Là Bạo Quân - Nhưng Hắn Rất Tốt - Phần 1 - Chương 31: Dò Xét

A Ninh ôm cả đống ban thưởng trở về Thái y viện, trong lòng vui sướng khôn xiết.

Niềm vui ấy không chỉ bởi quà tặng hậu hĩnh, mà còn vì nàng cảm nhận được sự thân cận của công chúa dành cho mình. Rõ ràng hai người vốn xa lạ, thân phận lại cách biệt, nhưng khi ở bên nhau lại vô cùng tự nhiên, bản năng muốn gần gũi. Lúc cùng tắm gội, thậm chí còn thân mật đến mức nàng suýt nữa muốn ôm công chúa vào lòng, khẽ hôn một cái.

Đó là cảm giác A Ninh chưa từng dành cho bất kỳ ai, ngay cả với người đàn ông trong mộng, vị phu quân của kiếp trước, cũng chưa từng có. Nàng không ngờ bản thân lại động lòng đến vậy.

Trước đây, vì hiểu lầm rằng chính Mục Thanh công chúa đã đuổi mình khỏi Thần Tú cung, nàng từng u uất không vui. Sau biết không phải, lòng liền nhẹ nhõm. Nay lại thấy công chúa thân thiết, thích mình đến thế, A Ninh càng hạnh phúc, vui mừng đến mức trái tim như muốn bay bổng.

Thật ra, nàng cũng mong có thể ở bên công chúa nhiều hơn…

Về đến Thái y viện, A Ninh cẩn thận sắp xếp hết thảy ban thưởng. Những thứ không để lâu được thì chia cho mọi người cùng hưởng, còn những món để được lâu thì nhờ Hồ công công cấp cho nàng một gian kho nhỏ để cất giữ.

Mục Thanh công chúa ra tay rộng rãi, tặng nàng không ít bảo vật, có món e rằng vô cùng quý giá, nhưng A Ninh cũng chẳng rành.

Nàng tính toán sẽ giữ lại vài thứ, sau này mang cho cha để đưa cho mẹ và em gái. Mẹ nàng vất vả nửa đời chưa từng có đồ trang sức t.ử tế, nay có thể đeo vài món. Lại giữ thêm mấy thứ cho em gái, sau này làm của hồi môn.

Càng nghĩ, lòng nàng càng thấy mãn nguyện, ngọt ngào đến mức toàn thân như chìm trong hạnh phúc.

Chỉ tiếc duy nhất là bức họa kia đã biến mất.

Giờ có bảo nàng vẽ lại, e rằng cũng chẳng còn cảm xúc như trước, nàng chỉ mong công chúa có thể tìm ra.

Dùng cơm trưa xong, nàng chỉnh trang rồi đến khoa châm cứu, nào ngờ vừa vặn gặp Mạc Tiên Châu đang vội vàng thu dọn.

Vừa thấy A Ninh, ông liền cất lời:

“Đi cùng ta.”

A Ninh ngẩn ra:

“Đi đâu ạ?”

Mạc Tiên Châu:

“Hàm Đức điện.”

A Ninh giật mình:

“Dạ…?”

Tim nàng đập loạn, không dám nghĩ nhiều, vội vàng phụ ông thu xếp hòm châm cứu và các vật dụng, rồi theo sát đến Hàm Đức điện.

Nàng vốn định tìm cơ hội từ phía Mục Thanh công chúa để tiếp cận Nguyên Hy đế, dò xét lòng hắn. Không ngờ, cơ hội gặp hắn lại đến nhanh như thế.

Mạc Tiên Châu sải bước nhanh, A Ninh cùng mấy y nữ và vài ngự y trẻ nối gót. Đi theo sau, nàng vừa đi vừa nghĩ, mình nên thử hắn như thế nào?

Ngày đó, hắn trong cơn hôn mê đã nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng, không chịu buông. Sau này hắn có nhớ không? Có lẽ là không.

Mình có nên nói cho hắn biết?

Nếu nói ra, lại nhắc tới ký ức tiền kiếp, liệu hắn có cho rằng nực cười, cho rằng mình muốn trèo cao?

A Ninh chua xót nghĩ: thật ra, bây giờ mình cứ hết sức gần gũi công chúa, mong gần gũi Nguyên Hy đế, chẳng phải cũng là đang bấu víu quyền quý sao?

Nhưng… nàng thật sự rất muốn gần họ.

Đoàn người men theo đường đi đến Thiên Càn điện. Điện này không thuộc hậu cung, mà thuộc về triều chính, nên dọc đường không ít quan viên cúi đầu vội vã qua lại. A Ninh liếc nhìn sắc phục, biết đều là đại thần, ít nhất phẩm cấp cũng phải tam phẩm trở lên.

Nghĩ cũng đúng, được vua triệu kiến, đương nhiên không thể là hạng quan nhỏ.

Song dù oai phong lẫm liệt ngoài triều đình, vào đến đây ai nấy đều dè dặt, sải bước cẩn trọng, như sợ lỡ một chút lễ nghi.

A Ninh bất giác nhớ lại khi còn ở quê, có huyện lệnh đi ngang thị trấn, dân chúng đều ùa ra xem, thấy thật oai vệ. Giờ nghĩ lại, một huyện lệnh e còn chẳng lọt qua nổi cửa cung này.

Nghĩ lan man, chẳng mấy chốc đã đến tiền điện. Cả đoàn sau khi thông báo, bước lên bậc thềm lát đá mài, cởi giày mới được vào điện. Điện đường rộng lớn, nguy nga lộng lẫy, khói hương lững lờ quanh quẩn.

Chỉ một khắc, A Ninh liền hiểu thế nào là “lâm ngự thiên hạ”, và càng thấm thía sự bé nhỏ của mình.

Đám người Thái y viện cúi đầu, thu gọn thần sắc, lặng lẽ bước vào.

A Ninh thoáng thấy những cột điện to cần vài người ôm mới xuể, trên chạm rồng vàng uốn lượn, vảy ngọc lấp lánh, dường như chỉ chực bay lên.

Trong lòng nàng run rẩy, nhưng vẫn không nhịn được, đ.á.n.h liều liếc về phía trước. Dù chỉ thoáng thấy bóng dáng mờ mịt, vẫn cảm nhận được đế uy trầm trầm từ ngai vàng lan tỏa.

Người ấy, không cần nói gì, chỉ ngồi đó thôi, khí thế đã tràn ngập cả Thiên Càn điện.

A Ninh thấy n.g.ự.c mình nghẹn lại, vội theo các ngự y tiến lên.

Mọi người hành lễ, dâng lời bẩm báo, xin bắt mạch.

Người đàn ông ngồi trên long ỷ khẽ “ừ” một tiếng, như cũng hơi nâng ngón tay. Lập tức có thái giám bước lên, đặt ghế thêu, các ngự y chuẩn bị tiến hành châm cứu cho Nguyên Hy đế.

A Ninh cùng mấy y nữ nâng khay sơn son thếp vàng, thận trọng đứng hầu một bên, trong khi y chính bắt đầu châm cứu, vài ngự y khác phụ giúp bên cạnh.

Lần này vị trí của A Ninh đứng khá thuận tiện, khi đang bưng khay t.h.u.ố.c, nàng cẩn thận ngẩng mắt lén nhìn.

Đó chính là bậc đế vương tôn quý, vạn dân quỳ lạy, đôi mắt khẽ khép hờ, mí mắt dài cong, lộ ra một đường cong lạnh lùng cao quý.

A Ninh tham lam ngắm nhìn, gương mặt hắn trắng nhợt như tuyết, sống mũi hẹp và cao, quá đỗi sắc nét, bởi quá cao nên gương mặt lại càng gầy gò, lạnh lẽo tựa như lưỡi d.a.o.

Nàng chưa từng thấy người nào như vậy, rõ ràng nhợt nhạt tưởng chừng yếu ớt, nhưng lại khiến người ta vô thức thấy lạnh, thấy sợ, thấy người này chính là bậc tôn quý chí tôn, không ai dám có nửa phần khinh nhờn.

Đang nhìn, mí mắt hắn dường như khẽ động, lông mi run nhẹ.

A Ninh giật mình, vội thu ánh mắt về, không dám nhìn thêm nữa.

Nhưng trong lòng đã gợn sóng. So với người đàn ông trong mộng, so với bức họa mình từng vẽ, quả thật có vài phần giống, nhưng cũng có chỗ không giống.

Trong mộng, phu quân của nàng thì yếu đuối, đau khổ, đôi mắt tràn đầy bi thương, dường như sắp tan vỡ, sắp phát cuồng.

Còn người trước mắt thì khác hẳn—trầm ổn như núi, cao cao tại thượng, sắc lạnh vô tình.

A Ninh càng thấy rối rắm.

Nàng c.ắ.n môi, lấy hết can đảm, lại lén ngước lên lần nữa.

Lần này, nàng thấy được đôi môi hắn—mỏng, khép c.h.ặ.t, đẹp như một sợi chỉ đỏ.

Phu quân trong mộng cũng tuấn mỹ, nhưng ký ức mơ hồ, cảnh mộng lại tối tăm; còn người đàn ông trước mắt thì trắng muốt rực rỡ, như thể được tạc nên từ bạch ngọc và mã não.

Hắn thật sự đẹp quá…

Ánh mắt nàng lướt qua cằm sắc sảo, rồi chậm rãi rơi xuống nơi yết hầu.

Trong mộng, đầu ngón tay nàng đã từng lướt qua chỗ đó, cảm giác rõ ràng in hằn trong trí nhớ.

Nếu được chạm thử… nàng sẽ có thể phân biệt, rốt cuộc hắn có phải là người đó không.

A Ninh c.ắ.n môi, lại cúi mắt xuống, nén c.h.ặ.t tâm tư.

Thật ra nàng rất muốn trực tiếp hỏi hắn—“Ngài có nằm mơ không, đêm qua ngài có mơ thấy ta không? Ta chính là người trong mộng của ngài, là thê t.ử kiếp trước của ngài đó!”

Nhưng—

Nói vậy, người khác sẽ cho rằng nàng điên rồ!

Nàng không thể rước họa, không thể liên lụy Mạc đại phu, càng không thể hại người khác.

Nhưng nàng thật sự, thật sự muốn biết, hắn có phải là người đó không!

Có lẽ ý nghĩ này lấp đầy tâm trí, đến khi châm cứu xong, theo Mạc Tiên Châu lui ra, nàng vô ý bị vấp chân, thân thể loạng choạng, suýt nữa ngã xuống.

Đám ngự y đều giật thót, đồng loạt nhìn về phía nàng.

Bị nhiều ánh mắt như thế dồn tới, A Ninh hoảng sợ, suýt òa khóc.

Nàng chỉ có thể chớp chớp mắt, làm ra vẻ mơ hồ vô tội, như thể chẳng có gì xảy ra.

Mạc Tiên Châu cũng bất ngờ vì nàng sơ suất đến thế, chỉ liếc nàng một cái ra hiệu, rồi sải bước đi tiếp, nàng vội vã theo sát.

Ngay khi A Ninh rời khỏi, trong Thiên Càn điện, Nguyên Hy đế chậm rãi mở mắt.

Thật ra, ngay lúc tiểu y nữ kia len lén nhìn, hắn đã sớm cảm nhận được, chỉ là không để ý.

Theo tính tình xưa nay, hắn hẳn đã cực kỳ chán ghét, nhất định truy xét.

Hắn vốn khinh ghét mọi ánh mắt tham cầu, càng ghét những kẻ có vài phần giống A Ninh liền vin vào để bấu víu.

Thế nhưng—tiểu y nữ này…

Nguyên Hy đế nhớ lại ánh mắt vừa rồi của nàng—run rẩy như hươu con, dè dặt mà vẫn không nhịn được tò mò, lặng lẽ dò xét nhìn hắn.

Ánh mắt ấy lướt qua gương mặt hắn, xuống cằm, rồi dừng lại ở yết hầu.

Nguyên Hy đế khẽ nuốt một cái, yết hầu nhẹ nhàng trượt động.

Hắn khẽ nâng tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua yết hầu mình, như thể tái hiện lại sự v**t v* của A Ngưng trong giấc mộng.

Ngay tức thì, một luồng tình cảm sắc bén mãnh liệt quét qua l.ồ.ng n.g.ự.c, khiến cơ thể hắn nóng rực, căng thẳng, gần như run rẩy.

Hắn siết c.h.ặ.t t.a.y vịn gỗ t.ử đàn của long ỷ, phải mất một lúc lâu mới gắng sức khép mắt lại, hơi ngửa cổ, để mặc tiếng thở mơ hồ tràn ra khỏi cuống họng.

Không hiểu bản thân đã làm sao nữa. Từ sau khi nàng ra đi, hắn vốn vô d.ụ.c vô cầu, lòng c.h.ế.t lặng, đối với mọi nữ nhân đều chẳng chút hứng thú. Cho dù dung nhan tuyệt sắc đến đâu, hắn cũng chẳng muốn liếc mắt.

Thế nhưng giờ đây—chỉ một tiểu y nữ bình thường chẳng mấy nổi bật—lại có thể khuấy động mặt hồ phẳng lặng trong lòng hắn thành từng cơn sóng ngầm.

Hắn lại nhớ đến dáng vẻ nàng khi rời đi, hốt hoảng vì vấp phải t.h.ả.m, hành động vô thức ấy…

Nàng thật quá giống, quá giống A Ngưng của hắn.

Lúc này, rèm màn thấp thoáng buông trước khung cửa hoa văn hồi văn, che khuất ánh chiều tà. Trong lư hương sứ vẽ mai lam, một làn khói mỏng xanh xám cuộn lên, lượn lờ khắp điện đường rộng lớn.

Nguyên Hy đế ngẩn ngơ ngước nhìn trần cung điện chạm vẽ rực rỡ, như thể chìm vào cơn mộng tưởng.

Ngự tiền thái giám là Triệu Triều Ân, người chỉ mới hầu hạ bên cạnh hắn được hai năm, nhưng rất giỏi đoán ý thánh tâm, quen nhìn sắc mặt mà hành sự.

Giờ đây y đại khái cũng đoán ra, sự trầm mặc quá lâu của bệ hạ ắt vì tiểu y nữ kia. Thực ra ngay từ khoảnh khắc nàng lén ngó dung nhan thiên t.ử, y đã thấy, vừa kinh hãi vừa toát mồ hôi lạnh.

Đó chẳng phải là tự tìm c.h.ế.t sao?

Sau đó nàng lại luống cuống suýt vấp ngã, tất cả y đều trông thấy hết.

Nguyên Hy đế là hạng người nào chứ—bề ngoài thường phảng phất như hồn du ngoài cõi, hờ hững vô tâm, nhưng chỉ cần liếc qua tấu Chương liền thấu rõ từng câu chữ, quan văn võ có tâm tư gì, hắn không nhìn cũng đoán được.

Triệu Triều Ân vẫn luôn nghĩ, Nguyên Hy đế căn bản chẳng giống con người, mà là sinh linh sở hữu trực giác lạnh lẽo khiến kẻ khác run sợ, tựa hồ có thể nhìn thấu nhân tâm.

Mà y có thể hầu hạ bên cạnh bệ hạ suốt hai năm, lại được trọng dụng, là bởi y chẳng coi mình là người. Lúc cần thiết, y chỉ là một cây cột, một viên gạch, vĩnh viễn không d.a.o đ*ng t*nh cảm, chỉ biết lặng lẽ lắng nghe thánh ý.

Giờ khắc này, trong Thiên Càn điện tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi. Triệu Triều Ân cũng nín thở, cúi đầu không dám thở mạnh.

Trong khoảng lặng vô tận ấy, y bỗng nghe một câu:

“Truyền tư bộ ty .”

—Tư bộ ty?

Tiểu y nữ kia vốn là y nữ, tuy trực thuộc Thái y viện nhưng vẫn thuộc hàng cung tỳ. Mà Tư bộ ty lại là nơi quản lý sổ sách cung nhân, phân phát bổng lộc, tất nhiên sẽ lưu chi tiết thân phận của nàng.

Quan chưởng Tư bộ ty chỉ là một nữ quan chính lục phẩm.

Dù Triệu Triều Ân từng rèn luyện kỹ, lúc này vẫn hơi chấn động.

Phải biết, theo tính tình xưa nay của Nguyên Hy đế, loại tiểu cung nữ thế này thường trực tiếp bị gạt bỏ, sống c.h.ế.t tùy tâm trạng hắn.

Vậy mà giờ, Nguyên Hy đế lại vì một tiểu cung nữ mà đích thân hạ lệnh triệu kiến nữ quan Tư bộ ty.

Dẫu lòng đầy nghi hoặc, Triệu Triều Ân vẫn lập tức lĩnh mệnh, vội vã lui ra.

Khi y bước ra tiền điện, dặn dò tiểu thái giám canh trực ngoài cửa, vừa quay lại thì đã thấy xa xa một cỗ kiệu tám người khiêng tiến đến, hóa ra chính là Khang công công.

Khang công công từ khi bệ hạ còn nhỏ đã tận tâm chăm sóc, Nguyên Hy đế vẫn luôn ghi nhớ, nay tuổi cao, càng được đặc ân cho phép ngồi bát kiệu trong cung, còn ban riêng lọng lụa xanh.

Triệu Triều Ân vội cúi người nghênh đón.

Khang công công bước xuống kiệu, tay chắp sau lưng, cười cợt:

“Triều Ân, ngươi đi đâu thế này?”

Triệu Triều Ân cúi đầu, gượng cười:

“Vừa rồi bệ hạ có chút sai phái.”

Khang công công thấy lời y lấp lửng, liền nhếch môi cười nhạt:

“Sao, Triều Ân, có việc mà dám giấu ta ư?”

Thực ra Khang công công đã nghe phong thanh, chính vì thế mới vội vã đến đây.

Ông ta là người có thế lực trong nội đình, chuyện tiểu y nữ nọ tự nhiên đã lưu tâm từ trước, biết rõ nàng hiện đã được Mục Thanh công chúa sủng ái khác thường.

Điều này khiến Khang công công càng thêm chướng mắt. Giờ lại nghe nói, nàng còn bày trò trước mặt bệ hạ, giả bộ vấp ngã—

Không phải là lẳng lơ cầu sủng thì là gì? Dạng nữ t.ử ấy ông từng thấy nhiều.

Ông hiểu rất rõ tính khí Nguyên Hy đế, không tin ông sẽ vì một tiểu nha đầu mà động tâm, nhưng lại lo rằng nàng khơi gợi nỗi niềm thương nhớ cố hoàng hậu, rồi sinh ra chuyện chẳng lành.

Triệu Triều Ân vốn chẳng định nói, song biết khó mà giấu được, hơn nữa Khang công công vốn được bệ hạ trọng dụng, y chẳng muốn tự rước phiền.

Thế là liền kể lại mọi việc.

Nghe xong, sắc mặt Khang công công lập tức biến đổi:

“Lại là con tiểu y nữ đó!”

Triệu Triều Ân gật đầu lia lịa:

“Nói thật thì, dung mạo nàng quả có vài phần xinh đẹp, ánh mắt sáng trong, nhưng lại dám cả gan ngó trộm bệ hạ. Thần đây đã nghĩ, đúng là to gan, chẳng muốn sống nữa. Quả nhiên, cuối cùng cũng kinh động long nhan.”

Khang công công mặt sầm xuống:

“Con nô tỳ to gan lớn mật, thật nực cười! Trước kia ta còn nhìn lầm, tưởng nó an phận, không ngờ giờ đã mơ trèo cành cao, trước v* v*n công chúa, nay lại muốn mưu toan tiếp cận bệ hạ—nó không muốn sống nữa rồi!”

Ông nheo mắt, trầm giọng:

“Đi, gọi Hồ công công của Ngự Dược cục đến, ta phải hỏi cho rõ.”

Ra khỏi Thiên Càn điện, Mạc Tiên Châu khẽ liếc sâu về phía A Ninh.

A Ninh chột dạ, muốn mở miệng giải thích, nhưng môi mấp máy hồi lâu chẳng thốt nên lời.

Quả thật không có gì để biện bạch—nàng phạm sai lầm, suýt ngã trước ngự tiền. Thường ngày thì không sao, nhưng ở nơi ấy, một sơ suất nhỏ cũng có thể chấm dứt tiền đồ cả đời.

Mạc Tiên Châu nhướng mày, chẳng nói thêm, chỉ cất bước đi thẳng.

A Ninh day dứt, vội vàng theo sau:

“Đại nhân, là nô tỳ l* m*ng bất cẩn.”

Mạc Tiên Châu hờ hững:

“Muốn học giỏi châm cứu, trước hết phải tu tâm. Đừng để lòng vướng tạp niệm。”

Mặt A Ninh lập tức đỏ bừng.

Nàng hiểu rõ mình đã sinh tạp niệm, nàng vẫn luôn nhớ nhung Nguyên Hy đế. Nhưng… nàng không cách nào khống chế được.

Bao công sức nàng bỏ ra để ghi nhớ huyệt đạo, ghi nhớ pháp châm, nay chỉ vì niềm vương vấn với Nguyên Hy đế mà khiến Mạc Tiên Châu thất vọng—trong lòng nàng tràn ngập xót xa.

Thế nhưng, nàng còn có thể làm gì đây?

Nàng quả thật rất muốn nhìn Nguyên Hy đế…

A Ninh nói không rõ cảm giác trong lòng, chỉ ngẩn ngơ đứng đó.

Trời đã nhập nhoạng, bóng chiều nhuộm lên hoàng cung nguy nga một lớp sa mỏng vàng ảm đạm. A Ninh cúi đầu, lặng lẽ nhìn bóng mình trải dài phía trước.

Gió thu quét qua, vạt váy nàng tung bay, lại rơi xuống.

Bên cạnh như có người đi qua, họ kinh ngạc nhìn nàng, rồi cũng chẳng dám hỏi, chỉ vội vã rời đi.

Đợi rất lâu, A Ninh mới chậm rãi quay về, đi thẳng tới Ngự Dược cục.

Không ngờ vừa bước vào liền chạm mặt Tôn cô cô.

Tôn cô cô vừa trông thấy A Ninh đã kéo nàng sang một bên:

“Lại xảy ra chuyện gì? Lại gây ra họa gì rồi?”

A Ninh ngẩn ra:

“À?”

Tôn cô cô gặng hỏi:

“Ngươi có đi Hàm Đức điện không?”

A Ninh lí nhí:

“… Có.”

Nàng không ngờ tin dữ lại lan nhanh đến thế. Vừa mới từ Hàm Đức điện ra, ai ngờ Tôn cô cô đã biết rồi.

Tôn cô cô giận dữ trách mắng:

“Rốt cuộc là thế nào?”

A Ninh bèn kể lại đầu đuôi sự việc. Đến đoạn cuối, nàng nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Cũng… cũng chẳng phải cố ý, không hiểu sao lại lảo đảo một cái.”

Tôn cô cô hồ nghi nhìn chằm chằm nàng:

“Chỉ vì thế thôi? Vừa rồi sao Khang công công lại triệu Hồ công công đi? Nếu chỉ vì chuyện nhỏ ấy, sao phải rầm rộ thế, kinh động cả Khang công công?”

A Ninh giật mình:

“À?”

Trong lòng nàng thoáng bất an. Ở Hàm Đức điện, nàng quả thực đã len lén ngó Nguyên Hy đế mấy lần. Chẳng lẽ bị phát hiện rồi?

Nghĩ lại thì Mạc Tiên Châu cũng nhận ra, vậy những người khác chắc cũng nhìn thấy. Thế thì… nàng lại gây họa nữa rồi?

Tôn cô cô vừa thấy dáng vẻ ấy của nàng liền đoán được bảy tám phần.

Bà hít sâu một hơi, nghiến răng hỏi thẳng:

“Rốt cuộc ngươi đã làm gì?”

A Ninh không dám giấu giếm, lí nhí thú nhận chuyện mình lén nhìn Nguyên Hy đế.

Tôn cô cô nghe xong trừng mắt đến nỗi gần như lồi ra.

Bà không tin nổi:

“Ngươi? Lén nhìn Hoàng thượng?”

Một y nữ sao có thể làm chuyện như thế! Tôn cô cô sống trong cung bao năm, chưa từng thấy ai gan to bằng trời dám vọng tưởng Nguyên Hy đế!

Bao năm qua, chứ đừng nói là y nữ, ngay cả cung nữ hay nữ quan cũng chẳng ai dám sinh ý niệm ấy!

Ai mà manh tâm, sớm đã bị lôi ra ngoài đ.á.n.h c.h.ế.t rồi!

========================