Lầm Trao Hành Vu - 7

Ta khép sổ lại.

“Vậy thì để chàng đứng thêm một lát.”

Lại qua nửa canh giờ, ta mới xuống lầu.

Tạ Vân Gián đứng dưới mái hiên, trên người chỉ mặc một chiếc áo bông màu xám đã cũ quá nửa, bờ vai phủ một lớp tuyết mỏng.

Chàng gầy hơn trước rất nhiều, cũng trầm mặc hơn rất nhiều.

Nhìn thấy ta, chàng bước lên một bước.

“Chiêu Ninh.”

Ta dừng trên bậc thềm.

“Tạ công t.ử có chuyện gì?”

Cách xưng hô ấy khiến thần sắc chàng cứng lại.

Trước kia ai ai cũng gọi chàng là Tạ thị lang, Tạ đại nhân.

Giờ chàng chỉ còn là Tạ Vân Gián.

“Ta muốn nói với nàng vài câu.”

“Ta rất bận.”

“Chỉ một lát thôi.”

Ta ngẩng đầu nhìn sắc trời.

“Vậy nói ở đây đi.”

Chàng há miệng, dường như đã chuẩn bị rất nhiều lời, đến cuối cùng lại chỉ còn một câu.

“Ta hối hận rồi.”

Tuyết rơi ngày càng lớn.

Người đi ngang bên đường cầm ô, tò mò nhìn về phía chúng ta.

Ta chỉ cảm thấy hơi mệt mỏi.

Không liên quan tới chàng nữa.

Những lời từng khiến ta đau thấu tim gan, giờ rơi vào tai cũng chỉ như một cơn gió.

“Tạ Vân Gián, thứ chàng không nỡ mất từ trước đến nay đâu chỉ là tình nghĩa phu thê.”

Chàng ngước mắt nhìn ta.

“Chàng hối hận vì mất bạc của Thẩm gia, mất tiền đồ, mất một người có thể thay chàng lo liệu mọi thứ.”

“Không phải.”

“Vậy chàng hối hận điều gì?”

Chàng im lặng rất lâu rồi mới thấp giọng nói: “Hối hận ngày trước không đối xử tốt với nàng.”

Tuyết rơi càng lúc càng dày.

Ta nhìn chàng.

“Không phải chàng không có cơ hội.”

“Năm đầu thành thân, vào ngày sinh nhật của ta, chàng hứa cùng ta đi xem hội đèn, nhưng chỉ vì Cố Hành nói một câu sợ tiếng sấm mà thất hẹn.”

“Có một mùa đông, ta sốt cao đến không xuống nổi giường, là A Giáng ở bên chăm ta. Chàng nói nha môn bận, nhưng khi trở về phủ lại mang theo một thân mùi son phấn.”

“Mùa xuân năm ngoái, ta phát hiện mình có thai, muốn nói cho chàng biết. Nhưng đêm đó chàng không về. Sau đó ta quỳ trong chùa đến tối, đứa trẻ vẫn không giữ được.”

Tạ Vân Gián đột ngột ngẩng đầu, đáy mắt đầy kinh hãi.

“Nàng… từng có thai?”

“Từng có.”

Giọng ta bình tĩnh như đang kể chuyện của người khác.

“Nhưng ta đã không cần chàng biết nữa.”

Sắc mặt chàng trắng bệch đến đáng sợ, thân thể lảo đảo một chút.

Ta không đỡ.

“Trước đây chàng luôn cho rằng ta không thể rời khỏi chàng. Nhưng chàng nhìn xem, sau khi rời khỏi chàng, t.ửu lâu của ta rất tốt, thương hành cũng rất tốt, bản thân ta cũng rất tốt.”

“Tạ Vân Gián, mất ta là hậu quả do chính chàng lựa chọn.”

Ta xoay người trở vào trong lầu.

A Giáng đóng cửa giúp ta, ngăn cả trời tuyết cùng Tạ Vân Gián ở ngoài.

Đầu xuân năm sau, Bùi Nghiễn Từ mang tới một phong thư.

Thư từ Giang Nam gửi đến.

Cố Hành đã c.h.ế.t trên đường lưu đày.

Nàng ta tìm cách chạy trốn, ngã xuống vách núi, khi thi cốt được phát hiện thì đã bị dã thú c.ắ.n xé đến không còn hình dạng.

A Giáng đọc đến đây, không nhịn được thở dài.

“Cả đời nàng ta cơ quan tính tận, cuối cùng chẳng lấy được gì.”

Ta đặt thư trở vào hộp.

“Thứ nàng ta muốn từ trước đến nay quá nhiều, lại không chịu dựa vào chính mình mà giành lấy.”

Cố Hành muốn trong sạch, muốn phú quý, muốn tôn nghiêm, cũng muốn một nam nhân thiên vị nàng ta không giữ lại gì.

Nhưng nàng ta đã chọn con đường ngắn nhất.

Nàng ta cho rằng chỉ cần nắm được Tạ Vân Gián là có thể khống chế tất cả.

Đến cuối cùng, Tạ Vân Gián không cứu nổi nàng ta, mà chính nàng ta cũng không buông tha cho mình.

Ta không hỏi thêm gì nữa.

Cũng trong tháng ấy, thương hành Thẩm gia mở một tuyến buôn bán mới tới Tây Bắc.

Tuyến đường này vốn bị mấy đại thương hộ nắm c.h.ặ.t, chẳng ai chịu để một nữ chưởng quầy chen tay vào.

Ta không đối đầu trực diện với bọn họ.

Trước hết ta bán lương cho các dịch trạm dọc đường với giá thấp, rồi ký khế ước với vài hộ giỏi nuôi ngựa ở địa phương, hứa mỗi năm đều thu mua ngựa và da lông theo giá thị trường.

Đến khi những đại thương hộ kia phản ứng kịp, thương đội Thẩm gia đã đứng vững ở Tây Bắc.

Bùi Nghiễn Từ từng hỏi ta vì sao không giao hẳn thương hành cho quản sự, tự mình sống những ngày thanh nhàn.

Ta lắc đầu.

“Ta thích những ngày thế này.”

Hắn nhìn ta, hiếm khi để lộ chút ý cười.

“Thẩm cô nương bây giờ quả thật tự tại hơn trước.”

“Trước đây là Thẩm phu nhân.”

Ta sửa lời hắn.

“Bây giờ là Thẩm chưởng quầy.”

Bùi Nghiễn Từ bật cười.

Hắn là người vô cùng biết giữ chừng mực.

Chưa từng vin vào ân tình từng giúp ta để tới gần, cũng không nói những lời dễ nghe phù phiếm.

Về sau ta mới biết, sau khi ra ngục Tạ Vân Gián từng tìm hắn, muốn nhờ hắn đứng giữa nói giúp.

Bùi Nghiễn Từ chỉ đáp một câu.

“Con đường của Thẩm chưởng quầy đã không còn ở bên cạnh ngươi.”

Khi nghe A Giáng thuật lại, lòng ta không có cảm xúc gì đặc biệt.

Chỉ cảm thấy câu ấy rất đúng.

Con đường của ta vốn không nên chỉ xoay quanh một nam nhân.

Lại qua một mùa hạ nữa.

Mưa rào đến đột ngột, bậc đá trước Vọng Giang lâu bị nước mưa rửa đến sáng bóng.

Ta đứng bên cửa sổ tầng hai, nhìn người đi trên phố nhao nhao tránh vào dưới mái hiên.

A Giáng khoác áo mỏng cho ta.

“Cô nương, mẻ rượu mới từ Giang Nam đã tới, các chưởng quầy đều đang chờ người định giá.”

“Ta biết rồi.”

Ta xoay người đi xuống lầu.

Khi đi ngang đại sảnh, tiên sinh kể chuyện đang đập tỉnh mộc, kể một câu chuyện mới biên.

Trong câu chuyện ấy có một người chồng giấu thê t.ử nuôi ngoại thất, cuối cùng sa sút nghèo túng.

Cũng có một nữ t.ử lấy lại hồi môn, mở t.ửu lâu tốt nhất khắp thành.

Khách nghe chuyện hứng khởi, liên tục reo hay.

Ta không dừng bước.

Ngoài cửa mưa đã nhỏ dần, trong không khí phảng phất mùi cây cỏ ẩm ướt.

Bên kia đường, một nam nhân áo xám đứng trong màn mưa, từ xa nhìn ta một cái.

Là Tạ Vân Gián.

Chàng không bước tới nữa.

Có lẽ chàng đã hiểu, có những người một khi buông tay thì vĩnh viễn không thể đuổi theo trở lại.

Ta thu ánh mắt, giẫm lên con đường đá xanh vừa được mưa gột rửa, từng bước đi về phía trước.

Đèn l.ồ.ng của Vọng Giang lâu khẽ lay trong gió, bên trong hương rượu đang nồng.

Thương đội của ta đang đi trên những nẻo đường xa, sổ sách chất đầy thư án, ta còn phải đi gặp khách mới, bàn chuyện làm ăn mới.

Sau trận mưa này, trời sẽ quang.

Còn ta cũng sẽ không bao giờ quay đầu nữa.

HẾT.