậy đi đến bên cạnh Lý Thúc Hà, lén véo vào eo hắn một cái. Lý Thúc Hà đau điếng định kêu lên nhưng nhìn thấy vẻ mặt của nương t.ử thì im bặt:

"Tức phụ, nàng cũng véo ta à?"

Cố thị nghiêm mặt:

"Chỉ có chàng là nói nhiều, còn không mau làm việc đi."

Lý Thúc Hà ủ rũ đi đến bên cạnh Trụ Tử, lầm bầm:

"Làm gì có việc mà làm, cứ thích hành hạ người ta."

Trụ T.ử vỗ vai an ủi bằng hữu, hai người ngồi xổm cạnh nhau trông thật tội nghiệp.

Ngư Nương nhìn họ bỗng nhiên nhớ đến Tam Ngưu. Sao nàng thấy Tam Ngưu giống hệt tiểu thúc thế nhỉ. Ngư Nương vội lắc đầu xua đi ý nghĩ đáng sợ đó, chăm chú nhìn Lý Bá Sơn dỡ đồ.

Sắp vào đông rồi, quần áo mỏng manh mang từ nhà đi không thể mặc được nữa. Rời khỏi phủ thành còn phải đi bảy tám ngày nữa mới đến bờ sông Lan Giang, trước đó cần phải thay sang quần áo dày hơn.

Lý Bá Sơn lần này đi tiệm vải mua hơn chục súc vải và rất nhiều bông, định để người nhà tự may quần áo. Quần áo may sẵn ở tiệm vải không rẻ, thời buổi loạn lạc vật giá leo thang, một chiếc áo bông hơi dày chút cũng tốn đến năm trăm văn tiền. Nhà họ đông người như vậy, nếu mua hết quần áo may sẵn thì tốn kém vô cùng. Vừa hay nhóm Lý Trọng Hải và Thạch Quý chưa về, mọi người tính toán tranh thủ thời gian này để các nữ quyến may vá.

Lưu thị bưng rổ kim chỉ đi tới đặt xuống đất, sờ sờ chất vải, rồi kéo một miếng vải lên nheo mắt soi dưới ánh mặt trời, chau mày:

"Vải này không được, nhìn thưa thế này, giặt vài lần là hỏng ngay."

Lý Bá Sơn cười khổ:

"Nương, mua được vải thế này là tốt lắm rồi. Nương không biết đâu, chỗ vải này bọn con phải tranh cướp mãi mới mua được đấy."

Lưu thị buông miếng vải xuống:

"Con nói thế là ý gì? Chẳng lẽ tiệm vải không muốn bán hàng à?"

Lưu Phong giải thích:

"Cô cô, người không biết đâu, Toại Mục sắp đ.á.n.h nhau với Trạc Dương rồi mà. Ngoài phố thứ gì cũng khan hiếm, đắt đỏ kinh khủng. Không phải tiệm vải không bán mà là mọi người đổ xô đi tranh cướp, có bao nhiêu hàng cũng không đủ bán."

Lưu thị tức giận:

"Sao lại đ.á.n.h nhau nữa? Chúng ta vất vả lắm mới sắp đến nơi, mấy tên quan lớn này không biết an phận mấy ngày, cứ phải hành hạ dân đen chúng ta."

Tuy càm ràm vậy nhưng việc vẫn phải làm. Lưu thị gọi các nữ quyến lại, chia cho mỗi người một ít vải và bông để may quần áo.

Để đề phòng bất trắc, vải và bông mua về cũng dư dả một chút. Lưu thị giám sát rất kỹ, người lớn hài t.ử mặc cỡ nào, chia bao nhiêu bông và vải đều có định mức rõ ràng. Như quần áo của Lý Trọng Hải và cánh nam nhân thì vải nhiều hơn một chút, bông cũng nhiều hơn đủ để may một chiếc áo thật dày. Còn quần áo của phụ nữ trẻ em thì vải ít hơn, bông cũng chỉ vừa đủ dùng.

Vương thị bĩu môi thì thầm với Trần thị:

"Nương keo kiệt thật đấy."

Trần thị ngước nhìn Lưu thị đang chia đồ, nhỏ giọng đáp:

"Tính nương thế nào đại tẩu còn lạ gì, có đồ mặc là tốt rồi, dù sao cũng không cắt xén phần của chúng ta."

Nhiều nhà chỉ may quần áo mới cho nam nhân, phụ nhân và tieur hài t.ử vẫn phải mặc đồ rách rưới không đủ che thân. So với họ thì sự thiên vị của Lưu thị cũng chẳng đáng kể là bao.

Trần thị thực ra không có gì oán thán. Đừng nhìn đại tẩu tỏ vẻ không vui, có Đại Ngưu là cục cưng của nãi nãi ở đó thì ai cũng biết phần bông bà chia cho nhà đại tẩu chắc chắn là nhiều nhất.

Trần thị lén lấy một nắm bông lớn từ phần của Lý Trọng Hải nhét thêm vào áo lót của Ngư Nương và Tam Ngưu. Trượng phu của nàng da dày thịt béo chịu lạnh chút cũng không sao, hài t.ử sức đề kháng kém, mặc ấm một chút mới không bị ốm.

--

Hết chương 93.