Lưu Đày Sau, Ta Ở Đông Bắc Đương Địa Chủ - Chương 28

Bạch thị cười: “Tính tình của muội là vậy, nói thì dễ, làm cũng dễ, nhưng Trương thị thì không làm được, nếu không bà ta cũng không rơi vào hoàn cảnh này.”

Cố Hữu An ngẩng đầu, nhìn thấy một đám người đang đi lại cách đó khoảng một dặm. Nếu không có gì bất ngờ, đó chính là nhóm người trong núi đã đi theo họ từ lúc ra khỏi quan ải.

“Cha, họ đã đi theo chúng ta mấy ngày rồi, có ý đồ gì vậy?”

Cố Ổn vừa bó cỏ khô vừa nói: “Cũng chưa chắc là đi theo chúng ta, có lẽ họ vốn dĩ cũng phải đi con đường này.”

Cố Ổn chỉ vào dãy núi trập trùng phía trước: “Khu vực gần Sơn Hải Quan là địa bàn của quân Yến Châu, thợ săn ngoài quan ải thường sẽ tránh đi một chút. Họ phần lớn kiếm ăn ở những vùng núi sâu hơn, thỉnh thoảng mới mang thịt và da thú xuống núi đổi lấy chút lương thực và muối.”

“Họ có nộp thuế không?”

Điền Thanh Đức đi tới, cười nói: “Vào núi thu thuế ư? Quan thu thuế có tài giỏi đến mấy cũng không làm được. Muốn thu thuế của những người miền núi và thợ săn này, chỉ có thể chờ lúc họ xuống núi bán đồ thôi.”

Cũng vì khi xuống núi bán đồ bị người ta bóc lột, nên người trong núi nếu không đến bước đường cùng thì sẽ không dễ dàng xuống núi. Mà dù có xuống núi, cũng đa phần là đàn ông, phụ nữ và trẻ em rất ít khi ra ngoài.

Cố Hữu An cúi đầu suy nghĩ, nếu vậy, đối với những người không cầu công danh lợi lộc, trốn vào trong núi cũng là một con đường sống.

Mấy ngày nay Cố Hữu An phát hiện, trong nhóm người miền núi và thợ săn vẫn luôn đi theo họ, có một người đàn ông có thân hình rất quen mắt. Nếu không nhìn lầm, đó chính là người đã nói chuyện với Trương thị trong rừng mấy hôm trước.

“Tai điếc rồi à, không nghe thấy sao? Bảo ngươi đi thu dọn cỏ khô, còn đứng ngây ra đó làm gì? Chờ ta, chủ mẫu này, phải tự mình động thủ sao?”

“Không dám.”

“Biết là không dám thì nhanh lên, mấy vị đại nhân còn đang chờ.”

Ăn sáng qua loa xong, ngoài Lý gia ra, ba nhà còn lại đều đã thu dọn xong xuôi, chuẩn bị lên đường.

Trương thị ho đến mặt đỏ bừng, tay run rẩy thu dọn cỏ khô, bó lại rồi vác lên vai, trông vô cùng đáng thương.

Cả nhà chồng, từ con cái đến dâu con, đều ghét bỏ bà ta. Ngay cả chồng bà ta là Lý Hồng Văn cũng không nói giúp nửa lời, chỉ nhíu mày nhìn.

Lúc này, một người trong nhóm người miền núi vẫn luôn đi theo họ bước ra. Lão già đó hét lớn một tiếng về phía Lý Hồng Văn, rồi lại lẩm bẩm vài câu.

Lão già nói tiếng phổ thông không chuẩn lắm, Lý Hồng Văn không hiểu gì mấy.

Một viên sai dịch từng đến Tùng Giang, quê gốc ở phương bắc, giọng nói gần gũi, hắn nghe hiểu lời lão già nói, liền cười ha hả.

“Lão Ngũ, ngươi cười gì vậy?”

Viên sai dịch tên Lão Ngũ quay đầu lại cười với các huynh đệ: “Lão già này mắng Lý Hồng Văn là súc sinh, nói hắn đã không bảo vệ được người phụ nữ của mình thì bán cho lão, đàn ông trong núi bọn họ biết bảo vệ phụ nữ.”

Những người đàn ông có mặt ở đó lập tức cười ồ lên. Bị một kẻ dân đen không quen biết mắng vào mặt, Lý Hồng Văn tức giận đến toàn thân run rẩy, quát mắng: “Đồ nhà quê thô lỗ, chỉ biết nói những lời tục tĩu không ra gì, còn không mau cút đi.”

Liễu thị đầu tiên là trừng mắt nhìn Trương thị, sau đó lại cười: “Lão gia, Trương thị này dù sao cũng bệnh sắp c.h.ế.t rồi, bán cho lão già kia cũng được, đổi lấy chút tiền bạc cũng là chuyện tốt.”

“Đồ đàn bà ngu xuẩn vô tri, Liễu gia các người dạy dỗ ngươi làm chủ mẫu như vậy sao?”

Liễu thị mất mặt, hừ nhẹ một tiếng rồi không quan tâm nữa.

Trương thị bệnh đến mặt đỏ bừng, đầu óc quay cuồng, ngơ ngác nhìn màn cười đùa này.

Đám sai dịch nổi hứng xem náo nhiệt, Hoàng sai dịch bảo Lão Ngũ hỏi chuyện lão già kia, hỏi ông ta định bỏ ra bao nhiêu bạc để mua vợ.

Lão già kia giơ ba ngón tay, hai tấm da hươu, một tấm da dê hoang.

Lão Ngũ cười nói: “Giá này không rẻ, xem ra ông cũng có thành ý.”

Lão già gật đầu, ông ta quả thực có thành ý.

Trêu đùa một lát, thấy sắp phải lên đường, Hoàng sai dịch xua tay bảo lão già đi: “Trương thị là phạm nhân lưu đày, Lý gia không có quyền bán bà ta, các người đi đi.”

“Đại lão gia, trước đây…”

“Trước đây là chuyện của các người, không liên quan đến ta, ta không gánh trách nhiệm này.”

Lão già thấy Hoàng sai dịch không chịu, đành phải dẫn người lui ra, nhưng cũng không đi xa, vẫn đi theo ở phía xa.

Cố Hữu An thấy giọng điệu của người miền núi nói chuyện với Hoàng sai dịch, lập tức hiểu ra, trước đây những nữ tù nhân bị lưu đày đến Tùng Giang, những người được báo là đã bỏ trốn, đã c.h.ế.t, mất tích, e rằng có một số đã bị bán vào trong núi.

Bọn họ không bị bán, nguyên nhân trong đó, Cố Hữu An đoán, một là Hoàng sai dịch nhát gan không dám, hai là trong số họ có người như Tô Quang, xuất thân từ gia tộc lớn, lại từng là thầy của Kỳ Vương, hắn sợ vạn nhất lộ ra tiếng gió, rước họa sát thân.

Nếu không có người che chở, những phụ nữ trẻ tuổi còn khả năng sinh đẻ, dù ở kinh đô Lạc Dương phồn hoa hay ở nơi sơn dã hẻo lánh, đều không thoát khỏi số phận bị mua bán.

Trương thị nếu sống sót cùng người nhà họ Lý đến được thành Tùng Giang, e rằng cũng không thoát khỏi số phận bị hành hạ đến c.h.ế.t.

Cố Hữu An nhìn Trương thị vác cỏ khô, run rẩy bước đi, bộ dạng như vậy, thà vào núi còn hơn.

Bất tri bất giác, Cố Hữu An đã đi đến giữa cha mẹ.

Đỗ thị nhỏ giọng nói với con gái lớn: “Thấy chưa, sau này không có người đi cùng, đừng đến những nơi không quen thuộc. Nơi này núi nhiều rừng rậm, nếu con gặp phải kẻ xấu, cha mẹ tìm con cũng không biết tìm ở đâu.”