List Truyện Kinh Dị Đời Thường - Chương 43: Thịt Đà Điểu (1)

Buổi sáng ngày 26 tháng 4 năm 2012. Bến xe thị trấn Tấn Thành, huyện Tấn Ninh, tỉnh Vân Nam.

Vừa bước chân ra khỏi cổng bến xe, đập vào tai Thành Liên Diễm là một tràng tiếng rao lanh lảnh:

“Thịt đà điểu đây! Mại dô, thịt đà điểu tươi rói đây…”

Cô đưa mắt nhìn về phía phát ra âm thanh. Bên vệ đường, một lão già dáng người loắt choắt, trạc ngoài ngũ tuần đang ngồi chồm hổm, miệng ra rả mời chào. Trước mặt lão, trên tấm phản gỗ sơ sài là những tảng thịt đỏ hỏn, tươi roi rói. Xung quanh, người ta xúm lại, tiếng trả giá, cò kè bớt một thêm hai vang lên lao xao.

Thành Liên Diễm chỉ kịp ném một cái nhìn hờ hững lướt qua đám đông hỗn độn ấy, rồi vẫy vội một chiếc xe ôm, nhanh ch.óng rời khỏi bến bãi.

Chuyến đi Tấn Ninh lần này của cô mang theo bao việc quan trọng cần giải quyết. Thế nhưng, có nằm mơ cô cũng chẳng thể ngờ rằng, cái bóng dáng lão già nhỏ thó mà cô vừa vô tình lướt qua kia, lại chính là nốt biến tấu định mệnh, kẻ sẽ bẻ lái toàn bộ nửa đời sau của cô sang một ngã rẽ oan nghiệt.

Mục đích chuyến đi Tấn Ninh lần này của Thành Liên Diễm chẳng có gì khác ngoài việc tìm kiếm tung tích đứa con trai độc nhất - Hàn Diệu.

Sự việc bắt đầu từ đêm hôm trước, khi kim đồng hồ vừa điểm quá mười giờ đêm. Một cuộc gọi từ đơn vị thực tập của Hàn Diệu báo về như sét đ.á.n.h ngang tai: Cậu đã không đến chỗ làm và mất liên lạc suốt cả ngày trời.

Thâm tâm Liên Diễm hiểu rõ con mình hơn ai hết. Hàn Diệu tuy vẫn chưa rời ghế nhà trường, nhưng bản tính vốn trầm ổn, chín chắn trước tuổi, tuyệt đối chẳng bao giờ có chuyện hành xử xốc nổi hay bỏ đi mà không để lại một lời nhắn nhủ.

Phải chăng đã có chuyện chẳng lành xảy ra?

Một linh cảm bất an nhen nhóm rồi bùng lên dữ dội trong lòng người mẹ, thôi thúc cô bắt chuyến xe sớm nhất trong ngày, vội vã tìm đến Tấn Ninh.

Hàn Diệu, chàng trai trẻ mười chín tuổi xuân, đang thực tập tại một công ty khảo sát công trình có tiếng ở Côn Minh. Dự án đầu tay của cậu nằm ngay tại Khu phụ tùng ô tô thị trấn Tấn Thành. Ký túc xá cũng được bố trí gần đó, hằng ngày đều có xe đưa đón nhân viên.

Theo lời kể lại, sáng ngày 25 tháng 4, vào lúc 8 giờ 30 phút, Hàn Diệu đã có mặt tại công trường. Tuy nhiên, quản lý yêu cầu cậu quay về ký túc xá để lấy thêm tài liệu. Quãng đường từ công trường về nơi ở chẳng hề xa xôi, đi bộ thong thả cũng chỉ mất chừng hai mươi phút.

Vậy mà, cho đến tận 10 giờ sáng, Hàn Diệu vẫn bặt vô âm tín.

Đồng nghiệp trong công ty nháo nhác gọi điện, nhưng đáp lại chỉ là những tiếng tút dài vô vọng không người bắt máy. Mọi người chia nhau lùng sục khắp các khu vực lân cận, nhưng tuyệt nhiên không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của cậu.

Đêm hôm ấy, khi màn đêm bao trùm mà Hàn Diệu vẫn chưa trở về, các đồng nghiệp mới hốt hoảng gọi điện cho Thành Liên Diễm, hy vọng cậu đã trốn về nhà. Chính vào khoảnh khắc ấy, Liên Diễm mới bàng hoàng hay tin con trai mình đã mất tích.

Ngay trong đêm, cô đã khẩn khoản nhờ đồng nghiệp của con đến đồn cảnh sát trình báo. Nhưng ngặt nỗi, do thời gian mất liên lạc chưa đủ 24 giờ theo quy định, cơ quan chức năng chưa thể lập hồ sơ thụ lý.

Giờ đây, khi Thành Liên Diễm đặt chân đến nơi làm việc của con, thời gian đã trôi qua cái ngưỡng 24 giờ đằng đẵng ấy. Nén nỗi lo âu đang cào xé tâm can, cô bàn bạc với lãnh đạo đơn vị, quyết định đến đồn cảnh sát một lần nữa để chính thức báo án.

Tại đồn cảnh sát thị trấn Tấn Thành, Thành Liên Diễm một lần nữa tường trình lại đầu đuôi sự việc mất tích của con trai với những người thi hành công vụ.

Triệu Hội Vân, vị sở trưởng đứng đầu nơi này, sau khi nghe xong lời báo án, thong thả buông lời trấn an, thái độ điềm nhiên như không:

“Chị cứ bình tĩnh, con chị chẳng sao đâu. Để tôi phân tích cho chị nghe.”

“Thứ nhất, con chị vừa mới ra trường, trên người làm gì có tài sản giá trị gì để mà bị cướp.”

“Thứ hai, tính tình nó hiền lành, xưa nay đâu có gây thù chuốc oán với ai.”

“Thứ ba, thằng bé mười chín tuổi đầu rồi, biết đâu chừng đang mải vui bên cô bạn gái nào đó thôi. Chẳng có chuyện gì to tát đâu.”

Gã sở trưởng nở nụ cười xã giao, giọng điệu nhẹ tênh: “Mấy vụ mất liên lạc kiểu này chúng tôi gặp như cơm bữa. Chị cứ về đi, vài hôm nữa nó tự khắc mò về, không việc gì phải lo…”

Lời phân tích nghe chừng thấu tình đạt lý ấy lại chẳng thể làm vơi đi dù chỉ một phần lo âu đang hằn sâu trên gương mặt người mẹ.

“Đồng chí cảnh sát, con tôi từ nhỏ đã rất hiểu chuyện, tuyệt đối không có chuyện nó lẳng lặng bỏ đi chơi như thế.” Giọng Liên Diễm run lên vì bất an: “Hơn nữa, nó chưa có bạn gái. Mà kể cả có đi chơi một mình, thì lý nào lại không mang theo quần áo tư trang?”

Càng nói, nước mắt càng chực trào ra, giọng cô nghẹn lại thành lời khẩn cầu bi thiết: “Đồng chí ơi, linh tính người mẹ mách bảo tôi có chuyện chẳng lành. Tôi xin các anh, cầu xin các anh hãy lập án, hãy cứu lấy con tôi…”

Nụ cười trên môi Triệu Hội Vân tắt ngấm. Gã sa sầm nét mặt, phẩy tay một cách đầy quyền uy và phiền nhiễu: “Đã bảo là nó không sao, sao chị cứ cố chấp thế nhỉ? Một thằng con trai to xác như thế thì lạc đi đâu được? Chị về huy động họ hàng mà tìm, đồn chúng tôi đang bù đầu bao việc, lấy đâu ra người mà đi tìm trẻ lạc cho chị.”

Dứt lời, gã quay ngoắt người đi thẳng vào phòng làm việc, bỏ mặc người mẹ tội nghiệp đứng chôn chân giữa phòng. Các viên cảnh sát khác thấy thế cũng xúm lại, buông vài lời khuyên giải chiếu lệ rồi giục cô ra về.

Biết hôm nay chẳng thể trông mong gì vào tờ giấy lập án, Thành Liên Diễm đành nuốt ngược nước mắt, lê bước rời khỏi đồn cảnh sát trong nỗi thất vọng ê chề.

2.

Rời khỏi chốn công quyền lạnh lẽo, ngọn lửa hy vọng tìm con trong lòng Thành Liên Diễm vẫn chưa bao giờ tắt.

Cô gọi điện cho hơn chục người họ hàng từ quê lên, tỏa ra khắp các hang cùng ngõ hẻm của thị trấn Tấn Thành để dò la tin tức Hàn Diệu. Nhưng ở cái nơi đất khách quê người lạ lẫm này, lại thiếu vắng sự hỗ trợ của cảnh sát, cả nhóm người chẳng khác nào đàn ong vỡ tổ, mò mẫm trong vô vọng suốt cả ngày trời mà không thu được manh mối nào giá trị.

Ngày 27 tháng 4, tức ngày thứ hai của cuộc tìm kiếm, một tia sáng le lói xuất hiện khi một người dân tốt bụng rỉ tai cô: “Rất có thể con trai chị đã bị bắt cóc bán vào lò gạch đen làm khổ sai rồi. Trưa hôm kia, có một cậu thanh niên tên Lôi Ngọc Sinh vừa trốn thoát khỏi đó đấy, chị thử đến hỏi xem sao.”

Như người c.h.ế.t đuối vớ được cọng rơm cứu mạng, Thành Liên Diễm cùng cô em chồng là Hàn Lâm tức tốc tìm đến nhà Lôi Ngọc Sinh. Trước mặt họ là chàng trai 24 tuổi với vẻ mặt vẫn còn in hằn nỗi kinh hoàng.

“Cái lò gạch ấy là địa ngục trần gian. Tôi bị chúng lừa vào đó, bị ép làm việc quần quật bất kể ngày đêm.” Lôi Ngọc Sinh rùng mình nhớ lại những ngày tháng đọa đày: “Tôi không biết con chị có ở đó không, nhưng quanh đây lò gạch đen mọc lên như nấm, biết đâu cậu ấy cũng chịu chung số phận bị lừa gạt như tôi.”

Trước khuôn mặt khắc khổ và ánh mắt tuyệt vọng của Liên Diễm, chàng trai trẻ nhiệt tình kể hết những gì mình biết.

“Chắc chắn thằng Diệu bị lừa vào lò gạch rồi!” Ý nghĩ đứa con đứt ruột đẻ ra đang phải chịu cảnh đòn roi, khổ sai trong lò gạch khiến tim gan Liên Diễm như bị ai xát muối.

Rời nhà Lôi Ngọc Sinh, cô lao ngay đến đồn cảnh sát Tấn Thành một lần nữa. Lần này, phía cảnh sát rốt cuộc cũng chịu lập án.

Thủ tục xong xuôi, viên cảnh sát vẫn cắm cúi vào giấy tờ, buông một câu lạnh lùng mà chẳng thèm ngẩng đầu lên: “Được rồi, chúng tôi sẽ điều tra. Các người về nhà đợi tin đi.”

Liên Diễm rơm rớm nước mắt: “Không thể đi kiểm tra ngay bây giờ sao? Chúng tôi phải đợi đến bao giờ? Con tôi đang gặp nguy hiểm, tôi một phút cũng không đợi nổi…”

“Không đợi cũng phải đợi, chúng tôi phá án cũng cần quy trình, cần thời gian chứ!” Viên cảnh sát gắt gỏng, xua tay đuổi khách: “Về đi, có tin gì tôi báo.”

Cái phẩy tay hờ hững ấy như đẩy Thành Liên Diễm và người thân ra khỏi cánh cửa hy vọng cuối cùng. Cô ngoái nhìn tòa nhà đồn cảnh sát uy nghiêm, sực nhớ đến thái độ “công vụ” lạnh băng của những người bên trong, và chua xót nhận ra: Nơi này không phải là chỗ dựa cho mẹ con cô.

Cô c.ắ.n c.h.ặ.t môi, quệt ngang dòng nước mắt, ánh mắt rực lên sự kiên cường: “Đã không ai đoái hoài, thì tôi tự mình đi cứu con!”

Ý định táo bạo ấy nhận được sự ủng hộ tức thì của cô em chồng Hàn Lâm.

Hai người phụ nữ, vẻ ngoài chân yếu tay mềm nhưng bên trong lại ẩn chứa một nghị lực phi thường, thuê hai chiếc xe ôm, nương theo chỉ dẫn của người dân, lén lút thâm nhập vào vùng đất của những lò gạch đen.

Thế nhưng, thế lực của những lò gạch này ở địa phương đã thâm căn cố đế, như những cái ung nhọt bám rễ sâu vào lòng đất. Mỗi lò gạch đều nuôi một đám côn đồ bặm trợn và những con ch.ó dữ tợn để canh gác. Thậm chí có nơi còn có thế lực chống lưng, “một tay che cả bầu trời”, người lạ chớ hòng bén mảng.

Thành Liên Diễm và Hàn Lâm đi đến đâu cũng vấp phải sự xua đuổi thô bạo, nếu không bị đám tay chân lôi ra ngoài thì cũng bị ch.ó dữ xua đuổi, c.ắ.n xé.

Chuyến hành trình tìm con ấy nhuốm đầy m.á.u và nước mắt, theo đúng nghĩa đen. Trong một lần thâm nhập hang ổ bọn buôn người, hàm răng sắc nhọn của một con ác khuyển đã ngoạm sâu vào chân Thành Liên Diễm.

Suốt mấy ngày ròng rã, hai người phụ nữ như những con thiêu thân lao vào các lò gạch đen, nhưng đáp lại chỉ là những cái lắc đầu lạnh lùng hoặc sự xua đuổi tàn nhẫn. Bóng dáng Hàn Diệu vẫn bặt vô âm tín.

Trên đường di chuyển, chiếc xe máy cũ kỹ trượt bánh, hất văng Liên Diễm xuống mặt đường thô ráp. Cô lồm cồm bò dậy, mặc cho vết thương rỉ m.á.u, đôi mắt nhòe lệ hướng về phía chân trời xa xăm, cất tiếng gọi xé lòng:

"Con ơi! Con đang ở phương nào?"

3.

Dù đã lật tung cả khu vực lò gạch đen lên, Liên Diễm vẫn không thu được kết quả gì. Tuy nhiên, ở một hướng khác, những người họ hàng đang tìm kiếm quanh công trường nơi Hàn Diệu làm việc lại nắm được một manh mối kinh hoàng.

Tại thôn Nam Môn - nơi chỉ cách điểm Hàn Diệu mất tích vài bước chân - trong vài năm trở lại đây, bóng ma của sự bắt cóc đã ám ảnh biết bao gia đình.

Nạn nhân đầu tiên là Lý Hán Hùng. Sáng ngày 1 tháng 5 năm 2007, cậu bé 12 tuổi ấy đang trên đường từ ruộng về nhà thì bỗng nhiên "bốc hơi" khỏi mặt đất. Gia đình họ Lý đã dành cả mấy năm trời đằng đẵng kiếm tìm trong vô vọng.

Tiếp đến là ngày 27 tháng 1 năm 2011, Tạ Hải Tuấn (16 tuổi) mất tích ngay sau khi rời trường học.

Ngày 30 tháng 9 năm 2011, Trần Đào (16 tuổi) đi đến cầu Đại Thạch thôn Nam Môn rồi một đi không trở lại.

Ngày 19 tháng 2 năm 2012, Thái Vân Vĩ (17 tuổi) biến mất đầy bí ẩn gần kho lạnh Hâm Vân.

Trừ trường hợp đầu tiên, ba thiếu niên còn lại đều mất tích liên tiếp chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi. Cộng thêm cả Hàn Diệu, nghĩa là trong phạm vi bán kính chỉ vài trăm mét quanh thôn Nam Môn, đã có tới bốn thanh niên trai tráng mất tích không để lại một chú dấu vết!

Sự trùng hợp rợn người này lập tức khiến Thành Liên Diễm cảnh giác. Cô tức tốc tìm đến từng gia đình nạn nhân.