Lâm Yến Ngưng - 6

Hắn nhắm mắt lại, không nhìn.

Nhưng thân thể lại không nghe sai khiến mà xoay người sang.

Trong khoảnh khắc xoay người, tim hắn bỗng nhói đau dữ dội.

Cơn đau đến không hề báo trước, lại ngắn đến mức hắn còn chưa kịp nhíu mày đã biến mất.

Hắn ngẩn ra một thoáng, vô thức đưa tay ấn lên n.g.ự.c.

Không có gì cả.

Hương son phấn xa lạ bao phủ xuống.

Hắn nhắm mắt lại.

Những thế gia công t.ử trong kinh thành kia, có ai mà chẳng tam thê tứ thiếp?

Hắn chỉ là một người bình thường.

Sau những năm dài trả giá, hắn cũng khao khát một chút dịu dàng an ủi.

Hắn tự nhủ với mình, chỉ sa vào trong ba tháng này thôi.

Ba tháng sau, Thẩm Mi Huyên đi rồi, hắn vẫn là Bùi ca ca của A Ngưng.

Tất cả rồi sẽ trở lại như xưa.

Hắn đặt tay lên vai nàng ta.

Mặt trăng ngoài cửa sổ bị mây che khuất, trong phòng tối sầm lại.

Rất nhiều năm sau, khi hắn một mình đứng giữa cát bay đầy trời nơi Mạc Bắc, mới bừng tỉnh nhận ra.

Cơn đau thoáng qua nơi tim vào đêm hắn xoay người ấy, không phải là cơn gió vô cớ trong đêm xuân còn se lạnh.

Mà là vận mệnh đang xé đứt sợi tơ hồng cuối cùng giữa bọn họ.

Khi ấy hắn đã không nghe thấy.

Chỉ tưởng đó là xuân hàn còn đậm, gió thổi qua một thoáng.

09

Mưa ở thành Tô Châu giống như trời rách một đường, cứ rả rích dày đặc rơi mãi không dứt.

Ta tìm một tú phường ở cuối phố, làm họa nương.

Bà chủ họ Đỗ, sinh một đôi mắt phượng tinh anh, đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới hồi lâu.

Thấy tuy tranh ta vẽ chỉ như hoa, nhưng thắng ở hoa dạng mới lạ, bà ta mới miễn cưỡng gật đầu.

Ba mẫu hoa một tiền bạc, nếu vẽ nhanh, mười ngày liền có thể ra ba bức.

Mưa Giang Nam ẩm đến tận xương cốt, y phục phơi trên sào trúc ba ngày cũng không khô thấu.

Ban đêm nằm trong chăn đệm ẩm mốc, nghe tiếng nước tí tách dưới mái hiên, thường thường mở mắt đến tận hừng đông.

Giấy tuyên bị ẩm, mực loang ra liền xem như hỏng, chỉ đành thức đêm vẽ lại hết lần này đến lần khác.

Mười ngón tay dính đầy mực đen, mực len vào kẽ tay, rửa thế nào cũng không sạch.

Lúc ấy mới hiểu, hóa ra sống tiếp là chuyện như vậy.

Đầu xuân năm thứ hai, ta ôm hai mươi lượng bạc đã tích góp được, đi một mạch đến Nam Chiếu.

Thương Sơn đội tuyết, mười chín ngọn núi như kiếm sắc cắm lên trời, mây mù quấn quanh lưng núi.

Ta tìm được một việc chạy bàn trong một t.ửu quán dưới chân núi.

Chưởng quỹ tên Kim Hoa, là người Bạch tộc, giọng lớn đến mức có thể làm rơi cả bụi trên xà nhà.

Bà dùng tiếng quan cứng ngắc, hết lần này đến lần khác dặn dò khách thương qua lại:

“Nấm! Phải nấu chín! Chưa chín, không được ăn bừa!”

Một ngày sau mưa, ta lén nếm thử món nấm dại đang xào trong nồi.

Chỉ trong chốc lát, ta bỗng nhìn thấy phụ thân đang lộn nhào trên xà nhà.

Mẹ ngồi trên tầng mây, hát bài đồng d.a.o thuở nhỏ cho ta nghe.

Ta vung tay về phía không trung, vừa khóc vừa cười: “Cha! Mẹ! Kéo A Ngưng lên với!”

Lão đại phu bên cạnh liên tục lắc đầu: “Ôi, lại ngốc thêm một người…”

Ta mặc kệ tất cả đuổi theo ảo ảnh, xuyên qua t.ửu quán, chạy qua đồng ruộng, rồi đ.â.m sầm vào cột đá đầu thôn.

Cơn đau dữ dội kéo về một tia thần trí, nhưng ta không chịu thôi, vẫn đuổi theo vầng sáng ấy.

Khi tỉnh lại, đầu đau như muốn nứt, bên gối ướt một mảng, không phân rõ là nước mắt hay mồ hôi.

Chỉ nhớ mẹ từng nói: “A Ngưng của chúng ta phải làm tiểu cô nương vui vẻ nhất thế gian.”

Đúng vậy.

Ta từng là cô nương vô ưu vô lo nhất thành Trường An.

Trước khi phụ thân xuất chinh, người nói sẽ săn hồ ly trắng cho ta, mẫu thân nói khi trở về sẽ dẫn ta đi thả diều giấy.

Mùa đông năm sau, thứ đợi được chỉ là hai cỗ quan quách khô lạnh.

Ta vùi mặt vào gối, khóc một trận.

Khóc xong, lau khô nước mắt, tiếp tục bưng đĩa.

Năm thứ ba, ta trằn trọc lưu lạc đến Mạc Bắc.

Cát vàng mênh m.ô.n.g, tà dương như vàng chảy.

Ta dừng chân ở một trấn nhỏ xa xôi, trở thành nữ phu t.ử duy nhất nơi đó.

Trẻ con trong thư viện phần lớn là hậu duệ người Hồ, mũi cao mắt sâu, lông mi dài đến mức có thể đặt b.út lên.

Chúng dùng tiếng quan ngượng nghịu gọi ta là Lâm phu t.ử.

Ta luôn nhớ tới những ngày xưa trong học đường kinh thành, vì không học thuộc bài mà bị phu t.ử đ.á.n.h vào lòng bàn tay.

Ai có thể ngờ, người cầm thước răn dạy bây giờ lại là tiểu cô nương từng khiến phu t.ử đau đầu năm ấy.

Ngày tháng thanh khổ, nhưng cũng có tư vị.

Sau khi tan học, đám trẻ sẽ lén nhét cho ta một miếng dưa mật Tây Vực, ruột dưa vàng óng, nước quả chảy theo kẽ tay xuống dưới.

Ta vừa ăn, vừa dạy chúng viết bốn chữ “cam chi như di”.

Hồ Địch đại nương luôn thích lo chuyện hôn sự của ta, cách dăm ba hôm lại phải nhắc một lần:

“Lâm phu t.ử, nhà phu t.ử Đạt Lỗ có hai mươi con bò đấy! Vợ hắn năm ngoái c.h.ế.t rồi, ngươi gả qua đó, bò đều là của ngươi!”

Ta liếc mắt nhìn gã đại hán vạm vỡ toàn thân tỏa mùi dê tanh trong sân, kiên định lắc đầu.

Bị bà ấy lải nhải đến phiền, ta liền thuận miệng bịa bừa: “Những năm trước có cao tăng từng xem mệnh cho ta, người định mệnh của ta trên cánh tay có một vết bớt hình hoa sen. Nếu không gả cho người ấy, ắt gặp trời phạt.”

Hồ Địch đại nương quả nhiên bị dọa, chắp tay niệm A Di Đà Phật, không dám nhắc nữa.

Ta thầm thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra đời người nói hươu nói vượn lại sảng khoái như vậy.

10

Cho đến một ngày, Hồ Địch đại nương hấp tấp xông vào thư viện, túm lấy ta rồi kéo ra ngoài.

“Ôi chao ôi chao! Lâm phu t.ử! Chân mệnh thiên t.ử của ngươi xuất hiện rồi! Từ phía đông có một nam nhân tới, trên cánh tay đúng là có vết bớt hoa sen ngươi nói!”

Ta bị bà ấy kéo đến lảo đảo, trong lòng hoảng đến không xong.