Luân Hồi Chi Mộng - Chương 16

Ta bị giam trong ngục tối. Trong căn phòng có chăn trên giường, dưới giường có lò than, đồ ăn thì có thịt, lại còn kèm theo rượu.

Ngày tháng trôi qua cũng khá là tốt.

Vài cái song gỗ làm sao có thể giam cầm được ta, chẳng qua muốn giữ mặt mũi cho Huệ Giác công chúa nên ta mới dừng chân ở đây thôi, dẫu sao phụ thân nàng ta là Hoàng đế, ta còn phải nhờ cậy nàng ta để lật lại bản án của cha ta.

Ngay lúc mà ta đã không còn kiên nhẫn ở lại nữa thì Huệ Giác công chúa tới. Đại Đường công chúa, đích thân tới đây để gặp ta.

Huệ Giác mặc y phục hoàng cung màu tím, trang điểm tinh xảo, không hề phù hợp với ngục tối này. Giọng nói nhẹ nhàng, êm dịu cất lên: “Cô chính là Thẩm Mi?”

Nàng ấy chào ta, ta cũng vô cùng cung kính mà đáp lại: “Dân nữ chính là Thẩm Mi.”

Huệ Giác cẩn thận đ.á.n.h giá ta, nở một nụ cười thân thiện: “Ta sớm đã biết cô, nhưng ngài ấy trước nay chưa từng nhắc qua về cô. Hai ta đều nghĩ cô đã sớm c.h.ế.t rồi.”

Ta cười nhạo: “Trên đời này, luôn có vài người vì không thể c.h.ế.t được mà lưu lại thế gian này.”

Đôi mắt của Huệ Giác long lanh như mắt của một con thỏ, trong ánh mắt là sự hoài nghi vì không hiểu lời mà ta nói. Bông hoa được chăm bẵm trong nhà kính này thì làm sao có thể hiểu được sương gió mà ta phải trải qua đây.

Nhưng mà nàng ấy tới là để nói với ta một chuyện quan trọng hơn. Nàng ấy nói: “Hôm qua, sau khi ngã xuống, Tiết Tướng quân đã đổ bệnh, sốt cao không dứt. Ta muốn mời cô qua thăm ngài ấy.”

Ta cười: “Ta cũng đâu phải là đại phu.”

Huệ Giác ngập ngừng, rồi nói: “Ngài ấy cứ luôn miệng kêu tên của cô.”

Tiết Hàm bị bệnh nặng mà vẫn thì thầm tên của ta, vậy mà nàng ấy cũng không đố kỵ.

Chẳng còn cách nào khác, ta đành theo nàng ấy đi thăm bệnh vậy.

Gọi tên ta làm gì? Ta vẫn còn sống sờ sờ đây này, gọi tên ta cứ như muốn gọi hồn vậy.

Tiết Hàm nằm trên giường, đắp chăn kín mít nhưng sắc mặt lại tái nhợt, toàn thân bao phủ trong một tầng tà khí. Mồ hôi chảy đầm đìa, miệng run rẩy không ngừng lẩm bẩm, rõ ràng là ốm rất nặng.

Huệ Giác quả thật không nói nhảm, vừa mới tới gần ta đã nghe thấy Tiết Hàm thì thào: “...A Mi....”

Trái tim bất giác như bị thứ gì đó bóp c.h.ặ.t, cảm giác tê dại đau nhói lan khắp toàn thân ta.

Lão đại phu tóc hoa râm nói với ta: “Tướng quân trúng phải loại độc không rõ danh tính, lão đây cũng đành bó tay.”

Nước mắt của Huệ Giác công chúa dường như có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Ta thở dài, đi tới vươn tay ra bắt mạch cho Tiết Hàm.

Rất nhanh liền minh bạch. Khó trách lão đại phu nhìn không ra, độc huynh ấy trúng phải, xác thực là yêu độc.

Yêu độc?!

Ta sững người, nhìn chăm chăm vào Tiết Hàm!

Huynh ấy đường đường là một phàm nhân, vì cớ gì lại trúng phải yêu độc?

Hơi thở của yêu độc này, sao lại quen thuộc đến vậy.

Ta cố gắng lục lại ký ức, tựa hồ mới chỉ hơn một năm trước, bên dòng sông lạnh giá, ta nằm thoi thóp trên tảng đá.

Vẻ mặt kinh ngạc quá đỗi của ta có lẽ đã khiến Huệ Giác công chúa hoảng sợ, giọng nói run rẩy: “Tướng quân ngài ấy... độc của ngài ấy có thể giải không?”

Ta định thần lại, hỏi nàng ấy: “Huynh ấy trúng độc từ khi nào?”

Huệ Giác công chúa nói: “Hơn một năm trước đi. Ngài ấy trên đường hồi kinh không biết vì sao mà lại rơi xuống nước, bị thương nặng, từ đó đến giờ thân thể vẫn luôn không tốt.”

Nhìn thấy vết thương trên eo Tiết Hàm còn chưa lành, móng tay của ta bấm sâu vào da thịt.

Huệ Giác công chúa lo lắng tột độ: “Thẩm cô nương, nếu cô có thể cứu ngài ấy, ta sẽ cầu xin Hoàng thượng xá tội g.i.ế.c Lý đại nhân của cô, còn nữa, ta sẽ xin Hoàng thượng lật lại bản án của phụ thân cô.”

Đây không phải lời nói đùa. Ta g.i.ế.c mệnh quan triều đình, lẽ dĩ nhiên sẽ phải chịu tội thích đáng. Giấy không gói được lửa, những việc mà Lý lão tặc kia làm sớm muộn cũng bị phơi bày, oan khuất của cha ta rồi cũng sẽ được sáng tỏ thôi.

Cho dù nàng ta không nói, ta cũng sẽ cứu Tiết Hàm. Bởi vì ta còn có chuyện muốn hỏi huynh ấy.

Tiết Hàm nhắm c.h.ặ.t hai mắt, hơi thở yếu ớt. Ta đưa tay ra bắt mạch cho huynh ấy xong vẫn chưa thu tay lại, bởi vì huynh ấy sốt cao, cơ thể ấm nóng vô cùng. Trong một khoảnh khắc, ta đã vô cùng hoài niệm hơi ấm này, đã rất lâu, rất lâu rồi ta chưa được cảm nhận lại.

Trị độc xong cho Tiết Hàm thì trời cũng đã tối, thế mà đã qua một ngày rồi.

Trong sân chật kín người, Huệ Giác công chúa là người đầu tiên đi tới, vẻ mặt lo lắng hỏi han.

Ta mệt mỏi nhắm mắt lại, “Huynh ấy đã không sao rồi.”

Huệ Giác công chúa thở phào nhẹ nhõm, ngay lập tức chạy vào trong phòng xem Tiết Hàm.

Trời đất như quay cuồng, ta lắc lắc đầu nhưng vẫn không tránh khỏi việc ngã xuống.

Trong lúc hỗn loạn, có người đã tới kịp thời đón lấy ta, để ta dựa vào l.ồ.ng n.g.ự.c huynh ấy.

Ta cười yếu ớt: “Thuấn Hoa...”

“Chúng ta quay về nhé?”

Thanh âm của Thuấn Hoa trầm thấp, ta gật đầu.

Trị độc cho Tiết Hàm đã khiến ta hao tổn hết công lực, ngủ mất ba ngày ba đêm mới tỉnh lại.

Ta đang ngồi uống bát canh gà thơm ngon thì nghe Thuấn Hoa lão đại không vui nói: “Công chúa gì đó của bọn muội phái người tới nói, nàng ta đã thỉnh cầu Hoàng thượng về chuyện của cha muội rồi. Hoàng thượng cho gọi muội tới yết kiến.”

Ta cảm thấy không tồi, không trực tiếp xử kiện như vậy lại đúng ý ta. Ta không sợ đối diện với nhiều người, nhưng giờ đây ta chẳng còn tâm trạng để đóng vai một nữ t.ử yếu nhược khốn khổ vì phụ thân kêu oan nữa. Thế nên ta đã lấy mạng Lý lão tặc để khỏi phải nhìn thấy mặt và nghe thấy những lời ngụy biện của lão ta.

Thuấn Hoa đột nhiên hỏi ta: “Muội đi, rồi có quay lại không?”

Ta sững người: “Huynh không đi cùng ta sao?”

Thuấn Hoa bĩu môi: “Bây giờ ta không phải là tiên, mà là yêu. Kinh thành dưới chân thiên t.ử, long khí nặng, ta ở đó không ổn.”

Ta nhìn sắc mặt lãnh đạm của huynh ấy, không để lộ chút cảm xúc nào, trong lòng bỗng tràn ngập cảm giác tội lỗi.

Nghĩ nghĩ, ta đặt bát xuống, cầm lấy tay huynh ấy, nhẹ giọng nói: “Ta đương nhiên phải quay lại rồi. Ta còn muốn luyện thuật trường sinh bất lão với huynh nữa.”

Thuấn Hoa không cười, ta nhìn huynh ấy đầy khó hiểu.

Ánh mắt của huynh ấy mơ hồ, gượng cười nói: “Ta ở đây đợi muội trở về.”

Ta vừa nghi hoặc vừa cảm động, liền vội vàng gật đầu thề thốt. Làm sao mà lại khiến ta có cảm giác như sắp sinh t.ử ly biệt vậy?

Huệ Giác công chúa muốn ta hồi kinh cùng bọn họ. Ba người bọn ta, liệu có đi cùng nhau được không đây? Ta như c.h.ế.t lặng. Hôn ước của ta và Tiết Hàm vẫn còn đấy, cô công chúa này rốt cuộc là quá ngây ngô, hay là thâm sâu khó đoán đây?

Ta tiễn cô cung nữ tới truyền tin xong thì trầm tư bước một mình ra sân sau. Đằng sau ngôi nhà này chính là Cửu Giang, sau nhà vẫn còn một cái ao nhỏ. Bây giờ vẫn là đầu xuân, sen trong ao vẫn chưa lên lá xanh, cành cùng lá khô héo vùi lấp trong bùn. Nhưng ở một góc khuất nào đó, có một chiếc lá sen đang thò đầu nhọn ra.

Ta chăm chú ngắm nhìn chiếc lá sen kia mà không để ý rằng có người đang tới gần. Tiết Hàm phải hắng giọng hai lần để thu hút sự chú ý của ta.

Sắc mặt của huynh ấy vẫn rất xanh xao, mặc một tấm áo xanh nhạt, mong manh như một nhành liễu, cảm giác có thể bay đi trong gió. Những đôi mắt của huynh ấy vẫn sáng ngời và kiên định như ngày nào.

Ta hỏi: “Vết thương đã đỡ hơn chưa?”

Huynh ấy gật đầu, lại hỏi ta: “Của muội thì sao?”

Ta bật cười, đặt tay lên l.ồ.ng n.g.ự.c: “Huynh cũng đâu đ.â.m vào nơi yếu hại.”

Sắc mặt huynh ấy trầm xuống, xoay người nhìn lá sen kia thật lâu, lát sau mới hỏi: “Hận ta sao?”

Ta nói: “Từng hận qua. Sau này nghĩ thông rồi, thì chẳng còn hận nữa.”

Huynh ấy nhìn ta: “Muội nghĩ thông rồi?”

“Đúng vậy.” Ta gật đầu, “Lý Bác kia quyền cao chức trọng, một tờ giấy làm sao có thể lật đổ hắn ta, nhưng trong tay hắn lại có thánh chỉ, muốn lấy mạng của ta thì dễ như trở bàn tay. Huynh động thủ, có lẽ ta sẽ còn sống; nếu huynh không ra tay, kết cục của ta chỉ là một chữ, c.h.ế.t. Huynh làm vậy là để cứu ta.”

Tiết Hàm lặng im lắng nghe, khuôn mặt lộ ra vẻ dịu dàng cùng bao dung quen thuộc. Là sự dịu dàng và bao dung khi ta bị phạt rồi lẻn ra ngoài, là chỗ dựa an ủi khi ta ngủ quên trong thư phòng, là sự đồng hành, bầu bạn khi ta mất đi những bằng hữu mà chỉ có ta nhìn thấy.

Tháng năm trôi qua vội vã giờ đây lại ùa về trong khoảnh khắc này.

Ta không kìm được lòng là bước tới, nhẹ nhàng dựa vào lưng huynh ấy.

“Là huynh giúp ta đỡ đòn khi lợn rừng tinh tấn công ta đúng không?”

Tiết Hàm trầm mặc không nói. Ta vòng tay qua người huynh ấy, “Thuấn Hoa luôn miệng nói rằng ta được huynh ấy nhặt về, huynh ấy không thay ta g.i.ế.c đám lợn rừng kia, chỉ tiện đường cứu ta lúc hấp hối thôi.”

Người Tiết Hàm run lên, “Ta vẫn là chậm mất một bước....”

Ta hít một hơi thật sâu, ôm chầm lấy huynh ấy, nghẹn ngào nói: “Tiết Hàm, chúng ta đừng trốn tránh nhau nữa được không? Đời người ngắn ngủi, lang bạt kỳ hồ, chúng ta mà còn không sống tốt thì sau này chỉ biết hối hận thôi. Biết bao lần trước đây chúng ta đã bỏ lỡ nhau, bây giờ ta với huynh về bên nhau, có được không?”

Tiết Hàm nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, giọng nói làm l.ồ.ng n.g.ự.c run lên.

Huynh ấy nói: “Được!”

Lúc quay lại Trường An, vừa hay Dương Xuân tháng ba. Trải qua bao nhiêu thăng trầm, cổ thành ngàn năm tuổi này vẫn yên bình, tĩnh lặng như thế, lặng lẽ mà tắm trong nắng mai đầu xuân. Bao hoạn nạn gian khổ, m.á.u lửa chiến tranh, yêu hận tình thù, phảng phất như một giấc mộng vậy.

Tiết Hàm đích thân truyền chỉ dụ cho ta. Huynh ấy mặc một thân triều phục, cao lớn uy nghiêm, y phục màu đỏ đậm kia lại càng tôn lên vẻ tuấn tú phi phàm của huynh ấy.

Nhất niệm thành Phật, nhất niệm thành ma. Ban đầu, là chiếu chỉ của Hoàng thượng khiến gia đình ta lụi bại, giờ đây lại khiến ta sống lại. Oan khuất của cha cuối cùng cũng được rửa sạch, Hoàng thượng còn truy phong ông ấy lên Hầu tước. Tỷ phu được phục chức, được thưởng một tòa phủ mới.

Còn về phần ta, báo thù cho cha là để tròn chữ hiếu, là chuyện đáng làm gương cho con cháu trong thiên hạ. Về tội g.i.ế.c mệnh quan triều đình, trong triều cũng chẳng coi là chuyện to tát. Chuyện pháp lực của ta, ta cũng đã giải thích rằng ta từng tu luyện pháp thuật qua.

Như vậy có được coi là hạnh phúc không?

Ta vui mừng, vui mừng tới mức lệ rơi đầy mặt.

Cha mẹ đã tạ thế, sống lại là điều không thể, một nhà tỷ tỷ cũng đã phải gánh chịu bao đau thương về cả thể xác lẫn tinh thần. Còn ta thì sao? Cuộc đời của ta cũng đã hoàn toàn thay đổi rồi.