Lan Nhân Cổ Tự - Chương 20 - Hết

40

Lần nữa tỉnh lại, trên đỉnh đầu vừa đúng lúc rạch qua tia nắng đầu tiên nơi chân trời.

Có người từ phía sau khẽ nâng chiếc cổ đang nóng rực của ta lên. Một dòng chất lỏng mát lạnh chầm chậm rót xuống đôi môi khô nứt, mang đến cảm giác thanh mát sảng khoái khó có thể diễn tả thành lời. Ta lập tức tỉnh táo hẳn, vội vàng giật lấy chiếc bát sứt trong tay người kia, ngửa đầu từng ngụm từng ngụm uống cạn.

Tuy vẫn không nếm ra mùi vị gì, nhưng ta vẫn tự rót đầy thêm một bát lớn nữa. Người bên cạnh thấy vậy, giọng điệu có phần vi diệu:

"Ngươi không còn sợ ta như trước nữa."

Là thần linh thì đã sao?

"Ngài cũng sẽ không hại ta."

Đối phương không tỏ ý kiến, chỉ đưa tay nhận lại chiếc bát.

"Thật ra... đây là sữa bò."

Ta: "..."

Ta cẩn thận cảm nhận chất lỏng còn đọng trong miệng, lúc này mới phát hiện có một mùi tanh nhè nhẹ.

A Tu La đứng dậy. Đến lúc ấy ta mới nhận ra thân hình cao lớn của hắn không còn là bóng dáng mờ nhạt nữa, mà đã hoàn toàn ngưng tụ thành thực thể, thậm chí dưới ánh mặt trời còn in xuống mặt đất một cái bóng đậm rõ ràng.

Ta kinh ngạc thốt lên:

"Ngài..."

Thân ảnh chẳng khác gì người thường kia dừng lại trước mặt ta.

"Đúng vậy. Ta mượn ngươi làm cầu nối để bước vào thế giới này."

Đây...

Là chuyện tốt?

Hay là chuyện xấu?

Thấy ta lặng im không nói, A Tu La khẽ hỏi:

"Ngươi không hỏi ta vì sao lại đi lấy sữa bò cho ngươi sao?"

"... Vì sao?"

"Ta lo ngươi sẽ lại c.h.ế.t ở đoạn thời gian này."

"Nhưng ngài có thể khống chế thời gian, chẳng phải sao?"

"Không. Ta chỉ có thể khiến trạng thái của ngươi dừng lại ở một khắc trước khi t.ử vong mà thôi, không thể coi là còn sống." Hắn vừa nói vừa đưa một bàn tay trắng lạnh thon dài về phía ta. "Sinh mệnh là thứ quý giá và chỉ có một."

Nghe hắn nói như vậy, nỗi bất an trong lòng ta bỗng tan biến.

Sau đó, hắn nắm lấy tay ta, cùng đi dọc theo bờ sông mờ sương.

"Chúng ta đi đâu vậy?"

"Phía trước có người muốn gặp ngươi."

Đi men theo bờ sông, ta nhìn thấy chiếc thuyền nhỏ mình từng ngồi vẫn nằm ở đó. Chiếc đỉnh lớn phía trước đã biến mất, chỉ còn lại một đống tro tàn chất cao như núi, dưới ánh mặt trời tỏa ra mùi hôi quái dị.

Ta nín thở vòng qua đống tro ấy, theo A Tu La đến dưới một gốc đa cổ thụ. Trong hốc cây đặt hai thứ vừa quỷ dị vừa quen mắt.

A Tu La chỉ vào cái đầu lớn bằng nắm tay ở bên trái.

"Chuẩn bị xong chưa? Ta sẽ bắt đầu."

"Bắt đầu... cái gì?"

"Thời gian của bọn họ đã bị đình chỉ, giống như bị nhốt trong một chiếc rương kín. Một khi mở chiếc rương ấy ra, người ở bên trong cũng chỉ còn một kết cục."

Ta lập tức hiểu ra, cố nén sợ hãi nhìn về cái đầu nhỏ ướt đẫm kia.

Chỉ thấy đôi môi bé nhỏ khẽ mấp máy, âm thanh yếu ớt như tiếng muỗi vo ve.

"Nàng nói gì vậy?"

A Tu La đáp:

"Nàng nói... g.i.ế.c ta."

Ta không biết nên nói gì, chỉ rưng rưng nước mắt gật đầu.

Ngay sau đó, cái đầu nhỏ cùng chiếc cổ mảnh bên dưới dường như được giải trừ trạng thái đình chỉ, lập tức mềm nhũn rồi sụp xuống.

Vị công chúa ấy cũng tắt thở ngay trong khoảnh khắc.

Sau đó, A Tu La lại chỉ sang bên phải, nơi có một khối m.á.u thịt bê bết.

"Đây là một nam nhân. Hắn nói mình họ Tô."

"Ngài nói gì cơ?"

Đối diện vẻ kinh hãi đến thất thần của ta, hắn vẫn bình thản như cũ.

"Hắn có lời muốn nói với ngươi. Hắn muốn nói rằng..."

"Không! Ta muốn chính tai mình nghe!"

Nói rồi, ta lập tức chui vào trong hốc cây, cố lắng nghe tiếng thì thầm của người kia.

Nhưng cái đầu vốn thanh tú ấy đã bị bẻ gập xuống tận bụng, tứ chi cùng toàn thân...

Đều bị vặn xoắn.

Hắn giống như một đoạn trúc bị bẻ gập thành từng khúc, cũng giống như một con rắn bị đứa trẻ ác ý thắt thành từng vòng.

Duy chỉ không còn giống một con người.

Thế nhưng...

Hắn vẫn còn sống.

Ta run rẩy áp tai sát lại.

Chỉ nghe người ấy khàn khàn rên rỉ từng tiếng đứt quãng:

"Xin... lỗi...

"Muội muội...

"Xin lỗi..."

Bên cạnh, A Tu La lặng lẽ đứng nhìn.

Hai hàng nước mắt trên mặt ta lặng lẽ chảy dài.

Hắn dường như cũng có cảm xúc giống con người.

Chỉ là... không nhiều.

Ta lau nước mắt trên mặt.

"Không sao đâu.

"Sau này ta có thể tự chăm sóc bản thân.

"Huynh đi đi, đừng nhớ thương muội nữa."

Tiếng rên rỉ...

Lặng hẳn.

Khi thời gian bắt đầu trôi trở lại, tứ chi bị bẻ gãy lập tức phun ra vô số m.á.u tươi.

Không đủ can đảm đối mặt với tất cả, ta chỉ có thể úp mặt xuống nền bùn cát, giả như mình không nghe thấy...

Cũng chưa từng nhìn thấy.

Sau đó, dưới sự giúp đỡ của A Tu La, ta chôn cất t.h.i t.h.ể của hai người dưới gốc đa.

Đúng lúc ta đang dùng hai tay lấp đất, phía sau bỗng vang lên từng đợt tiếng gọi lớn:

"Tô huynh! Tô huynh!"

Ta quay đầu nhìn lại.

Là Đại Vĩ và Ngọc Tử.

Phía sau họ là chiếc thương thuyền lớn. Trên mũi thuyền có mấy chục vị cử t.ử mặt mày lấm lem bụi đất. Thấy ta vẫn còn sống, ai nấy đều mừng rỡ khôn xiết, liên tục vẫy tay về phía ta.

Chớp mắt, hai người đã chạy tới trước mặt.

Ta cảm động hỏi:

"Các ngươi đặc biệt quay lại tìm ta sao?"

"Đúng vậy. Sao có thể bỏ mặc ngươi một mình được chứ?" Đại Vĩ nói rồi nhìn về phía A Tu La sau lưng ta. "Vị này là..."

Ngọc T.ử cũng nghi hoặc nhìn chằm chằm đối phương.

"Ngươi là... người sao?"

Dường như nàng đã phát hiện điều gì đó khác thường.

Ta vội vàng chắn trước mặt A Tu La.

"Người này tâm địa rất tốt, hơn nữa còn thích kết giao bằng hữu nhất. Các ngươi không cần lo lắng."

"Ồ?"

Dung mạo của A Tu La trong nhân gian gần như không có người thứ hai sánh bằng.

Bất cứ ai nhìn thấy hắn cũng đều bị vẻ đẹp quỷ dị ấy làm kinh ngạc đến cứng người.

May mà tuy Đại Vĩ và Ngọc T.ử có chút bất an, nhưng cuối cùng cũng không hỏi thêm gì.

Ta ngoái nhìn chiếc thuyền lớn một cái rồi hỏi Đại Vĩ:

"Tiếp theo các ngươi định đi đâu?"

Ngọc T.ử đáp:

"Chúng ta đã bàn bạc rồi. Sau khi tìm được ngươi sẽ đi tìm Vương Hàn Lâm."

Đại Vĩ cũng liên tục gật đầu.

"Nước mất thì kẻ thất phu cũng có trách nhiệm! Nếu khắp nơi đều không còn chốn yên bình, vậy thì chúng ta sẽ tự mình đi tìm, dùng chính đôi tay này tạo nên một nơi an cư!"

Nói xong, hắn lại vẫy mạnh tay về phía các cử t.ử trên thuyền.

"Các ngươi nói xem, có đúng không?"

Mọi người đồng thanh hô lớn:

"Đúng!"

"Các ngươi có nguyện ý hay không?"

"Nguyện ý!"

"Ta cũng nguyện ý!"

Như để đáp lại tiếng hô của mọi người, một vầng thái dương đỏ rực từ biển mây dày đặc chậm rãi nhô lên.

Mây xám trắng bốn phía bị xé tan, chỉ trong khoảnh khắc mây khói tản hết, ánh bình minh bừng nở, từng tầng từng tầng ánh sáng lan khắp mặt sông và bầu trời.

Được những tiếng hô đầy khí thế ấy khích lệ, ta cũng không nhịn được mà cất tiếng:

"Ta đi cùng các ngươi!"

Chợt nhớ ra điều gì, ta xoay người nhìn về phía A Tu La.

"Còn ngài thì sao?"

Hắn vẫn lặng yên đứng dưới bóng cây, mái tóc dài buông xuống tận mắt cá chân, tựa như một pho tượng cổ tĩnh lặng không gợn sóng.

Ta đưa một bàn tay về phía hắn.

"Ta suýt quên mất.

"Chúng ta đã hẹn rồi...

"Sẽ vĩnh viễn không rời xa nhau."

Ngay sau đó, một bàn tay lạnh như băng nhẹ nhàng nắm lấy tay ta.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời sáng rực, biển mây được chiếu sáng, mây tím dần tan.

Bình minh...

Đã đến.

(Hoàn chính văn)