Lỡ Một Lời Hẹn, Mất Một Đời Người - 2

Sắc mặt Tạ Hoài Dữ u ám, sải bước tới bóp c.h.ặ.t lấy cổ tay ta.

Ta bị đẩy khiến lưng va mạnh vào tủ, chiếc d.a.o gọt bằng đồng treo trên kệ rơi xuống, rạch một đường trên mặt ta.

Ta theo bản năng lấy tay còn lại ấn vào vết thương, đến khi đưa tay ra, trên khăn tay đã dính một vệt m.á.u lớn, cùng hai con vịt mẹ thêu tạo thành một hình thù kỳ dị.

Tạ Hoài Dữ thấy ta bị thương thì ngẩn người một chút, nhưng cơn tức giận vẫn không hề giảm.

"Nàng ấy không còn là cung nữ của nàng nữa! Nàng có gì không vừa lòng thì cứ nhắm vào ta, việc gì phải hạ thấp nh.ụ.c m.ạ nàng ấy như thế?"

"Những thứ đó ta không cần nữa, Tần Văn Sương muốn lấy thì ta cho nàng ta lấy, thế này mà gọi là sai bảo sao?"

Lúc này Tần Văn Sương mới đủng đỉnh đi tới, nhìn thấy tư thế thân mật giữa ta và Tạ Hoài Dữ thì lóe lên vẻ ghen tức.

"Lệnh Nghi tỷ tỷ nói đồ cũ ngứa mắt, bảo thần nữ hôm nay nhất định phải dọn đi cho sạch sẽ."

Chân mày Tạ Hoài Dữ nhíu c.h.ặ.t.

"Xin lỗi mau."

"Ta không xin lỗi, nàng ta muốn lấy thì cứ lấy, tại sao ta phải xin lỗi?"

Ta giằng khỏi tay hắn, chiếc khăn tay trên tay rơi xuống đất.

Tạ Hoài Dữ giơ tay nhặt lấy.

"Lục Lệnh Nghi, ta nhớ nàng ghét nhất là nữ công, để lấy lòng ta mà cũng chịu bỏ công sức làm những thứ nàng không sở trường này sao? Bất hạnh thay, chỉ là Đông Thi bắt chước Tây Thi."

"Trả lại cho ta!"

Ta không màng đến vết thương trên mặt, lao mạnh tới muốn giành lại chiếc khăn của mẹ.

"Không muốn xin lỗi sao? Cũng được, chỉ là..."

Giọng hắn lạnh băng.

"Nếu nàng đã thích sai bảo người khác, thì đồ trong hai cái rương ngoài kia, nàng tự mình dùng khay bưng từng món một, đi ra khỏi cửa cung của nàng, băng qua Ngự Hoa Viên rồi mang trả về cung Trọng Hoa cho ta. Không được nhờ người hầu giúp, cũng không được dọn một lần cho xong."

"Dọn không xong thì đừng mong lấy lại chiếc khăn này!"

Từ đây đến cung Trọng Hoa phải đi băng qua gần nửa nội đình, chẳng khác nào đi diễu phố cho người ta xem mặt.

Thu Tuệ lo lắng ló đầu ra, ta xua tay ngăn nàng lại.

Hai chiếc rương đã được Tần Văn Sương xếp vào hơn nửa.

Ta tiện tay cầm lấy một món, là chiếc nhẫn ngọc bản chỉ hoàng thượng ban tặng năm hắn mười một tuổi khi thi đỗ. Hồi đó hắn từ điện Dưỡng Tâm trở về, tiện tay xỏ vào ngón tay cái của ta, cười bảo ta cất giữ giùm hắn.

"Điện hạ nói đúng, mấy thứ này, ta nên trả lại cho đúng chủ."

Bởi vì, ta sắp đi rồi.

…..

Nắng chiếu ch.ói mắt, tuyết đọng chưa tan.

Lần đầu tiên đi con đường này là năm ta bảy tuổi, hắn nắm tay ta băng qua con đường cung dài hun hút để đến thỉnh an Thái hậu.

Giờ đây ta chỉ mặc áo đơn, gió lạnh tạt vào mặt, vết thương trên mặt bị kích thích càng thêm đau đớn rõ rệt.

Băng qua Ngự Hoa Viên, vài quý nữ đang thưởng hoa đồng loạt dồn ánh mắt về phía ta, mang theo sự ngạc nhiên và soi moi không hề giấu giếm.

"Kìa, đó chẳng phải Lệnh Nghi sao? Cùng lắm là..."

"Nhìn mặt nàng ta kìa, tội nghiệp chưa, từ nhỏ được nuôi dưỡng bên cạnh Thái hậu, giờ đây... hừ, lại phải chịu đứng dưới một cung nữ, chẳng bằng chúng ta."

Ta thẳng mắt đi qua bên cạnh họ, nghe trọn vẹn những lời họ nói, cảm giác tủi hổ cuộn trào như sóng biển.

Tạ Hoài Dữ đã lập phủ riêng từ lâu, cung Trọng Hoa giờ đã bỏ  trống.

Gửi xong một chuyến, món đồ trong khay đổi thành món khác, là một con tò he nhỏ.

Đó là lần đầu tiên chúng ta trốn ra khỏi cung, mua ở một gian hàng lề đường tại Tây Thị.

Lúc Tạ Hoài Dữ giao cho ta, hắn khinh khỉnh cân nhắc một hồi, rồi cầm lên trêu Tần Văn Sương.

"Cái này Văn Sương cũng thích à?"

"Đợi khi nàng gả vào phủ Hoàng t.ử, lấy cái này chặn đầu giường, cũng coi như tận dụng hết mức."

Món thứ ba, món thứ tư... rồi đến con ngựa gỗ nhỏ mà Tạ Hoài Dữ tự tay đẽo tặng ta dịp sinh nhật năm đó – món đồ mà ta từng không nỡ vứt đi.

Khi đi qua Ngự Hoa Viên một lần nữa, Tạ Hoài Dữ và Tần Văn Sương lại đang đợi ở đó.

Trong vườn đặt một lò lửa đất đỏ, than đốt đang cháy rực, bên trên bắc lưới sắt, vài miếng thịt hươu xèo xèo bốc khói.

Tạ Hoài Dữ ngồi sát bên Tần Văn Sương, ghé tai nghe nàng ta nói gì đó, khóe miệng thoáng nét cười rất nhạt.

Tần Văn Sương ngẩng mặt lên, phản chiếu ánh lửa lò, dịu dàng và tin cẩn.

"Tỷ tỷ sao vẫn chưa dọn xong? Trời sắp tối rồi đấy."

Ta nghe thấy giọng nói giả vờ lo lắng của Tần Văn Sương.

Ta muốn bước nhanh qua đó.

Một trận gió thổi tới, làm lửa trong lò ở đình bùng lên mạnh hơn. Tần Văn Sương sợ lạnh, lại nép sâu vào lòng Tạ Hoài Dữ hơn, Tạ Hoài Dữ thuận thế ôm lấy vai nàng ta.

Ta vô tình lướt qua ngọn lửa nhảy múa trong lò —

Một vệt hoa văn vịt quen thuộc lóe lên ở rìa than hồng màu cam đỏ, nhanh ch.óng bị ngọn lửa l.i.ế.m trọn, xoăn lại rồi đen kịt.

Đó là chiếc khăn tay của mẹ ta!