Lưu Đày Lĩnh Nam? Ta Dẫn Cả Thôn Ăn Sung Mặc Sướng - Chương 317

Tiếp theo, nàng bó các hom đã xử lý thành từng bó nhỏ, ngâm phần gốc vào nước ngâm cành liễu — một loại t.h.u.ố.c kích thích ra rễ tự nhiên. Sau nửa canh giờ, nàng chấm phần gốc hom vào tro bếp để sát trùng.

Ruộng ươm đã được A Tiến vạch sẵn những rãnh nông thẳng tắp. Tống Thanh Việt cầm một hom dâu, cắm nghiêng khoảng 60 độ vào đất, sâu chừng 2/3 chiều dài hom, đảm bảo ít nhất một mắt mầm lộ ra ngoài. Nàng vừa làm vừa giải thích: “Khi cắm phải nén chặt đất xung quanh để hom tiếp xúc tốt với đất nhưng không được làm xước vỏ. Khoảng cách cây cách cây chừng ba tấc, hàng cách hàng năm tấc...”

Mọi người học theo Tống Thanh Việt, cẩn thận cắm từng đoạn “gậy gỗ” tưởng chừng vô tri vào luống đất màu mỡ. Khi hom cuối cùng được cắm xuống, hai mảnh ruộng ươm đã chi chít những cọc gỗ nhỏ. Những cây dâu cao lớn ban đầu giờ biến thành một rừng cọc thấp bé.

Tống Thanh Việt đứng thẳng người, lau mồ hôi, nhìn ruộng ươm chứa đầy tâm huyết, mỉm cười chắc chắn nói lớn với dân làng: “Bà con, cháu biết mọi người đang lo lắng. Nhưng cháu xin đảm bảo, đây gọi là ‘giâm cành’! Chỉ cần làm theo đúng cách cháu hướng dẫn, che nắng, giữ ẩm, mười lăm ngày nữa mọi người quay lại xem! Cháu đảm bảo, những ‘cây gậy’ này phần lớn sẽ mọc rễ nảy mầm! Đến lúc đó, đừng nói mỗi nhà vài chục cây, mà cả trăm cây giống chúng ta cũng có! Thôn Đào Nguyên chúng ta nhất định sẽ có ruộng dâu của riêng mình!”

Lời nói đanh thép đầy tự tin của nàng vang lên dưới ánh mặt trời, chiếu rọi lên những khuôn mặt nửa tin nửa ngờ nhưng cũng đầy mong đợi của dân làng. Thời gian sẽ chứng minh tất cả.

Từ mùng ba đến mười một tháng Giêng, tám chín ngày ngắn ngủi nhưng với người dân thôn Đào Nguyên lại dài đằng đẵng. Cả thôn xoay quanh hai mảnh ruộng ươm bí ẩn, tâm trí mọi người dường như chỉ tập trung vào hai việc: hoặc là tham gia chăm sóc cành giâm, hoặc là thấp thỏm chờ xem liệu những “cây gậy” cắm xuống đất kia có thực sự tạo nên kỳ tích hay không. Không khí bao trùm sự chờ đợi, lo âu và cả chút im lặng bất an.

Dù Tống Thanh Việt thề thốt đảm bảo, dù những việc làm trước đây của nàng đã chứng minh năng lực phi phàm, nhưng chuyện “giâm cành” này quả thực vượt quá kinh nghiệm tổ tiên truyền lại của dân làng. Những đoạn cành trơ trụi bị cắt khúc cắm xuống đất, nhìn thế nào cũng giống củi khô đã mất đi sự sống, liệu có thể mọc rễ nảy mầm thật không?

Trương A Tiến là người chạy đi chạy lại chăm chỉ nhất. Hắn gần như ngày nào cũng đảo qua ruộng ươm mấy lượt: sáng sớm xem sương có đọng đều không, trưa xem có cần che nắng không, chiều tối kiểm tra độ ẩm đất. Hắn ngồi xổm trên bờ ruộng, dí sát khuôn mặt đen sạm vào, ánh mắt sắc bén quét qua từng đầu hom dâu, tìm kiếm dù chỉ một chút dấu hiệu của màu xanh. Có lúc thấy mắt mầm nào đó hơi phồng lên, tim hắn thót lại, nhưng nhìn kỹ lại thì như ảo giác, sự mong chờ lại chìm xuống thành nỗi lo lắng sâu hơn.

Tống Thanh Việt thấy hắn lo lắng, vừa thấy ấm áp vừa buồn cười. Chiều hôm ấy, thấy A Tiến lại trầm ngâm từ ruộng ươm về, nàng cười an ủi: “A Tiến, huynh không cần đi xem chăm chỉ thế đâu. Chúng cần thời gian tích tụ sức lực, không nhanh thế được. Ta đảm bảo với huynh, không quá rằm tháng Giêng, đám cành dâu này cái nào cái nấy sẽ nhú mầm xanh hết! Huynh cứ yên tâm đi.”

Giọng điệu nhẹ nhàng và chắc chắn của nàng như đang nói về quy luật tự nhiên mặt trời mọc lặn. A Tiến nhìn vẻ tự tin của nàng, nỗi lo lắng dịu đi nhiều, cười gãi đầu ngượng ngùng.

Đầu xuân Lĩnh Nam, cái lạnh đã bị gió nam ấm áp xua tan. Nắng ấm lên từng ngày, đất đai bốc hơi ẩm ướt át. Điều kiện khí hậu này là thiên thời địa lợi cho việc giâm cành dâu. Tống Thanh Việt chỉ cần tưới nước giữ ẩm đúng lúc là đủ.

Thời gian lặng lẽ trôi qua trong sự chờ đợi.

Ngày mười hai tháng Giêng, một buổi sáng bình thường, sương sớm như tấm màn mỏng bao phủ đồng ruộng. A Tiến như thường lệ đến ruộng ươm từ sớm. Hắn ngồi xổm xuống, ánh mắt quen thuộc quét qua những hàng hom dâu thẳng tắp.