Lưu Đày Lĩnh Nam? Ta Dẫn Cả Thôn Ăn Sung Mặc Sướng - Chương 446

Thượng Võ và các thị vệ thân thủ nhanh nhẹn, việc chọn cây, c.h.ặ.t cây, bóc vỏ, khuân vác đều làm rất nhanh ch.óng.

A Tiến và Đại Ngưu sức lực cũng không nhỏ, cùng dân làng làm theo sự chỉ đạo của các bô lão địa phương, bắt đầu đóng quan tài rầm rập.

Người đông sức lớn, đến chiều, một cỗ quan tài gỗ tùng tuy thô sơ nhưng đủ chắc chắn, ghép nối kín kẽ đã hoàn thành.

Mọi người cẩn thận khâm liệm t.h.i t.h.ể bà nội A Thủy, sau đó hợp lực khiêng quan tài đưa đến một sườn dốc cao ráo, lưng tựa núi mặt hướng biển phía sau thôn. Dân làng đã đào sẵn huyệt mộ ở đó.

Không có nghi thức rườm rà, không có sư sãi tụng kinh, chỉ có tiếng khóc xé lòng cuối cùng của A Thủy và tiếng thở dài trầm thấp của dân làng.

Đất từng chút một lấp đầy quan tài, cũng chôn vùi người thân duy nhất của A Thủy cùng một đoạn ký ức bi thương nữa của làng chài nhỏ này.

Mặt trời ngả về tây, gió biển mang theo hơi lạnh thổi qua nấm mồ mới đắp. Mọi việc rốt cuộc cũng xong xuôi.

Trở lại gian nhà đá càng thêm trống trải quạnh quẽ của A Thủy, A Tiến đang định nhóm lửa đun chút nước ấm cho mọi người thì A Thủy đột nhiên “bịch” một tiếng, quỳ sụp xuống ngay trước mặt A Tiến và Đại Ngưu.

“A Tiến huynh đệ, Đại Ngưu huynh đệ, còn cả các vị đại ca!” Giọng A Thủy khàn đi vì khóc nhưng vô cùng rõ ràng và trịnh trọng: “Đại ân đại đức hôm nay, A Thủy ta... suốt đời khó quên! Cảm ơn các huynh! Thực sự... cảm ơn!”

Hắn dập đầu thật mạnh một cái.

A Tiến và Đại Ngưu hoảng hốt, vội vàng mỗi người một bên đỡ hắn dậy.

“A Thủy huynh đệ, huynh làm cái gì vậy! Mau đứng lên! Đừng khách sáo thế! Chúng ta cũng đâu làm được gì nhiều, đều là việc nên làm cả!” A Tiến liên tục nói.

Đại Ngưu cũng gật đầu lia lịa: “Đúng đấy! Cụ đi rồi, chúng ta giúp một tay, tính là ân đức gì chứ! Huynh mau đứng lên!”

A Thủy được họ đỡ dậy, hốc mắt lại đỏ lên, nhưng lần này không còn là nỗi bi thương thuần túy nữa mà pha lẫn chút cảm xúc phức tạp.

Hắn lau mặt, mời mấy người ngồi xuống, còn mình thì ngồi bên mép chiếc giường ván gỗ cũ nát, nhìn ngọn đèn dầu chập chờn, cuối cùng kể lại đầu đuôi những biến cố của làng chài trong nửa năm qua.

“Lần trước các huynh mua muối đi rồi, thôn chúng ta... cũng coi như qua được hai tháng yên ổn.”

Giọng A Thủy rất thấp, mang theo vị chua xót của hồi ức: “Nhờ vào số lương thực đổi được từ việc bán muối, mọi người miễn cưỡng sống qua ngày. Tuy phải lén lút, nơm nớp lo sợ, nhưng tóm lại vẫn có con đường sống.”

Ánh mắt hắn tối sầm lại: “Nhưng sau đó... khoảng ba tháng trước. A Vượng thúc như thường lệ, lén mang chút muối vào huyện thành, định đổi ít d.ư.ợ.c liệu và vải vóc cần thiết về. Không ngờ... không biết là lộ tin tức hay vận khí quá đen đủi, lại đụng ngay phải quan binh đi tuần tra.”

Nắm tay A Thủy vô thức siết c.h.ặ.t, giọng nói mang theo hận thù và sợ hãi: “A Vượng thúc định chạy... nhưng đám quan binh đó căn bản không hỏi xanh đỏ đen trắng, cũng chẳng bắt người về thẩm vấn... Một tên nha dịch trong số đó rút kiếm đ.â.m luôn... A Vượng thúc ông ấy... ông ấy c.h.ế.t ngay tại chỗ... cứ thế mà mất mạng!”

Trong phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng gió biển luồn qua khe đá nức nở.

Thượng Võ nhíu mày. Hắn biết quan lại địa phương đôi khi vì muốn bớt việc hoặc tham công, thủ đoạn đối phó với dân buôn muối lậu có thể cực kỳ tàn khốc.

“A Vượng thúc... là trụ cột của thôn chúng ta, đường muối đều do một tay ông ấy lo liệu. Ông ấy c.h.ế.t rồi...”

Giọng A Thủy run rẩy: “Đường muối cũng đứt hoàn toàn. Không ai dám đi bán muối nữa, cũng chẳng ai biết liên hệ với người mua bên ngoài thế nào. Muối phơi xong chất đống trên bãi bùn như đống đá, không đổi được lấy một hạt gạo.”

“Mất đường sống này, lương thực cũng nhanh ch.óng cạn kiệt. Trai tráng trong thôn có chút sức lực, hoặc là liều mạng chèo thuyền nát ra biển xa đ.á.n.h cá, kết quả... một đi không trở lại; hoặc là lén bơi vào đất liền, cũng chẳng biết sống c.h.ế.t ra sao, bặt vô âm tín. Còn lại đều là những người già yếu bệnh tật như chúng ta, không đi nổi...”

Hắn chỉ ra bên ngoài, giọng tuyệt vọng: “Già yếu... c.h.ế.t đói, c.h.ế.t bệnh là chuyện bình thường nhất trong mấy tháng nay. Bà nội ta tuổi cao, sức khỏe vốn đã yếu, lại ăn không đủ no... Bà luôn nhường phần ăn ít ỏi tiết kiệm được cho ta...”