Lê Bạch - 2

Cuộc sống của nương chẳng dễ chịu, bởi hai vị cữu mẫu đều khinh miệt bà.

Ta cũng chẳng khá hơn, biểu ca con của đại cữu cữu ngày nào cũng mắng ta là con hoang, tiện tay còn đá cho ta vài cái.

Từ khi còn nhỏ xíu, ta đã nghe đại cữu mẫu đem chuyện năm xưa ra mắng nương, hết câu này đến câu khác đều nói bà đê tiện, dâm đãng.

Lúc ấy ta không hiểu dâm phụ là gì.

Cho đến một đêm, ta nằm trên chiếc giường nhỏ trong phòng nương, nghe màn giường bên kia truyền ra tiếng sột soạt cùng hơi thở gấp gáp.

Nương hạ giọng van người kia nhẹ một chút, đừng đ.á.n.h thức A Âm.

Nam nhân ấy cứ lặp đi lặp lại rằng Nguyệt Nương là của hắn.

Nguyệt Nương là nhũ danh của nương, còn giọng nói kia ta cũng nhận ra, chính là nhị cữu cữu.

Nhưng khi ấy ta còn quá nhỏ, chẳng hiểu chuyện đang xảy ra có ý nghĩa gì.

Mãi đến ngày mối quan hệ giữa hai người bị phát hiện, nhị cữu mẫu nổi điên, đ.á.n.h nương đến mặt mày sưng vù, miệng phun m.á.u, ta mới biết đó là thứ chuyện người đời gọi là ô nhục.

Đại cữu mẫu đứng bên mắng c.h.ử.i, đại cữu cữu im lặng, còn nhị cữu cữu bị nhốt lại.

Để che đi tai tiếng, Lê gia đuổi hai mẹ con ta đến nông trang ở Mễ huyện.

Năm ấy ta bảy tuổi.

Nông trang tuy là sản nghiệp của Lê gia nhưng quản sự chẳng hề coi chúng ta là chủ nhân.

Về sau nghĩ lại, hẳn hắn đã được người trong phủ dặn dò, cố ý khiến cuộc sống hai mẹ con càng khổ sở.

Chỗ ở của chúng ta nằm tận góc hẻo lánh, mưa xuống sân hóa thành bùn, mái nhà chỗ nào cũng dột.

Mùa đông không có than sưởi, chăn đệm ẩm mốc, lạnh đến nỗi tay chân nứt nẻ, lở loét.

Vậy mà nương lại vui hơn những năm sống trong Lê phủ.

Bà dắt ta quét dọn căn nhà cũ, lau sạch từng chiếc bàn ghế, lại hái hoa trong vườn, bẻ cành liễu tết thành vòng đội lên đầu ta.

Nương cười nói rằng từ nay về sau, bà sẽ cùng A Âm sống cho thật tốt.

Đó là lần hiếm hoi ta thấy bà cười thoải mái như vậy.

Nương vốn yếu đuối, lại nhát gan, khi còn ở Lê gia là tiểu thư khuê các được nuôi trong nhung lụa.

Sau khi tới nông trang, bà mặc áo vải thô, tự cầm cuốc xuống ruộng, bổ củi, nấu cơm, quây đất nuôi gà.

Lúc rảnh, bà còn dạy ta đọc sách, hết Nữ Đức, Nữ Huấn rồi đến tam cương ngũ thường.

Ta không ưa những câu chữ ấy, đặc biệt là câu phụ nhân có tam tòng, không được tự chuyên, đọc một lần đã thấy chướng mắt.

Ta xé luôn sách ném vào bếp nhóm lửa.

Nương cuống quýt giậm chân, trách giấy quý, sách lại càng quý.

Ta hỏi bà đã biết quý, sao còn phí tiền mua những thứ vô dụng ấy.

Nương ngập ngừng nói nữ nhi nhà gia giáo đều phải học như vậy.

Ta thuận miệng hỏi bà nhìn ta có giống nữ nhi nhà gia giáo hay không.

Ta thật sự không có ý châm chọc, chỉ nghĩ hai mẹ con đã nghèo đến mức lo đủ cơm áo còn khó, giữ những quy củ ấy để làm gì.

Không ngờ nương nghe xong sắc mặt liền trắng bệch, mắt đỏ lên rồi lặng lẽ về phòng khóc.

Ta biết bà đang buồn, nhưng khi ấy chẳng có tâm tư dỗ dành.

Ta còn phải đi g.i.ế.c ch.ó, làm thịt mèo cùng một tên ngốc sống lang thang ở Mễ huyện.

Năm ấy ta mười tuổi.

Tên ngốc đó còn nhỏ hơn ta, chân luôn trần, tóc rối như tổ quạ, người gầy nhẳng.

Lần đầu gặp hắn là trong một ngôi miếu hoang, khi hắn đang nhóm lửa dưới chiếc nồi đất sứt miệng để nấu thịt.

Ba năm sống ở nông trang, ta gần như chưa từng được nếm một miếng thịt, nên chỉ ngửi thấy mùi đã lần theo tới tận miếu.

Hắn ngồi xổm cạnh nồi, vừa thấy ta đã cười ngây ngô rồi hào phóng múc cho một bát.

Thịt chẳng có muối, cũng không nêm gia vị, vậy mà ta ăn sạch không chừa một miếng.

Khi ấy ta chỉ có một ý nghĩ, hóa ra thịt ngon đến vậy.

Tên ngốc ấy gọi là Lam Quan.

Hắn không phải người Hòe Lý, cũng chẳng sinh ra trong gia đình t.ử tế nào ở Ung Châu.

Thuở nhỏ hắn lưu lạc bên ngoài, bị bọn buôn người bắt cóc tới đây.

Sau khi tắm rửa sạch sẽ, gương mặt hắn quá mức xinh đẹp, liền được quản gia Triệu phủ trong thành nhìn trúng, mua về làm tiểu đồng.

Cái tên Lam Quan còn là do Triệu lão gia thích thi thư nên tự tay đặt cho hắn.

Chỉ tiếc chẳng bao lâu sau họ phát hiện đứa trẻ này đầu óc có vấn đề, làm gì cũng vụng về mà lại đặc biệt ham ăn.

Hắn sức khỏe hơn người, lúc bị bỏ đói đã dùng tay không bóp c.h.ế.t con ch.ó lớn trong phủ rồi lột da nướng thịt.

Triệu gia đ.á.n.h hắn gần c.h.ế.t, sau đó ném ra ngoài đường.

Lam Quan từ đó sống ở ngôi miếu hoang, dựa vào tài g.i.ế.c ch.ó mèo và bắt rắn mà sống thêm hai năm.

Ta và hắn nhanh ch.óng thành bằng hữu.

Hắn luôn cười ngốc nghếch, gọi ta là Âm Âm.

Về sau hai đứa thường lang thang khắp mười lăm huyện Ung Châu, có ngày g.i.ế.c đến mười con ch.ó đem bán thịt.

Một lần ở huyện thành Hòe Lý, ta nhặt được một con Xích Ngọc Bạch Miêu, cả thân trắng như tuyết, trên cổ đeo vòng bạc khắc chữ Diêu.

Ta biết Diêu gia.

Ngoại gia Lê thị tuy giàu có ở Ung Châu, nhưng đặt trước Diêu gia thì chẳng đáng là gì.

Trong cung Kinh thành khi ấy có Diêu Quý Phi rất được Thánh thượng sủng ái, sinh mẫu của Thập Tam hoàng t.ử, còn Diêu gia tại quê nhà Ung Châu cũng là đại tộc khiến ngay cả tri phủ phải cúi đầu nhường bước.

Con mèo ấy là vật nuôi của Diêu Nhị cô nương, muội muội ruột của Diêu Quý Phi.

Khi đó ta không nghĩ nhiều.

Ta nhét con mèo vào bao, mang về g.i.ế.c, m.ổ b.ụ.n.g làm sạch, trộn thịt với mớ thịt ch.ó Lam Quan đã lột da rồi đẩy xe tới bán cho t.ửu lâu.

Tiền kiếm được, hai đứa chia đôi.

Ta biết mình không phải người tốt.