Lưới Cá Ninh Vương - 8

Sau khi bị hưu về nhà mẹ đẻ, cảnh ngộ của mẫu thân quả nhiên cũng thê t.h.ả.m.

Cữu cữu coi trọng lợi ích, thấy muội muội vừa liệt vừa bị chồng ruồng bỏ, liền dứt khoát an trí bà trong gian phòng chứa củi hẻo lánh nhất.

Hai vị cữu mẫu ghét bà ăn không ngồi rồi, mỗi ngày chỉ sai hạ nhân ném vào mấy chiếc màn thầu vừa lạnh vừa cứng.

Chưa đầy nửa năm, vì không ai trở mình chăm sóc, mẫu thân mọc đầy lở loét do nằm lâu, rồi tắt thở trong đau đớn và hối hận.

Trước khi c.h.ế.t, bà vẫn luôn nhìn về hướng Hầu phủ, trong miệng lẩm bẩm điều gì đó, nhưng chẳng ai nghe rõ.

Tiểu tư nói xong liền cúi đầu chờ đợi.

Ta chỉ bảo hắn lui xuống, tiếp tục lật sổ sách trong tay, không hỏi thêm một chữ.

Sau chuyện này, thanh danh Hầu phủ rơi xuống đáy.

Phụ thân nóng lòng nâng ngoại thất được sủng ái nhất lên làm chính thất, lại không ngờ người đàn bà kia còn tàn nhẫn hơn bất kỳ ai.

Nàng ta vét sạch số bạc cuối cùng trong tay phụ thân, sau đó cuốn nốt gia sản còn lại của Hầu phủ, cùng tình lang bỏ trốn ngay trong đêm.

Lão Hầu gia tức đến thổ huyết mà c.h.ế.t.

Không bao lâu sau, tấm biển Hầu phủ bị tháo xuống, phủ đệ từng hiển hách một thời hoàn toàn suy bại.

Mùa xuân năm sau, hoa nghênh xuân trong hậu viên Ninh Vương phủ nở rộ.

Ta tiếp quản một phần sản nghiệp ngoại tổ gia để lại.

Dưới sự ủng hộ của Bùi Chiêu, mấy tiệm thêu và hiệu t.h.u.ố.c sắp đóng cửa lại dần có sinh ý.

Sổ sách cũ được kiểm tra từng khoản, tiền công còn thiếu được trả đủ, những tú nương và d.ư.ợ.c công từng rời đi cũng lần lượt trở về.

Không còn đám người Hầu phủ hút m.á.u, mỗi ngày ta tuy bận rộn nhưng sống rất tự tại, vững vàng.

Mỗi khoản bạc các cửa tiệm kiếm được đều có nơi đi rõ ràng, người bên cạnh cũng không cần đoán xem ai sẽ bất ngờ xuất hiện cướp mất thành quả.

Sự an ổn ấy còn khó có được hơn cả cẩm y ngọc thực.

Một buổi chiều, khi ta đang ở hiệu t.h.u.ố.c kiểm tra d.ư.ợ.c liệu mới nhập, chưởng quầy bỗng vội vàng đi vào.

“Vương phi, ngoài cửa có một bà lão ăn xin cứ đứng mãi không chịu đi.”

“Bà ta còn nói… nói rằng quen biết người.”

Ta đặt đơn t.h.u.ố.c trong tay xuống.

“Một bà lão ăn xin?”

Vừa ra khỏi hiệu t.h.u.ố.c, ta lập tức nhìn thấy bóng người bẩn thỉu đang co ro ở góc tường.

Tóc bà ta đã bạc quá nửa, y phục rách nát, trên người tỏa ra mùi chua hôi.

Một chiếc bát sứ mẻ được ôm trong lòng, bà ta đang rụt rè nhìn ta.

Người ấy lại chính là Chu ma ma.

Sau khi mẫu thân bị hưu, Hầu phủ chẳng bao lâu cũng đuổi bà ta đi.

Một bà lão không con không cái, một khi mất việc ở Hầu phủ liền không còn nơi nào để đi.

Bà ta tuổi cao sức yếu, không làm nổi việc nặng, cuối cùng chỉ có thể ôm chiếc bát vỡ đi ăn xin dọc đường.

Vừa nhìn thấy ta đi ra, đôi mắt vẩn đục của bà ta lập tức sáng lên, cả tay lẫn chân cùng bò về phía bậc thềm.

“Đại tiểu thư, cầu người thưởng cho lão nô một miếng ăn!”

“Lão nô đã tròn ba ngày chưa được ăn gì rồi!”

Hộ vệ lập tức chắn ngang trước mặt bà ta.

Ta đứng trên bậc đá cao hơn một bậc, đối với bà ta không hề có chút thương hại.

Trước kia ỷ vào mẫu thân chống lưng, bà ta cũng từng hết lần này đến lần khác làm khó, nhục nhã ta.

Sau khi Tô Uyển Ninh vào phủ, bà ta càng không ít lần thay hai người truyền lời, chặn cửa.

Cảnh nghèo túng hôm nay không thể xóa sạch những lựa chọn năm xưa.

“Ninh Vương phủ sẽ không thu nhận bà.”

Trán hết lần này đến lần khác đập xuống phiến đá, Chu ma ma nói sạch mọi lời hay ý đẹp có thể nói, chỉ mong ta niệm chút tình chủ tớ ngày cũ mà thu nhận bà ta.

Ta khẽ gật đầu, dặn hộ vệ.

“Cho bà ta hai đồng tiền, bảo rời đi.”

“Nếu còn tới dây dưa, trực tiếp đưa đến Thuận Thiên phủ báo quan.”

Nói xong, ta quay người bước vào hiệu t.h.u.ố.c, không hề ngoảnh lại.

Sau khi hoàng hôn buông xuống, đèn dưới hành lang Ninh Vương phủ từng ngọn một sáng lên, trong viện rốt cuộc cũng yên tĩnh.

Ta ngồi trước bàn trang điểm, để nha hoàn tháo trâm cài trên tóc.

Bùi Chiêu xử lý xong công vụ trở về phòng, rất tự nhiên nhận lấy lược ngọc, phất tay cho nha hoàn trực đêm lui xuống, đứng sau lưng chải mái tóc dài cho ta.

Mỗi khi răng lược lướt qua đuôi tóc, động tác của chàng đều đặc biệt cẩn thận.

“Hôm nay bên hiệu t.h.u.ố.c có thuận lợi không?”

Ta đơn giản kể với chàng chuyện gặp Chu ma ma.

Chiếc lược ngọc hết lượt này đến lượt khác trượt qua tóc ta.

Nghe đến tên Chu ma ma, giọng Bùi Chiêu lạnh xuống.

“Loại người đó không đáng để nàng cho hai đồng tiền.”

“Để bà ta c.h.ế.t đói đầu đường mới coi như trả sạch những chuyện ác trước kia.”

“Chẳng qua chỉ là đuổi một kẻ ăn xin, không cần vì bà ta mà làm bẩn tay nữa.”

“Hầu phủ đã sụp đổ, những kẻ từng làm tổn thương ta cũng đều trả giá.”

“Sau này ta chỉ muốn sống thật tốt những ngày trước mắt.”

Bùi Chiêu đặt lược ngọc xuống, cúi người bế ngang ta lên, thẳng bước về phía giường.

“Xu Xu nói đúng.”

“Đám người tồi tệ đó không đáng chiếm thêm dù chỉ một chút tâm tư của chúng ta.”

“Trước mắt, chúng ta nên bận việc chính của mình rồi.”

Màn sa đỏ buông xuống, hơi ấm che khuất chút se lạnh của đêm xuân.

Mọi u ám và tính kế năm xưa đều bị nhốt lại bên ngoài bức tường cao của Ninh Vương phủ.

Ta tựa vào n.g.ự.c Bùi Chiêu, lắng nghe nhịp tim trầm ổn của chàng, cảm nhận được sự bình yên chưa từng có.

HẾT.