Lưu Đày Sau, Ta Ở Đông Bắc Đương Địa Chủ - Chương 49

Cơm Tất Niên Ấm Áp

Đón năm mới.

Sáng sớm ngày ba mươi Tết, sau khi ăn sáng xong, Đỗ thị liền rửa nồi nhóm lửa, luộc một miếng thịt vuông vức, một con gà nguyên con, và hấp con cá bắt được ở sông Bình An mấy hôm trước. Cả ba món đều được bày vào chậu, rồi bà gọi Đại Lang bưng ra sân.

A Huyên cầm chắc ba đôi đũa, Cố Hữu An cầm hương nến đã thắp đi theo sau, Cố Ổn thì nâng ghế đẩu, còn Đỗ thị lấy vàng mã. Cả nhà năm người ai cũng có việc để làm.

“Ghế đặt trước góc tường phía tây.”

“Đại Lang đặt thịt lên ghế.”

“A Huyên đặt đũa vào chậu.”

“An An, mau cắm hương nến xuống đất.”

Mặt đất trong sân đã sớm đông cứng, làm sao cắm xuống được. Cố Văn Khanh vội vàng nắm hai cục tuyết, bảo em gái cắm hương nến vào đó.

Đỗ thị đốt lửa hóa vàng mã, cả nhà đều xúm lại, mỗi người cầm một ít vàng mã cùng đốt.

“Ba anh em các con phải nhớ kỹ, nhà chúng ta vốn là người phủ Ích Châu. Dù nay ở nơi đất khách quê người không thể quay về, nhưng mỗi năm Tết đến cũng đừng quên cúng tổ tiên. Cúng tổ tiên phải có thịt luộc, gà luộc, mời tổ tiên về dùng bữa, sang năm tổ tiên mới phù hộ chúng ta bình an, đại cát đại lợi.”

Dạy dỗ ba đứa con xong, Đỗ thị lại lẩm nhẩm trong miệng điều gì đó. Cố Hữu An ghé tai nghe, hình như là những lời cầu cho vận rủi qua mau, tổ tiên phù hộ.

Đốt giấy xong, mọi người phủi tay đứng dậy. A Huyên nhìn chậu thịt, kéo tay áo tỷ tỷ: “Thịt không cắt, tổ tiên ăn làm sao ạ? Tổ tiên cầm cả con gà lên gặm mỗi người một miếng sao? Đã cầm tay ăn rồi thì chúng ta lấy đũa làm gì ạ?”

Đỗ thị lườm con bé một cái: “Tổ tiên không thông minh hơn con sao? Ăn một miếng thịt mà còn cần con dạy à?”

Hai anh em Cố Văn Khanh và Cố Hữu An không nhịn được cười, lấy đũa hình như đúng là thừa thãi thật.

Lửa trên mặt đất đã tàn, Đỗ thị sai con trai bưng thịt vào nhà. Cố Văn Khanh vẫn còn đang cười, Đỗ thị liền vỗ cho hắn một cái: “Các con biết gì chứ, người lớn trong nhà xưa nay vẫn cúng tổ tiên như vậy, chúng ta cứ theo lệ cũ mà làm.”

“Haizz, theo lệ cũ, nhà nào chỉ cần sống tạm ổn, Tết đến cúng tổ tiên ngoài gà vịt nguyên con và thịt ba chỉ ra, tốt nhất là có một cái đầu heo, lại cúng thêm một chung rượu ngon, như vậy mới gọi là đúng lễ.”

Năm nay, gia đình gặp đại nạn, nếu không phải con bé An An vận may thay đổi, được trời ban phúc lớn, nhà họ đừng nói là có thịt cúng tổ tiên, e rằng đến rau dại cũng chẳng có mà ăn.

Tổ tiên tạm dùng vậy, sang năm nhà khá hơn, sẽ chuẩn bị đồ cúng tốt hơn để hiếu kính các ngài.

Cúng tổ tiên trong nhà xong, buổi trưa cả nhà tạm nấu canh gà ăn mì. Ăn trưa xong, Đỗ thị liền bắt đầu chuẩn bị cơm tất niên.

Đỗ thị là người lạc quan, có ăn có uống đã là ngày lành. Con gái lấy ra mấy cân thịt dê hầm với củ cải, bà vui đến mức mắt híp lại.

Thịt ba chỉ cúng xong được thái thành miếng lớn, trộn với nước sốt rồi cho vào bát, lót khoai lang đỏ bên dưới rồi đem hấp. Còn thịt gà thì c.h.ặ.t thành miếng, để trong chậu, tối đến dùng lửa lớn xào với ớt cay cho thơm nức, như vậy mới đúng vị.

Ngoài ra còn có cá, cải trắng, khoai tây… tổng cộng làm được sáu món, cái Tết này phải thật tưng bừng.

Cả buổi chiều, mùi thơm từ nhà bếp không ngớt bay ra. A Huyên vui sướng chạy tới chạy lui trong phòng, lúc thì nũng nịu xin một miếng thịt, lúc thì đòi nếm thử mùi vị giúp nương. Đỗ thị đang bận, mấy lần suýt giẫm phải con bé, nói mãi không nghe, bà tức đến muốn đ.á.n.h, A Huyên liền vặn m.ô.n.g bỏ chạy, vừa chạy vừa la lên rằng Tết nhất không được đ.á.n.h trẻ con.

Đỗ thị tức mà hóa cười, liền nói: “Hôm nay là ba mươi Tết, ngày mai mồng một mới tính là năm mới. Ta thấy nên tranh thủ đ.á.n.h con một trận cho nhớ đời mới phải.”

A Huyên lè lưỡi làm mặt quỷ, không dám vào bếp vuốt râu hùm để bị mắng nữa.

Cô bé nhỏ xíu đứng ở cửa bếp, nhón chân nhìn vào trong, đứng mỏi thì ngồi xổm xuống đất, như một chú cún con, ngẩng đầu, hít mũi lia lịa, chỉ thiếu mỗi cái đuôi nhỏ vẫy qua vẫy lại.

Đỗ thị thấy con bé phiền quá: “Cha lũ trẻ đâu, qua bế con gái ông đi này.”

Cố Ổn qua bế con gái nhỏ đi, A Huyên còn không vui. Cố Ổn vỗ nhẹ con bé: “Ngoan nào, cẩn thận nương con nổi giận, ngày Tết mà bị đ.á.n.h một trận thì không hay đâu.”

A Huyên ghé vào lòng cha thì thầm: “Thịt dê chắc hầm xong rồi, cha đi nói với nương cho con nếm thử mùi vị đi.”

Cố Ổn mỉm cười: “Không vội, trời sắp tối rồi, một lát nữa là có thể ăn cơm đoàn viên.”

A Huyên tựa vào vai cha thở dài, sao cha không hiểu gì cả, ăn vụng trong bếp ngon hơn ăn trên bàn nhiều chứ.

Cố Hữu An trông coi bếp lửa, ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, hai đầu gối chụm lại, vòng tay đặt lên gối, rồi tựa đầu lên tay nằm nghiêng. Lửa bếp hắt vào làm má nàng ửng hồng.

Cố Hữu An nhìn nương bận rộn, vui vẻ nói chuyện phiếm với bà. Cố Hữu An thỉnh thoảng đáp lại một câu, nương nàng nói đến chỗ cao hứng thì tự mình bật cười.

Một lát sau, đại ca vào hỏi đã bưng món ăn ra được chưa, lại bị nương đuổi ra ngoài, nói hắn cũng ham ăn như A Huyên.

Khóe miệng Cố Hữu An hơi cong lên, nàng cũng vui vẻ hít hít mũi như A Huyên, ch.óp mũi toàn là mùi thức ăn, cả người chìm đắm trong cảm giác thỏa mãn và hạnh phúc.