Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 1: Cuộc Chiến Giành Nhà

Sáng sớm tinh mơ, tiếng gà gáy của bà Vương ở tầng dưới vang lên đúng giờ. Màn sương sớm dần tan đi, khu đại viện yên tĩnh bắt đầu thức giấc, tràn đầy sinh khí.

Tại căn hộ phía tây tầng 3 của tòa nhà số 1, tiếng đập cửa vang lên đứt quãng, kéo dài đã cả phút đồng hồ.

Hàng xóm đối diện mở cửa sắt ra, bực bội nhìn đôi vợ chồng trung niên và một bà cụ đang đứng đó. Thấy đối phương tuổi tác đã cao, người hàng xóm đành nuốt cơn giận vào trong, không lên tiếng.

Vân Ngưng bị chính tiếng đập cửa này đ.á.n.h thức.

Hôm nay là ngày thứ năm kể từ khi cô xuyên không về những năm 80.

Nguyên chủ sinh sống tại Khu căn cứ Hàng không vũ trụ Lương Ngạn, hay còn gọi là Đại viện Hàng không. Cha cô, Vân Dương Thư, là một kỹ sư trung cấp. Ông vào làm việc tại Viện nghiên cứu từ rất sớm, nhờ năng lực xuất sắc nên thuộc nhóm người đầu tiên được phân nhà.

Căn hộ Vân Dương Thư được phân chính là nơi Vân Ngưng đang ở hiện tại.

Vân Ngưng mở mắt, nhìn trần nhà ố vàng, lớp vôi ở góc tường đã xuất hiện những vết nứt nhỏ. Bên phải là cửa sổ, nhìn ra ngoài có thể thấy cành ngô đồng cao lớn, xanh tốt. Bên trái là bàn học của nguyên chủ, trên đó có một giá sách do chính tay Vân Dương Thư đóng cố định vào.

Sách vở chất đầy bàn, nhưng thành tích của nguyên chủ lại chẳng ra sao, chỉ học đến cấp ba là nghỉ.

Vân Ngưng nghe thấy tiếng mở cửa, là mẹ của nguyên chủ - Thang Phượng Ngọc - đi ra.

Cô đứng dậy đi tới cửa phòng ngủ, nhẹ nhàng hé cửa, từ khe hở nhìn ra ngoài phòng khách.

Một đôi vợ chồng trung niên đang dìu một bà cụ đi vào. Đó là bác cả và bác gái của cô, còn bà cụ chính là bà nội.

Tiếng khóc của bác gái Khang Tĩnh vọng vào: "Phượng Ngọc à, em đừng quá đau buồn. Trên đời này không có nỗi đau nào là không qua được. Chú hai tuy đã đi rồi, nhưng em và Tiểu Ngưng vẫn phải sống tốt, em không được gục ngã đâu đấy."

"Đúng vậy, chú hai... chú ấy là anh hùng. Vì giấc mơ bầu trời, vì sự nghiệp hàng không, chú ấy nguyện ý cống hiến tất cả, chú ấy sẽ không hối hận đâu."

Nửa tháng trước, Vân Dương Thư đến Trung tâm phóng vệ tinh công tác. Do sai số trong tính toán độ co ngót của vật liệu, gioăng đệm của đường ống dẫn hydro lỏng bị hỏng, gây ra sự cố rò rỉ nghiêm trọng tại Viện nghiên cứu. Vân Dương Thư khi ấy đã chạy thoát, nhưng để tránh tổn thất lớn hơn, ông dứt khoát quay lại đóng van.

Sau sự cố, ông được đưa đến bệnh viện cấp cứu suốt năm tiếng đồng hồ nhưng không qua khỏi.

Nguyên chủ vì cha qua đời nên tìm mọi cách để thế chân vào chỗ làm của cha. Tuy nhiên, bằng cấp không đủ nên không thể vào Viện nghiên cứu, đến cả nhà máy 211 cũng không muốn nhận. Cảm xúc bất ổn, cô gặp t.a.i n.ạ.n giao thông rồi qua đời.

Còn Vân Ngưng của thế kỷ 21, cả ông bà và cha mẹ đều mất vì u.n.g t.h.ư. Bản thân cô một năm trước cũng phát hiện u.n.g t.h.ư giai đoạn cuối, ngày ngày phải chiến đấu với những cơn đau đớn. Nằm trên giường bệnh, nguyện vọng lớn nhất của cô là có một cơ thể khỏe mạnh. Sau một lần ngất đi, cô tỉnh lại ở đây, coi như cầu được ước thấy.

Ngoài phòng khách, bác gái Khang Tĩnh vẫn đang thao thao bất tuyệt an ủi Thang Phượng Ngọc.

"Đường đời mẹ con em sau này còn nhiều gian nan, anh chị chắc chắn phải giúp đỡ. Trước kia nhà anh chị khó khăn, mẹ vẫn luôn giúp đỡ anh chị, giờ để mẹ dọn sang đây ở, tiện thể chăm sóc mẹ con em. Em cứ yên tâm đi làm, ở nhà đã có mẹ lo."

Vân Ngưng nghe mà nhíu mày. Nếu đã sống thay nguyên chủ, cô có trách nhiệm bảo vệ người mẹ này. Cô kéo cửa bước ra ngoài.

Nhìn thấy Vân Ngưng, tim Khang Tĩnh giật thót một cái.

Đại viện Hàng không Lương Ngạn tuy khép kín nhưng diện tích rất lớn. Trong viện chia thành khu nghiên cứu và khu sinh hoạt. Khu nghiên cứu bao gồm nhiều viện nhỏ, ví dụ như nơi Vân Dương Thư làm việc là Viện nghiên cứu thiết kế động cơ tên lửa nhiên liệu lỏng, hay còn gọi là Viện 11.

Khu sinh hoạt thì đầy đủ tiện nghi với bệnh viện 711, mười cái nhà ăn, nhà trẻ, trường học các cấp, đại lễ đường, hợp tác xã mua bán, cửa hàng thực phẩm...

Quy mô lớn như vậy, mọi người không thể biết hết mặt nhau, nhưng danh tiếng của Vân Ngưng thì ai cũng biết. Cô nổi tiếng là một "đại tiểu thư" đỏng đảnh đệ nhất.

Đứa trẻ này thực sự rất ngang ngược. Nếu chỉ ngang ngược thôi thì đã đành, đằng này cô lại sinh ra với một gương mặt quá đẹp. Một giáo viên văn từng miêu tả cô: "Mi như núi xa, má đào mắt hạnh, mắt tựa ngân hà..."

Trong mắt Khang Tĩnh, ngũ quan của Vân Ngưng tinh xảo, dung mạo điển nhã. Nếu cô sinh ra ở vùng sông nước Giang Nam, mặc sườn xám, cầm ô giấy đi trong mưa phùn thì đúng là tuyệt sắc. Không ít thanh niên trong đại viện từng bị mê hoặc bởi nhan sắc này. Dù tiếng tăm cô không tốt, người muốn cầu hôn vẫn xếp hàng dài.

Khang Tĩnh nặn ra một nụ cười tươi rói: "Tiểu Ngưng dậy rồi à, cháu đừng buồn quá nhé. Bác đưa bà nội tới đây, hồi nhỏ bà nội thương cháu nhất đấy."

Vân Ngưng không có ký ức của nguyên chủ, không rõ bà nội có thương hay không. Nhưng cô biết, 5 ngày cô xuyên qua đây, ngày nào Khang Tĩnh cũng tới, hôm nay còn vác cả bà nội theo.

Sự ân cần này tuyệt đối không phải vì thương xót mẹ con Thang Phượng Ngọc, mà là vì căn hộ này.

Nhà ở phúc lợi trong đại viện chia làm hai loại: Căn hộ khép kín (như chung cư) và nhà dãy (nhà tập thể dùng chung bếp/vệ sinh). Chỉ kỹ sư trung cấp trở lên mới được phân căn hộ khép kín. Thanh niên hay thực tập sinh chỉ được ở nhà dãy.

Nhà dãy mỗi phòng chỉ mười mấy mét vuông, một tầng có rất nhiều hộ, phải dùng chung nhà vệ sinh và bếp. Buổi sáng thường xuyên xảy ra tranh chấp vì tranh giành chỗ đi vệ sinh.

Bác cả Vân Dương Thạch cũng làm ở Viện nghiên cứu nhưng thăng tiến chậm, bao năm vẫn ở nhà dãy. Năm ngoái ông ta được lên chức trung cấp, theo lý được phân căn hộ khép kín, nhưng vì thiếu nhà nên chưa được đổi, vẫn phải chen chúc ở chỗ cũ.

Giờ Vân Dương Thư hy sinh, chẳng phải dư ra một căn hộ sao?

Vân Dương Thạch mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn, ngồi cười hì hì bên cạnh, không hùa theo vợ nhưng cũng chẳng phản đối.

Thang Phượng Ngọc là người sĩ diện, nghe vậy cười gượng: "Xưa nay anh chị vẫn chăm sóc mẹ, giờ em nhiều việc, sợ chăm không chu đáo. Anh nhà em đi rồi, lãnh đạo có gửi một khoản tiền tuất, sau này em vẫn sẽ biếu mẹ như cũ, không thiếu đâu ạ."

Bà cụ nhà họ Vân mấy năm nay vẫn sống cùng vợ chồng con cả. Ba người con trai từng bàn bạc việc phụng dưỡng, lẽ ra bà ở nhà Vân Dương Thư là hợp lý nhất vì rộng rãi (hai phòng ngủ một phòng khách). Nhưng nếu ở nhà ai, hai nhà còn lại phải đóng tiền sinh hoạt phí.

Vợ chồng Vân Dương Thạch tính toán, lấy cớ nhà chật, con gái lớn rồi, nên đón bà về để nhận tiền sinh hoạt phí từ hai em. Bà cụ cũng thương con cả nên bao nhiêu tiền lương hưu đều dốc hết cho nhà này.

Đến đầu năm nay, bà cụ bị tai biến nhẹ, tuy cứu được nhưng đi lại khó khăn, cần người hầu hạ. Trước kia bà cơm bưng nước rót cho vợ chồng con cả, giờ đảo ngược lại phải hầu bà, nên họ muốn đẩy bà đi.

Khang Tĩnh giả bộ sụt sùi: "Chúng ta là người một nhà, nói gì chuyện tiền nong. Bác biết em và chú hai tình cảm sâu nặng, sợ em không vượt qua được cú sốc này, nên muốn để bà ở đây bầu bạn cho khuây khỏa."

Bà cụ chống gậy ngồi trên sô pha, người gầy khô, thần sắc còn kém hơn cả Thang Phượng Ngọc, chẳng biết ai bầu bạn với ai.

Khang Tĩnh vừa nói vừa liếc trộm Vân Ngưng, sợ "bà cô tổ" này lật bàn. Bà cụ không quan trọng, quan trọng là căn hộ hai phòng ngủ này. Chồng bà ta cũng là kỹ sư trung cấp, sao mãi không được phân nhà?

Nhưng Vân Dương Thư vừa mất, bà ta không thể lộ liễu quá, tránh để Vân Ngưng làm ầm lên gọi người tới.

Vân Ngưng vẫn im lặng. Nhưng cô càng im lặng, Khang Tĩnh càng cảnh giác. Bà ta tính để bà nội ở lại vài ngày, chờ Thang Phượng Ngọc than mệt không chăm nổi, bà ta sẽ đề nghị sang chăm sóc bà cụ, rồi tiện thể đề cập chuyện đổi nhà. Mẹ con Vân Ngưng ở nhà dãy mười mấy mét vuông là đủ rộng rồi, đổi cho nhau là vừa đẹp.

Đột nhiên, Vân Ngưng đi tới bên cạnh bà cụ.

Vân Dương Thạch căng thẳng đứng phắt dậy: "Tiểu Ngưng, đây là bà nội cháu, cháu không được làm bậy đâu nhé."

Vân Ngưng như không nghe thấy, nắm lấy tay bà cụ, nước mắt tuôn rơi như mưa: "Bà nội ơi, cháu nhớ bố quá! Bố cháu thật sự sẽ không về nữa sao?"

Bà cụ năm nay 78 tuổi, thuộc hàng cao tuổi trong đại viện. Thời trẻ bà thương nhất là cậu con út (đang ở xa) và con cả, chỉ có bố Vân Ngưng là ít được quan tâm nhất.

Nhưng dù sao cũng là người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nghe cháu gái khóc, mắt bà cũng nhòe đi. Hai bà cháu ôm nhau khóc nức nở.

Không chỉ Khang Tĩnh mà ngay cả Thang Phượng Ngọc cũng ngớ người. Trước kia con gái thấy họ hàng bên nội là hận không thể cầm chổi đuổi đi, sao hôm nay lại thế này?

Bà cụ khóc một lúc thì bắt đầu thở dốc.

Vân Ngưng lập tức đứng dậy, nước mắt lưng tròng gào lên: "Bà nội! Bố cháu mới mất, bà ơi, bà đừng có mệnh hệ gì nhé! Bà mà có chuyện gì thì cháu sống sao nổi!"

Khang Tĩnh bắt đầu hoảng. Vân Dương Thạch ngơ ngác nhìn.

Thừa dịp họ chưa phản ứng, Vân Ngưng đẩy cửa sắt chạy ra hành lang, gào to gọi hàng xóm trên dưới trái phải: "Có ai không? Mau tới giúp với! Đưa bà cháu đi bệnh viện gấp!"

Ở khu tập thể, hàng xóm láng giềng tối lửa tắt đèn có nhau. Nghe Vân Ngưng hô hoán, mấy người lập tức chạy tới, xúm vào khiêng bà cụ đi bệnh viện.

Khang Tĩnh bị màn kịch này làm cho đần người ra: "Các người làm cái gì thế? Không cần đi, không cần đi, uống chút t.h.u.ố.c là được mà!"

Hàng xóm dừng lại.

Vân Ngưng thuận thế hô to: "Thuốc đều ở nhà bác gái cả! Các chú các bác ơi, phiền mọi người đưa bà cháu về nhà bác cả uống t.h.u.ố.c với ạ. Bố cháu vừa mất, nếu bà cháu mà xảy ra chuyện gì..."

Ngày thường cô kiêu ngạo là thế, giờ lại khóc lóc t.h.ả.m thiết, ai nhìn cũng thấy xót xa.

"Tiểu Ngưng đừng khóc, bác đưa bà về bển ngay, đảm bảo không sao đâu."

"Nhà tôi có xe đẩy, đẩy về cho nhanh!"

Nói rồi, mọi người đã khiêng bà cụ xuống lầu.

Vân Ngưng kéo tay Khang Tĩnh lôi ra cửa: "Bác gái, bác mau về tìm t.h.u.ố.c cho bà đi. Haizz, đều tại cháu, cháu đau lòng quá nên lỡ nhắc tới bố trước mặt bà... Mấy ngày tới bác đừng đưa bà sang nữa nhé, nhà cháu chỗ nào cũng có hình bóng của bố, bà nhìn thấy lại chịu không nổi đâu."

Một người hàng xóm nói xen vào: "Đúng đấy, thật ra tách ra thì tốt hơn. Chờ bà cụ nguôi ngoai rồi hãy cho gặp."

Khang Tĩnh cứng họng. Bà ta nhìn Vân Ngưng đang "đau khổ tột cùng", dáng người mảnh mai như sắp ngã, nhìn qua cứ như thể Khang Tĩnh đang bắt nạt cô vậy.

Con bé này rốt cuộc là thật hay giả vờ? Không đập phá nữa mà chuyển sang đóng vai hiếu thảo bi thương rồi?!

Nhìn lại thì chiếc xe đẩy chở bà cụ đã chạy xa tít 50 mét.

Khang Tĩnh: "..."

Kế hoạch hôm nay coi như phá sản hoàn toàn. Bà ta oán hận trừng mắt nhìn Vân Dương Thạch một cái rồi đuổi theo.

"Tiễn" xong vợ chồng bác cả, Vân Ngưng quay vào nhà.

Thang Phượng Ngọc bưng cho cô một bát chè đậu xanh: "Ăn cho hạ hỏa con ạ, đừng để mình tức điên lên."

Bà biết tính con gái nóng nảy, vừa rồi còn lo con sẽ đ.á.n.h nhau với bác dâu, không ngờ lại giải quyết êm đẹp như vậy.

Thang Phượng Ngọc nhìn có vẻ nhu nhược, Vân Ngưng nhịn không được hỏi: "Mẹ, mẹ không muốn giữ lại căn nhà này sao?"

Thang Phượng Ngọc luyến tiếc nhìn từng góc nhà. Tuy không xa hoa nhưng là tâm huyết của hai vợ chồng, đâu đâu cũng có hình bóng của chồng bà.

Bà cười nhạt, ánh mắt đượm buồn: "Muốn chứ, nhưng không có cách nào đâu con. Căn nhà này chúng ta không giữ nổi, bác gái con cũng sẽ không từ bỏ đâu."