Lá Thư Gửi Mùa Xuân - Chương 2

3.

Ngày viện phúc lợi chính thức hoạt động trở lại, tôi dẫn Ứng Hạc Tuyết ra đón những đứa trẻ mới.

Xem hồ sơ xong, tôi phát hiện có lẽ vì ‘lực hút cốt truyện’, cô bé thanh mai trúc mã của Ứng Hạc Tuyết, cũng là ‘ánh trăng sáng’ sau này của cậu - An Nhiên - cũng được đưa tới.

Cha mẹ cô bé đều qua đời trong một vụ t.a.i n.ạ.n giao thông, sau đó được gửi vào viện phúc lợi. Đến năm tám tuổi, cô bé sẽ được một cặp vợ chồng nhận nuôi rồi đưa ra nước ngoài định cư.

Nguyên tác không miêu tả nhiều quãng thời gian ấy, nhưng một cô bé ngoan ngoãn đáng yêu cuối cùng lại trở thành kiểu nữ phụ độc ác điển hình, vậy thì những năm tháng sống ở nước ngoài hẳn chẳng hề tốt đẹp.

Tôi xem xét kỹ hồ sơ, phát hiện cặp vợ chồng đó vốn dĩ không đủ điều kiện nhận con nuôi.

Quả nhiên vẫn là vấn đề trong khâu quản lý của viện phúc lợi.

Thế nên, nhìn cô bé rụt rè đứng trước mặt, tôi khẽ ngồi xuống, dịu dàng xoa đầu em.

"Nhiên Nhiên ngoan, từ hôm nay nơi này sẽ là nhà của con."

Cô bé ngơ ngác nhìn tôi. Có lẽ vì trong ánh mắt tôi không hề có chút ác ý nào, đứa trẻ vốn nhạy cảm ấy cuối cùng cũng dè dặt đưa bàn tay nhỏ mũm mĩm ra, nhẹ nhàng nắm lấy một ngón tay của tôi.

Khuôn mặt trắng trẻo vẫn còn vương nước mắt, nhưng khi được tôi ôm vào lòng, nhận lấy viên kẹo tôi đưa, cô bé đã nở nụ cười đầu tiên trong ngày, lí nhí gọi một tiếng:

"Viện trưởng."

Bên kia, Ứng Hạc Tuyết cũng đang nghiêm túc dẫn các bạn nhỏ mới tham quan viện phúc lợi.

Đó là nhiệm vụ tôi trịnh trọng giao cho cậu, nên cậu bé cực kỳ có trách nhiệm, ra dáng một ‘đàn anh’ giữa đám trẻ mới đến.

Lúc thì chạy sang dỗ đứa này đừng khóc nữa, lúc lại chia cho đứa kia một viên kẹo, rồi còn nắm c.h.ặ.t bàn tay nhỏ, nghiêm túc cam đoan rằng đây chắc chắn là viện phúc lợi tốt nhất thế giới.

Nhìn bóng dáng nhỏ xíu chạy tới chạy lui giữa đám trẻ, tôi bất giác mỉm cười.

Buổi chiều, tôi dỗ bọn trẻ ngủ trưa.

Ứng Hạc Tuyết hưng phấn đến mức chẳng tài nào ngủ được, còn lén thì thầm với tôi:

"Viện trưởng, trong số các bạn mới hôm nay, con thích bạn Lục Hành nhất. Bạn ấy ngầu lắm."

Tôi chớp mắt.

"Thật sao?"

Lục Hành...

Cái tên này nghe quen quá.

Nhìn vết bớt trên mặt cậu bé, tôi cuối cùng cũng nhớ ra.

Đây chẳng phải Lục Hành - ông trùm xã hội đen, cũng là kẻ đối đầu lớn nhất của Ứng Hạc Tuyết sau này sao?

Tôi thầm nghĩ.

Xem ra phải nhanh ch.óng đưa chương trình phổ cập pháp luật vào kế hoạch rồi.

Lúc này, Lục Hành vẫn chỉ là một cậu bé nhút nhát, luôn cúi gằm mặt, rất ít nói. Vì vết bớt lớn trên mặt, lại thêm trí tuệ bẩm sinh khiếm khuyết, cậu đã bị chính cha mẹ mình bỏ rơi.

Bỏ rơi con cái là phạm pháp.

Nhìn vẻ tự ti, buồn bã của Lục Hành, tôi gọi Ứng Hạc Tuyết đến.

Có lẽ vì nghe được tiếng lòng của tôi, cậu bé lập tức bày ra vẻ mặt muốn khóc, rầu rĩ hỏi:

"Viện trưởng, ba mẹ của Lục Hành không cần bạn ấy nữa sao?"

Ứng Hạc Tuyết có năng lực đọc được suy nghĩ nên trước mặt tôi chưa bao giờ giấu chuyện ấy.

Nhưng cậu đã ngoắc tay hứa với tôi, đây là bí mật chỉ thuộc về hai chúng tôi.

Vì thế, tôi cũng nghiêm túc đáp:

"Ba mẹ bạn ấy làm vậy là sai, sẽ bị cảnh sát bắt."

Ứng Hạc Tuyết cái hiểu cái không, rồi nhỏ giọng nói:

"Con muốn làm bạn với Lục Hành."

"Vậy thì dẫn bạn ấy ra vườn chơi đi. Lần trước chẳng phải con nói rất muốn có bạn cùng chơi bập bênh sao?"

Đôi mắt cậu bé lập tức sáng lên, nhưng rất nhanh lại xị xuống.

"Nhưng... bây giờ là giờ ngủ trưa."

"Không sao, lần này là ngoại lệ."

Tôi xoa đầu cậu.

"Hạc Tuyết, từ nay chúng ta đều là người một nhà của Lục Hành rồi. Viện trưởng muốn Lục Hành vui lên, con làm được không?"

Ứng Hạc Tuyết lập tức hô to đầy khí thế:

"Làm được!"

Tôi mở cánh cửa dẫn ra khu vườn, vẫy tay nhìn hai bóng người nho nhỏ reo hò chạy về phía chiếc bập bênh dưới ánh nắng.

Sau đó tôi quay lại khu ký túc.

Quả nhiên, từng cái đầu nhỏ đều đồng loạt cúi xuống.

Tôi bật cười.

"Đều không ngủ được sao?"

Trong phòng im phăng phắc.

Chỉ có An Nhiên ngẩng đầu, chỉ ra khu vườn ngoài cửa sổ, lí nhí nói:

"Con muốn chơi với viện trưởng."

"Vậy thì tất cả cùng ra vườn chơi nhé."

Tôi cười dịu dàng.

"Nhưng bây giờ vốn là giờ ngủ trưa, nên chỉ ngoại lệ lần này thôi."

"Dạ!"

Những đứa trẻ vốn còn rụt rè bất an lập tức sáng bừng đôi mắt, đồng thanh đáp lời, rồi ríu rít như một đàn chim nhỏ chạy ùa ra khu vườn.

Tôi thong thả đi phía sau, vừa nhìn bọn trẻ nô đùa vừa trò chuyện với Tiểu Phúc.

"Có biết một câu chuyện không?"

Tiểu Phúc đáp:

"Biết."

"Từng có một con quỷ bị nhốt trong chiếc bình. Nó từng thề rằng, nếu có ai cứu nó ra, nó sẽ ban cho người ấy quyền lực và của cải vô tận. Nhưng sau rất nhiều năm mới có một người đ.á.n.h cá mở chiếc bình đó, con quỷ lại oán trách rằng người ấy đến quá muộn."

"Trong cơ sở dữ liệu của tôi có câu chuyện này."

"Tình yêu cũng vậy."

Tôi bình thản nói.

"Về bản chất, chinh phục cũng chỉ là một cuộc trao đổi. Cho đi tình yêu rồi nhận lại tình yêu. Nhưng nếu một đứa trẻ từ nhỏ chưa từng được yêu thương, cậu nghĩ những thứ tình cảm giả tạo, không thuần khiết ấy có thể đổi lấy điều gì?"

"Cho nên nếu tôi xuất hiện khi Hạc Tuyết mười lăm, mười sáu tuổi, thì trong lòng cậu ấy, tôi chắc chắn không thể sánh với Nhiên Nhiên - người đã lớn lên cùng cậu ấy từ bé."

Tiểu Phúc hỏi:

"Vậy nên ký chủ mới chọn tiến vào thế giới từ khi nam chính mới một tuổi sao?"

"Không hẳn."

Tôi mỉm cười, bế một cô bé vừa chạy tới rồi nhẹ nhàng xoa đầu em.

"Tôi chỉ muốn nói với cậu một điều."

"Là gì?"

"Từ 'chinh phục' quá rộng."

Tôi nhìn đám trẻ đang cười đùa dưới nắng.

"Trên đời này có rất nhiều kiểu yêu thương. Dạy cho các em biết thế nào là yêu thương... cũng là một kiểu chinh phục."

"Ký chủ..."

Giọng Tiểu Phúc đầy ngơ ngác.

"Cô  thật sự khác hẳn những người tôi từng gặp."

"Cậu mới gặp được bao nhiêu người chứ?"

Tôi bế cô bé ngồi lên chiếc xích đu.

"Trong mắt tôi, cậu cũng chỉ là một đứa trẻ thôi. Có lẽ theo cách các cậu đ.á.n.h giá, 'chinh phục' từng là công việc của tôi, nên cậu mới chọn tôi."

"Ơ..."

Nó bối rối hỏi.

"Trước đây cô làm nghề gì? Nhưng... trước kia cũng có rất nhiều người yêu quý cô mà."

"Thật sao?"

Tôi khựng lại một lát rồi khẽ cười.

"Trước đây tôi làm trong lĩnh vực giáo d.ụ.c đặc biệt."

Tôi là kẻ lạc loài nhất nhà họ Chiêm.

Anh chị em ai cũng có chí hướng riêng, người thì tiếp quản công ty, người thì tỏa sáng trong lĩnh vực nghệ thuật.

Chỉ có tôi, sau vài năm đi dạy ở vùng sâu vùng xa, lại chuyển sang làm giáo viên tại trường giáo d.ụ.c đặc biệt, cuối cùng còn tự mở một viện phúc lợi.

Phần lớn trẻ mồ côi đều không hoàn toàn khỏe mạnh, các em thường mang những khiếm khuyết về thể chất hoặc tâm lý.

Những ngày đầu, mỗi lần người nhà đến thăm, nhìn thấy vết thương lớn nhỏ trên người tôi, ai cũng giật mình.

Không chỉ một lần, họ hỏi:

"Linh Tê, em điên rồi sao?"

Người ngoài lại càng không hiểu.

Con cái nhà họ Chiêm ai cũng lớn lên trong nhung lụa, vậy mà lại xuất hiện một Chiêm Linh Tê chẳng có chút dáng vẻ của con nhà giàu.

Nhưng trong đời mỗi người, luôn có một hoặc vài chuyện đủ sức thay đổi cả cuộc đời.

Tôi chưa từng muốn tranh luận thế nào là cao thượng, thế nào là tầm thường, cũng chẳng muốn dùng những lời hoa mỹ để chứng minh mình "thoát tục" đến đâu.

Nói cho cùng, tôi cũng chỉ là một người rất bình thường giữa hàng triệu con người trên thế gian, chỉ là... tình cờ chọn đi trên con đường này.

Vì vậy, trước mọi lời nghi ngờ hay chế giễu, tôi chỉ mỉm cười.

"Tôi cũng giống mọi người thôi, đều đang làm điều mình muốn làm."

Tiểu Phúc hỏi nhỏ:

"Vậy chuyện gì đã khiến cô thay đổi đến thế?"

"Ai mà biết được."

Tôi cười.

"Ký ức hồi nhỏ của tôi mơ hồ lắm. Nhưng chắc hẳn... đã từng có một chuyện như vậy."

Thật ra tôi vẫn còn nhớ.

Ngày đó trường tôi tổ chức hoạt động thiện nguyện.

Tất cả chúng tôi mặc váy xòe, comple nhỏ xinh, mang quà sang trường giáo d.ụ.c đặc biệt bên cạnh.

Nhưng hôm ấy, chúng tôi không gặp bất kỳ học sinh nào.

Tôi nghe giáo viên ở đó nói, vì sợ các em làm bị thương khách nên đã khóa tất cả trong ký túc xá.

Chúng tôi đặt sách vở và quần áo lên bàn học của các em, chụp vài tấm ảnh rồi chuẩn bị ra về.

Trên một chiếc bàn, tôi nhìn thấy một cuốn truyện cổ tích.

Trên trang sách có một dòng chữ nguệch ngoạc.

"Tiểu Tân hỏi, ngôi sao trông như thế nào? Nó có ngon không? Mình cũng muốn biết."

Trong cuốn truyện ấy, những vì sao trên bầu trời đều là kẹo ngọt.

Tiểu Tân không nhìn thấy ngôi sao ư?

Vậy còn chủ nhân của cuốn sách này... em ấy cũng chưa từng được ăn kẹo ư?

Tôi cúi nhìn chiếc váy xinh đẹp mình đang mặc, khó nhọc lấy từ trong túi ra một viên kẹo, lặng lẽ kẹp nó vào giữa cuốn sách.

Trước khi rời đi, tôi ngoái đầu nhìn về tòa ký túc xá.

Có vài đứa trẻ quần áo lấm lem đang chen chúc sau khung cửa sổ, lặng lẽ nhìn chúng tôi.

Khi ấy, tôi bỗng thấy rất buồn.

Bởi trong người tôi chỉ mang theo một viên kẹo.

Mà tôi cũng chỉ để lại đúng một viên.

Chỉ đủ để... một đứa trẻ được nếm thử hương vị của những vì sao.