Lá Thư Xuất Thê - 1

Suốt sáu năm, ta dựa vào từng tấm buồm tự tay dệt nên để nuôi Tạ Lâm Xuyên ăn học, từ một thư sinh áo vải từng bước đi vào chốn quan trường.

Đến ngày hắn áo gấm hồi hương, bên cạnh lại có thêm nữ nhi của ân sư, còn thản nhiên bảo ta nhường ngôi chính thê, ở lại hậu viện thay người mới coi sóc cửa hàng, quản chuyện trong phủ.

Ta không tranh cãi với hắn.

Lá thư xuất thê hắn tự tay viết từ nửa tháng trước đã sớm nằm yên trong hộp kim chỉ của ta.

Ngày ấy, ta chỉ đặt nó trước mặt hắn, rồi quay lưng bước lên thuyền của Lục đại nhân, vị đốc biện hải cảng.

Tạ Lâm Xuyên đuổi đến tận bến, sắc mặt xanh mét, nghiến răng nói ta rời hắn rồi nhất định không sống nổi.

Rèm khoang thuyền bỗng bị một mũi trường thương hất tung.

Vệ phu nhân đứng phía trong, khoanh tay cười với hắn.

“Tạ đại nhân, trước khi nói lời ấy, ngươi có muốn nhìn cho rõ xem Khương nương t.ử bây giờ đang cầm lái cho ai không?”

Mọi chuyện bắt đầu từ ngày Tạ Lâm Xuyên trở về huyện Dư.

Hôm ấy gió ngoài bến Bình thổi rất mạnh.

Ta đứng cạnh sân phơi, ép tấm vải buồm vừa tẩm dầu trẩu cuối cùng vào hòm gỗ.

Mặt vải mới dệt ánh lên sắc trắng ấm, từng đường viền đều khâu chắc tay.

Gió biển vừa lướt qua, cả tấm buồm đã phồng lên, như thể nóng lòng muốn ra khơi trước cả con thuyền.

A Thành ôm sổ sách từ trong tiệm chạy ra, trán đẫm mồ hôi.

“Đông gia, người của huyện nha đã đến đầu phố rồi.”

“Họ nói hôm nay Tạ đại nhân hồi hương, bảo các cửa hàng trước đường phải nhường lối.”

Ta ngẩng đầu nhìn về phía cuối phố.

Bụi đất quả nhiên đang cuộn lên mù mịt.

Đi đầu là nha dịch gõ chiêng mở đường.

Phía sau có một người cưỡi tuấn mã, quan bào xanh gọn gàng, đai ngọc thắt ngay ngắn nơi eo.

Sáu năm không gặp, Tạ Lâm Xuyên gầy hơn trước đôi chút, song thần sắc lại thong dong hơn nhiều.

Hắn đỗ tiến sĩ ở kinh thành, nay lại được phái xuống vùng duyên hải tuần tra.

Đối với một huyện nhỏ như huyện Dư, chuyện ấy đủ khiến người ta vây quanh nhìn ngắm cả nửa con phố.

Sau lưng hắn là một cỗ xe sơn son.

Rèm xe khẽ vén, trước tiên lộ ra một bàn tay trắng nõn đeo vòng phỉ thúy.

Một cô nương trẻ vịn tay nha hoàn bước xuống.

Áo choàng vàng nhạt tôn làn da nàng càng trắng, dáng vẻ đoan trang, quý khí.

Khi ngẩng đầu nhìn Tạ Lâm Xuyên, đôi mắt nàng cong cong, tự nhiên như thể đã cùng hắn thân thuộc từ rất lâu.

Láng giềng chung quanh hạ giọng bàn tán, nhưng gió lớn vẫn đưa từng câu đến tai ta.

“Đó chính là Tô cô nương từ kinh thành đến phải không?”

“Nghe nói là con gái độc nhất của ân sư Tạ đại nhân.”

“Khương nương t.ử vất vả trông tiệm bao năm, phen này chắc sắp hưởng phúc rồi.”

Ta đóng nắp hòm lại, phủi sạch những sợi chỉ vụn bám trong lòng bàn tay.

A Thành đứng cạnh nhìn ta hồi lâu rồi nhỏ giọng hỏi.

“Đông gia, người thật sự muốn đi sao?”

“Khế ước với đội thuyền đã ký rồi.”

“Tiệm giao lại cho ngươi và Lỗ sư phụ.”

“Sáng mai nước triều lên, ta theo thuyền rời cảng.”

A Thành hé miệng như muốn khuyên, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Hắn theo ta đã ba năm, hiểu rõ ta không phải hạng người vì một cơn tức giận nhất thời mà đổi cả đường đi.

Tiệm dệt buồm nơi bến số Sáu là do ta từng mũi kim, từng cuộn chỉ chống đỡ mà thành.

Lộ phí Tạ Lâm Xuyên lên kinh dự thi, tiền học sau khi vào thư viện, y phục mùa đông, giấy b.út và mực nghiên ta sai người gửi tới mỗi lần, tất cả đều lấy từ nơi này.

Sổ sách trong tiệm nay đã khóa xong.

Tiền công của thợ cũng đã trả đủ.

Ngay cả mấy cây vải gai mịn cất dưới đáy kho, ta cũng chia cho những phụ nhân làm công lâu năm.

Thứ ta mang theo không nhiều.

Chỉ có một hộp kim chỉ, cây kéo mẫu thân để lại và lá thư xuất thê của Tạ Lâm Xuyên.

Nửa tháng trước, chính hắn sai người mang lá thư ấy về.

Lời lẽ trong thư rất khách khí.

Hắn nói Tô Ỷ La xuất thân thanh quý, là nữ nhi của ân sư, sau khi vào cửa không thể đứng ngang hàng với ta.

Hắn còn nói ta quen lo chuyện buôn bán, tính tình cứng cỏi, nếu ở lại trong phủ phụ giúp Tô Ỷ La quản việc nhà thì tình nghĩa phu thê giữa ta và hắn vẫn có thể giữ như cũ.

Ngày tháng sau này, theo lời hắn, cũng sẽ chẳng thiếu phần yên ổn.

Cuối thư còn viết thêm rằng đợi khi hắn thật sự đứng vững trong quan trường, sẽ tìm cách xin cho ta một danh phận đủ thể diện, thậm chí một ngày nào đó có thể phong cáo mệnh.

Ta đọc đến đó khi đang đo một cây vải mới.

Thước gỗ ép trên mặt vải, ngang dọc phân minh, từng tấc từng thước đều có thể tính rõ.

Ta bèn ngồi xuống tính lại số bạc bao năm đã gửi cho hắn, rồi tính cả ba mươi lượng bạc an trí hắn cho người mang về.

Tính xong, ta gọi A Thành đi mời lý chính và hai vị trưởng lão trong phường hội đến làm chứng.

Tạ Lâm Xuyên đã muốn ta lui một bước, vậy ta lui cho triệt để.

Hắn tự tay viết thư xuất thê, thừa nhận duyên phu thê đã hết, đồng thời ghi rõ cửa hàng và toàn bộ của hồi môn đều do ta tự xử trí.

Có lẽ hắn cho rằng ta rời khỏi hắn thì chẳng thể rời khỏi huyện Dư.

Có lẽ hắn còn nghĩ một nữ nhân bị xuất thê, qua vài ngày nguôi giận rồi sẽ tự biết quay đầu cầu hắn thu lại.

Bởi thế ta ép lá thư xuống đáy hộp kim chỉ, chỉ đợi tới ngày hắn trở về.

Đoàn người dần đi tới trước tiệm.

Tạ Lâm Xuyên cuối cùng cũng nhìn thấy ta.

Hắn ghìm cương ngựa, trên mặt mang theo nụ cười của kẻ xa nhà nhiều năm nay trở lại, giơ tay gọi.

“Vọng Thư, thu dọn đến đâu rồi?”

“Ta đã cho người dọn trống đông viện.”

Lời còn chưa dứt, Tô Ỷ La đã bước tới bên cạnh hắn.

Nàng nhìn theo ánh mắt Tạ Lâm Xuyên về phía ta, mỉm cười rất đoan trang.

“Vị này hẳn là Khương tỷ tỷ?”