Lá Liễu Chau Theo Khúc Hát, Hoa Lê Nghiêng Cùng Lệ Rơi - 6

Mê hương trong lư hương lúc này đã bắt đầu phát tác.

Những phủ binh canh ngoài nguyệt môn tuy vẫn cầm đao, nhưng chân tay nặng trĩu, không ai dám tùy tiện xông vào.

Chưa đầy nửa chén trà, nội viện rộng lớn chỉ còn lại bốn người.

Triệu Sùng Viễn.

Vương thị.

Triệu Minh Châu.

Và ta.

Ta buông Triệu Minh Châu ra.

Nàng ta mềm nhũn ngồi dưới đất, tay che vết đao trên cổ, toàn thân run rẩy.

Vương thị đã sợ đến không thể nói chuyện, tựa vào cột hành lang, hai chân không ngừng run.

Triệu Sùng Viễn tốt hơn đôi chút.

Sắc mặt hắn xanh mét, nhưng vẫn cố giữ thẳng lưng.

“Ngươi muốn thế nào?”

Giọng hắn căng cứng.

Ta không để ý đến hắn.

Ta xoay người bước đến giữa sân, cắm quỷ đầu đao xuống đất, khom người lấy một món đồ từ trong n.g.ự.c.

Đó là một mảnh vải.

Được gấp ngay ngắn vuông vức, đã giặt đến bạc màu, các góc đều sờn rách.

Là y phục cũ A Niệm từng mặc khi còn sống.

Ta mở nó ra, trải trên mặt đất.

Sau đó đứng thẳng người, nhìn ba người trước mặt.

“Các ngươi đối xử với con gái ta thế nào, ta sẽ đối xử với các ngươi như vậy.”

Triệu Minh Châu liên tục lùi về phía sau.

“Không…”

“Đừng…”

“Ta đã nhận tội rồi.”

“Xin người tha cho ta!”

“Tha cho ngươi sao?”

Ta ngồi xổm xuống nhìn nàng ta.

“Khi con bé quỳ xuống cầu ngươi cho một bát cháo nóng, ngươi có tha cho nó không?”

Triệu Minh Châu khóc không thành tiếng.

Ta đứng dậy, rút đoản đao khỏi tay áo.

Nhát đầu tiên, ta cắt đứt lưỡi Vương thị.

Bà ta ú ớ kêu lên.

Máu chảy khỏi khóe miệng, không thể nói ra một chữ hoàn chỉnh.

“Ngươi khiến nó trước khi c.h.ế.t đến một câu an ủi cũng không được nghe.”

“Ngươi cũng không cần nói nữa.”

Nhát thứ hai, ta c.h.é.m đứt gân chân của Triệu Sùng Viễn.

Hắn hừ đau, hai đầu gối quỳ xuống đất.

Cố chống đỡ hai lần rồi lại ngã sấp.

“Ngươi khiến nó phải quỳ xuống cầu xin.”

“Vậy ngươi cũng quỳ mà c.h.ế.t.”

Nhát thứ ba, ta cắt đi một bên tai của Triệu Minh Châu.

“A Niệm khóc cầu xin suốt bao đêm, ngươi vẫn giả câm giả điếc.”

“Từ nay về sau, ngươi cũng không cần nghe cho trọn vẹn nữa.”

Ta không g.i.ế.c bọn họ ngay.

C.h.ế.t như vậy quá dễ dàng.

Ta lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc bình sứ nhỏ.

Đó là Phủ Cốt tán ta đổi được từ người Miêu ba năm trước.

Mỗi người đều bị ta ép uống một ngụm.

Bọn họ sẽ không c.h.ế.t quá nhanh.

Xương cốt sẽ từng tấc từng tấc mục nát.

Phải chịu đựng từ mười ngày đến nửa tháng mới có thể tắt thở.

Làm xong mọi chuyện, ta vứt quỷ đầu đao xuống.

Ta nhặt mảnh y phục cũ trên mặt đất, gấp lại ngay ngắn rồi cất vào n.g.ự.c.

Ngoài nguyệt môn đã vang lên tiếng phủ binh phá cửa.

Ta đi đến hậu viện, tìm thấy căn phòng chứa củi trong tiểu viện hẻo lánh.

Cửa không khóa.

Bên trong trống rỗng.

Trên mặt đất trải một lớp rơm đã mốc.

Ở góc tường còn có vết m.á.u đen đã khô.

Ta quỳ xuống, đặt mảnh y phục cũ lên mặt đất, dập đầu ba lần.

“A Niệm.”

“Mẫu thân đã đưa con về nhà.”

Ta thu lại mảnh áo, ném một viên khói xuống hành lang rồi vượt tường rời khỏi phủ.

Khi phủ binh xông vào, ba người Triệu gia vẫn còn sống.

Danh y và ngự y được mời tới liên tiếp, nhưng không một ai giải được Phủ Cốt tán.

Triệu Sùng Viễn và Triệu Minh Châu đau đớn đến thần trí hỗn loạn, song vẫn nhiều lần chỉ nhận hung thủ chính là dưỡng mẫu của A Niệm.

Lời khai của tân khách, huyết thư, tà phù, sổ ngày sinh và lời chứng của Tiểu Nguyệt đều được đưa tới Đại Lý tự ngay trong đêm.

Đạo sĩ Huyền Chân T.ử cũng bị Què Tam tìm ra nơi ẩn náu, trói lại giao cho quan phủ.

Đêm hôm ấy, ta mở hầm băng, tự tay lau sạch bụi đất trên người A Niệm, thay cho con bộ y phục mới rồi đặt vào một cỗ quan tài gỗ mỏng nhưng sạch sẽ.

Trong sân sau của quán trà nhỏ ngoài thành, dưới gốc quế có thêm một ngôi mộ mới.

Không có bia đá lớn, chỉ đặt một khối đá xanh nhỏ, bên trên khắc hai chữ:

A Niệm.

Ta ngồi trước mộ, rót ba bát rượu.

“Từ nay con ở lại đây.”

“Mẫu thân không đi đâu cả.”

“Mẫu thân sẽ ở bên con.”

Gió thổi qua cây quế.

Lá cây vang lên xào xạc.

Giống như có người đang mỉm cười.

Sau biến cố trong đêm ấy, ba người của phủ Thừa tướng lần lượt c.h.ế.t trong hơn mười ngày tiếp theo.

Thừa tướng Triệu Sùng Viễn.

Phu nhân Vương thị.

Đích nữ Triệu Minh Châu.

Xương cốt bọn họ từng tấc từng tấc mục nát.

Dù đã dùng hết danh y và d.ư.ợ.c liệu quý trong kinh thành, vẫn không thể cứu nổi.

Triều đình và dân gian đều chấn động.

Đại Lý tự lập án.

Kinh Triệu phủ phối hợp thẩm tra.

Ngay cả cấm quân cũng được điều đến bảo vệ các nhân chứng và vật chứng.

Chưa đầy một ngày, Đại Lý tự đã xác định người ra tay chính là Thẩm Thất, đồng thời tra rõ Triệu gia dùng tà thuật hại c.h.ế.t đích nữ ruột thịt.

Đêm thứ ba, một thái giám thân cận của bệ hạ mang mật chỉ đến Đại Lý tự.

Triệu Sùng Viễn bị tước bỏ chức quan và mọi phong tặng.

Gia sản Triệu gia bị kê biên theo luật, một phần sung công, một phần lập thành tế điền dưới danh nghĩa A Niệm.

Huyền Chân T.ử bị kết án theo quốc pháp.

Riêng việc truy bắt Thẩm Thất, mật chỉ chỉ có một câu:

“Không được tiếp tục truy xét.”

Đại Lý tự khanh đọc xong, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

Sư gia không hiểu, lén hỏi nguyên do.

Hắn hạ thấp giọng:

“Ngươi có biết Thẩm Thất là ai không?”

Sư gia lắc đầu.

“Hai mươi năm trước, bà ta đứng đầu bảng sát thủ giang hồ, có danh hiệu Huyết La Sát.”

“Vụ làm ăn lớn nhất trong tay bà ta xảy ra ngay trong hoàng cung.”

Năm ấy, đương kim thánh thượng vẫn là Đông cung Thái t.ử, bị tiên đế nghi kỵ, bất cứ lúc nào cũng có thể bị phế truất hoặc mất mạng.

Thái t.ử dốc sạch phủ khố, thuê Thẩm Thất ra tay.

Chỉ trong một đêm, tiên đế đột ngột băng hà.

Thái t.ử đăng cơ.

Chân tướng thật sự chỉ có đương kim thánh thượng và vài tâm phúc biết rõ.

Thẩm Thất không được che chở vì ân tình cũ.

Mà bởi trong tay bà nắm giữ một bí mật đủ khiến triều đình đổi chủ.

Sau khi thánh thượng đăng cơ, Thẩm Thất rửa tay gác kiếm, từ đó mai danh ẩn tích.

Công văn công khai cuối cùng chỉ ghi rằng hung thủ là một cao thủ giang hồ đã bỏ trốn, truy bắt không có kết quả.

Còn hồ sơ mật ghi đầy đủ tên tuổi, vật chứng cùng đạo mật chỉ kia, bị khóa sâu trong kho kín của Đại Lý tự.

Quán trà nhỏ ngoài thành.

Trước ngôi mộ dưới gốc quế ở sân sau có thêm một ngọn đèn trường minh.

Thẩm Thất không mở quán trà nữa.

Mỗi ngày bà dậy từ sớm, tưới hoa trước mộ, thêm dầu vào đèn.

Thỉnh thoảng bà ngồi dưới gốc cây, tự mình trò chuyện.

“Hôm nay gió lớn.”

“Con có lạnh không?”

“Hoa quế nở rồi.”

“Con có ngửi thấy không?”

“Lần trước con nói muốn ăn bánh nhân táo nghiền.”

“Mẫu thân hấp một l.ồ.ng, đặt ở đây cho con.”

Không ai trả lời.

Gió thổi qua cây quế.

Cánh hoa rơi đầy mặt đất.

Thẩm Thất bẻ bánh thành từng miếng nhỏ, đặt trước mộ.

Bà ngẩng đầu nhìn trời.

Trời rất xanh.

Mây rất trắng.

Giống như buổi chiều A Niệm còn sống, khi con bé cười rạng rỡ nhất.

Ba tháng sau, sau khi thân phận Thẩm Thất bị truyền ra, người trong giang hồ tự thêu dệt rằng Huyết La Sát đã tái xuất, chuyên g.i.ế.c những kẻ làm cha mẹ mà bạc tình bạc nghĩa.

Lại có người nói, bà chỉ ra tay với một phủ Thừa tướng, sau đó không hề g.i.ế.c thêm ai nữa.

Cũng có người nói, bà vẫn luôn canh giữ quán trà nhỏ ngoài thành.

Canh giữ một người.

Bàn trà phủ đầy bụi, từ đó không mở cửa buôn bán nữa.

Chỉ có cây quế trong sân sau, mỗi độ thu về đều nở hoa đặc biệt rực rỡ.

hết