Lệnh Gia - 2

Trong xe vừa thơm vừa sạch, tiểu ăn mày quỳ xuống, dập đầu bình bịch trước ta:

“Đa tạ tiểu thư, nô tỳ nhất định làm trâu làm ngựa báo đáp người. Nô tỳ đã mười tuổi rồi, nhưng số hèn đến mức ngay cả tên cũng không có, xin tiểu thư ban cho nô tỳ một cái tên.”

Phần lớn tiểu ăn mày đều không có tên, ta cũng vậy.

Lại Nương, mang ý nghĩa là kẻ vô lại.

Ta hỏi nó: “Ngươi thích ăn gì nhất?”

Nó nuốt nước miếng: “Thịt viên. Nô tỳ thích ăn thịt viên nhất. Tết năm ngoái nô tỳ tranh được nửa viên trong thùng nước cơm thừa, thơm đến mức nô tỳ suýt nuốt luôn cả lưỡi.”

Ta cười nói: “Được, sau này gọi ngươi là Viên Thịt, ngày ba bữa đều cho ngươi ăn thịt viên.”

Khi xe ngựa đi qua cổng thành, Viên Thịt vén rèm nhìn ra ngoài. Trong mắt nó có chút lưu luyến, lại có chút sợ hãi, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Tiểu thư, vì sao người lại muốn đưa nô tỳ theo?”

Ta xoa đầu nó, dịu giọng đáp:

“Bởi vì ngươi thông minh.”

Tiểu ăn mày từ nhỏ ăn cơm trăm nhà, gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Nó nhìn ra xe ngựa của Dương gia dễ nói chuyện nên mới dám chặn lại, vừa lên xe đã biết đổi miệng tự xưng nô tỳ, quan trọng hơn là, nó đã sống đến mười tuổi mà vẫn còn là một tiểu ăn mày.

Ở Hoài Thành rất ít ăn mày nữ, nữ nhân ở đâu cũng là miếng thịt người khác muốn c.ắ.n một miếng.

Năm bảy tuổi, từng có người dẫn ta tới cửa sau kỹ viện, cầm một bát thịt kho tàu nói:

“Ngoan, chỉ cần ngươi bước qua cánh cửa này, sau này sẽ có thịt ăn mãi không hết.”

Bụng ta lép kẹp, mùi thịt thơm đến mức lục phủ ngũ tạng đều như cồn cào, nhấc chân đã muốn bước vào.

Nhưng hiếm khi ông trời đối xử tốt với ta một lần.

Từ cánh cửa ấy, người ta khiêng ra một t.h.i t.h.ể, toàn thân đầy thương tích, chẳng còn lấy một mảnh da lành lặn.

Ta nhận ra nàng.

Chỉ là một kỹ nữ bình thường nhất trong viện, lúc tâm trạng tốt từng cho ta một miếng bánh.

Ta lập tức quay đầu, chạy thật nhanh, từ đó về sau đến cửa sau kỹ viện cũng không dám đi ngang.

Viên Thịt nhỏ vẫn sống trong đám ăn mày, vẫn là một tiểu ăn mày còn sống.

Vậy nó nhất định cũng giống ta, là một tiểu nha đầu đủ nhẫn tâm để sống sót.

Dương Văn Đồng quá tốt.

Nếu người Dương gia ai cũng tốt như vậy, ta vẫn phải mang theo một người cùng loại với mình, mới có thể bớt bất an.

04

Từ Hoài Thành đến kinh thành phải đi mất nửa tháng, Điền ma ma dốc hết sức tẩm bổ cho ta, đến khi bước qua đại môn Hầu phủ, trên mặt ta vậy mà đã có thêm chút khí sắc.

Chút khí sắc ấy khiến ta càng giống Hầu phu nhân hơn, gần như vừa nhìn thấy ta, vị phu nhân dịu dàng ấy đã khóc đến suýt ngất đi.

Bà nắm tay ta, ôm ta vào lòng, vừa ấm áp vừa nóng hổi, là cảm giác ta chưa từng được trải qua.

Làm ăn mày, người ta chê ngươi phiền, câu đầu tiên mở miệng liền mắng ngươi không cha không mẹ, chẳng được dạy dỗ.

Trong lòng ta bỗng nảy ra một ý nghĩ thật hoang đường, sau này những người ấy không thể mắng ta như vậy nữa.

Không cần chứng minh gì cả, bà là mẫu thân ta, bà chính là mẫu thân ta.

Dương Hầu gia có chút luống cuống, nữ nhi lớn rồi phải giữ khoảng cách với phụ thân, ông không tiện bước lên ôm ta, chỉ có thể xoa hai tay, không ngừng nói: “Về là tốt rồi, về là tốt rồi. Có phụ thân ở đây, sau này sẽ không để con chịu khổ nữa.”

Ông nói được làm được, ta dường như được sống giữa chốn tiên cảnh.

Ta có tên rồi, ta tên Dương Lệnh Gia.

Ta sống trong một viện rất lớn, có cả đám nha hoàn hầu hạ, đến uống một ngụm nước cũng có người nghĩ đủ cách làm thành vị ngọt, mát lạnh hoặc thơm ngát cho ta.

Viên Thịt không còn thích ăn thịt viên nữa, nó phát hiện thịt vải, tiểu lung bao nhân cua, những món nhỏ xíu một miếng mà trước kia chưa từng thấy còn ngon hơn.

Ngày nào mẫu thân cũng tới phòng ở cùng ta, đến tối cũng không chịu rời đi, vừa vỗ lưng ta vừa hát những khúc đồng d.a.o mà lẽ ra bà nên hát cho ta nghe từ lâu.

Mỗi khi phụ thân và ca ca hồi phủ đều đuổi theo hỏi ta còn thiếu thứ gì, chỉ cần ta nói ra một món, hôm sau thứ ấy liền được chất đầy trong phòng.

Một đêm nọ, mẫu thân đang hát đồng d.a.o thì bỗng khóc: “Con của mẫu thân, đứa con đáng thương của mẫu thân, con đã lớn đến thế này rồi, vậy mà mẫu thân chưa từng ôm con lấy một ngày.”

Ngày hôm ấy, ta mở miệng gọi bà một tiếng mẫu thân, sáng hôm sau lại gọi phụ thân và ca ca.

Bữa sáng hôm đó, cháo của bọn họ đều hòa cùng nước mắt, nhìn những giọt lệ ấy, ta càng có thêm cảm giác vững lòng rằng bọn họ thật sự là người nhà của mình.

Mọi thứ đều rất tốt, nếu không có Dương Lệnh Nguyệt.

05

Biết đến Dương Lệnh Nguyệt là một chuyện ngoài ý muốn.

Lại Nương làm ăn mày có thể không biết một chữ, nhưng Dương Lệnh Gia làm tiểu thư Hầu phủ thì không thể.

Mẫu thân nghiêm túc dạy ta: “Gia Nhi ngoan, tiền đồ của nữ t.ử đều gắn với phu quân. Những lang quân tốt ở kinh thành chỉ có bấy nhiêu, phụ mẫu phải định trước cho con một người, mới có thể yên tâm giữ con ở nhà chuẩn bị xuất giá hai năm.”

Vì một lang quân tốt, ta phải tới chỗ nữ phu t.ử học hành. Học quy củ, học lễ nghi, học thêm chút cầm kỳ thư họa.

Hôm ấy ta đi nộp bài, vừa tới cửa liền nghe vị tiên sinh dạy đàn thở dài nói với vị tiên sinh dạy chữ: “Đúng là tạo hóa trêu người. Lệnh Nguyệt tiểu thư thông minh khéo léo, một khúc đàn chỉ cần nghe hai lượt đã hiểu được tinh túy. Còn vị Lệnh Gia tiểu thư này, chăm chỉ thì có chăm chỉ, nhưng đôi tay lại vụng về hơn chút. Đáng tiếc người lanh lợi khéo léo kia, ngược lại không phải con ruột.”

Vị tiên sinh dạy chữ phụ họa: “Đúng vậy, thật đáng tiếc. Phu nhân còn ra lệnh cả phủ không được nhắc đến nàng ấy nữa, dù sao cũng nuôi suốt mười bảy năm, nói không nhận là không nhận.”