Lâm Nghiễn Thính Tương Vũ - Chương 1

1

Lần này ta vào kinh từ lúc trời chưa hừng sáng, trong n.g.ự.c ôm bọc mứt hoa quả khô mà ta đã tự tay làm cho Thẩm Thanh từ ba ngày trước.

Ta muốn đến hỏi xem, Thẩm lang khi nào mới cưới ta.

Nhưng nữ t.ử chưa xuất giá vốn mặt mỏng, câu hỏi này chỉ mới thoáng qua trong đầu đã khiến má ta nóng bừng, làm sao dám thốt ra lời.

Từ xưa đến nay đều là phía nam t.ử đến cầu hôn, làm gì có chuyện nữ t.ử không biết xấu hổ mà đuổi theo gạn hỏi.

Năm nay ta đã mười sáu, các tỷ muội trong xóm bằng tuổi ta đều đã yên bề thất gia từ lâu. Chỉ có ta là vẫn chờ đợi Thẩm Thanh dùng kiệu tám người khiêng rước ta qua cửa.

Hôm qua bà mối lại đến dạm hỏi, nắm tay ta trò chuyện: Bà bảo Thẩm gia lang tiền đồ rộng mở, sớm đã quên mất đứa con gái chốn thôn quê; Bà bảo ta việc gì phải trông ngóng mòn mỏi, chịu đựng ba năm đắng cay làm hoang phí tuổi xuân; Bà bảo năm nay Tiêu lang hàng xóm đỗ Thám hoa, chẳng kém gì Thẩm lang kia; Bà bảo ta từng có ân cứu m/ạng Tiêu lang khi rớt xuống nước, ấy chính là duyên trời định sẵn.

Ta bối rối cúi đầu, lặng lẽ khâu vá miếng vải trên áo, trong lúc luống cuống ngón tay đã bị k/im đ/âm chảy m/áu.

Mười ngón tay nối liền với tim, ta đau đến mức nước mắt chực trào ra. Bà mối khuyên ta nên nghĩ lại, chớ làm phụ mối duyên lành.

Trời đổ mưa phùn, kinh thành nhộn nhịp phồn hoa.

Ta ôm c.h.ặ.t bọc đồ trong lòng, chỉ sợ mưa làm ướt mất. Thẩm Thanh lần này hiếm khi không để ta phải chờ lâu, chưa đầy ba tuần trà, cửa sau Thẩm phủ đã mở ra.

Hắn khoác gấm vóc lụa là, tay che ô bước ra ngoài. 

“Sóc Nguyệt, mưa lớn thế này, sao nàng lại đến?”

Lúc Thẩm lang cất lời, chiếc ô trong tay hắn nghiêng về phía ta đến ba phần. Hắn lấy khăn lau vệt nước mưa trên mặt ta, che chở đưa ta vào trong cửa.

Có một khoảnh khắc, ta đã rưng rưng nước mắt chỉ vì chiếc ô nghiêng về phía mình ba phần ấy. 

“Có phải hết tiền rồi không? Dạo này sống túng thiếu lắm sao?”

Ta nắm c.h.ặ.t vạt áo trên người, dùng tay che đi những mảnh vá. Thế nhưng vá quá nhiều, che được chỗ này lại hở chỗ khác.

Rốt cuộc cũng khiến người ta sinh lòng chán ghét.

Một thiếu nữ mặc váy hồng chợt lấy khăn che miệng cười khẽ: “Thừa An ca ca, để muội dẫn cô nương này ra sau bình phong thay bộ y phục khác.”

Thẩm Thanh, biểu tự Thừa An.

Ta đến là để hỏi hắn khi nào cưới ta vào phủ. Nhưng khi nghe thấy lời thiếu nữ mặc váy hồng kia, một chữ ta cũng chẳng thốt nổi thành lời.

Trong đầu ta chỉ quẩn quanh hai chữ “Thừa An”.

Thay xong y phục mới bước ra, Thẩm Thanh đã chẳng thấy đâu. Ta ra ngoài viện tìm bóng dáng hắn, lại nghe thấy tiếng bàn tán của đám nha hoàn hạ nhân trong phủ: 

“Ả thôn nữ mới vào phủ là người thế nào của chủ t.ử vậy?” 

“Đoán chừng là con dâu nuôi từ nhỏ thôi.” 

“Ôi dào, thế sao xứng với chủ t.ử nhà ta! Chủ t.ử sau này nhất định sẽ cưới tiểu thư Tạ gia, ta còn nghe thấy Tạ tiểu thư gọi tên tự của chủ t.ử rất đỗi thân thiết cơ mà.”

Ta nheo mắt nhìn xa, Thẩm Thanh đang chắp tay đứng nơi hành lang.

Những lời này, chắc chắn hắn đều đã nghe thấy. Chỉ là hắn cứ đứng lặng lẽ ở đó, không một lời phản bác.

Mặt ta trong phút chốc đỏ bừng. Ta vội vã thu hồi ánh mắt, dốc sức bỏ đi.

Nếu ta rời đi chậm hơn một chút, hẳn đã nghe thấy tiếng Thẩm Thanh quát mắng: “Đủ rồi, dám tự ý bàn luận chuyện riêng tư của chủ t.ử, khua môi múa mép không biết chừng mực, phạt khấu trừ nửa tháng tiền lương.”

Mỗi lần ta đến, Thẩm Thanh đều mang vẻ mặt đầy âu lo.

Hắn dẫn ta đi thả diều như lúc còn bé, đọc thơ ca cho ta nghe, tặng ta trâm ngọc. Đến khi trời không còn sớm nữa, hắn đưa ta ra cửa.

Ánh trăng rọi xuống, soi rõ góc mặt nghiêng cực kỳ nhu hòa của hắn.

Ta rốt cuộc cũng lấy hết can đảm gạn hỏi: “Thẩm Thanh, ta muốn hỏi huynh… Khi nào mới cưới ta qua cửa?”

Giọng ta mỗi lúc một nhỏ dần, nhỏ đến mức chìm nghỉm trong cơn mưa tầm tã. Chiếc ô đã hoàn toàn nghiêng sang phía ta, nửa người Thẩm Thanh ướt đẫm.

Hắn nhíu c.h.ặ.t mày, nhỏ giọng: “Đợi ta đứng vững gót chân đã.”

Hắn lại bảo: “Sóc Nguyệt, sau này không có chuyện gì, chớ nên đến thường xuyên như thế.”

Những lời này hắn đã nói vô số lần, ta chợt muốn khóc. 

“Huynh không sợ ta gả cho người khác sao?”

Hắn ngơ ngẩn một hồi, rồi khẽ cười: “Không sợ.”

2

Số bạc Thẩm Thanh đưa, ta không lấy.

Chiếc ô trao vào tay ta, ta cũng không nhận.

Số mứt quả mà ta thức khuya dậy sớm làm suốt ba ngày cho hắn, cuối cùng cũng chẳng thể giao tận tay hắn.

Ta lau khô nước mắt, nhai ngấu nghiến mứt quả trong lòng.

Mẹ từng bảo, lúc buồn phiền ăn chút đồ ngọt thì ngày tháng sẽ bớt đắng cay. Thế nhưng tại sao mứt ngọt đã đầy miệng, mà trong lòng lại cay đắng đến mức đau cả mắt?

Mưa rơi nặng hạt, ta không có tiền ngồi xe ngựa rời kinh.

Mưa lớn, phía sau vang lên tiếng gã tiểu sai xé họng gọi vọng theo: “Cô nương xin dừng bước, đêm tối mưa lớn, công t.ử nhà ta muốn cho cô nương đi nhờ một đoạn.”

Ta lau nước mắt, ngoảnh đầu nhìn lại.

Từ trong xe ngựa một nam t.ử áo xanh ôn hòa như ngọc, tay cầm một chiếc ô bước ra. 

“Con đường này dẫn về thôn Nguyệt Lượng, cô nương là muốn về nhà sao? Ta vừa hay cũng về quê, hay là cho cô nương đi nhờ một đoạn.” 

“Lên xe đi, cẩn thận mưa lớn nhiễm lạnh.”

Trên mặt hắn tràn đầy nụ cười, vươn tay về phía ta. Đôi bàn tay ấy thon dài trắng trẻo, giống như chủ nhân của nó, toàn là khí chất thư sinh.

Chiếc ô chẳng biết từ lúc nào đã nghiêng hoàn toàn che trên đỉnh đầu ta, không phải là sự nghiêng lệch ba phần như khi Thẩm Thanh cầm dù, mà là trọn vẹn mười phần.

Cho đến khi giọt mưa rơi lên mặt thiếu niên, bàn tay đang nắm c.h.ặ.t t.a.y áo của ta chợt nới lỏng.