Lột Xác - Chương 7: Át Chủ Bài Tuyệt Đối

Để giải tỏa những bực bội trong lòng, cũng như để thoát khỏi cái mác "quái vật tự kỷ", Khương Trí Hào đã tham gia vào đội bóng bầu d.ụ.c của trường vào học kỳ hai năm lớp 7. Cậu cứ ngỡ với vóc dáng cao lớn bẩm sinh của mình, cậu sẽ dễ dàng cân đẹp môn này, thế nhưng hiện thực đã tát thẳng vào mặt cậu một cú nảy lửa.

"Phòng thủ đi chứ! Đàn em, đang mộng du đấy à? To xác thế mà vừa húc một cái đã ngã chổng vó rồi!"

Trên sân bóng, một đàn anh khóa trên ngôi sao lớp 9 đã tông thẳng vào người, húc bay Khương Trí Hào ngã nhào ra đất. Khương Trí Hào ngã rầm xuống bãi cỏ, ngậm một mồm đầy bùn cát. Cậu của lúc này tuy cao lớn thật nhưng chỉ có cái khung xương, lượng cơ bắp và sức mạnh cốt lõi hoàn toàn không chịu nổi cường độ của các đàn anh khóa trên. Thêm vào đó, cậu lại mới tiếp xúc với bóng bầu d.ụ.c, ngay cả những kỹ thuật cơ bản nhất như ôm bóng bứt tốc hay chạy chỗ chiến thuật cũng chưa nắm được bí quyết, nên cứ liên tục ăn hành trong các trận đấu tập.

Không chỉ phải hứng chịu những lời quát tháo nghiêm khắc từ đàn anh, cậu còn bị đả kích nặng nề bởi chính tình trạng cơ thể của mình. Mỗi lần tập bóng xong, đầu gối và thắt lưng của cậu lại đau nhức âm ỉ vì không chịu nổi những cú va chạm mạnh. Khi trở về lớp học, thậm chí cậu còn mệt đến mức cầm cây b.út không vững.

"Khốn kiếp..." Sau một đường chuyền hỏng trong trận đấu tập, Khương Trí Hào ngồi một mình trên băng ghế dài trong phòng thay đồ sau giờ tập. Nhìn khuỷu tay sưng đỏ của mình, cảm giác thất bại ập đến bao vây lấy cậu như triều dâng thác đổ. Lần đầu tiên cậu hoài nghi bản thân, có phải mình thực sự giống như lời bạn học nói, làm cái gì cũng hỏng hay không.

nhưng cậu không từ bỏ. Ngay tối hôm đó, khuôn mặt giễu cợt của Uông Đại Đạt và những lời đồn nhảm nhí nhắm vào Diệp Tri Thu trong lớp học lại xoẹt qua tâm trí cậu. "Mình không muốn tiếp tục làm một kẻ phế vật chỉ biết chạy trốn nữa." Cậu nghiến c.h.ặ.t răng, ánh mắt đã hoàn toàn thay đổi.

Kể từ ngày đó, Khương Trí Hào bắt đầu chuỗi ngày tự tập luyện điên cuồng như ở địa ngục. Mỗi ngày sau giờ học, khi các đồng đội đã giải tán hết, một mình cậu vẫn ở lại phòng tập thể hình thô sơ của trường. Những bánh tạ cứ thế được xếp chồng thêm từng miếng, từng miếng một. Gánh tạ, đẩy n.g.ự.c, kéo tạ, cậu tập đến mức mồ hôi đầm đìa ướt sũng chiếc áo ba lỗ, hai bàn tay mài ra những nốt phồng rộp lớn, rồi dần chai sần lại thành những vết chai dày cộp.

Một buổi chiều tà, ánh hoàng hôn nhuộm vàng rực khung cửa sổ phòng tập thể hình. Khương Trí Hào đang nghiến c.h.ặ.t răng, cởi trần và thực hiện tổ nâng tạ nặng cuối cùng. Những đường cơ bắp cuồn cuộn trên lưng cậu phập phồng dữ dội theo từng nhịp thở, làn da bánh mật lấp lánh những giọt mồ hôi trong suốt. Đó là thành quả sau mấy tháng trời tập luyện điên cuồng của cậu, lấp ló cơ bụng sáu múi săn chắc như khay đá cùng khuôn n.g.ự.c vạm vỡ.

"Cái đó... xin lỗi nhé."

Một giọng nói nhẹ nhàng như tiếng mèo kêu bỗng vang lên bên cửa. Khương Trí Hào giật b.ắ.n mình, suýt chút nữa đã để quả tạ rơi trúng chân. Cậu quay đầu lại, sửng sốt phát hiện Diệp Tri Thu đang ôm cuốn sổ điểm danh của lớp đứng ở cửa, có vẻ như cô chỉ vô tình đi ngang qua.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, không khí xung quanh như thể ngưng đọng lại. Diệp Tri Thu nhìn cậu thiếu niên bán khỏa thân trước mặt đang tỏa ra hơi thở mồ hôi đầy nam tính, khuôn mặt vốn trắng trẻo của cô "oạch" một cái đỏ bừng lên đến tận mang tai. Như thể vừa nhìn thấy thứ không nên nhìn, cô hoảng loạn cúi gằm mặt xuống, ôm c.h.ặ.t lấy cuốn sổ điểm danh, lắp bắp nói: "Tớ... tớ chỉ giúp giáo viên đi đưa đồ nên đi ngang qua thôi... Cậu... cậu tiếp tục cố gắng nhé!" Nói xong, cô giống như một chú mèo nhỏ bị hoảng sợ, quay người rảo bước vội vã tháo chạy.

Khương Trí Hào bị bỏ lại tại chỗ, ngơ ngác nhìn ra cửa, lúc này mới giật mình nhận ra mình đang không mặc áo. Một luồng hơi nóng sực thẳng lên đại não, một kẻ ngày thường hung dữ như cậu, lần đầu tiên trong đời cảm thấy một sự xấu hổ và ngượng ngùng mãnh liệt, hai tai đỏ ửng như muốn nhỏ ra m.á.u.

Thế nhưng sau sự thẹn thùng ấy, một nguồn động lực chưa từng có bỗng bùng nổ trong l.ồ.ng n.g.ự.c: cô ấy đã nhìn thấy rồi.

Nguồn động lực này đã bùng nổ một cách triệt để trong giải đấu liên trường vài tuần sau đó, đây là lần đầu tiên Khương Trí Hào được ra sân với tư cách là cầu thủ chính thức. Đối mặt với hàng phòng ngự như hổ vồ mồi của đội bạn, ánh mắt Khương Trí Hào vô cùng sắc lạnh. Cậu ôm c.h.ặ.t quả bóng bầu d.ụ.c, sải đôi chân đầy sức bật của mình, lao đi trên bãi cỏ như một con ngựa hoang đang điên cuồng bứt tốc.

"Chặn nó lại! Mau chặn thằng số 7 đó lại!" Huấn luyện viên đội bạn gào thét điên cuồng.

Nhưng căn bản là không thể chặn nổi. Ba cầu thủ phòng ngự cùng lúc lao vào vây bọc, nhưng lại bị sức mạnh cốt lõi đáng kinh ngạc của Khương Trí Hào húc bay thẳng cánh. Điểm số của cậu đã mang về bàn thắng quyết định chiến thắng cho đội nhà. Trận đấu đó đã làm chấn động toàn bộ khán đài, "con quái vật tự kỷ" của ngày nào giờ đây đã tỏa sáng rực rỡ trên t.h.ả.m cỏ, khiến người ta không thể rời mắt.

Vào hôm trước ngày các đàn anh khóa trên tốt nghiệp và rời đội. Ở ngay giữa sân bóng dưới ánh hoàng hôn buông xuống, người đàn anh sắp ra trường bước đến trước mặt Khương Trí Hào. Đàn anh nhìn cậu em khóa dưới từng bị chính mình hành cho lên bờ xuống ruộng, nhưng lại dựa vào nghị lực kiên cường để lột xác một cách ngoạn mục, liền nở nụ cười đầy mãn nguyện. Anh chìa bàn tay dày dặn ra, vỗ thật mạnh lên bờ vai đã trở nên vô cùng rộng lớn và vững chãi của Khương Trí Hào, rồi trao chiếc băng đội trưởng vào tay cậu.

"Trí Hào, sau này đội bóng này giao lại cho em gánh vác đấy."

Nhận lấy trọng trách lớn lao, Khương Trí Hào đã không phụ sự kỳ vọng. Sau khi lên lớp 8, với tư cách là đội trưởng, Khương Trí Hào đã thể hiện khả năng thống trị và năng lực lãnh đạo xuất sắc của mình. Bản thân cậu không chỉ là quân bài át chủ bài tuyệt đối, mà còn dùng thái độ nghiêm khắc nhưng chính trực của mình để gắn kết toàn đội. Dưới sự dẫn dắt của cậu, tại giải đấu toàn quốc năm đó, đội bóng đã không phụ lòng mong mỏi của mọi người khi giành được "thành tích tốt nhất trong lịch sử đội bóng" kể từ khi thành lập trường: Á quân toàn quốc.

Đi kèm với vinh quang là sự thay đổi nghiêng trời lệch đất. Cậu không còn là cậu thiếu niên u ám suốt ngày trốn trong chiếc mũ hoodie màu đen nữa. Cậu của hiện tại có chiều cao tiệm cận mét tám, vóc dáng cao ráo, đường nét cơ bắp rõ ràng, khi cười mang theo sự sảng khoái của một vận động viên đầy ánh mặt trời.

Vô số nữ sinh cùng khóa và các em khóa dưới bắt đầu chú ý đến ngôi sao đang tỏa sáng lấp lánh này. Trong tủ giày của cậu bắt đầu xuất hiện những bức thư tình màu hồng, trên bàn lúc nào cũng có những chai nước thể thao uống không hết, thậm chí khi tan học còn bị các em khóa dưới ngượng ngùng chặn lại ở cổng trường để tỏ tình.

"Đàn anh... Em... em thích anh! Xin hãy hẹn hò với em!"

Đối mặt với những ánh mắt tràn đầy mong đợi đó, Khương Trí Hào chỉ lịch sự hơi cúi người, giọng điệu lạnh lùng nhưng kiên định: "Cảm ơn em, nhưng hiện tại anh chỉ muốn tập trung vào việc tập bóng, xin lỗi nhé."

Cậu đều từ chối tất cả. Đám con gái đều nghĩ rằng anh chàng đội trưởng này là một cỗ máy chơi bóng lạnh lùng, nhưng không ai biết rằng, cái gã cao to, khờ khạo như khúc gỗ này khi từ chối mọi người, thực chất khóe mắt luôn âm thầm tìm kiếm vị trí ở dãy bàn thứ ba trong lớp học, nơi có một bóng hình luôn yên lặng đọc sách, người đã từng khiến tim cậu lỡ đi một nhịp trong phòng tập thể hình năm nào.