Lầm Trao Hành Vu - 2

Sau khi ta gả vào Tạ phủ, bổng lộc Tạ Vân Gián ít ỏi, Tạ gia lại chẳng có bao nhiêu tổ sản.

Tòa trạch viện ba tiến của Tạ gia, hai cửa tiệm ở thành Nam, điền trang ngoài thành, kể cả nguyệt lệ của hạ nhân trong phủ, tất cả đều dựa vào hồi môn của ta mà duy trì.

Không phải ta không biết.

Chỉ là trước đây ta luôn nghĩ phu thê một thể, tính toán quá rõ ràng sẽ tổn thương tình cảm.

Giờ nhìn lại, sự không so đo ấy chẳng khác nào thanh đao do chính tay ta đưa cho Tạ Vân Gián.

Từng quyển sổ được mang lên bàn.

Ta tra đến giờ Tý, cuối cùng nhìn thấy một cái tên quen thuộc trong mục chi tiêu.

“Xuân Hòa đường, t.h.u.ố.c an thai.”

“Biệt viện thành Nam, tu sửa.”

“Cẩm Tú phường, y phục mùa đông.”

Mỗi một khoản đều lấy từ lợi nhuận các cửa tiệm hồi môn của ta.

Ta siết trang sổ, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Hóa ra biệt viện Cố Hành ở, t.h.u.ố.c nàng ta uống, y phục nàng ta mặc, thậm chí cả sự thể diện của hai chữ “dưỡng thai” trong miệng nàng ta, đều do bạc của ta vun đắp nên.

Tạ Vân Gián không phải không biết.

Chàng chỉ cho rằng ta nên cho.

Ta ném sổ sách xuống trước mặt Tạ Trung.

“Từ hôm nay, sổ sách hồi môn của Thẩm gia và chi tiêu của Tạ phủ phải hoàn toàn tách riêng. Hai cửa tiệm ở thành Nam, điền trang ngoài thành, lụa là và đồ cổ trong kho, phàm thứ gì được mua bằng hồi môn của ta, tất cả đều niêm phong.”

Tạ Trung quỳ sụp xuống.

“Phu nhân, những việc này đều là ý của đại nhân!”

“Vậy thì bảo đại nhân nhà ngươi tự mình đến nói với ta.”

Ta quay sang dặn A Giáng.

“Đi mời quản sự của thương hành Thẩm gia tới. Còn nữa, lấy con ấn t.ử đàn mà phụ thân ta để lại.”

Mắt A Giáng sáng lên, lập tức đáp lời.

Phụ thân ta, Thẩm Hoài Xuyên, khi còn sống là thương nhân lương thực lớn nhất Giang Nam, về sau chuyển việc làm ăn tới kinh thành, để lại hơn mười cửa tiệm cùng một thương đội qua lại Nam Bắc.

Trước lúc lâm chung, người từng nắm tay ta mà nói, nữ t.ử có thể có chồng, có con, nhưng không thể không có chỗ dựa nắm chắc trong tay mình.

Khi ấy ta còn cảm thấy phụ thân nghĩ quá xa.

Đến hôm nay mới biết, người đã sớm thay ta đề phòng ngày này.

Tạ Vân Gián trở về vào giờ Sửu.

Khi bước vào cửa, chàng mang theo một thân hàn khí, dấu tay trên mặt đã nhạt đi, nhưng vẫn lộ vẻ chật vật.

Nhìn thấy hạ nhân tất bật khắp sân, sắc mặt chàng lập tức tối sầm.

“Thẩm Chiêu Ninh, nàng đang gây chuyện gì vậy?”

Ta không đứng dậy, chỉ đẩy sổ sách đã kiểm kê xong về phía chàng.

“Tạ đại nhân xem trước đi.”

Chàng lật vài trang, sắc mặt càng lúc càng khó coi.

“Cố Hành chỉ tạm ở đó, đứa trẻ trong bụng nàng ấy…”

“Là của chàng.”

Ta thay chàng nói hết.

Tạ Vân Gián im lặng rất lâu, cuối cùng mới thấp giọng đáp: “Phải.”

Ta nâng chén trà, uống một ngụm trà đã nguội lạnh.

“Bắt đầu từ khi nào?”

“Mùa thu năm ngoái.”

“Mùa thu năm ngoái, chàng nói phải ra ngoài thành cứu tế nạn dân, nhiều ngày liền không về. Hóa ra là đi bầu bạn với nàng ta.”

“Chiêu Ninh, ta và nàng ấy không hề ô uế như nàng nghĩ. Năm đó nàng ấy gả cho Lương Khải Nguyên là để thay ân sư trả nợ. Sau khi Lương gia suy bại, nàng ấy cùng đường, ta không thể mặc kệ.”

“Cho nên chàng quản đến tận giường nàng ta sao?”

Sắc mặt Tạ Vân Gián lúc xanh lúc trắng.

Ta tiếp tục nói: “Ân sư mà chàng nhắc tới là Cố Đình Chương. Ông ta đứng ra bảo lãnh cho người khác, bị cuốn vào vụ thâm hụt lương vận, chính phụ thân ta đã lấy ra một khoản bạc lớn để lấp lỗ hổng giúp ông ta. Về sau Cố Đình Chương bệnh c.h.ế.t, chàng lại để người ngoài truyền rằng là ta ép chàng từ bỏ Cố Hành, hại nàng ta phải gả vào Lương gia.”

“Ta chưa từng nói như vậy.”

“Chàng không nói, vậy vì sao khắp kinh thành ai cũng biết Tạ Vân Gián cưới nữ nhi Thẩm gia là vì bị quyền thế ép buộc, phụ bạc cô nhi của ân sư?”

Chàng mím c.h.ặ.t môi.

Ta nhìn chằm chằm chàng, hỏi ra câu đã đè nặng trong lòng từ rất lâu.

“Ngày trước chàng cưới ta, rốt cuộc là vì ta, hay vì bạc của Thẩm gia có thể cứu con đường làm quan của chàng?”

Tạ Vân Gián ngẩng đầu, đáy mắt thoáng hiện vẻ hoảng loạn.

Chỉ chút hoảng loạn ấy thôi cũng đủ để ta biết đáp án.

Ta đứng dậy, đặt một tờ văn thư trước mặt chàng.

“Thư hòa ly. Ta cho chàng vài ngày suy nghĩ cho rõ, rồi ký tên điểm chỉ.”

“Ta không ký.”

“Vậy ta sẽ đến Đại Lý tự, Kinh Triệu phủ và Ngự Sử đài, lần lượt dâng trạng. Ta sẽ cáo chàng lén nuôi phụ nhân có chồng, chiếm đoạt hồi môn của thê t.ử, dối trá trong hôn sự.”

Ta cúi người, giọng rất khẽ.

“Tạ Vân Gián, con đường làm quan mà chàng coi trọng nhất, ta sẽ tự tay chôn vùi.”

Sáng sớm hôm sau, Tạ lão phu nhân đã tìm tới.

Bà gần sáu mươi, ngày thường thích nhất là bày ra dáng vẻ trưởng bối mà dạy ta quy củ.

Hôm nay vừa bước vào cửa, ngay cả trà cũng chưa uống, bà đã giơ tay hất vỡ chén trà trên bàn.

“Chiêu Ninh, con muốn ép Vân Gián đến c.h.ế.t sao?”

Mảnh sứ vỡ văng đầy đất.

Ta cúi mắt nhìn thoáng qua, thong thả khều than trong lò sưởi tay.

“Mẫu thân nói câu này thật lạ. Người ép chàng ấy là con sao?”

Ngực Tạ lão phu nhân phập phồng.

“Nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường. Trong bụng Cố Hành mang huyết mạch Tạ gia, con không thể chỉ vì nhất thời ghen tuông mà hủy hoại tiền đồ của Vân Gián.”

“Nàng ta là phụ nhân có chồng.”

“Lương gia sớm đã tan rồi. Lương Khải Nguyên còn có thể sống mà trở về hay không còn chưa biết, Cố Hành chỉ là một nữ t.ử yếu đuối, Vân Gián chăm nom nàng ấy thì có gì sai?”