Lưu Đày Sau, Ta Ở Đông Bắc Đương Địa Chủ - Chương 53

Xây Kênh Mương, Bắt Đầu Mùa Vụ

“Thôn Lân Sơn, và cả một vùng đất rộng lớn quanh trấn Bình An này, mấy năm nay mới được khai khẩn. Đã không có đủ nhân lực để cày sâu cuốc bẫm, lại không giống như đất tốt ở Giang Nam đã được nuôi dưỡng nhiều năm. Ruộng hạ điền ở đây một mẫu thu hoạch chưa đến một thạch lương thực, ruộng trung điền thu được hai thạch đã là tốt lắm rồi. Nhưng nếu nguồn nước không thiếu, cẩn thận canh tác vài năm, đất được nuôi thành ruộng thượng điền, một mẫu thu được ba thạch lương thực, ai mà không thèm muốn?”

Đỗ thị suy nghĩ rồi nói: “Nghe ông nói vậy, quả là có thể làm được. Nếu không thuyết phục được người khác, nhà chúng ta tự bỏ tiền thuê người, trước tiên đào kênh thông đến ruộng nhà mình.”

“Chuyện này chắc chắn được. Cũng may chúng ta đến sớm, nếu muộn vài năm, có lẽ nơi này đã xây xong kênh mương rồi, không đến lượt ta.”

Suy nghĩ kỹ một lần, cả nhà đều có việc chính đáng để làm, chỉ chờ băng tan.

Cố Hữu An nghe cha nói về việc xây kênh mương, nàng nhớ lại một tài liệu về phát triển nông nghiệp, chấn hưng nông thôn mà mình từng xem, trong đó có một phần giới thiệu về thiết kế và bố trí kênh mương. Nàng tìm ra cho cha xem.

Cố Ổn như tìm được báu vật, liên tiếp nhiều ngày không ra khỏi cửa, đóng cửa nghiên cứu. Sau đó lại ngày nào cũng đi sớm về muộn, đi dạo quanh bờ sông và ngoài đồng ruộng.

Điền Thanh Đức rảnh rỗi không có việc gì, thấy Cố Ổn ngày nào cũng ra bờ sông, ông cũng đi theo xem náo nhiệt, hai người liền bàn bạc với nhau.

Thời gian thoáng chốc đã đến tháng Tư. Ngày lập hạ, gió thổi mưa nghiêng, trời mưa rả rích hai ngày, hôm sau trời lại hửng nắng. Cố Hữu An đứng trong sân cảm thấy dường như đã ấm áp hơn một chút.

Đỗ thị ra ngoài đi dạo, nghe người ta nói năm nay ấm sớm, đều bảo không cần đợi đến cuối tháng Tư, có lẽ đầu hai mươi tháng Tư là có thể xuống đồng trồng trọt.

Cố Ổn và Điền Thanh Đức đi tìm lý chính, một là hỏi chuyện chia đất, hai là hỏi chuyện hạt giống và thuê nông cụ.

Lý chính lên trấn mời một vị quan hộ đến làm chứng, chia đất cho Cố gia và Điền gia. Sau khi Cố Ổn và Điền Thanh Đức điểm chỉ xong, họ bỏ tiền mời lý chính và vị quan hộ đó ăn một bữa cơm, việc này coi như xong xuôi.

Đất nhà mình đã được chia, Cố Ổn càng đi lại nhiều hơn ở hai đầu bờ ruộng. Cố Hữu An đi theo vài lần, thấy cha và Điền thúc đang quy hoạch kênh mương, nàng cũng không đi nữa.

Ngày hai mươi tháng Tư, những người đã ở nhà suốt mùa đông đều ra ngoài. Người lớn làm việc trên đồng, trẻ lớn thì phụ giúp, trẻ nhỏ không giúp được gì thì chạy tới chạy lui trên đầu bờ ruộng, nô đùa hi hi ha ha, ngã đau thì khóc, bị người lớn mắng, một lát sau mấy đứa trẻ lại nhanh nhẹn chạy đi.

Cố Hữu An cúi đầu nhìn bùn đất lầy lội sau khi tuyết tan, bẩn như vậy, sao những đứa trẻ đó lại dám lăn lộn trong bùn đất?

Dưỡng sức cả mùa đông, Cố Hữu An đã có da có thịt hơn, cánh tay cũng có sức lực. Sáng nay nàng cùng nương thay nhau cuốc đất, lúc này nương nàng đang dùng cuốc, nàng tạm nghỉ một lát.

Nghỉ ngơi gần xong, Cố Hữu An lại ra thay nương.

“Đưa tay ra ta xem nào.”

Cố Hữu An đưa tay qua, nói: “Chỉ hơi sưng đỏ thôi, không bị phồng rộp.”

“Vẫn phải cẩn thận, da con mỏng, bị thương ở tay sợ là lâu mới lành. Sáng nay ra ngoài không nghĩ tới, chiều nay ta sẽ xé cái áo cũ kia thành dải buộc vào tay cho con, cũng đỡ khổ hơn.”

Cố Hữu An nhìn tay nương mình cũng không khác tay nàng là mấy. Nàng da mỏng thịt mềm, nương nàng nào có khác gì.

“Nương, con có bao tay.” Cố Hữu An hạ thấp giọng nói.

“Mấy thứ đó của con vừa nhìn đã biết không phải đồ ở đây, không thể lấy ra được.”

Cố Hữu An nhìn trái nhìn phải, trên đồng ruộng người làm việc rải rác, các nhà đều cách nhau khá xa, làm sao thấy rõ được bao tay.

“Còn có ca con và A Huyên nữa.”

Cố Hữu An thở dài, đất đai ở đây bằng phẳng, ruộng của các nhà liền thành một dải, tốt thì tốt thật, nhưng không có gì che chắn, muốn lén dùng chút gì đó để đỡ khổ cũng không được.

“Bao giờ nhà mình mới thuê được trâu?”

“Còn sớm, cha con hôm qua hỏi rồi, ước chừng phải đợi đến đầu tháng Năm mới đến lượt nhà mình.”

Không có trâu cày, chỉ có thể tự mình bỏ sức.

Mấy ngày đầu trồng trọt là cực khổ nhất, Cố gia như vậy, Điền gia cũng thế. Ngược lại, nhà họ Trương ba người, có lẽ đã quen làm việc đồng áng, ngay cả Lưu thị là phụ nữ, trông cũng nhanh nhẹn hơn đàn ông nhà họ Cố và họ Điền.

Cắm cúi làm đến mồng ba tháng Năm, cuối cùng cũng đến lượt Cố gia và Điền gia thuê trâu cày, nhưng cả hai nhà đều không biết sử dụng. Vẫn là hai cha con nhà họ Trương giúp một tay, dạy họ cách dùng trâu cày.

Điền nhị lang khổ trung mua vui, trêu chọc cha mình: “Cha không phải thường nói hồi nhỏ nhà mình nghèo sao, nói mùa đông không có áo bông mặc, xuống đồng làm việc không có thời gian mới không được đọc sách, sao đến con trâu cũng không biết dùng?”

Điền Thanh Đức miệng không chịu thua: “Nhà ta đã nghèo đến thế, lúc mùa vụ làm sao có trâu cho ta dùng?”

“Hình như cũng đúng nhỉ.”

“Thằng nhóc thối, bảo ngươi làm việc thì không tận tâm, tìm lỗi của cha ngươi thì lại có tinh thần. Còn không làm việc cho t.ử tế, xem ta có đ.á.n.h ngươi không.”

Điền nhị lang bị cha mắng một trận, lủi thủi bỏ đi, khiến mấy nhà gần đó bật cười.

Giữa tháng Năm, Cố gia và Điền gia vẫn chưa trồng trọt xong. Để không lỡ mùa vụ, hai nhà đã thuê người làm công theo ngày, mất thêm ba ngày nữa mới gieo hạt xong, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.