Lầm Vì Hương Dược - 8

Khóe môi ta khẽ cong lên, nhưng không xử lý chuyện hạ nhân lười biếng.

Ta chỉ là một phụ nhân, một mình vừa phải hiếu kính bà mẫu, vừa phải quản gia, vừa phải dạy dỗ nhi t.ử, lại còn phải tìm thầy hỏi t.h.u.ố.c cho phu quân, ăn chay cầu phúc.

Bận rộn đến vậy, chuyện trong nhà có đôi chút sơ suất, cũng rất bình thường phải không?

Tĩnh Nhi quả thật là một hài t.ử thông minh, mười ba tuổi đã tham gia đồng t.ử thí, đỗ Đồng sinh.

Tề phủ vốn đã lạnh lẽo, lập tức trở nên náo nhiệt.

Tề Văn Khải tuy vẫn dở sống dở c.h.ế.t, nhưng Tĩnh Nhi tự mình học hành thành tài.

Sau Đồng sinh chính là Tú tài, Cử nhân, Tiến sĩ.

Chỉ trong vài năm nữa, Tề gia lại sẽ có người đủ tư cách nhập sĩ!

Tính ra, Tề Văn Khải nằm trên giường dở sống dở c.h.ế.t, cũng đã bảy tám năm rồi nhỉ?

Nếu Tĩnh Nhi đã đỗ Đồng sinh, vậy hắn cũng có thể từ từ bệnh c.h.ế.t rồi.

12

Ta bước vào căn phòng nơi Tề Văn Khải dưỡng bệnh.

Không có sắp xếp từ trước, hôm nay hắn không uống canh t.h.u.ố.c an thần.

Cho nên tuy thần sắc tê dại mỏi mệt, thần trí vẫn còn tỉnh táo.

Vừa bước vào phòng, một mùi hỗn tạp giữa mồ hôi, uế khí và thức ăn ôi thiu lập tức ập tới.

Ngoại trừ những lúc Tĩnh Nhi mỗi tháng tới thăm, đám hạ nhân đều lười biếng, rất ít khi quét dọn nơi này.

Nha hoàn vội mở cửa sổ thông gió, lại đổ hết hương liệu trong túi thơm vào lư hương châm lên, lúc này mới khiến người ta có thể thở nổi.

Ánh mắt Tề Văn Khải rơi lên chiếc lư hương phủ bụi, thần sắc càng thêm hoảng hốt.

Ta bước tới trước mặt hắn.

“Báo cho chàng một tin vui, Tĩnh Nhi đã đỗ Đồng sinh. Tiếp theo chỉ cần qua viện thí, sẽ là Tú tài.”

Ánh mắt Tề Văn Khải cuối cùng cũng động đậy, nhưng không hề có vẻ vui mừng.

“Trước kia nàng chưa từng nhắc tới những chuyện còn chưa đâu vào đâu để dỗ ta.”

“Bây giờ lại chủ động nhắc tới, là muốn để ta yên tâm lên đường sao?”

Ta sửng sốt một thoáng, rồi bật cười.

Nằm trên giường suốt bảy tám năm, từng bước bị gạt khỏi quyền thế, cuối cùng trở thành gánh nặng trong phủ.

Thời gian dài như vậy, nghĩ thông được cũng chẳng có gì lạ.

“Đợi đến khi Tĩnh Nhi nhập sĩ, nếu chàng c.h.ế.t, nó phải đinh ưu* ba năm.”

(*Đinh ưu: chỉ việc quan lại thời phong kiến phải từ bỏ công việc, xin từ quan hoặc tạm ngưng chức vụ để về quê chịu tang cha hoặc mẹ.)

“Nhưng nếu chàng c.h.ế.t trước khi nó nhập sĩ, tuy nó cũng phải ngừng thi ba năm, nhưng đọc thêm hai năm sách, thứ hạng sau này có lẽ còn tốt hơn, lại không phải từ quan đinh ưu làm ảnh hưởng tiền đồ.”

Ta vừa dứt lời, hắn im lặng một thoáng, rồi tự giễu cười.

“Chẳng trách, phụ thân ta năm đó cũng giống ta, nằm bệnh trên giường rất lâu, rồi từ từ c.h.ế.t đi.”

“Khi phụ thân ta c.h.ế.t, ta cũng vẫn chưa nhập sĩ.”

“Thì ra, đích mẫu là đang lo cho tiền đồ của ta!”

Hắn cười mãi không ngừng, tiếng cười càng lúc càng lớn, cuối cùng thở dốc úp người xuống chăn mà sặc sụa ho.

“Thuốc này là đích mẫu đưa cho nàng? Cái c.h.ế.t vì bệnh của phụ thân ta, cũng là do đích mẫu làm phải không?”

Ta không trả lời hắn.

Hắn lại tiếp tục hỏi: “Từ khi nào nàng bắt đầu nảy sát tâm với ta?”

“Lúc ta nạp thiếp? Lúc ta điều dưỡng thân thể cho thiếp thất, thúc giục bọn họ mau ch.óng mang thai? Hay là lúc ta ngầm cho phép Khương di nương không cần tới thỉnh an nàng?”

Ta vẫn không nói.

Lư hương trên án phía sau bốc lên từng làn khói trắng lượn lờ.

Đợi lư hương này cháy hết, tự nhiên sẽ có hạ nhân tới dọn tro hương.

Sẽ không có ai cố ý điều tra xem trong hương liệu ấy đã bị thêm thứ gì.

Ta cười khẩy, đầu ngón tay khẽ gõ lên nắp kim thú của lư hương.

“Chàng nhìn làn khói này xem, có giống ngày chàng hạ d.ư.ợ.c Thân Nhu không?”

Sắc mặt chợt biến, lập tức quay phắt sang nhìn ta.

Ta xoay người rời đi.

Thân thể hắn đã bị vét sạch, tiếp theo bất kể có uống t.h.u.ố.c ta đưa hay không, cũng chẳng thể sống được bao lâu nữa.

Đợi đến khi Tĩnh Nhi đỗ Tú tài, hắn nhất định sẽ c.h.ế.t.

13

Mấy năm thoáng chốc trôi qua.

Sau khi Tề Văn Khải c.h.ế.t, Tĩnh Nhi theo lễ chế thủ hiếu, ngừng thi ba năm.

Đợi hết hiếu kỳ, Tĩnh Nhi thuận lợi vượt qua hương thí, không chỉ đỗ Cử nhân, mà còn giành hạng nhất Giải nguyên.

Tin Tĩnh Nhi đỗ Cử nhân truyền tới, Tề phủ lại một phen náo nhiệt.

Mọi người lần lượt tới chúc mừng ta, nói rằng tiếp theo Tĩnh Nhi nhất định sẽ đỗ Tiến sĩ, biết đâu trong cống thí và điện thí sau đó vẫn có thể đứng đầu, trở thành vị Tiến sĩ đầu tiên của bản triều liên trúng Tam nguyên!

Ta chỉ mỉm cười không nói.

“Liên trúng Tam nguyên” thì ta không dám mong xa, nhưng Tĩnh Nhi từng lén nói với ta rằng, một thứ hạng trong Nhị giáp thì vẫn khá chắc chắn.

Bản triều không phải Tiến sĩ thì không được vào Hàn Lâm, không vào Hàn Lâm thì không thể nhập Nội các.

Tiền đồ của Tĩnh Nhi, xem như đã ổn định.

Sau khi xã giao, tiếp đãi thân bằng quyến hữu xong, ta một mình đi vào hoa viên.

Bà mẫu đã già, Thân Nhu từ lâu đã xuất giá, Tĩnh Nhi cũng phải tới bái phỏng tọa sư.

Ta bảo nha hoàn trở về, một mình ngồi trong hành lang hoa viên, nhìn cây cỏ mà thất thần.

Ta nhìn thấu quỷ kế của Tề Văn Khải, ép hắn nằm dưỡng bệnh trong tiểu viện, nuôi dạy nhi t.ử nên người, tuổi già không phải lo nghĩ.

Đời này, dường như ta lại thắng rồi.

Hoàng hôn dần buông, những bức tường viện quanh Tề phủ trông cao đến lạ.

Kiếp trước ta trừ bỏ Thân Nhu, tự cho rằng đã phá được khốn cục.

Đời này ta từng thề, tuyệt đối không vì một nam nhân như vậy mà làm bẩn tay mình.

Ta bảo vệ được Thân Nhu, cũng tháo gỡ khúc mắc trong lòng.

Nhưng lần này muốn thoát khỏi khốn cục, cách ta dùng lại là trừ bỏ Tề Văn Khải.

Hắn không vô tội, nhưng tay ta cuối cùng vẫn nhuốm m.á.u.

Bóng nắng dịch chuyển, ánh mặt trời kéo bóng của bức tường cao đổ xuống mặt đất.

Hoa mộc chìm trong bóng tối, dường như đã biến mất.

Trong vườn không còn cây, chỉ còn một người.

Khốn cục có thể phá, người bị giam lại khó thoát.

Nhưng thứ giam cầm ta, rốt cuộc là gì?

-HẾT-