Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 203:"

Mạnh Hải chìm vào im lặng.

Đây quả thực là chuyện mà cậu không có cách nào chối từ.

Nhìn thấy phản ứng của Mạnh Hải, Mạnh Giang khẽ nhướng mày đắc ý. Quả nhiên cậu ta đã đoán đúng ch.óc, đây mới chính là t.ử huyệt, là điều duy nhất mà Mạnh Hải còn để tâm trên cõi đời này.

Lúc này, Thôi Xảo Xảo và Mạnh Hoa vẫn đang ngồi chầu chực ở nhà khách đợi Mạnh Hải mang tiền đến.

Nhân viên nhà khách tỏ thái độ ra mặt, gắt gỏng thúc giục bọn họ nộp tiền phòng: "Mấy người mới trả tiền có một đêm thôi đấy, tôi châm chước cho mấy người ở thêm một lúc là nể tình lắm rồi, định giở trò ăn vạ ở lì đây không chịu đi à? Không có tiền thì bày đặt vào nhà khách ở làm cái quái gì? Thời đại xã hội chủ nghĩa mới rồi! Đào đâu ra cái thói ăn quỵt ở chùa thế hả?!"

Mạnh Hoa đành phải muối mặt xuống nước nài nỉ: "Đồng chí làm ơn thông cảm châm chước cho chúng tôi thêm chút nữa, chúng tôi lặn lội từ dưới quê lên, tiền nong mang theo lại bị kẻ gian móc túi mất sạch trên đường. Con trai tôi đã chạy đi tìm người quen để vay mượn rồi, người mang tiền đến thanh toán sắp tới nơi rồi ạ."

"Mấy người nhai đi nhai lại cái bài này mấy chục lần rồi đấy! Không có tiền thì lượn đi cho nước nó trong! Mau xách đồ cút ra khỏi đây ngay!"

Đến khi Mạnh Giang lôi xềnh xệch được Mạnh Hải tới nơi, thì Thôi Xảo Xảo và Mạnh Hoa đã bị người ta đuổi cổ ra đường. Sống đến ngần này tuổi đầu, chưa bao giờ bọn họ phải chịu sự sỉ nhục, bẽ bàng đến nhường này, bị người ta coi như quân ăn mày mà đuổi tống cổ ra khỏi cửa.

Bao nhiêu cục tức, hỏa khí kìm nén bọn họ đều trút cả lên đầu Mạnh Hải.

"Tiểu Hải, chú không muốn nói nặng lời với mày đâu, nhưng tại sao mày lại chỉ trả tiền phòng có một đêm hả?"

"Bà lặn lội đường xá xa xôi cực nhọc lên tận đây, mày bận rộn không có thời gian đến thăm bà thì cũng thôi đi, nhưng để mặc bà mày chịu khổ sở thế này à? Trong mắt mày rốt cuộc có còn coi cái thân già này là bề trên nữa không?"

Thôi Xảo Xảo gắt gỏng giục giã: "Còn đứng trơ ra đó làm gì, mau mau móc tiền ra thanh toán tiền phòng đi!"

Mạnh Hải thành thật đáp: "Cháu không mang theo tiền."

"Mày còn dám mở mồm ra than vãn không có tiền hả?" Mạnh Hoa trợn trừng mắt, "Lúc ăn cơm ở nhà hàng chú đã nhìn thấy rõ ràng mồn một, cái ví tiền của mày nó dày cộm lên! Nhét đầy ắp tiền trong đó!"

Mặc dù bản thân Mạnh Hải cũng chẳng hiểu nổi lý do tại sao, nhưng ngay lúc này đây, cậu cảm thấy vô cùng may mắn vì đã giao nộp toàn bộ tài sản cho Liên Khiết cất giữ hộ.

Mạnh Hải thản nhiên móc ví ra lật tung lên cho bọn họ tự kiểm chứng: "Cháu thực sự không có tiền."

Bên trong chiếc ví xẹp lép chỉ nằm chỏng chơ vỏn vẹn hai tờ bạc lẻ loại hai hào và một tờ loại một hào.

Mạnh Hoa: "..."

Thằng ranh con này thế mà lại biết cách giấu giếm, tẩu tán tài sản rồi cơ đấy?!

Mạnh Giang nhất quyết không tin: "Mày cố tình giở trò phải không? Mày giấu tiền ở đâu rồi?"

Mạnh Hải liền lôi bài ca mà nhóm Vân Ngưng đã tận tình chỉ bảo ra tụng lại: "Cháu cũng chỉ mới được ký hợp đồng chính thức cách đây không lâu, đồng lương bèo bọt đâu đã dư dả để dành dụm được nhiều nhặn gì. Anh vào Viện 11 làm việc thì anh cũng phải trải qua một năm ròng rã làm thực tập sinh lương ba cọc ba đồng cơ mà? Cháu thì cũng khác gì anh đâu."

"Chắc chắn là do con ả Vân Ngưng xúi giục, dạy hư mày phải không!" Mạnh Giang tức tối gầm gừ, "Trong cái văn phòng đó, con ả đó là tâm địa thâm độc, xấu xa nhất!"

Mạnh Hải lắc đầu quầy quậy: "Không phải."

"Không thể nào!"

"Thật sự không phải mà, em trước giờ không bao giờ biết nói dối."

Mạnh Giang: "..."

Điều này thì Mạnh Giang phải công nhận, cái bản tính thật thà như đếm của Mạnh Hải xưa nay không hề biết nói dối là gì. Nhưng nếu không phải do Vân Ngưng đứng sau giật dây, thì còn ai trồng khoai đất này nữa? Chẳng lẽ là con nhỏ Liên Khiết kia?

Mạnh Giang thực sự rối não, không tài nào đoán ra được.

Thực chất trong thâm tâm Mạnh Hải: Là do cả ba người Vân Ngưng, Liên Khiết và Minh Vũ cùng hùa nhau chỉ dạy cho cậu bài ca này cơ.

Cậu đâu có nói dối nửa lời đâu.

Hết cách, Mạnh Hoa đành xách đống hành lý lỉnh kỉnh tìm tạm một góc khuất vỉa hè ngồi bệt xuống. Bọn họ dự tính sẽ ngồi lê la ở đây từ từ "tâm sự mỏng" với Mạnh Hải, kiểu gì cũng phải bóp nặn cho ra tiền mới thôi.

Mạnh Hoa giả đò thở dài thườn thượt, đổi giọng trầm ấm, dỗ ngọt: "Tiểu Hải à, bây giờ anh trai mày đang vướng phải rắc rối lớn, thân làm em trai, mày phải dang tay ra giúp đỡ anh mày một phen. Dù sao chúng ta cũng là người một nhà m.á.u mủ ruột rà, những năm qua gia đình đối xử cưu mang mày thế nào, mày cũng tự hiểu rõ trong lòng mà đúng không?"

Mạnh Hải đáp lời vô cùng chân thành: "Chú ạ, cháu không bao giờ nói dối."

Mạnh Hoa: "..."

Ông ta ho khan một tiếng để xua đi bầu không khí ngượng ngùng sượng trân, "Nói tóm lại, bây giờ chỉ có duy nhất một mình mày là có thể ra tay cứu vớt được anh mày thôi."

Mạnh Hải nghe xong mà như đi vào cõi sương mù, hoàn toàn không hiểu mô tê gì.

Chẳng phải Mạnh Giang bảo bọn họ muốn bàn bạc với cậu về chuyện lo liệu cúng giỗ cho bố mẹ sao?

Quả thực cậu không có cách nào về quê được, mà ở chốn làng quê, việc con cái đều đặn hàng năm ra mộ thắp hương đốt vàng mã cho đấng sinh thành là một việc hệ trọng vô cùng. Bản thân Mạnh Hải cũng canh cánh nỗi niềm này. Cậu rất sợ nếu mình lơ là việc cúng bái, thì ở dưới suối vàng, bố mẹ cậu sẽ phải chịu cảnh đói rét, thiếu thốn trăm bề.

Mạnh Hải gãi đầu thành thật đáp: "Cháu thực sự không biết phải giúp anh Giang bằng cách nào cả."

"Chẳng phải mày có quen biết thân thiết với rất nhiều người có m.á.u mặt ở Viện 11 sao?" Mạnh Hoa bắt đầu giở trò nịnh bợ, hạ mình, "Mày chịu khó đi tìm gặp bọn họ thương lượng một tiếng, nhờ họ nói đỡ vài câu tốt đẹp, rồi xin cho anh mày được quay lại Viện làm việc. Mạnh Giang vất vả trầy trật lắm mới chen chân được vào cái Viện đó, nhỡ mà nó quay lại được, thì sau này hai anh em mày tha hồ mà cùng nhau phất lên kiếm bộn tiền, cuộc sống gia đình ta sau này tha hồ mà ăn sung mặc sướng."

Mạnh Hải sực nhớ lại những lời dặn dò của Vân Ngưng. Bất kể người nhà họ Mạnh có thêu dệt, vẽ hươu vẽ vượn ra viễn cảnh tốt đẹp đến nhường nào, thì tất cả cũng chỉ là trò "vẽ bánh đa" lừa người mà thôi.

Cho dù cái bánh đó có vẽ to đùng hay bé xíu đi chăng nữa, thì tựu trung lại vẫn là những cái bánh "bả" độc hại, nuốt không trôi.

Mạnh Hải kiên định từ chối: "Cháu chỉ là một thằng công nhân quèn chạy vặt, mấy việc to tát thế này cháu không có tư cách nhúng tay vào đâu."

"Làm sao mà mày chỉ là công nhân quèn được cơ chứ!" Mạnh Giang chua chát lên tiếng mỉa mai, "Bọn họ đều đã nhấc mày lên hẳn Tổ thiết kế danh giá làm việc rồi cơ mà. Mày cứ việc đi tìm con nhỏ Vân Ngưng mà mở lời, nó có giao tình đặc biệt thân thiết với Viện trưởng Vương lắm đấy."

Mạnh Hải chợt nảy ra một ý, nhớ lại diệu kế "ve sầu thoát xác" mà Liên Khiết từng truyền thụ, nếu như thực sự bị dồn vào chân tường không dứt ra được...

Mạnh Hải buột miệng: "Thế mọi người cứ tự đi tìm Vân Ngưng mà thương lượng đi."

Mạnh Giang nghe xong thì sững sờ hóa đá.

Mạnh Hải tiếp tục bồi thêm: "Mấy chuyện phức tạp này cháu đầu đất không hiểu nổi đâu. Mọi người cứ trực tiếp đi tìm Vân Ngưng mà trình bày, vạch rõ ngọn ngành ra thì cô ấy dễ bề nắm bắt hơn. Vừa khéo cũng đang muốn nhờ vả cô ấy, biết đâu cô ấy nghe lọt tai lại gật đầu đồng ý giúp đỡ thì sao."

Mạnh Giang: "..."

Mạnh Hoa: "..."

Thằng ranh con này dạo này không những khôn lỏi từ chối ăn "bánh đa" bọn họ vẽ ra, mà nay nó còn học được cả cái thói vẽ ngược lại "bánh đa" cho bọn họ xơi nữa cơ đấy.

"Cái thằng ranh này, ra ngoài lăn lộn mới được có vài bữa mà đã học thói lưu manh, gian xảo rồi, chẳng còn giữ được tí bản tính thật thà chất phác nào nữa," Mạnh Hoa tức tối mắng té tát, "Uổng công gia đình tao trước giờ yêu thương, đối xử tốt với mày!"

Mạnh Hải thanh minh: "Cháu trước giờ không hề nói dối..."

Mạnh Hoa gầm lên cắt ngang: "Đủ rồi!!"

Thấy cả Mạnh Hoa và Mạnh Giang đều bất lực chịu trận trước thái độ cứng rắn của Mạnh Hải, Thôi Xảo Xảo đành phải tự mình xuất tướng xông trận: "Bà có nghe người ta đồn thổi là cơ quan mày vẫn còn cho phép duy trì chế độ thế chân người nhà đúng không? Hay là thế này đi, mày thu xếp đồ đạc theo bọn tao về quê làm ruộng, nhường lại cái vị trí đó trong Viện cho anh mày là êm đẹp cả đôi đường."

Mạnh Hải nghe xong mà c.h.ế.t sững.

Cậu thừa biết bà nội trước nay chưa từng yêu thương, coi trọng mình, nhưng nằm mơ cậu cũng không thể tưởng tượng nổi, bọn họ lại có thể trơ trẽn, tàn nhẫn đến mức ép cậu phải nhường lại cả chén cơm manh áo, từ bỏ cả sự nghiệp tương lai của mình.

Bất cứ thứ gì cậu cũng có thể nhượng bộ đưa cho Mạnh Giang, nhưng riêng công việc này thì tuyệt đối không bao giờ có chuyện đó.

Mạnh Hải lắc đầu nguầy nguậy, kiên quyết phản đối: "Cháu vô cùng trân trọng và yêu thích công việc hiện tại, cháu sẽ không bao giờ nghỉ việc."

"Cái thằng oắt con này, mày sống mà chẳng có lấy một chút ý thức cống hiến, hy sinh vì danh dự gia tộc gì cả. Mày chỉ mang cái danh tốt nghiệp cấp ba quèn, thì tương lai có thể nở mày nở mặt làm nên trò trống gì được? Anh mày thì lại khác biệt hoàn toàn, nó đường đường là một sinh viên đại học tri thức đầy mình, tương lai thăng quan tiến chức chắc chắn sẽ rộng mở và nhanh ch.óng hơn mày gấp bội. Mày cứ yên tâm nhường chỗ cho nó, đợi sau này anh mày phất lên rạng rỡ, chắc chắn nó sẽ không bao giờ giở thói vô ơn bạc nghĩa ăn cháo đá bát như mày đâu, kiểu gì nó cũng sẽ quay lại đền đáp cất nhắc mày."

Thôi Xảo Xảo vừa lải nhải thao thao bất tuyệt vừa hùng hổ túm áo lôi Mạnh Hải xềnh xệch đi về phía ngoài đường lớn: "Quyết định thế đi, bây giờ chúng ta kéo nhau lên thẳng Viện 11 để nói chuyện cho ra nhẽ. Cái suất làm việc đó là tài sản chung của nội bộ gia đình họ Mạnh chúng ta, chúng ta có toàn quyền quyết định ai sẽ là người ngồi vào vị trí đó."

Cho đến tận giây phút tàn nhẫn này, Mạnh Hải mới thực sự cảm nhận được tiếng vỡ vụn loảng xoảng của một thứ gì đó vô cùng thiêng liêng từ sâu thẳm bên trong tâm hồn mình.

Mặc dù từ sâu trong thâm tâm cậu luôn chán ghét việc phải trở về ngôi nhà ấy, nhưng cậu vẫn luôn ngây thơ bám víu vào một niềm tin mỏng manh rằng, ít ra trên cõi đời này, cậu vẫn còn một nơi gọi là "nhà" để có thể trở về.

Hóa ra bấy lâu nay, tất cả chỉ là do cậu tự huyễn hoặc, tự mình đa tình ảo tưởng mà thôi.

Giờ thì Mạnh Hải đã lờ mờ thấu hiểu được nguyên do tại sao Vân Ngưng lại tức giận đến vậy khi chứng kiến cảnh Thôi Xảo Xảo và Mạnh Hoa trơ trẽn đòi tiền cậu.

Khi bọn họ ngang nhiên đưa tay cướp đi công việc - thứ quý giá nhất của cậu, cậu mới thực sự thấm thía được nỗi đau đớn tột cùng đó.

Sắc mặt Mạnh Hải đột ngột chuyển sang lạnh lẽo đến đáng sợ, giọng điệu cương quyết không chút khoan nhượng: "Bất kể mọi người có nói ngả nói nghiêng thế nào, cháu cũng tuyệt đối không bao giờ thỏa hiệp. Nếu mọi người vẫn cố chấp muốn ép buộc cháu về chuyện này, thì giữa chúng ta chẳng còn gì để nói chuyện với nhau nữa. Cho dù cháu có bị ép phải gật đầu đồng ý đi chăng nữa, thì Viện trưởng và lãnh đạo cũng sẽ không bao giờ chấp thuận cái yêu cầu vô lý này đâu. Cháu xin phép đi trước."

Nói đoạn, cậu dứt khoát quay gót định bỏ đi.

Mạnh Hoa bỗng cất giọng lạnh lẽo, đều đều từ phía sau: "Mày không định suy nghĩ lại cho thấu đáo sao? Chẳng lẽ mày không mảy may quan tâm, suy nghĩ đến bề thế của bố mẹ mày dưới suối vàng sao?"

Mạnh Hải khựng lại, đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.

Mạnh Hoa tiếp tục buông những lời đe dọa thâm độc: "Mày mà dám ngoan cố không chịu nghe lời, thì chính là mày đang rũ bỏ trách nhiệm, không biết lo nghĩ cho lợi ích chung của gia tộc họ Mạnh. Tao mà về quê, tao sẽ lập tức thuê người bới tung phần mộ của bố mẹ mày lên, moi hết hài cốt của bọn họ ra rồi bọc lại gửi bưu kiện lên đây cho mày. Còn chuyện đống xương cốt đó có nguyên vẹn đến được tay mày hay không, thì tao không dám chắc đâu nhé."

Phong tục tín ngưỡng của người dân nông thôn vô cùng coi trọng triết lý "lá rụng về cội". Thời điểm bố mẹ Mạnh Hải qua đời, hỏa táng vẫn chưa phổ biến, thi hài của họ được đặt trực tiếp vào quan tài rồi chôn cất xuống lòng đất mẹ.

Bây giờ mà nhẫn tâm quật mộ đào xác họ lên, thì hành động man rợ đó có khác gì tội ác tày trời "tiên thi" (quật mả đ.á.n.h xác) đâu chứ?