Lê Bạch - 9

Ta đáp thiếu một thanh kiếm.

Phụ thân ta, Lễ bộ Thị lang Thôi Khiêm, càng xa cách hơn huynh trưởng.

Ngày đầu ta tới thỉnh an, ông mặc quan bào chỉnh tề, mắt sáng, tướng mạo đường hoàng, chỉ là lúc nhìn ta có một tia chán ghét lướt qua rất nhanh.

Ông nói trở về là được, mình công vụ bận rộn, sau này không cần ngày nào cũng tới thỉnh an vì chưa chắc có thời gian gặp.

Thôi Cẩm Trạch còn bên cạnh giải thích phụ thân xưa nay nghiêm khắc với tất cả con cái, ta đừng để tâm.

Nếu vài ngày sau ta không tận mắt thấy Thôi Viện làm nũng trước mặt ông, còn ông thì cười đầy từ ái, có lẽ ta đã tin.

Thôi gia ở Kinh thành nhìn qua thật hòa thuận.

Phụ từ t.ử hiếu, con cháu kính trưởng, cả nhà lúc nào cũng đầy tiếng cười.

Thôi Viện chỉ cần nói một câu dí dỏm là tổ mẫu cười đến không khép miệng, còn đưa tay điểm nhẹ trán nàng như trách yêu.

Tô thị dịu dàng đoan trang, nổi tiếng hiền lương trong giới phu nhân Kinh thành.

Dương di nương và Thôi Xu cũng rất biết lấy lòng, lúc nào cũng khiến tổ mẫu cùng chính thất vui vẻ.

Nghe nói Dương di nương vốn là nha hoàn hồi môn của Tô thị, bởi vậy nhiều năm vẫn một mực dựa vào bà ta.

Huynh trưởng ruột của ta được Tô thị nuôi lớn từ nhỏ, coi bà như mẹ, coi Thôi Viện như muội ruột.

Một gia đình thật tốt.

Tốt đến mức ta nhìn vào lại thấy ghen tị, rồi bực bội không yên.

Hòe Hoa từng nói vào Kinh tìm niềm vui, ta lại cảm thấy mình chỉ đi tìm thêm khó chịu.

Dẫu vậy, vì họ là phụ thân và huynh trưởng ruột, ta vẫn cố nhẫn.

Chỉ tiếc người Thôi gia lại không chịu để ta yên.

Tô thị phân cho Đinh Lan Uyển của ta hai nha hoàn và một bà t.ử.

Thấy thái độ chủ nhân đối với ta lạnh nhạt, ba người kia làm việc càng lúc càng qua loa.

Tô thị từng nói hai ngày nữa sẽ gọi thợ may tới đo y phục mới, vậy mà mười ngày nửa tháng chẳng thấy bóng ai.

Ta vốn nắm trong tay mấy cửa hàng vải lớn ở Ung Châu, kiểu y phục nào chẳng có, chỉ vì không thích trang sức mới ăn mặc giản dị.

Thôi Viện lại thật sự tưởng ta nghèo đến mức không có đồ mặc.

Ngày hôm sau nàng mang mấy bộ y phục cũ sang, cười rất hồn nhiên, nói tỷ tỷ lớn lên ở nông trang nên xiêm y đều không hợp thời, nàng chọn vài bộ mình không còn mặc nữa cho ta dùng tạm.

Ta nhìn nàng, chỉ thấy tâm cơ ấy đơn giản đến mức buồn cười.

Rồi nàng lại thuận miệng nói Triệu Thế t.ử của Quận Công phủ nhất định sẽ thích ta vì ta có dung mạo đẹp.

Đến đây ta mới hiểu tại sao Thôi gia bỗng nhiên nhớ tới trưởng nữ bị bỏ quên mười bảy năm.

Bọn họ đang cần một nữ nhi đem đi kết thân với Quận Công phủ.

Triệu Dần, Thế t.ử của Quận Công phủ, chính là kẻ từng đ.á.n.h c.h.ế.t thê t.ử.

Thôi gia đương nhiên không nỡ đưa Thôi Viện vào hố lửa.

Ban đầu họ nhắm tới Thôi Xu, nhưng Dương di nương khôn khéo, khóc lóc với Tô thị, hết lòng tỏ trung thành.

Sau cùng, cả nhà liền nhớ tới Ung Châu còn có một trưởng nữ danh nghĩa vẫn thuộc Thôi gia.

Một nhà đồng tâm hiệp lực như thế, quả thật cảm động.

Ta không thích đoán lòng người nên hôm sau gặp Thôi Cẩm Trạch liền hỏi thẳng có phải nhà đón ta về để nghị thân hay không.

Hắn hơi khựng, thần sắc mất tự nhiên nhưng vẫn thừa nhận ta đã mười bảy, hôn sự không thể trì hoãn.

Hắn nói nếu ta tiếp tục ở Ung Châu thì khó gả được nhà tốt, nay trở về làm trưởng nữ Thôi gia, người trong nhà tự nhiên sẽ chọn cho ta một mối môn đăng hộ đối.

Ta hỏi đó có phải Triệu Thế t.ử không.

Hắn im lặng một lát rồi nói phụ thân quả thật có ý này.

Ta lại hỏi người ấy là hạng người gì.

Thôi Cẩm Trạch kể tổ tiên Triệu gia là khai quốc công thần, lão Quận Công chính trực, còn Thế t.ử cũng xem như nhân tài, chỉ là từng cãi nhau với thê t.ử, trong lúc tức giận đẩy nàng ngã, không may đầu đập vào đá mà c.h.ế.t.

Ta giả vờ kinh hoảng hỏi vậy là c.h.ế.t thật sao.

Hắn lập tức giải thích Triệu Dần không cố ý, đã biết sai, lão Quận Công còn đ.á.n.h một trận rất nặng, hắn tuyệt đối không dám tái phạm.

Thôi Cẩm Trạch bảo nếu người ta không chịu sửa, Thôi gia cũng sẽ không đem ta gả sang.

Ta thở phào như thật rồi nói có huynh trưởng ở đây thì ta yên tâm, bởi phụ thân và hắn chắc chắn sẽ đứng về phía ta.

Hắn nghiêm mặt nói đó là đương nhiên.

Vậy là ta chắc chắn.

Thôi Cẩm Trạch đối với ta chẳng có nửa phần tình huynh muội.

Cũng phải thôi.

Ta chưa đầy một tuổi đã rời Kinh, mười bảy năm chưa gặp, lấy đâu ra tình cảm.

Đối với hắn, Tô thị mới là mẫu thân, Thôi Viện mới là muội muội.

Chỉ cần nhìn cảnh Thôi Viện làm nũng đòi hắn dẫn đi ăn bánh trà ở Nguyệt Quế Lâu là đủ hiểu.

Nàng chê bánh mua về sẽ nguội, nhất định bắt ca ca đích thân đưa đi.

Thôi Cẩm Trạch bất đắc dĩ mà chiều nàng.

Đến khi hai người chuẩn bị rời phủ, hắn mới nhớ ra ta vẫn ở gần đó rồi thuận miệng rủ cùng đi, nói ta vào Kinh đã mười ngày mà chưa ra ngoài dạo.

Ta vốn không thích náo nhiệt.

Mười ngày ở Thôi phủ, đêm nào ta cũng mài d.a.o trong phòng, ra phố hay không chẳng khác gì nhau.

Nhưng Hòe Hoa cứ đứng sau đẩy ta đi.

Nàng sợ ta u uất quá lâu, giây tiếp theo lại tìm dây treo cổ.

Vậy nên ta theo họ tới trà lâu.

Kinh thành quả thật phồn hoa, trên phố người chen người, tiếng rao hàng, tiếng xe ngựa, tiếng cười nói hòa thành một mớ ồn ào.

Với ta, đó vẫn chỉ là một buổi trưa vô vị.

Cho đến khi gặp Ngụy Trường Thư, Tiểu Hầu gia của Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Các công t.ử thế gia ở Kinh thành rất nhiều.

Thôi Cẩm Trạch cũng có thể gọi là tuấn tú, nhưng nếu luận gia thế hiển hách, ngoài Tạ Tuyên của Bình Viễn tướng quân phủ thì người ta thường nhắc tới Thẩm Chiêu, đích tông t.ử Đại Tông Chính phủ, cùng Ngụy Trường Thư của Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Những chuyện này đều do Hòe Hoa nghe ngóng rồi kể ta nghe.

Thẩm công của Đại Tông Chính phủ mấy năm nay mê đạo thuật, dần rời xa triều chính.

Đích tông t.ử duy nhất Thẩm Chiêu lại cưới Tam công chúa, vì thân phận phò mã nên không thể vào quan trường như thường.

Bình Viễn tướng quân phủ và Vĩnh Ninh Hầu phủ thì đều là thế gia công thần nắm binh quyền.

Tạ Tuyên quanh năm trấn thủ biên cương, hiếm khi hồi Kinh.

Tổ tiên Vĩnh Ninh Hầu từng là Lục Khanh nước Tấn, Ngụy thị lại thuộc một trong tứ đại vọng tộc Nam triều, bốn đời có người làm tam công.