Lưu Đày Lĩnh Nam? Ta Dẫn Cả Thôn Ăn Sung Mặc Sướng - Chương 828

Ngưng Tuyết không thể kìm nén thêm được nữa, những giọt lệ tuôn rơi lã chã, lã chã.

Tấm mành trướng được xốc lên, Chu Vu Uyên bước vào.

Bắt gặp chiếc bình gốm màu men xanh tĩnh mịch, bước chân chàng thoáng khựng lại, rồi nhanh ch.óng tiến đến bên Tống Thanh Việt, dịu dàng nắm lấy tay nàng.

"Mọi thứ đã thu xếp xong xuôi chưa nàng?"

Tống Thanh Việt khẽ gật đầu.

"Sắp đến ngày cuối năm rồi, thiếp muốn về nhà quây quần bên mẫu thân, sư phụ, sư nương, cùng các đệ đệ để đón Tết đoàn viên."

Chu Vu Uyên nhìn sâu vào đôi mắt nàng, bắt gặp nét mỏi mệt phảng phất nơi đáy mắt, lòng dâng trào một nỗi xót xa vô bờ.

"Được." Chàng đáp lời nhẹ nhàng, "Sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở đây, chúng ta cũng nên khởi hành về quê đón Tết thôi."

Tống Thanh Việt ngước nhìn chàng, ánh mắt lấp lánh sự mong mỏi.

"Chỉ còn vỏn vẹn mười ngày nữa là đến Tết rồi. Sáng mai chúng ta phải khởi hành sớm, phi ngựa nước đại, bằng không e là chẳng kịp đâu."

Chu Vu Uyên mỉm cười gật đầu.

"Giờ đây Việt Việt nhà ta đã thành thạo cưỡi ngựa rồi. Chúng ta cưỡi ngựa về, ắt hẳn sẽ nhanh hơn xe ngựa gấp vạn lần."

Tống Thanh Việt cũng bật cười rạng rỡ.

"Đương nhiên rồi. Những ngày chàng không ở bên cạnh, thiếp đã cùng Oánh Sương và Ngưng Tuyết ra sức tập luyện đấy."

Nhắc đến Oánh Sương, nụ cười trên môi nàng chợt tắt ngấm.

Chu Vu Uyên siết c.h.ặ.t lấy tay nàng, truyền hơi ấm.

"Bảo Ngưng Tuyết mang tro cốt Oánh Sương theo, về đến Lĩnh Nam ta sẽ tổ chức tang lễ thật trang trọng." Chàng trầm ngâm, "Không thể để nàng ấy nằm lại chốn hoang vu lạnh lẽo này được."

Tống Thanh Việt gật đầu, hốc mắt rưng rưng ửng đỏ.

"Thiếp cũng chung suy nghĩ với chàng."

Trời hãy còn lờ mờ sương sớm, đoàn người đã vội vã lên đường.

Chu Vu Uyên, Tống Thanh Việt, Ngưng Tuyết, Vân Tụ, cùng hơn hai mươi kỵ binh hộ tống, đón luồng gió bấc cắt da cắt thịt, thẳng tiến trên con đường trở về Lĩnh Nam.

Gió Tây Bắc thổi thốc mang theo những đợt tuyết dày đặc, Tống Thanh Việt vóc dáng mỏng manh yếu ớt, Chu Vu Uyên e ngại nàng cưỡi ngựa một mình sẽ không chịu thấu cái rét mướt, phần cũng muốn tranh thủ cơ hội âu yếm nàng, liền đề nghị hai người cưỡi chung con Truy Phong trên dải đất Tây Bắc này.

Nàng áp má vào lưng chàng, vòng tay ôm trọn vòng eo rắn chắc, thu mình thành một nhúm nhỏ nhoi, lẩn trốn trong bóng lưng vững chãi của chàng.

Gió rít gào bên tai, cuốn tung vạt áo bay phấp phới, nhưng trong lòng nàng lại ấm áp lạ thường.

Tiếng vó ngựa giẫm trên nền tuyết vọng lại lạo xạo, rồi xa dần, xa dần.

Phía sau lưng, bóng dáng Ngọc Môn Quan ngày một thu bé lại, cuối cùng chỉ còn là một chấm đen mờ ảo, rồi hoàn toàn tan biến giữa cánh đồng tuyết trắng xóa bao la.

Còn tại Lĩnh Nam, khung cảnh lại mang một sắc thái trái ngược hoàn toàn.

Giữa thành Hoài Viễn nhộn nhịp, bên trong khoảng sân nhỏ bé của phủ họ Tống, ngọn lửa than rực cháy xua tan giá rét, mâm cỗ thịnh soạn bày la liệt thịt thà cá mú, hương rượu nồng nàn lan tỏa khắp không gian.

Tống Ứng chễm chệ trên ghế gia trưởng, mặt mày đỏ gay vì men rượu, tay nâng chén ngọc, liên tục tu ừng ực. Lão vận bộ áo gấm lụa là mới cáu, lưng thắt đai ngọc đắt tiền, đầu đội mũ chồn độn bông ấm áp, toàn thân toát lên vẻ bóng bẩy sang trọng, khác xa với bộ dạng lam lũ thuở hàn vi.

Triệu thị ngồi ềnh àng bên cạnh, cũng xúng xính trong bộ váy áo lụa là lộng lẫy, trâm vàng cài ngọc rủng rỉnh trên đầu, son phấn trát dày cộp trên mặt, cười nói rôm rả không ngớt miệng.

Hai huynh đệ Tống Sầm và Tống Nhạc ngồi tót xuống hàng dưới, cắm cúi ăn uống no say. Cả hai đều béo ra trông thấy, những ngấn mỡ nung núc trên mặt chèn ép khiến đôi mắt chỉ còn lại hai đường chỉ hẹp.

"Cha ơi, món thịt dê này ngon tuyệt cú mèo!" Tống Sầm nhai nhồm nhoàm, miệng lắp bắp nói chẳng nên lời.

"Còn phải nói!" Tống Ứng vênh váo tự đắc, "Đây là thịt dê đen thượng hạng chính hiệu Lĩnh Nam do thằng nhãi Lý Vân Đình biếu tặng đấy, một con cũng tốn mất mười lượng bạc chứ ít ỏi gì!"

Triệu thị bĩu môi chê bai: "Thằng nhóc Lý Vân Đình ấy cũng biết điều đấy. Đáng tiếc chỉ là phường lái buôn hèn mọn, chẳng xứng đôi vừa lứa với con Thấm Tuyết nhà ta."

Tống Ứng gạt phắt đi: "Lái buôn thì đã sao? Lái buôn nhưng lắm tiền nhiều của! Nếu không có nó, liệu nhà ta có được ăn sung mặc sướng như bây giờ không?"

Triệu thị nghẹn họng, không phản bác thêm.

Tống Nhạc chợt ngẩng đầu lên, chen vào hỏi: "Cha, bên phía Ung Vương... có động tĩnh gì mới không ạ?"

Bầu không khí bàn tiệc bỗng chốc trầm hẳn xuống.

Tống Ứng đặt chén rượu xuống bàn, khóe môi nhếch lên một nụ cười ranh mãnh đắc thắng.

"Có chứ. Sáng nay vừa có tin tức báo về —— chiến sự Tây Bắc diễn ra ác liệt vô cùng, đại quân của Ung Vương gần như bị xóa sổ hoàn toàn. Bản thân hắn cũng bị quân Tây Hạ vây khốn, bặt vô âm tín, sống c.h.ế.t không rõ. Theo ta suy đoán, tám chín phần mười là không thể nào toàn thây trở về được nữa rồi."