Lãm Ngọc - Chương 10

Loại giấy Trừng Tâm dùng để làm giả thư là sau khi chuyện xảy ra tỷ tỷ mới đến kho lĩnh.

Nhưng ngày tháng ghi trên bức thư giả lại sớm hơn thời điểm đó.

Chứng cứ đã rõ ràng.

Tỷ tỷ vẫn nhìn chằm chằm vào Tạ Hạc Minh, trong mắt còn sót lại chút hy vọng:

“Chỉ cần chàng nói phong thư là thật, chúng ta đều có thể thoát tội.”

Trên công đường im lặng rất lâu.

Cuối cùng Tạ Hạc Minh lên tiếng:

“Phong thư là giả.”

“Là ta chặn xe ngựa, đóng đinh cửa sổ, khóa cửa, ép nàng ấy mặc giá y.”

“Thẩm Lãm Ngọc chưa từng đồng ý gả cho ta.”

Hắn nhận hết mọi tội lỗi, bị xóa tên khỏi danh sách sĩ t.ử, cả đời không được tham gia khoa cử, lại bị phán đi khổ dịch vài năm.

Tỷ tỷ vì làm giả chứng cứ, vu cáo ta, lại từng giúp hắn ép cưới, cũng bị đưa vào quan phường phục dịch.

Khi Tạ Hạc Minh bị áp giải xuống bậc thềm dài, hắn bỗng quay đầu, rất nhanh đã tìm thấy ta giữa đám đông.

“Ngọc Nhi, lần này ta không chọn nàng ấy.”

“Nàng nhìn thấy rồi chứ?”

Ta đứng từ xa khẽ gật đầu.

Trong mắt hắn vừa lóe lên chút ánh sáng.

Ta cố ý bước tới gần, cong môi cười:

“Nhưng Tạ công t.ử, nhận tội không phải là hy sinh vì ta, bởi vì những thứ này vốn là món nợ ngươi phải trả.”

Hắn cuối cùng cũng sững người tại chỗ.

Sau đó bị quan sai vừa kéo vừa lôi vào trong ngục.

……

Vài năm sau, Tạ Hạc Minh mãn hạn khổ dịch.

Hắn què một chân, Tạ gia cũng vì tìm cách chạy vạy cho hắn mà tiêu sạch gia sản.

Hắn đứng chờ ngoài cửa nữ học, đưa cho ta một phương t.h.u.ố.c.

“Ngọc Nhi, ta biết nàng vẫn còn quan tâm đến ta.”

Ta hơi sững người, sau đó mới nhớ ra nơi hắn phục dịch hình như từng xảy ra dịch bệnh.

Khi ấy nữ học cứu tế, đã gửi đi rất nhiều gói t.h.u.ố.c.

Trên những gói t.h.u.ố.c ấy có đóng ấn của ta.

Ta không nhận.

“Số t.h.u.ố.c ấy, ai cũng có phần.”

“Mạng của ngươi không quý hơn người khác, nhưng cũng không rẻ hơn bất kỳ ai.”

Hốc mắt hắn đỏ lên:

“Ta sẽ không ép nàng nữa, chỉ cần cho ta đứng từ xa nhìn nàng thôi, được không?”

Ta bỗng cảm thấy mệt mỏi:

“Ta chỉ càng thêm chán ghét ngươi.”

“Nếu xuống hoàng tuyền còn phải gặp lại, ta thà hồn phi phách tán cũng không muốn gặp ngươi.”

“Tạ Hạc Minh, nếu ngươi có thể chấp nhận rằng cả đời này ta cũng sẽ không tha thứ cho ngươi, ta còn có thể xem ngươi là một nam nhân có chút khí phách.”

Lần này, hắn không đuổi theo nữa.

Về sau nghe nói Tạ Hạc Minh tới vùng biên cương khổ hàn, giúp những tội nô không biết chữ viết thư gửi về nhà.

Cả đời không cưới vợ, cũng không bước vào quan trường thêm lần nào nữa.

Sau khi rời quan phường, tỷ tỷ vẫn muốn mượn tay Ngự sử để c.ắ.n ngược nữ học, nhưng vì lại tiếp tục làm giả chứng cứ nên bị tăng thêm thời hạn lao dịch, đưa tới mỏ quặng.

Thứ tỷ ấy sợ nhất chính là không còn ai nhìn mình.

Vậy mà quãng đời còn lại, lại chẳng còn một ai chịu quay đầu nhìn tỷ ấy nữa.

…

Ta tuy không có công danh, nhưng cuối cùng cũng tìm được nơi thuộc về mình.

Ngày ngày bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, phụ thân vì thế cũng không còn ép ta xuất giá.

Thấy tỷ tỷ đã không thể cứu vãn, người cũng hoàn toàn hết hy vọng.

Đến lúc giật mình nhận ra bao năm qua mình hiểu quá ít về hai tỷ muội chúng ta, có lẽ lòng áy náy dâng lên, đời này người lại không cưới kế thất.

Chỉ luôn miệng nói rằng thường xuyên mơ thấy mẫu thân ta, cảm thấy bản thân có lỗi với bà nên không dám ép ta thêm nữa.

Ta cũng vui vẻ hưởng sự thanh tịnh ấy.

……

Nữ học mở được nhiều năm, Trưởng công chúa lập thêm một nữ tụng đường bên cạnh Kinh Triệu Phủ.

Ngày treo biển, bên cửa treo một chiếc chuông mới.

Sắt dùng để đúc chuông đều lấy từ những ổ khóa cũ mà các nữ t.ử mang tới.

Có chiếc từng khóa cửa tú lâu của nữ nhi.

Có chiếc từng khóa cửa phòng của thê t.ử.

Chiếc đầu tiên bị ném vào lò lửa chính là ổ khóa từng nhốt ta ở biệt viện Trúc Ẩn.

Trước kia chúng được dùng để nhốt nữ t.ử.

Bây giờ được nung chảy cùng một chỗ, trở thành chuông kêu oan.

Từng tiếng chuông bi thương, nhưng vang lên mạnh mẽ giữa đất trời.

Không bao lâu sau.

Cuối con phố dài, một phụ nhân trán đầy m.á.u loạng choạng chạy tới.

Nàng nhìn ngưỡng cửa, nhưng không dám bước vào.

Khi nhìn thấy ta, nàng run rẩy rơi lệ:

“Ta không có phụ thân, cũng không có huynh trưởng.”

“Tự ta… có thể đi cáo trạng không?”

Ta nhìn những vệt m.á.u loang lổ trên mặt nàng, suy nghĩ trong thoáng chốc lại bay về kiếp trước.

Đứa trẻ chưa kịp chào đời hóa thành m.á.u chảy đầy dưới đất, có lẽ chính là để đ.á.n.h thức ta khỏi giấc mộng rằng mình có thể cả đời làm một cây tơ hồng chỉ biết bám vào người khác mà sống.

Bây giờ cảnh còn người đổi.

Ta chớp mắt, ép nước mắt trở vào.

Ta bước xuống khỏi công đường, từng bước đi tới trước mặt nàng rồi đưa tay ôm lấy nàng.

Mãi đến khi nàng không còn run rẩy, ta mới đặt tờ đơn vào tay nàng:

“Hãy thử sống một đời vì chính mình, đừng giao mạng mình vào tay người khác.”

Nàng ngẩn ngơ nhìn ta.

Rất lâu sau, cuối cùng cũng siết c.h.ặ.t tờ giấy mỏng ấy, một mình bước qua ngưỡng cửa.

Nàng ấn dấu tay xuống cuối đơn trạng, sau đó tự tay đ.á.n.h vang chuông kêu oan.

Tiếng chuông làm đàn chim dưới mái hiên giật mình bay lên, cũng đ.á.n.h thức những cánh cửa sổ đóng kín dọc hai bên phố dài.

……

Gió xuân xuyên qua đại đường, thổi tung những tờ đơn phủ đầy mặt án.

Tuyết sót lại nơi mái hiên nhỏ xuống, vỡ thành muôn điểm sáng trong veo trên nền đá xanh.

Những cành liễu ngoài tường đã khô héo suốt một mùa đông, nay lặng lẽ nhú lên những chồi non xanh biếc.

Cuối con phố dài, tầng mây dày cuối cùng cũng tan hết.

Một vầng mặt trời đỏ vượt lên khỏi thành lâu.

Trong khoảnh khắc ấy, vạn dặm sơn hà bừng sáng.

Trời đất đều sáng rõ.

Hết.