Làm Nghiên Cứu Khoa Học Ở Khu Tập Thể Hàng Không [thập Niên 80] - Chương 223

Nguy Minh Châu á khẩu, không biết nên phản bác thế nào.

Vân Ngưng ôn tồn nói: "Biết cách tự bảo vệ mình là điều tốt, nhưng chuyện đó chúng ta tạm gác lại. Điều quan trọng nhất bây giờ là em phải hứa với bọn chị sẽ không bao giờ ăn cắp đồ nữa."

La Đan gật đầu cái rụp.

Giải quyết xong xuôi, Vân Ngưng và Nguy Minh Châu xoay người định đi ra khỏi con hẻm.

La Đan đứng ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng hai người một lúc, rồi không nhịn được mà nói vống lên: "Ngày mai hai chị có đến nữa không?"

Vân Ngưng khựng lại, quay đầu mỉm cười vẫy tay: "Hẹn ngày mai gặp lại nhé."

Cuối cùng, một nụ cười rạng rỡ, hiếm hoi cũng nở trên môi La Đan.

Khi Vân Ngưng và Nguy Minh Châu quay trở lại trước cổng Viện Khí động, Thôi Điền đã không còn ở đó.

Một lúc sau, hai viên công an của đồn cảnh sát khu vực lững thững đi tới cùng với Thôi Điền, ông ta đang nhiệt tình chỉ trỏ vào những góc quanh hiện trường để tường trình sự việc.

Vân Ngưng nhanh chân sải bước tới gần: "Chủ nhiệm Thôi, chiếc cặp táp của ông đã được tìm thấy rồi đây."

Một viên công an ngạc nhiên hỏi: "Hai cô là ai vậy?"

Nguy Minh Châu vừa mới định lên tiếng xưng danh thì Vân Ngưng đã cướp lời: "Dạ, chúng tôi chỉ là những người đi đường tình cờ thấy việc bất bình nên ra tay tương trợ thôi ạ."

Nguy Minh Châu: "..."

Vân Ngưng khéo léo giấu nhẹm đi danh tính của La Đan, chỉ tường thuật tóm tắt rằng cô bé kia thấy hai người truy đuổi quá gắt gao nên sợ hãi vứt lại chiếc cặp rồi tẩu thoát.

Bọn họ đuổi không kịp nên đành nhặt lại chiếc cặp mang về hoàn trả.

Viên công an lại hỏi thêm vài câu lấy lệ. Thấy cặp táp cùng tài liệu bên trong vẫn còn nguyên vẹn, Thôi Điền cũng không muốn làm rùm beng thêm, quyết định bãi nại, không cần truy cứu trách nhiệm nữa. Sau khi ghi chép xong lời khai, mấy viên công an cũng rời đi.

Đợi mọi chuyện lắng xuống, Vân Ngưng mới mỉm cười, đi thẳng vào vấn đề chính với Thôi Điền: "Chủ nhiệm Thôi, thế là giao kèo lúc nãy của chúng ta đã được hoàn tất rồi nhé."

Thôi Điền lườm Vân Ngưng một cái sắc lẹm, đáp trả bằng một câu phũ phàng: "Dàn máy tính mà các cô muốn mượn ấy à, mấy ngày tới nó phải chạy hết công suất 24/24 rồi, không có lấy một phút trống lịch nào đâu."

"Nhưng rõ ràng lúc nãy ông đâu có nói như vậy!" Nguy Minh Châu tức giận gân cổ lên cãi, "Sao ông lại lật lọng, ăn nói hai lời thế hả?!"

Thôi Điền vẫn trơ ra cái bản mặt dày như thớt: "Tôi đồng ý cho các cô mượn là một chuyện, nhưng bây giờ máy tính không còn trống giờ thì tôi biết làm thế nào được?"

Khóe miệng ông ta khẽ nhếch lên, nở một nụ cười đầy vẻ đắc thắng, hả hê: "Có trách thì chỉ trách các cô chậm chân hơn người ta một bước thôi. Máy tính đã có người nhanh tay mượn đi mất rồi."

Nguy Minh Châu linh tính chẳng lành, quay ngoắt sang nhìn Vân Ngưng: "Lẽ nào là..."

Vân Ngưng nhíu mày hỏi thẳng: "Có phải Lục Lăng đã mượn nó không?"

"Ái chà, hóa ra người quen cả à?" Thôi Điền chép miệng, "Đằng nào thì cũng đều là người của Viện 11 mấy người mượn, ai dùng mà chẳng thế? Hai cô có ấm ức, bất mãn gì thì tự đi mà tìm cậu ta tính sổ, đừng có lôi tôi vào chuyện nội bộ này."

Vân Ngưng chau mày đăm chiêu: "Anh ấy vừa mới đến mượn máy chiều nay sao?"

Thôi Điền giở giọng điệu chua ngoa, móc mỉa: "Người ta đường đường là ân nhân cứu mạng của sếp lớn nhà chúng tôi, tôi làm sao mà dám ho he từ chối cơ chứ? Cậu ta mới vác mặt đến đây lúc chiều, làm thủ tục mượn máy đi rồi."

Vân Ngưng phản bác: "Nhưng hiện tại phòng ban của bọn họ đâu có đảm nhận dự án tính toán nào cần cường độ cao đến mức phải dùng đến máy tính đó."

Thôi Điền tỏ ra mất kiên nhẫn, xua tay đuổi khéo: "Tôi đã nói rồi, đó là chuyện nội bộ nhà các người, tôi không có hứng quan tâm! Các người muốn đối chất thì cứ việc đi tìm cậu ta. À mà này, lúc cậu ta đến mượn máy còn dẫn theo một người phụ nữ nữa đấy, tôi đâu rảnh mà đi bịa chuyện lừa các người làm gì?"

Nguy Minh Châu lập tức cảnh giác cao độ: "Người phụ nữ nào cơ?"

"Là người của Viện 6," Thôi Điền hờ hững đáp, "Thấy bọn họ gọi cô ta là Kỹ sư Vinh gì đó, tôi cũng chẳng biết là ai. Tóm lại là cậu ta mượn máy để cho cô ta dùng."

Khi biết người dùng máy là kỹ sư của Viện 6 chứ không phải đám người Viện 1, trong bụng Thôi Điền cũng thấy hả hê phần nào. Lão ta vốn dĩ đã có thành kiến, ác cảm sâu sắc với cái đám người ngạo mạn của Viện 11.

Kỹ sư Vinh của Viện 6...

Nguy Minh Châu thắc mắc: "Là ai vậy, Kỹ sư Lục có quen biết người này sao?"

Vân Ngưng thì lại quá quen thuộc với cái tên này.

Với thâm niên công tác lâu năm trong ngành hơn Vân Ngưng, việc Lục Lăng có mạng lưới quan hệ rộng rãi, quen biết nhiều người là chuyện hết sức bình thường. Việc anh ấy ra tay trượng nghĩa giúp đỡ đồng nghiệp mượn một chiếc máy tính cũng chẳng có gì sai trái.

Nhưng cái khiến cô lăn tăn là tại sao anh ấy lại phải lấp l.i.ế.m, che giấu chuyện này? Tại sao không thể đàng hoàng nói thẳng với cô?

Nguy Minh Châu vỗ vai Vân Ngưng an ủi: "Thôi bỏ đi cậu ạ, chắc là Kỹ sư Lục không biết là chúng ta cũng đang cần dùng đến máy tính đâu. Nếu biết trước, chắc chắn anh ấy sẽ ưu tiên giúp chúng ta mượn mà."

Vân Ngưng xị mặt, bực bội: "Nhưng tớ vẫn cảm thấy ấm ức lắm. Rốt cuộc hai người họ có quan hệ gì mà lại thân thiết đến mức đó?"

Thôi Điền xen vào, dập tắt sự tò mò bằng một câu cộc lốc: "Hai người có phải là rảnh rỗi sinh nông nổi không, tọc mạch chuyện đời tư của người khác làm cái gì? Đều là đồng nghiệp cùng trong một ngành, quen biết nhau thì có gì mà lạ lùng? Đúng là đồ bà tám lắm chuyện. Tôi nghe phong phanh đâu hình như họ là bạn học cũ thời đại học đấy."

Ra là bạn học cũ.

Xét về độ tuổi, Vinh Thanh Mạn quả thực sàn sàn tuổi Lục Lăng. Hơn nữa, cô ta lại là dân gốc thủ đô, đợt này vừa hay về quê thăm nhà, tiện đường ghé qua Viện 1 công tác luôn.

Thấy Vân Ngưng vẫn còn đang hậm hực, Nguy Minh Châu nhiệt tình đề nghị: "Để tôi đi hỏi thăm dò la thêm tin tức từ mấy bà chị khóa trên xem sao. Biết đâu trong số họ lại có người nắm rõ ngọn ngành về mối quan hệ giữa hai người này."

Vân Ngưng lắc đầu từ chối: "Không cần phiền phức thế đâu, lát nữa tớ về nhà sẽ trực tiếp 'tra khảo' Lục Lăng."

Nguy Minh Châu nghi ngờ: "Cậu chắc chắn là không cần tớ giúp chứ?"

Vân Ngưng: "..."

Nguy Minh Châu chốt hạ: "Được rồi, ngày mai tớ nhất định sẽ mang câu trả lời về cho cậu!"

Vân Ngưng: "... Ừ, được."

Thôi Điền đứng một bên chứng kiến cảnh hai cô gái tung hứng với nhau mà ngán ngẩm, lắc đầu.

Thanh niên thời đại mới bây giờ, đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi, yêu cầu đối với đồng nghiệp cũng khắt khe gớm!

Khi Vân Ngưng mệt mỏi đẩy cửa bước vào nhà, Lục Lăng đã về từ lúc nào.

Anh vẫn mặc nguyên chiếc áo sơ mi đen tuyền đó, đang hì hụi nấu nướng trong bếp. Màu đen của chiếc áo càng làm tôn lên nước da trắng ngần, thư sinh của anh. Nhưng Vân Ngưng hôm nay chẳng còn tâm trạng nào để thưởng thức cái nhan sắc cực phẩm đó nữa.

Cô lẳng lặng bước tới, đứng sừng sững ngay sau lưng anh, ánh mắt lạnh lùng, sắc như d.a.o cau dán c.h.ặ.t vào bóng lưng người đàn ông đang cặm cụi xào nấu.

Tiếng máy hút mùi trong bếp ồn ào khiến Lục Lăng không nghe thấy tiếng bước chân, nhưng trực giác nhạy bén của anh lại lờ mờ cảm nhận được một luồng hàn khí lạnh lẽo, u ám đang phả vào gáy.

Lục Lăng: "..."

Anh khựng lại, bỏ chiếc muôi đang xào dở xuống, từ từ xoay người lại, nở một nụ cười gượng gạo, nỗ lực lấy lòng: "Hôm nay anh trổ tài nấu món cá lóc nấu dưa chua, món mà em cứ tấm tắc khen ngon hôm nọ đấy. Anh đã lân la hỏi xin bí kíp từ vị đầu bếp lành nghề nhất. Lần đầu thử nghiệm, không biết tay nghề có làm em hài lòng không."

Vân Ngưng nhướng mày, không nói lời nào.

Lục Lăng lúng túng tiếp thị: "À, anh còn làm thêm cả món thịt thăn xào chua ngọt nữa. Trót nấu hơi nhiều, chắc là đủ phần cho cả bữa sáng ngày mai luôn đấy."

Vân Ngưng khẽ cười khẩy: "Ha ha."

Lục Lăng: "..."

Bầu không khí trong bếp đột nhiên trở nên ngột ngạt, u ám đến rợn người.

Lục Lăng bối rối đảo mắt lảng tránh ánh nhìn sắc như d.a.o cạo của Vân Ngưng: "Thế... thế tối nay em muốn ăn kèm với cơm trắng hay bánh bao? Anh nghĩ chắc là cơm trắng sẽ đưa cơm hơn nhỉ?"

Anh cười gượng hai tiếng, cố xua đi sự căng thẳng.

Vân Ngưng trầm ngâm một lúc, cuối cùng cũng chịu mở miệng: "Em sẽ cho anh một cơ hội cuối cùng để thành khẩn khai báo, chiều nay anh đã lén lút đi đâu, làm gì?"

Lục Lăng: "..."

Anh theo bản năng thò tay vào túi quần, định lấy thứ gì đó. Nhưng tay anh chưa kịp chạm tới túi đã bị Vân Ngưng thẳng thừng gạt phắt ra: "Đừng có mà lảng tránh, ánh mắt nhìn đi đâu thế hả!"

Lục Lăng vội vàng đứng nghiêm trang: "Em... em đang tức giận à?"

"Đâu có," Vân Ngưng nhếch mép, buông giọng lạnh ngắt, "Em đang cảm thấy vô cùng, vô cùng vui sướng đây."

Lục Lăng: "..."

Anh khẽ thở dài, dường như đã hạ quyết tâm: "Sự thật là anh có đi giúp một người đồng nghiệp giải quyết chút rắc rối cá nhân. Nhưng anh xin lấy danh dự ra thề, anh hoàn toàn mù tịt về việc nhóm em cũng đang khao khát mượn được dàn máy tính đó."

Vân Ngưng vặn vẹo: "Anh không hề hay biết chuyện Thường lão vừa mới ban hành quy chế cạnh tranh khốc liệt, ép Viện chúng ta phải bước vào một cuộc so tài sống còn với Viện 6 về thiết kế phương án sao?"

Lục Lăng: "..., người đồng nghiệp anh giúp đâu có tham gia vào cái dự án c.h.ế.t tiệt đó."

"Ồ, ra vậy," Vân Ngưng mỉa mai, "Anh có vẻ tường tận, nắm rõ mọi thông tin về dự án của người ta nhỉ. Sao lúc này anh không còn bảo thủ, lấy cớ bảo mật thông tin ra để từ chối nữa? Trò chuyện có vẻ tâm đầu ý hợp, sâu sắc lắm nhỉ?"

Lục Lăng: "..."

Thấy Lục Lăng cứ ấp a ấp úng, trả lời nhỏ giọt như nặn kem đ.á.n.h răng, nỗi bực dọc trong lòng Vân Ngưng càng thêm sục sôi.

Chính cô cũng không lý giải nổi tại sao bản thân lại phản ứng thái quá đến vậy. Suy cho cùng, việc đồng nghiệp giúp đỡ lẫn nhau là chuyện hết sức bình thường, hiển nhiên. Ngoại trừ việc anh cố tình giấu giếm, lấp l.i.ế.m cô, thì mọi thứ đều hoàn toàn hợp lý.

Thế nhưng...

Cái Viện 6 kia hiện tại đang là kỳ phùng địch thủ, là đối thủ không đội trời chung của Tổ thiết kế Viện 11 cơ mà!

Là chồng cô, Lục Lăng đáng lẽ ra phải đứng về chiến tuyến của cô, tận tâm hỗ trợ cô đè bẹp đối thủ mới đúng! Cớ sao anh lại đi tiếp tay cho kẻ thù?!

"Thôi bỏ đi," Vân Ngưng cố gắng kìm nén cơn giận, tự trấn an mình, "Sự thật là anh hoàn toàn không biết bọn em đang cần dùng đến máy tính. Thấy đồng nghiệp gặp khó khăn thì ra tay giúp đỡ, chuyện đó cũng đâu thể từ chối được. Lấy cho em một bát cơm trắng đi, cá lóc nấu dưa chua phải ăn với cơm trắng mới tròn vị."

Lục Lăng nhíu mày, đăm chiêu nhìn theo bóng lưng Vân Ngưng bước ra khỏi bếp.

Cô lẳng lặng đến ngồi phịch xuống ghế sofa cạnh mẹ Thang Phượng Ngọc, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào màn hình tivi, nhưng khuôn mặt lại chất chứa một nỗi phiền muộn, ủ rũ khó tả.

Suốt bữa tối, Vân Ngưng trầm ngâm không nói một lời.

Thang Phượng Ngọc thấy con gái như vậy, ân cần gắp cho cô hai miếng thịt thăn xào chua ngọt: "Sao thế con gái? Lại gặp phải ca khó, bế tắc trong công việc rồi à?"

Vân Ngưng khẽ gật đầu, uể oải.

Thang Phượng Ngọc bật cười hiền từ: "Con bé này, cái tính cái nết giống y hệt bố con. Hồi xưa mỗi lần ông ấy gặp bài toán khó chưa tìm ra lời giải là y như rằng cũng ủ rũ, ỉu xìu như một đứa trẻ hờn dỗi vậy. Có khó khăn vướng mắc gì, con cứ mạnh dạn đem ra thảo luận, trao đổi với Tiểu Lục xem sao. Tiểu Lục đầu óc nhạy bén, tư duy logic, chắc chắn sẽ giúp con gợi mở ra được hướng đi mới đấy."

Bất ngờ bị điểm mặt gọi tên, Lục Lăng lập tức chấn chỉnh tư thế, ngồi thẳng lưng, ánh mắt đầy kỳ vọng hướng về phía Vân Ngưng.

Trông anh ngoan ngoãn, khép nép hệt như một phi tần đang mòn mỏi chờ đợi được ân sủng lật thẻ bài.

Khóe miệng Vân Ngưng giật giật: "Anh ấy á? Anh ấy không kiếm chuyện, không tạo thêm rắc rối b.úa bổ cho con là con đã phải thắp nhang tạ ơn trời đất rồi."

Chẳng phải chính anh là nguyên nhân khiến cô bức bối, phiền muộn nãy giờ sao?

Điều khiến Vân Ngưng cảm thấy bực bội nhất là, ngay cả bản thân cô cũng không hiểu rõ lý do thực sự khiến mình nổi điên lên như vậy!

Dùng xong bữa tối, Vân Ngưng vừa mới đứng dậy định thu dọn bát đĩa.

Lục Lăng đã nhanh tay hơn, vội vàng đón lấy xấp bát đĩa từ tay cô: "Để anh làm cho."

Vân Ngưng liếc mắt nhìn theo bộ dạng lăng xăng, hớt hải của Lục Lăng lỉnh vào bếp.

Cô bĩu môi, dứt khoát quay trở về phòng ngủ, cắm cúi vào việc nghiên cứu tài liệu về động cơ.

Thang Phượng Ngọc từ trong phòng mang ra một phong bì giấy kraft (giấy xi măng) đưa cho cô: "Cái này được gửi đến chiều nay đấy con."

Phong bì khá dày dặn và nặng tay, cảm giác như bên trong chứa cả một cuốn sách.

Vân Ngưng xé lớp niêm phong, lôi ra một cuốn tạp chí bìa cứng.

Đó là Tạp chí "Kỹ thuật Hàng không Vũ trụ", một ấn phẩm khoa học danh tiếng, uy tín hàng đầu trong giới học thuật nước nhà.

Vân Ngưng ngạc nhiên: "Ai lại gửi tặng c.o.n c.uốn tạp chí khoa học này nhỉ?"

Thang Phượng Ngọc nhìn dòng địa chỉ gửi: "Xem địa chỉ trên phong bì thì có vẻ là gửi trực tiếp từ tòa soạn báo đấy."

Tòa soạn báo...

Vân Ngưng vội vàng lật tung các trang tạp chí, dán mắt vào mục lục tìm kiếm. Sau hai lần dò xét kỹ lưỡng, trái tim cô như nhảy thót ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c khi nhìn thấy tên mình được in rõ ràng, trang trọng trên đó.

Loạt bài báo cáo nghiên cứu mà cô gửi gắm cho Thường Phán Nhi đã chính thức được đăng tải!

Niềm hạnh phúc, sung sướng vỡ òa trong lòng Vân Ngưng.

Thang Phượng Ngọc cũng nhìn thấy tên con gái, bà mừng rỡ nói: "Được đăng bài trên tạp chí chuyên ngành danh giá thế này thì điểm số bình xét kỹ sư của con sẽ được cộng cao lắm đấy. Cộng thêm việc con đang tham gia vào dự án trọng điểm nữa, tương lai thăng tiến lên chức kỹ sư cao cấp có khi còn nhanh hơn cả bố con ngày trước cũng nên."

Vân Ngưng gật đầu lia lịa.

Cô vui sướng không chỉ vì những lợi ích cá nhân, tiền đồ thăng tiến. Điều khiến cô tự hào và trân trọng nhất chính là việc những nghiên cứu, tâm huyết của cô đã được giới chuyên môn công nhận và công bố rộng rãi.

Điều này đồng nghĩa với việc, trong tương lai, khi cô "vô tình" tiết lộ những thành tựu nghiên cứu tiên tiến, vượt thời đại, sẽ có nhiều người sẵn lòng đặt niềm tin và dấn thân cùng cô nghiên cứu! Tình cảnh sẽ khả quan hơn rất nhiều so với sự hoài nghi, ghẻ lạnh mà cô đang phải chịu đựng hiện tại!

Rốt cuộc thì cho đến tận bây giờ, cái bóng ma về con số 2 điểm tròn trĩnh mà nguyên chủ từng đạt được trong kỳ thi quá khứ vẫn thỉnh thoảng bị người ta lôi ra để chế giễu, bôi nhọ, gây cản trở không nhỏ đến việc Vân Ngưng chia sẻ những tài liệu chuyên môn quý giá.

Lục Lăng vừa rửa bát xong, lau khô tay bước vào phòng. Giọng nói của anh nhẹ nhàng, mang theo chút dè dặt, e dè lấy lòng: "Có chuyện gì vui mà em cười tươi thế?"

Vân Ngưng liếc xéo anh một cái, cố tình thu lại nụ cười rạng rỡ, làm mặt lạnh: "À, không có gì to tát đâu. Em đi nghỉ đây."

Lục Lăng: "..."

Vân Ngưng quay người đi vào phòng ngủ, đóng sầm cửa lại.

Thang Phượng Ngọc tinh ý nhận ra sự bất thường: "Hai đứa lại cãi nhau đấy à."

Lục Lăng ngập ngừng: "... Chắc là vậy ạ?"

Thang Phượng Ngọc ôn tồn khuyên nhủ: "Tiểu Lục à, Vân Ngưng dạo này đã thay đổi nhiều, tính tình đằm thắm, hiểu chuyện và biết lý lẽ hơn xưa rất nhiều rồi. Có khúc mắc, uẩn khúc gì con cứ thẳng thắn nói ra, hoặc nếu khó nói thì cứ kể cho mẹ nghe. Chúng ta là người một nhà cả, mẹ tuyệt đối sẽ không thiên vị, hùa theo Vân Ngưng đâu."

"Con..." Lục Lăng nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi đáp, "Chuyện này... quả thực có chút bất tiện để nói ra ạ."

Thang Phượng Ngọc cũng không cố gặng hỏi thêm, bà gật đầu thấu hiểu: "Mẹ có thể không cần biết sự thật. Nhưng về phần Vân Ngưng, con nên cân nhắc kỹ xem có nên chia sẻ thành thật với con bé hay không. Hãy luôn nhớ rằng, chúng ta là một gia đình, bất luận có chuyện động trời gì xảy ra, cũng đều có thể ngồi lại bàn bạc, cùng nhau tìm cách tháo gỡ."

Nói xong, Thang Phượng Ngọc quay về phòng mình. Lục Lăng đứng ngây người ra một lúc, rồi cũng chậm rãi cất bước tiến về phía căn phòng ngủ của hai vợ chồng.

Vân Ngưng đang tựa lưng vào đầu giường, say sưa đọc cuốn tạp chí vừa nhận được.

Lục Lăng đứng chôn chân bên mép giường, tay chân lóng ngóng, thừa thãi không biết phải để đâu. Anh cố nặn ra một nụ cười: "Là bài báo cáo nghiên cứu của em được tòa soạn đăng rồi sao?"